0011周夫人泣怜病中子，孙二房初现颠乱相

瘌头和尚和跛足道人走后，孙绍先的病症便渐渐缓和。虽仍不能下地，究竟人是醒了。周夫人一直揪着心，回到扶桂院就遣碧影把在沧州时得的生辰八字寻出来。她心里记挂孙绍先，午饭也用不下，呆坐了一刻，便仍往众益院来。

孙绍先正吃药，他不喜丫头在跟前服侍，叫光摇熬了药，便命福园端进来吃。他最不喜欢蝎蝎螫螫地吃药，待略温吞些，便仰头一饮而尽。他是出挑登样的郎君，纵然在病中也绝没有颓唐败坏的气息，虽孱弱些，却仍旧是清爽高洁的。

一碗苦药下去，连眉都不皱，从容端凝地靠回大迎枕上闭目养神。周夫人看得心疼：“药汁子苦，怎么不叫他们预备些梅子吃？”

孙绍先睁开眼要起来，却叫周夫人按住：“别起来，眼下可好些了？”

“好些了，劳太太费心记挂我。”孙绍先靠回去，不动声色瞧着周夫人。

周夫人叫他看得心里七上八下的，强笑道：“瞧什么？”

孙绍先心里跟明镜似的，知道周夫人目下过来，必是已经做了决定。他心知肚明，不无感慨地叹了口气：“太太，不必为我费心。我这样的身子，这样一个人，又是何苦再卷一个人下水？何况……那些世家大族里的姑娘，都是深闺娇客，岂有把生辰八字拿出来叫你拣择的道理。今日瘌头和尚说的话也未必是真，太太岂能尽信？”

一番话说得周夫人又要落下泪来，她忙拿帕子拭去泪渍，轻声道：“这事你别挂怀，我自有主张。”

孙绍先正要说话，外头光摇说饭提来了，问这会子可要吃。周夫人正愁不知如何搪塞，闻言忙道：“拿进来罢。”

得了话，福园便在床上支起个小炕桌。光摇和晴檐提着食盒进来，里头都是小碟子的新鲜素净时蔬。孙绍先病着，要吃些好克化的东西。故而里头搁了一碗红稻米熬成的粥，另有一碟拌的嫩黄瓜、一碟青翠碧绿的小青菜、一碟鲜笋烘成的笋脯[1]，再有一例豆腐和小白菜煨的清汤。量都不大，不过看着清爽干净罢了。

光摇道：“这是厨房里额外做的，单使了一口灶，没叫荤腥沾染。就连油也是用的素笋油[2]，干干净净的不腻味，大爷吃些罢。”

孙绍先却推说没胃口，不大愿意吃。周夫人见状岂有不心疼的，听他说不吃东西，简直比刀子在身上割肉还疼些。端起粥碗亲手舀了一勺送到他唇边，温声细语中不乏祈求的况味：“好歹吃些罢，只当是安我的心。”

周夫人软语相劝，也不过叫孙绍先吃了小半碗粥。她见此情况，心中愈发担忧。不由暗想，目下虽醒了，但这病蔫蔫的架势，长此以往，就是好好的人也给折磨坏了，何况他本是病人。转念又想，若真有那么个姑娘，求回来能救绍先性命，她就是拼着这条命不要，也要找出来。哪怕要她三跪九叩、挫骨扬灰，她也是在所不惜的。

花开两朵，各表一枝，这厢周夫人陪着孙绍先，整颗心都如放在火上煎烤一般。赵夫人这里也不太平。

赵夫人留孙绍祖吃了饭，想和他说些事。但他那性子岂能静下来，不过随口回两句便坐不住，大大打了个哈欠，便推说困了，要回屋子睡觉去。

赵夫人见他这么模样，少不得又是一阵气：“青|天|白|日你肯睡去？必定又要往外去胡闹！”

“我不往外去。”孙绍祖下了小炕，笑道：“我瞧瞧先大哥哥去。”

“哪里也不许去！你给我坐下！”

孙绍祖没法子，只得站住了，见赵夫人面带怒容，知道不可转圜，插科打诨是绝过不去了。于是扭头回来，仍在小炕上坐下。

“我看你是成心气死了我，你才高兴。”打发丫头婆子们出去，赵夫人一指头戳得孙绍祖脑袋前后仰：“老老实实告诉我，那杯酒是不是你逼着你哥哥吃的？”

知儿莫若母，孙绍祖心里想什么，再没比她更清楚的了。

见她猜中了，他索性破罐破摔，横竖在倚杏院里也没必要费劲掩藏。他混不在意，只拣桌上的干果来掰着吃，口中说：“牛不喝水还能强按头不成？我不过瞧他半点荤腥不沾染，酒也不吃，那有什么意思？他又不是天上下来的神仙，光坐着叫人参拜敬仰就成。我不过说了两句硬话，他也没过分推脱，仰头吃了。谁晓得他病这样重，不过吃了一盅就受不住。我还没怪他生得太弱，反来扫我的兴。”

赵夫人气道：“你若真瞧上他，索性下手重些，叫他一病死了，倒也是桩事体。如今半死不活地躺在床|上，究竟牵着谁的心？孙绍先是长房嫡出，在府里原比你更体面些。好容易回来了，老太太必然更疼他。你偏要在这时候上前去伤了她的眼珠，纵然她再疼你，也要骂你。”

说来道去，总归是孙绍祖自个儿蠢笨，又不晓得变通的缘故。

“我虽厌他，却并不曾想着在这时候动手害他，母亲当我真蠢笨得这样了？我还记着他们大房里救了合睿王这回事，绝不敢在此刻就动手。”孙绍祖捏着一枚干果，却没兴致吃，只得原样放回去。“那日饭桌上说得太稀奇古怪，寻常人谁信这个。我只当是他们在扬州穷得肉也吃不得，酒也买不起，这才编个幌子，说是不能吃。谁能想到真是这样，真真叫人头疼死了。”

孙家长房能回京城来，原是因着在扬州时救了当朝合睿王的缘故。这位合睿王很了不得，是先帝遗腹子，托生在太皇太后腹中。虽是弟弟，太上皇却将他当做儿子一般养大。才落地就封为王爷，赐号合睿。自小在京里金尊玉贵养了数十载，后废太子出了事，他才往边关去。没料到他竟是个将才，战无不胜，挣了许多功勋在身上，倒使今上更看重他。

能救下合睿王，这是极大的福分与运道。孙家长房不知烧了哪路高香，才有今日这好命。因着于合睿王有恩，皇上才额外开恩，命他们回京。何况孙绍先年纪虽轻，却是孙家最出众的子弟。小小年纪已过了县试，一早攒了秀才之名在身上。说是过了生辰就要回大同去考乡试，若过了就是贡生。孙家上前对他寄予厚望，将族中日后的荣耀都寄托在他身上。纵使孙绍祖再厌他，也不会在这时候动手。何况是这样拙劣的手段，若不能除去孙绍先，反过头指不定要把自己折进去。

赵夫人何尝不知道这点，不由叹息：“老太太原就更疼大老爷些，那些年大老爷在扬州，老太太见不着他，这才多疼老爷了些。如今他们举家回来，又于合睿王有恩，更了不得了。倘使老太太再偏帮他们，只怕这孙家连咱们落脚的地方也没了。我的儿，你也该想着读书上进，为我和你老爷争光才是。”

“恩情也没有用一辈子的道理，何况又是那样的皇孙贵胄，更记挂不住人。瞧他如今这模样，病蔫蔫的，只怕考试也不成了。”孙绍祖心底生出一股恶意来，想到京里如今悄悄传出来的话，不免将那影子又扯到孙绍先身上。因与赵夫人道：“我听闻如今合睿王与林府的公子很好，算是无话不谈的朋友。有了那位林大爷，只怕王爷一时半刻想不着我们府里这位先大爷了。”

二太太不明白他话里的意思，诧异地望了他一眼。

孙绍祖自知失言，忙笑道：“这是外边的事，太太不知道也是寻常，我晓得就是了。”

他素日最喜在外边玩闹，消息灵通些也是有的。当下赵夫人不管这个，只说：“老太太今日动气不是一星半点，但凡这盅酒不是你给的，是你妹子也好，我也罢，纵使是你父亲，老太太也早叫人罚了。老太太不罚你，天长地久堆在心里，小错也要成大错。近些时日不许你再往外去，去学堂下学了即刻回来，不准有一刻停留。我|日日要遣人去问，你若迟了，必不饶过你。鸡鸭鱼肉这些荤腥也不许你再吃，酒更不准，趁着这段时日好生修身养性，你哥哥什么时候大好了，什么时候再免了你这罚。”

孙绍祖待要辩驳，偏赵夫人立时唤丫头进来：“漱玉，送大爷出去。”

“哎，就来。”外头有人应声，旋即便打帘子进来。只见是个穿粉|白衣裳的妙龄少女，面上笑意盈盈，虽非绝色，却自有俏丽动人之处。漱玉笑道：“太太乏了，大爷请随我出来罢。”

孙绍祖最好女色，偏赵夫人跟前的丫头他不敢上手。如今见漱玉俏生生立在自个儿身前，还有什么不肯，便是辩驳的话也尽数忘了，只点头道：“好，我这就出去了。”

等出来又问漱玉：“怎么不见萱颐？”原来萱颐是赵夫人跟前最得得用的丫头，比漱玉生得更出众风流些。孙绍祖已经悄悄吃到嘴了，只是才一回，暂没腻味，心里便痒痒地记挂着，故多问了一句。

漱玉斜睨他一眼，怪声嗔道：“昨儿伤着了，老爷还特意请了大夫来看。这会子倒跟姑娘一样，得了一间屋子歇着，还有人服侍。难为大爷记着，我替萱颐谢大爷了。”

赵夫人的丫头，二老爷孙晖倒请大夫来看，这是什么道理？孙绍祖听得古怪，只拉着漱玉问：“她在哪间屋子，悄悄领我去看。”