十一月初，北地已经落了好几场雪，十四岁的阿绿在狮子台门口的长阶上罚跪。

小少年穿的厚实，但也不敌小腿下渐渐化开的薄雪，被冻得膝盖麻痛。他虽跪的有些抖，眼睛却凶巴巴地朝厅堂内瞪去，不肯有一丝示弱。

这时孤越金在金羽阁还不是掌门，只是个长老，只能管一个山头。几年前的冬天，他从山外领回了阿绿。

阿绿本姓谢，大名叫中秋，据说是因为他娘喜欢中秋节。孤越金说人叫个节日的名儿不像话，给他把中字去掉，改名谢秋，收为亲传弟子。

虽然有了好听的大名，但孤长老只叫他阿绿。那时小孩儿才九岁，没有爹，娘也早去了，幸好遇见了孤越金。据说孤长老对那小孩儿十分重视，一来就把自己的暖阁分给他睡，像亲爹娘一样照顾，天天看在自己身边，谁也不给碰。

几番春去秋来，阿绿在他师父无微不至的关照下，逐渐忘却了小时候跟着娘过的苦日子，出落成一个心明眼亮的挺拔少年。

然而小孩子终归是小孩子，跪久了他也有些受不了，但又不敢起来，只得偷偷地东张西望，直到黄昏时分，才终于看到孤越金风尘仆仆地从外面回来。

见他回来了，小孩儿委屈地瘪了瘪嘴:“师尊……”

还没等他开始诉苦，另一个声音自狮子台的方向传来:“孤长老，你这亲弟子又重手伤人，你到底管不管？娇惯也得有个度吧？！”

一个老者背着手从厅堂内踱出来。那老头儿姓罗，是金羽阁的掌门。他身后还跟着个小孩儿，跟阿绿年纪相仿，是罗掌门的老来子，大名叫罗文远，但因为从小长得福态，门派里的小辈们背后都叫他‘罗猪崽‘。

罗猪崽穿着小毛皮靴跟在掌门爹身后，对着阿绿做了个得意洋洋的鬼脸，阿绿马上呲牙以对。

孤越金看看罗掌门，又看看地上的小孩儿，拱手正色道:“在下对弟子一向严格，绝无娇惯纵容之事。不知他做了什么事冒犯了掌门，您说出来，我回头一定严加管教。”

“冒犯老夫倒不至于，但他因为一点口角就舞枪弄棒，打伤了文远还有另两个同门。小小年纪眼里就没有一点规矩，以后还怎么得了？”

阿绿见自己师父在，一下子来了底气，昂起头反驳:“本来就是他们仨胡说八道还动手，我总不能就站着挨打吧？而且也没舞枪弄棒，我就拿扫帚棍儿随便扫了两下，谁知道他们那么不经扫啊……”

“扫了两下？把你同门师兄打的鼻青脸肿，有一个牙都掉了，那叫随便扫了两下？！”

“嘁——鼻青脸肿，又不是缺胳膊少腿，我看他那牙本来也不结实……”

“你真是……”罗掌门被他气得说不出话，孤越金突然发话:“阿绿，认错。”

“诶？！”小孩儿正辩的得意，没想到师父居然不站自己这边儿，一下子被说懵了，困惑地转头看向孤越金:“可是真的是他们先……”

“错了就是错了，不准狡辩。”

孤越金沉着脸，声音里带着一股不怒自威的气势，阿绿不敢再造次，勉强低下了头:“……弟子知错。”

罗猪崽从他爹身后窜出来:“你错哪了？”

“错在……不该无视门规，出手伤人。”

罗猪崽走到阿绿面前，居高临下地拍拍他的头:“那你是不是应该赔礼道歉？”

罗猪崽故意站在阿绿正前方，就好像阿绿是在给他下跪。小少年气得咬牙，回头想向师父求助，却发现孤越金依然沉着脸:“道歉。”

没人说让他站起来。阿绿只好跪在原地，不情不愿地低下头:“对不起，不应该对你动手……冒犯了文远兄，抱歉。”

他说完许久没听见对方反应，纳闷地抬头，就见罗猪崽一巴掌迎头扇来！

阿绿吓了一跳，正要躲开，孤越金突然伸手拦住了，罗猪崽的胳膊被抓在空中。

“你拦我干什么？他打了我，我不该打回去？！”

阿绿呲着牙对他做了个口型:“你敢？！”

罗猪崽被他瞪得有些怵，往后缩了一下，手却被抓得动弹不得，惊恐地抬头看向孤越金。只见他微微弯下腰，和颜悦色地说:“罗小公子，他打了你是不对，但你若是就这么打回去，于门规也同样不合吧？”

“那难道就这么算了吗？！”

“自然不会。我记得以往打架一般是禁足思过，罚抄门规。我看他已经知错了，就抄个五遍以示惩戒怎么样？”

“知错？他根本没知错！你看他现在还在瞪我呢！”

罗掌门也说:“五遍？孤长老娇惯徒弟可真是名不虚传啊，他可不是第一次出手伤人了。”

“啧，说得也是。”孤越金耸耸肩，在阿绿的后脑勺上拍了一下:“这样吧，十五遍，抄完之前不准出门。长长记性，下次再犯就没这么轻松了。”

金羽阁门规繁杂，手慢的一天都抄不完一遍，罚十五遍，那就是接下来将近半个月都不能出门，罗猪崽听见这，也终于解了气，不再多话。

阿绿憋屈地深吸了一口气，终于还是低下头:“弟子认罚。”

之后罗掌门说有事要交代，带着罗猪崽跟孤越金三人进了狮子台，却没人叫阿绿起来，他只好继续跪，遥遥望着暖室里的光。直到天色黑透，罗掌门和猪崽才终于离开。

孤越金恭恭敬敬地把他们送下台阶，又在下面站了半天，确定那两人走远了，一转身，三步并作两步跨上台阶，把阿绿打横抱起来:“走，上楼烤火。”

阿绿挣了两下:“放我下去！”

“怎么，不高兴啦？”

“小孩儿才让人抱呢！”

孤越金笑着揉了两把他的头发:“知道，不是小孩儿啦！跟人一挑三，连小猪崽儿都敢打，厉害着呐！”

阿绿听出这是笑他幼稚，顿时羞红了脸，嘀咕:“那是他们嘴欠，该打……”

“他们说什么惹着你了？”

“……”

孤越金笑着揉他脑袋:“连我都不能说？”

“不是不能说……”阿绿支吾着说:“他们说您……说您和我……”

小孩儿的声音越来越低，孤越金轻快地接了一句:“说你是我外头的儿子？”

阿绿脸色马上冷了下来:“他们胡说八道，弟子一个字也不信！”

孤越金笑得肩膀直抖，晃得阿绿不舒服地偏过了头。他勉强止住笑，停在楼梯中间，低头用黑亮的眼睛看着小孩儿:“说的人多吗？”

“哼，反正我见一次打一次！”

孤越金又大笑了一阵，踹开门进了卧室，烧上火盆坐在床沿上，把小孩儿放在腿面上，又把他裤子靴子脱了让他烤脚。

阿绿也不再挣扎，蜷着身子靠在他怀里，孤越金顺手在他膝盖上揉了两下:“疼吗？”

“嗯，疼。”阿绿蔫蔫地说。

“跪了有多久？”

“申时就在那儿了。”

“啧嘶——”孤越金倒吸了一口气:“申时……那老匹夫！真是一天到晚不干正事……唉，为师也不能得罪他，抱歉。刚才若不那样，这事他们会一直纠缠……”

阿绿还是蔫蔫地说:“我明白，不是您的错，不要抱歉。”

“唉——委屈你了。”孤越金叹口气:“我那里还有你师兄以前的罚抄，待会儿给你拿几份去交。”

“哦，不用，上次您给的还没用完。”

孤越金笑:“嘿，你还说？刚跟你说了别跟他们一般见识，尤其别被老匹夫逮着，你倒好……他们爱说什么就让他们说呗。”

“不行！不能说。”阿绿固执地说。

“那最后不还是你挨罚嘛？”孤越金失笑:“要不这样吧，下次你实在气不过，就把他们名字都记下来，回头我收拾他们。”

小孩儿认真地摇头:“师尊是大人，不能做这种事。”

“我又不是拿扫帚棍儿去跟他们干仗。大人有大人的法子，我可以偷偷挑他们毛病，罚他们干活、抄书。反正他们也总说我偏向你，不如干脆坐实。”

“我又不是怕他们说……”

“那是怕什么？”

“……反正就是不行。您别问了。”

阿绿不说，孤越金就真的不问了。他一转头，视线落在小孩儿摆在床头的那些零碎杂物上，发现往日插花的花瓶里今天只插了些松枝，纳罕道:“嘶——诶？你怎么花儿都不折了，改折树杈子了？”

“天冷了嘛，花都谢了。”

“我今天回来时看见主峰那边还有梅花开着，你可以去那边折。”

阿绿犹豫着点点头:“好，我明天去看看。”

孤越金突然一拍大腿:“差点忘了！”

他把阿绿拎到床上，起身用胳膊肘在床头那些杂物中间扫出了一片空地，然后从怀里掏出一包东西，小心地摊开。

阿绿爬过去一看，乐了，那是五颜六色的一兜点心，有金黄的桂花糕、碧绿的茶糕，还有荷花酥——虽然被挤变形了。北地物产匮乏，只有糙得像石头渣子的杏仁酥和黑煤球样的冻梨可吃，这样好看的南方点心，是有钱也买不到的。

“今天出去别人招待的，不好多拿，每样替你兜了一个。”

“这就够了，太多也吃不了。”阿绿喜形于色地掰了一块花糕。

孤越金在一旁撑着下巴看他吃了一会儿，笑道:“有的吃就高兴了，还说不是小孩儿。”

阿绿动作一滞，为表成熟，把脸上的笑强压下去，吃相也文雅了几分，矜傲地嚼着花糕问道:“您今天去南方了？”

“嗯，去承霖观提亲。”

“您、您要娶亲？！”阿绿咳得昏天黑地。

孤越金给他拍了两下，递过来一杯凉水:“要有师娘了就这么高兴啊？”

阿绿连喝几口水，终于把嗓子里的渣子咽尽了，却不知该说什么，空洞洞地看着那些漂亮点心，嘴里重复着那个陌生的词语:“师娘……”

最终，他放下点心，正色道:“师尊，我还是搬出狮子台吧。”

“搬哪去啊？你又不是不知道，他们那些普通弟子住的都是地洞，你这细皮嫩肉的能受得了？去了挨欺负啊。”

“他们不敢欺负我。”阿绿犹豫着说:“……弟子老跟您睡一起，以后师娘来了，别人会乱说的。”

“你搬走他们就不乱说了？小小年纪想的倒挺多。安生搁这儿住着。你师娘来了，你就住隔壁、住楼下，不会让你去跟他们睡地窝子的。”

孤越金说着，已经换下了出门提亲穿的华服，拿了身寻常的深色衣裤，坐在旁边换起衣服。

阿绿低下头不置可否，直到师父快要换完，才轻声问:“师娘她，人好吗？”

“当然好啊，又漂亮又仁义，全天下没人能挑出她一处毛病——哦，就是她有个同门师妹疯了点儿，老爱找我茬。”

“哦。”小孩儿闷闷不乐地应了一声。

孤越金停住系披风的手:“你担心了？”

“没有。”

孤越金了然一笑:“你怕以后为师有了师娘、有了自己的孩子，就不管你了。”

“……”

暖室内一时间静了下来。阿绿望着盆里的火，火焰摇摇晃晃，照得他身后的影子也微微颤抖。

孤越金抿嘴想了一会儿，打了个响指:“这样吧！”

他在阿绿身旁坐下，摸着小孩儿的头发说:“等明年开春，我收你做义子。到时候就算你师娘有了孩子，你也是兄长，他要敢惹你不高兴，你就训他。”

阿绿猛然抬头，睁大眼睛看他，孤越金温和地笑道:“好不好，愿意给为师当儿子吗？”

阿绿按捺着狂喜，用力点头:“好。”

他看着孤越金的脸，激动得呼吸都微微发颤，甚至想直接改口叫‘父亲‘。但又觉得会吓到对方，说不定还会挨笑话，决定还是到时候再改口。

于是他只是用故作冷淡的语气重复了一遍:“愿意的，师尊。”

他这百转千回的纠结，孤越金全都看在眼里，觉得十分好玩，抬手在小孩儿脑瓜顶搡了一下:“这回不担心了吧？”

“本来我也没担心。”

阿绿捡起刚放下的桂花糕，又啃了起来。孤越金已经披上厚披风，换了靴子，在镜前整着衣领:“为师还得去见个人，你不用等着，吃完做了晚课就睡吧。”

说罢就出了门，踩着木楼梯咚咚咚下楼去了。

说走就走，他师父就是这样。阿绿也没在意，一个人细嚼慢咽地吃着点心，越吃越觉得师娘家的东西真是好吃。一想到以后就会拥有漂亮的南方师娘甚至弟弟妹妹，就忍不住笑个不停，高兴得在床上打起滚来。

就在这时，旁边突然传来嘎吱一声，阿绿蹭地坐了起来，只见卧房的窗户大开，一个黑色人影夹在风雪中飘进屋来。

他定睛一看，竟是自己师父去而复返——孤越金掸着衣服上薄薄的雪，笑嘻嘻地递过来两枝白梅花:“懒得走门了。吓一跳？”

“您去主峰折花了？”阿绿努力按捺着惊喜:“那个园子里的花是罗掌门用灵力养活的，您折走了他不会找来吧？”

“不怕，他只敢罚你，不敢罚我。”孤越金把花塞给小孩儿:“而且他有那么多花，折两枝有什么大不了的？插上吧，睡觉闻着香。”

阿绿接过凉凉的花枝，用力嗅了一下，心中雀跃不已，又不肯表现出来，只默默把花跟松枝并列插在花瓶里，果然不一会儿就满室幽香。他下床沏了热茶给师父端到桌上，又去收起刚刚放在火上烘干的自己的外裤。

孤越金也不解外衣，就坐下啜了两口茶，突然问他:“阿绿啊，最近咱门派快要变天儿了。如果出了什么事，为师可能就得离开咱派、甚至离开北地，到时候你跟我走吗？”

阿绿想也不想:“当然，您到哪里弟子都跟着去。”

孤越金正色道:“不用勉强，你要是不愿意走，为师不走也行。你知道，到了外面，可不见得有金羽阁这样好了。”

阿绿闻言，收裤子的手都怔住了——师尊在他眼里是雪原上自在的白鹰，不管师尊怎么对他好，他也绝没想过这个人会因为他的意愿去改变自己的前途。

他心想:怎么会不好呢？只要能跟着您，去哪里都是很好很好的。

但这想法若是说出来，恐怕又会显得幼稚轻浮。所以阿绿只是点点头，继续叠起裤子，故作冷淡地说:“也不见得不如这里。我跟您去。”

师父回来送了花，就又匆匆忙忙地走了。阿绿吃光了点心，自己读书练字，很晚都不见他回来，于是听话地自己睡下了。

雪越下越大。在北地常有这样的雪夜，无数的人和牲畜会在这夜里无声地死去。但这些都与阿绿无关，对他这样拥有一方暖室和厚实被窝的小孩子来说，黑夜里的雪又轻又软，每一片落下来都是又黑又甜的好梦。

但这夜，阿绿的好梦只做了一半，就被一声模糊的响动打断了。

他迷迷糊糊睁开眼，四周一片漆黑，嗅到床头花的香味才知道自己身在何处。往旁边摸了一把，师父还没回来。

小孩儿昏昏沉沉翻了个身想再睡，然而这时楼下突然又传来几声响动，接着是一声巨响，像是什么大物件被碰翻的声音。

这一下子把他彻底弄清醒了:怎么回事？进贼了？闹熊瞎子了？

爬起来一看，发现门缝有光透进来，似乎是楼下有人点了灯。阿绿趿上鞋，披了件衣服，揉着睡眼下楼查看。

阿绿走在木楼梯上，迎面一阵冷风从楼下吹上来，似乎还夹杂着雪渣子。怎么回事？狮子台一层门扇重，就算师父忘了关门，只要没人抵着，也会自己慢慢合上，哪来这么大风？

阿绿心里纳闷，踮着脚下了几级台阶，往厅堂里一望，不由惊得“啊”了一声。

只见厅前的大门翻倒了一扇，风雪从门洞灌进来。一个人倒在门边浑身是血，赫然就是傍晚时还来告过他状的罗掌门！

孤越金也倒在旁边，靠着屏风勉强坐着，身上脸上全是血，正艰难地喘息着。

阿绿看过去时，孤越金也向楼梯的方向看来。他的表情冷得出奇，浸着血的眼眶里放出如困兽一般凶狠的光，与平时判若两人。只是与他对视了一瞬，阿绿就吓得一阵腿软，差点没瘫倒。

这不对，他赶紧告诉自己:这是他师父，是天底下对他最好的人。师父又不是怪物，只是受了伤，他应该担心才对，怎么能害怕师父？

然而这都没用，他好不容易做的心里建设在再次对上那人眼神时一溃千里。阿绿颤抖地抓着楼梯栏杆，几乎想直接逃回楼上去。

但来不及了，孤越金盯着他，冲他勾勾手，用嘶哑得几乎无法听清的声音说:

“你来得正好，过来。”