芽儿这一吆喝，那人影本来要跑的，这下瞒不住了，只能磨磨唧唧地过来。

吴管事一看，便对裴明嘉道：“这也是咱们庄子上的仆人，她叫成芷，不过是刚买下来的，庄户人不懂规矩，姑娘可别介意。”

裴明嘉当然不会去苛责一个小丫头。

而且这个小丫头看起来还着实有些可怜，瘦瘦小小的，看着没比芽儿大多少，一问却知道竟和竹雨差不多大。

此刻这个叫成芷的小丫头手上正紧紧捏着几个尚未熟透的梅子，有个梅子被她咬过，汁水正沿着她瘦小的手往下滴。

看得裴明嘉牙都酸倒了。

她咽下一口唾液，好奇问道：“你不酸吗？”

成芷低下头不说话，手上几个梅子扑通扑通掉到地上，她的手便空下来，绞着洗得发白的衣摆。

芽儿看看成芷，又看看裴明嘉。

“成芷是吃不饱饭！”芽儿说道。

“胡说！”吴管事立刻斥道，“月例都是按时放的，成芷拿的钱和你也是一样的，怎么会吃不饱饭？”

芽儿欲言又止。

裴明嘉道：“芽儿说吧，有些事咱们也难免疏忽了。”

能饿到去吃这么酸的果子，裴明嘉可不信这是正常的。

“她家里还有人要养，每月有一半钱是给家里的，还有成芷在庄子上的干娘，也要分走她许多钱，还常常打骂她，动不动就不给她饭吃！”

“干娘？”

“姑娘不知道，成芷本来是金婆子牵线搭桥才卖进来的，于是就认了她做干娘。”芽儿的口齿很伶俐，“金婆子和她家认识的时候长了，原先成芷她爹在世时还帮过金婆子家，金婆子如今手上钱不少，却连接济一下都不肯，只让成芷签卖身契。”

裴明嘉一听就皱了眉。

她马上对吴管事道：“这不好，金婆子是做什么的？传出去倒像是咱们家逼人卖身似的。”

吴管事管着庄子上大大小小的事，其实对这些鸡毛蒜皮的事也不太清楚，只知道这里缺人，正好有人要卖，那就买下来了。

他很是想了一会儿，才回道：“确实是自愿的，从不逼人的。这金婆子倒是早就在庄子上了，这些小丫头大半都是她管着。”

“成芷她爹还是个秀才哩！”芽儿插嘴说道，“金婆子当初想让孙子识几个字，还是成芷她爹教的，也没收钱。”

这时吴管事终于有些回忆起来了，忙接着芽儿的话说：“那时咱们庄子还不是广平侯府的，之前的主人家早败落了，庄子上的人都过得不怎么样——金婆子的儿子生了病，没钱请大夫，还是那位秀才出的钱，后来还给抓了药。”

裴明嘉在心里叹一声，这世上忘恩负义的人果真也不会少。

上至天子中至小商户下至奴仆。

她看向成芷的目光中不由带了许多同情。

不久之前，她也是在勾栏叫天不应叫地不灵。

就和这个小姑娘一般。

裴明嘉向她招招手，问：“家里除了爷爷还有什么人？”

“还有一个弟弟和一个妹妹，”成芷老老实实回答，“吃穿都要钱。”

裴明嘉转头便吩咐阿碧去厨房让人整治一桌菜来给成芷吃。

又对成芷道：“你现在就去对那个金婆子说，让她把多拿了你的月钱还给你，我们这里没有这样的规矩，每月都要给什么干娘钱。”

成芷瑟缩了一下，露出来一段手腕上全是青青紫紫的伤痕，旧伤叠新伤。

不用猜也知道这是谁打的。

裴明嘉看见了暗自心惊，这简直是有仇才能打得这么狠。

她让成芷先一个人过去，自己则远远跟在后面看。

金婆子正在后院晒着太阳，手上拿着一把瓜子在嗑。

这金婆子长相身材皆能用一个字形容，那就是粗壮，从脖子下面开始就是一个圆桶似的——其实连脸都像是一团发黑的面团，上面用刀割了几个口子，算作五官，肿肿胀胀的找不到骨骼。

她看见成芷过来，眼睛往上一白，嘴里又吐出几瓣瓜子壳来，“呸呸”两声，说：“来得正好，去把我家里的衣服洗了。这么大个丫头了，成日只知道玩，今天城里的主子过来，你仔细她知道你这么又懒又笨，扒了你的皮！”

成芷低着头，枯黄的头发也跟着垂着，身子瘦瘦小小，与金婆子形成鲜明对比。

金婆子见她没有立即动弹，顺手便抄起手边一根垂衣服的木棍往她身上招呼，成芷人瘦小，倒是很灵活，一下就躲开，搬出来一大盆衣服开始洗。

裴明嘉在院门外悄悄看着，叹了口气，有些失望。

正要走，却听成芷说：“金妈妈把从我这里拿去的月钱银子还给我罢，我家里还有家人要养，往后我也不再给了。”

金婆子一听，火冒三丈，手上那根木棍刚好还没来得及放下，作势先往凳子上一敲，震得成芷浑身一抖。

“作死的讨债鬼，你说什么？你叫我什么？翅膀硬了连干娘都不叫了！”阳光下，金婆子的口水乱飞，整张脸因气急而挤得五官愈发难以辨认，更像一团发臭了的面团，“这里好吃好喝的，没有我你哪来今天？莫不是你那个短命鬼爹死之后全家都得死！”

“我告诉你，从古至今就是这样的，我也是你半个娘，娘问女儿要银子天经地义，你别想赖账！就是闹出去我也不怕的，倒让大家都来看看你这个过河拆桥的不孝女......”

金婆子喊得面红脖子粗，一面又用手狠狠去拧成芷的脖子，一味只要让成芷听话服软。

眼见着那棍子又要往成芷身上招呼，成芷却仍道：“我不给。”

“你不给？你小心再把你卖了，这回可没这么好的运气了，把你卖去唱戏做娼妇！”

成芷“哇”地一声哭了出来。

裴明嘉当然不会再让那棍子再落到成芷身上，吴管事看出来裴明嘉这边还有下文，自然也不会再让裴明嘉继续看金婆子这泼妇虐待小丫头，早就上去拦了。

看到吴管事，金婆子倒是一愣，不过也不太怕，只对吴管事笑了笑说：“孩子不听话，我正管教呢！”

说完便见自院外走来一个金玉般的纤弱美人，明明是风一吹就倒的模样，眼神却又冰又冷，一对柳叶眉微微向上扬着，看得金婆子心里直发毛。

这会儿能在吴管事身边的，那不就是......

裴明嘉是极嫌这金婆子粗鲁丑陋的，她进了门便远远站住，不近金婆子近旁，又让竹雨去把成芷领到自己身边，还伸手揉了揉成芷被金婆子拉得发红的耳朵。

继而眉梢稍抬，朱唇轻启，冷声问道：“是谁要卖人？”

金婆子打了个哆嗦，求助似地看了看吴管事，却发现吴管事并没有替她圆场解释的意思。

“这......”金婆子上前了一步，对着裴明嘉赔笑道，“这是玩笑话，姑娘别误会，我是这孩子的干娘，哪里舍得卖她？”

闻言，裴明嘉一对眼尾微翘的丹凤眼却往下一垂，似是不耐烦，又似是极为鄙夷。

她是今时不同往日了，但对着金婆子这样的人，原本自恃身份的脾性便也忽地上来了。

这样的人，她连话都不想和她说。

裴明嘉又把成芷往身边带了带。

金婆子额头上冒出豆大的汗，直道不妙。

果然，裴明嘉也不理金婆子，只对身边的吴管事道；“侯爷和太太都是极好说话的人，怎么庄子上一个做粗活的婆子倒喊打喊杀起来，让旁人瞧见了怎么说我们广平侯府？这等刁奴，我是治不住，也不敢留的，张嘴闭嘴就是卖人，焉知哪日就把主家给卖了。”

“这就去找人把她卖了。”吴管事立刻会意。

裴明嘉点点头，这回也没再看金婆子一眼，只让竹雨带上了成芷，转身就走。

身后传来金婆子杀猪般的嚎哭，哭天抢地求着饶，很快又被人堵住了嘴。

裴明嘉看向身边的成芷，发现她也正抬着头看着自己，眼睛红通通的，但到底没哭出来。

裴明嘉心里早有打算，便问道：“你愿不愿意和我走？”

成芷又低下头，犹豫片刻之后才说：“想，但离得家人就远了。”

“这怕什么，”裴明嘉笑了，“留在这里每月拿多少银子？跟着我每月拿多少银子？这样吧，我放你每个月都来家里看看，给他们送银子。”

听到这话，成芷的脸上终于露出了笑意。

一旁的竹雨也拉了成芷的手说：“阿碧姐姐那里有好菜给你备着，快去吃吧，吃完就跟着咱们了。”

成芷点头，一路小跑着过去了。

裴明嘉看着成芷的背影，唇边倒也浮出些淡淡的笑，不很明显，让人看了也瞧不出她是在笑的。

她心底里明白自己对成芷是有些同病相怜，恰好身边也缺人，成芷出现了，那她便要了成芷了。

人好不好还要往长远了去看，裴明嘉打算先好好把成芷教着，和竹雨一样地带，如果好就最好，如果不好那也就算了，反正身边多一个人也不多。

她从庄子上拉扯上来的人，总比原先就在那里的奴仆要更近着她一些。

只要近着她，再有几个忠心的，她往后做事才方便。