其实白则有星玉护体，不至于受什么影响。

白则被牵手的瞬间也是愣住了，但一想，也许虞渊只是怕林子里太黑他走散了，或者怕他没注意脚下摔了，他一挣脱，反倒尴尬。无广告网am~w~w.

于是白则就这样任凭虞渊牵着。

虞渊的袖子微凉，而掌心温热，就像他的个性，外冷内热。

其实也不是一直都牵着，上坡的时候虞渊会在后面护着他，走过泥泞时会托一把他的肘。这里的路不好走，时不时会被枝桠刮到一下，还要留心脚下沾染了湿气的滑腻。

终于，在日落时分到达了目的地。

虞渊停下脚步，再次掐了诀驱散雾瘴，可这里似乎和林子的任何一处都没有什么不同。

“是不是……搞错了？”谢安廷道。

“不可能！”胡萧萧生出种自家人能力被怀疑的不快。

谢安廷立刻不说话了。他只知道虞渊是个什么官……应该是个挺厉害的神仙，毕竟有妖就有神仙，可又感觉他虽然身上有股“生人勿近”的气质，也又并不那么高高在上。他的能耐，谢安廷也有点捉摸不透，说是很厉害，可也没见他用什么厉害的法术，故而才会生出些疑惑来。

正思虑着，忽然见着不远处一个人影一晃。

谢安廷一激动，想过去看看是不是晋子由，却被虞渊拦住了。

虞渊在四人身上施了层障眼法。

此时，染了半边天的晚霞，将林子映得烧着了一般，那人脸上的木刻面具也像是浸染了血色，只金色的纹路不断变换着，将他的表情牵扯得格外诡异。

他身形薄得像一张纸，走路的姿势很奇怪，伸长了脖子，身子前倾，弯着腰往前踉踉跄跄，像是被人牵拉着头部硬拽着走。藏蓝色的道袍阔袖垂在身子两侧，好似十分沉重。手里似乎还拽着个什么物件，只黄色流苏从袖子里露出来。

此时，一轮满月裹着夜色从天空另一边升起，禁锢在树尖攒出的那一方天空中。那戴着鬼面的道士忽然停下了步子，迟钝而费力地扬起了头。

他似乎在仰望那轮亘古不变的冰轮。面具上的金纹迅速变化着，仿佛一会儿笑一会儿哭。

随着月亮不断高升，他的脖子也不断后仰，直到一声清脆的咔嚓声，那戴了面具的头颅竟就这样骤然滚落下来，那金纹将面具的表情定格在了哭笑不得的惨淡。

那一具无头尸后仰着倒下，胡萧萧深吸一口气，同样被这一幕惊到的谢安廷赶紧捂住他的眼。

正在此时，林子的阴影里走出来五个男人，他们全都身材健壮，穿着无领短上衣和肥大短裤，脖子上戴着竹藤圈，胸口刺身着牛头，用布缠头。他们其中两个抬着个竹笼，一个手里提着桶水。

为首的头上裹着红布的有些年纪的男子指挥着其中两个年轻的上前，将那头颅连着面具一同装进了竹笼里，抬着一起往密林深处走去。

虞渊和白则对视一眼，带着胡萧萧和谢安廷跟上。

跟着走了几十步远，便见着一间大茅草房。那茅草房以木为柱，覆以青竹茅草，四周没有墙，外形像个茅草盖的亭子。里面没有任何家具，不像是能住人的，亭中竖着一人高的一对腰粗的大木柱子。

头上裹着红布的领头人用鼓棒挨个敲打了两根木柱。那声音一个高亢，一个低沉，该是一个中空、一个实心的。另外四名男子则将各自花麻袋里装着的红包头、米、鸡蛋和酒拿了出来，另一人则把装了水的木桶放在地上，又拿出了一把木梳。

准备就绪，领头的男子再次敲响了两根木柱，这一次，有了节奏，那一雌一雄的鼓音，响在漆黑的夜里，像是来自远古的心跳。

其余四人嘴中念念有词地将人头从竹笼里拿出来，替它戴上和领头人一样的红包头，随后把一碗米和一个鸡蛋，象征性地喂给它吃。

做完这些，他们将一坛酒倒在四个碗里，各自端着碗到了东西南北四个角上，向那人头敬酒，随后洒在地上。最后，那梳子的那人走过去，跪在地上，将人头抱在怀里，替他将发髻散开，用那桶水给它梳洗，边梳头边和人头说着话，最后竟是带了些悲怆的哭腔。

全程他们都没有摘下那个可怖的面具，而那面具也完全没有绳子之类可以固定的地方，却牢牢吸附在那道士脸上。

在一声重击后，领头人停止了敲鼓，神情严肃地接过了梳洗好的人头，捧着它走到了茅草房前。

茅草房前起了雾，只能隐约见着那竖着的好些个粗木桩。那些木桩子一米多高，上头还有嫁接的Y型的枝桠，有些木桩上似乎是筑了鸟巢。

那领头人看了眼满月，轻声念了句什么，围绕着木桩的雾气便渐渐散了。

月色洒下来，将大地覆了层霜。这才看清，那一个个串在木桩枝丫上的根本不是什么鸟巢，而是一颗颗鲜活的人头。

那人头清一色的是青壮年的男性，全都披散着长发，表情麻木而呆滞。它们五官周围都布着一点点细密的小孔，颈部的伤口如出一辙的断得干净。最稀奇的是，它们全都保持着生前的模样，看不出任何死气，好像随地随地能活过来。

领头人把那捧着的人头插在了其中一个木桩子的树杈上，那人头的颈部有了新的伤口，又顺着木桩子流下好多血来，落在铺在下面的草木灰上。五个男人齐齐朝着人头跪拜，口中齐声念着什么。

片刻后，他们膝行向前，将混合着人头血的草木灰，小心翼翼地捧回各自的小罐子里，装在花提袋里，背起来带走。

边上的谢安廷看到这些险些呕吐起来。内心深处的恐惧翻涌上来，他忽然觉得，失踪的晋子由可能凶多吉少了。他甚至不敢抬头看跟前那片人头桩，生怕会在里面忽然看到死不瞑目的友人。

“不一定的。”边上的胡萧萧知道他想什么，顺着他的背安慰他。

这些天来，胡萧萧难得对他态度如此温和，可谢安廷已经顾不上了。

虞渊没说话，看了白则一眼，撤去障眼法，打算拦下那五人问个究竟。

然而就在此时，一个青衣身影挡住了他们去路。

他眉目疏朗，眼神温和，唇角生来上扬，看着总是一副微笑的模样。一头披散的发却是灰白色的，像是历经沧桑。

“许久不见了虞渊！来我这里怎么也不说一声？”

见白则的目光落在自己腰间的赭色星玉上，那男子微笑着一揖道：“在下南方朱雀井宿东景。”

白则连忙学着还了个礼：“我是……”

“我知道。”东景的声音极为动听，和缓而温柔，像是静静流淌的河。

白则愕然看了眼虞渊，不知道该怎么回答。

“我们来寻人。”虞渊语气里却丝毫没有见着老熟人的热络。

“哦？是他吗？”

东景从袖子里放出一个光球，光球里正悬浮着一个一寸高的昏迷的男子。

“子由！”边上谢安廷激动道。

“他误闯了这片林子，被瘴气迷晕了。”东景一挥衣袖，将光球推了过来。

这个光球白则上次也在虞渊的记忆里见过，他呈现证据的时候，用的就是这样可缩小实物方便携带的光球，名为“星魄”。“星魄”能使得内部的时间停止，同时有一定的治愈、镇静作用，它也是判官的常用法器之一。

虞渊将星魄收入袖中，目光又落回到东景身上。

“这里究竟是什么地方？”

“这里是佤族的禁地——“鬼林”。在佤族看来，世间万物，甚至他们所不能理解的风雨雷电都拥有灵魂，他们鬼神不分，认为人头作为灵魂的容器，不但继承生者之威，还可获得超越生人的法力。其实佤族千百年来，都有“猎头”的风俗。每年谷物播种、收割，重大疫病爆发、洪水来临，他们就会举行猎头仪式，猎杀敌寨或仇人的头颅，族人载歌载舞地迎接回来，在那个茅草屋——也就是木鼓房祭奠后，移入这片人头桩，移入人头桩的人头，便会升格为全寨的保护神。”东景解释道，“但其实这样的风俗早就禁了，我不知道这一处还如此兴盛。”

“他们带走的，混了人头血的石灰是做什么用的？”虞渊道，“那寨子在哪儿？”

“虞渊。”东景依旧微笑着，“这事并未涉及到妖族，你们要找的人也已经找到了。”

这话里大有一种“别继续插手”的弦外之音。

虞渊却仿佛没听见。

“这些人头是谁的？那面具是什么？”

气氛骤然冷下来。

许久后，东景脸上的笑容更甚。

“上次调查处的事处理得怎样了？”东景看向白则，“为什么那孩子吞了星玉，你却不允许他们调查？”