0031锦香院狎妓问迎春，榧木子欲赠善棋人

这日孙绍祖才吃了饭，正是午后昏昏，百无聊赖的时候。绕过一壁游廊，远远地见一个丫头过来。又想到近些时日孙绍先中了解元回来，赵夫人和孙晖总拿他和孙绍先比，也不许他往外头去。他久没出去厮混，心里早有火气。因见那个丫头身形袅娜动人，便有心上手。

站在一颗花树后头把自己掩住，慢慢地等她走进。待定睛一看，却是孙宛纯跟前的青鸾。她是宛纯跟前的一等，打南边带回来的。打小和宛纯一处长大，是实打实的副小姐。

孙绍祖心道，前些时候年纪小，竟没瞧出来，这青鸾也是个美人坯子。过了十三抽条了，身段动人得很。肌嫩肤白的，看着让人心痒痒。

“站住。”孙绍祖倏然出声，青鸾却没被吓住，慢慢停了步子，侧身来与他见礼。

“祖大爷安。”这模样，倒像是一早看见他了。

她是扬州人，说话声音格外温软些。孙绍祖听了，心中不由一荡，面上漾出笑来，凑过去说话：“青鸾，你身上用了什么香？好闻得紧。”

青鸾侧脸躲闪，也不看他，只笑道：“祖大爷说笑了。我们做奴才的，能用什么好香。”

“这话不然。”孙绍祖深吸一口气，又长长地吐出来，末了方道：“你用了这香，闻起来竟不像是奴才，倒像半个主子了。到底江南的水气儿养人，回来了个个都婉约三分。”

“祖大爷言重了。”青鸾虽回京日短，但孙绍祖是什么模样，心中到底已有计较。奈何他为主，自为仆，饶觉他孟浪，也不能发作，唯有忍住了，不理睬他。

孙绍祖便又问她：“你行色匆匆，是要往哪里去躲懒？”

青鸾回道：“我们姑娘想和二姑娘下棋，因想着前些时候先大爷才得了一副榧木的棋子，故遣奴婢去借。”

那副榧木棋子是底下人送给孙旭的，倒也算不上精巧，却胜在有趣，每枚棋子下都镌刻着各式各样的细致鲜花。宛纯自见了，爱得什么似的。偏她棋艺不精，求了多次孙旭也不肯给她，就怕她糟蹋东西。前两日孙绍先下棋赢了孙旭，倒没要别的，把这幅棋子要过来了。宛纯知道这事后便上心了，一定要拿回去把玩两日。

孙绍祖原还想着和青鸾调笑两句，一听到她要往孙绍先那里去，满腔兴致就全消散了，只觉腻烦乏味得很。

“罢了罢了，听到他就头疼。”孙绍祖摆摆手示意青鸾快去。自寻了小厮，打角门悄悄出去了。

薛蟠才吃了饭，正与香菱说话，那厢进来个小厮道：“孙家的祖大爷请。”

“前两日才说被拘住了不许出来，才过了两天，他就坐不住了，非要出来。”说话间便起来，与香菱笑道：“告诉太太，我往外去了，不回来用饭。”

香菱追出去，在后头问：“若太太问究竟，叫我怎么答？”

目下薛蟠尚未得手，香菱又是如此容貌，正是将她放在心尖上的时候。闻言便调转回来，笑着去碰她的耳坠子，勾着声道：“只说是宝玉找我出去，就是了。”

香菱面上飞红，低下头不说话，薛蟠便大笑着出门去了。

待出门见了孙绍祖，薛蟠便道：“这时候叫我出来，往哪里去？”一时又见他身后小厮生得斯文俊秀，白净细致，稍有婉媚之态，当下道：“这是你新得的‘朋友’？”

“你若有兴致，便叫他也与你做个朋友，不值什么。”孙绍祖与薛蟠翻身上马，口中道：“听闻近日你去锦香院勤，我倒想去瞧瞧，是什么勾住了你的魂魄？”

这两个难得是一路人，俱都风流好色、厮混胡来之徒。薛蟠听了，当下答允。自与孙绍祖往锦香院来，不在话下。

锦香院迎了二人进来，鸨母便一叠声唤云儿出来服侍。

孙绍祖道：“近来真没意思。薛兄不知，自我那兄长中了解元回来，竟像是已经入阁拜相了。我们太太也就罢了，原就好攀比。岂料老爷也拘着我，说我不成器，半分比不上堂兄。目下我竟似身处沸水之中，再不能安坐了。”

“孙绍先？”薛蟠饶有兴味地咀嚼着这三个字，感叹道：“你这位堂兄也算是倜傥风流的人物，当日绝品楼一宴，孤月似的高悬于天，那股矜冷不可攀的气韵真叫人心动。自那日后，席上多少人想邀他出来，皆未能成。我也请了他好几回，全没回音。如今又高中解元，来日殿试蟾宫折桂，只怕更不能亲近了。”

“他一个病秧子，成日里病歪歪的。却总是高矜自持的模样，实在令人厌烦。”

薛蟠搂着云儿便笑：“整日里最内敛矜冷的人，狂浪起来才最放肆。他白生了一副好皮囊，我倒真想见识见识狂乱起来是不是还那么俊。若他真叫你不痛快，悄悄地骗他出来，咱们教教他就是了。”说着，便揉起云儿的肩，笑着说：“就叫我这心肝儿教他，如何？”

孙绍祖想着那模样，忍不住笑起来：“妙极，文龙兄这主意甚好。只是……”他话锋稍转，摇头道：“只是他自诩洁白，如今又与荣国府的二小姐定了亲，屋子里摆着两个如花似玉的丫头，指头也不碰一下。只怕骗来了也不能成事，倒叫云儿白忙一回。”

“哎呦呦，这是什么话。”云儿倾身过去，一手搭在孙绍祖肩上，笑盈盈地抚弄他一只耳朵：“大爷只管叫人过来，我自有法子令他动容。难道是个和尚，送到嘴边的肉不能吃？我一早听说了，孙家回来个郎君，模样出类拔萃，盖珠压玉自负清辉，那真是俊得不得了，能与林氏嫡子并称广陵双璧。林大爷我都见过了，那品貌世无其二，难不成这位爷竟比他更出众？”

林子景前年回京，生得斯文俊秀，朗如华月。他与合睿王自街上打马而过，勾住多少姑娘的芳心？能和他并列广陵双璧，云儿真不敢十分相信，江南有这样多灵秀人物。

薛蟠吃了盅酒，伸手去拧云儿的脸，笑嘻嘻地说：“小浪蹄子，有我还不能足，想着俊朗的少年郎？止了这话，再叫个姊妹出来，陪祖大爷同乐。”

云儿应了，便问孙绍祖：“不知大爷喜欢什么模样的？”

不及他答，薛蟠便说：“姿容出众，且腰须细。”

云儿道记下了，便出去。不多时果然领着个美貌细腰的粉裙女子进来。孙绍祖搂了那粉裙女子，叫她喂自己吃酒，一时觉得舒服了。便小声叹道：“就是再风华出众也没用处，冠礼才过婚事就给定下了。听说荣国府那位二小姐是庶出，木头似的不灵巧。我那堂兄心比天高，奈何余生系于此女，又有何趣？说来倒也算是文龙兄的表妹，那姑娘真那么木讷？”

说到孙绍先的未婚妻，孙绍祖果然兴致勃勃。倒像是孙绍先真了娶个平平无奇的粗笨妻室，见孙绍先过得不好，他就能高兴似的。

“表妹？”薛蟠笑了一声：“七绕八曲拐多少个弯，我可没见过。你这话问错了人，她和我嫡亲的妹子不算太亲近。和林家倒近些，当问林玦才是。虽没见过，倒也有所耳闻。她亲生的娘早死了，爹不疼娘不爱，没人放她在心上，不当个木头又能怎么？左右都定下了，也不能更改。若不喜欢，纳两个美妾就是。”

此暂按下不提，却说青鸾与孙绍先回了话，他便命人将榧木棋子装入盒中，好让青鸾带回去。

又多嘱咐了一句：“把玩两天就送回来。她棋艺不精，留着也没用处。早些还回来，待到腊月初一送年礼，还得送出去。”

宛纯和容纯正等着，听了青鸾的话，便气恼道：“你听听，这像个做哥哥的能说出来的话？落在我手里怎么就是糟蹋东西？”

容纯不置可否，只掩唇笑着不说话。宛纯年岁居于最长，是以自小就很有做姐姐的模样。为叫底下的妹妹们信服，学得端庄含蓄，处处谨慎。虽然是江南长大的，但回到京城，规矩体统拎出来和京城的闺秀没大区别。唯有一样，她却像是生来只通六窍。于琴棋书画、诗词歌赋之流简直一窍不通，毫无天赋。

周夫人那时候特意请人教她，几个妹妹都学得还算过得去，她身为姐姐，却实在是拿不出手。后来周夫人也歇了心思，对孙绍先说话时甚至有些绝望：“多疼宛纯些罢。你这样聪明、四角俱全的，想来是宛纯缺的那些也都补给你了。哪怕分她半分，也不至跟现在似的让人头疼。”

此暂按下不提，再说孙绍先这里。他总想着与康贤郡王或谨庄郡王见一面，却总没找到好时机。恰逢冬月里北静王娶王妃，不论是闭门不出的谨庄郡王，或是被禁足于皇庄的康贤郡王皆要前往。孙家虽和北静王非属一派，却同在朝为官，何况如今孙绍先正是大放异彩的时候，自然得了帖子，要举家前往。

“听闻这位北静王妃是苏州人，出身姑苏穆氏，和太皇太后还是亲戚……”