0047滋暗意中山狼露态，闻风华陆九娘初现

“请二妹妹暂且与我同入湖州，届时我住县衙，再为妹妹另买一处宅子住下。请二妹妹屈尊略住些时日，我这就传信，请府上琏二爷往湖州来接你回去。”孙绍先一一与迎春详解：“琏二爷与二妹妹是同父所出，自然比其他兄弟更亲近些。”

细想来，也只有贾琏可以托付了。宁国府里的小爷不堪重托，至于宝玉、贾琮、贾环等年纪又太小，千里迢迢来湖州，怎么也轮不着他们。

迎春虽想快些回家，却也知道，这是孙绍先四下决断后想出的最优方法。况她向来是凭着人做主，没主见的性子，当下听了，便道：“延之哥哥比我想得周全，我是无论如何想不出更周到的法子了。就依着你说的去办罢，我都好。”

虽怎么说了，心中却暗自哀叹，这一遭颠簸到了湖州，家里必定都知道了。就是贾琏愿意来接她回去，等她回了家里，又不知有多少话等着。只是再难熬，也得回去。只能如此了。

孙绍先早料到迎春不会十分辩驳，说这话不过是让她更心安些。略散过一回，便要入湖州。他将马车让给迎春，自寻了匹骏马，也与十七等人一并骑马入城。

十七年轻，性子比十一活泛些。因凑近些，与孙绍先打趣道：“先大爷骑马的时候倒很有架势，一看就是常习骑射的。常闻大爷病弱，今日一见，气度风华却不减。同样是扬州出来的，玦大爷也素日羸弱，于这一道上就不如先大爷这样出众。”

君子需精六艺，孙绍先自重活一遭，自然知道文人多体弱，额外留意着学习。至于林玦，他确实对这些不感兴趣。身子骨倒也不算弱，只是不爱习武，一看就是温柔富贵乡里养出来的贵公子。

孙绍先但笑不语，只问十七：“京里有什么消息？”

合睿王手底下的暗卫，可不是单用来杀人的。刺探情报比他的人得用许多，远在湖州也能将京里的一举一动尽收眼底。正论起来，皇帝的担心也有道理。比自己还小一些的亲叔叔，手上又拥重兵，若他真要反，确实是个心腹大患。只可惜他用错了法子，把一个想要安生度日的人给逼疯了。

“宫里近来倒安静，并未大事。”十七含笑道：“倒是府上在忙祖大爷的婚事。二夫人瞧中了兵部武选司主事曹询芳的女儿，已定下了婚约。府上二老爷想着得个荫封，好叫祖大爷也能入兵部袭个官职。怎么一来，人生大事也算是齐全了。”

朝野内外的闲职不少，官员想把自己的儿子弄进去做个小官也是常事。

这一遭和上辈子没两样，看来孙旭也知道，孙绍祖在读书上不会有成就了。

“他不是读书的料，却难得会钻营。可惜了……”

十七自然不知道他在可惜什么。孙绍先是在为那位曹小姐感到可惜，大好的年纪，却定了这么个人。白白拿整个曹家做了垫脚石，结果如何？曹小姐没过门就病死了。孙绍祖一家子和没这回事一样，踩着前人的尸骨往上爬，如何不叫人齿冷。

“曹询芳官职虽小，却是今上的心腹。攀上这条线，也算是他运道好……”

孙绍祖近来确实春风得意。身上得了差事，虽是微末小官，但也是吃着皇粮的人了。家里又给定下了一门好亲事，凭着岳父的门路，再往上升迁也不是难事。原先压着他叫他难受的孙绍先也走了，连带着他的未婚妻也病得不像样，给送去了郊外的庄子，难道世上还有比这更畅快的事？

“连中三元又怎么，如今外放到湖州去做个芝麻小官。”孙绍祖多吃了几杯，与裘良一处讥笑孙绍先：“天不佑他啊，连带着那位贾二小姐都和他一齐倒霉。他才回京的时候，个个都说他好。如今再看，又怎么？失了圣心，就是再有才干也白费。”

这裘良乃是景田侯之孙，如今在五城兵马司袭承官职。他是最荤素不忌、最为风流浪荡的一个，自与孙绍祖认得，两人便在一处厮混。早知他对孙绍先这位堂兄恨之入骨，今日总算叫他扬眉吐气了一回。

裘良酒兴上头，笑着给他泼了盆冷水：“世上可没有十全十美的事啊。听说这位曹小姐貌若无盐，年岁上还比你大些。因是家中独女，家里额外娇惯些。家里的奴才换得极勤快，外头牙婆常要上门去。你若娶了她，仕途虽有益，将来却难免被管束。”

“不过是个女人，能翻出天？”孙绍祖却混不在意这些，大有迎难而上的架势：“我身为男子，自有我的道理，届时她若管束我，自然也能与她分辨。正室无盐也不妨事，多纳两个美妾不就成了？”

“话虽如此，自然夫人美些更好。另又说起来，孙绍先旁的或有不足，于婚姻上运道倒不赖。如今娴贵妃有了身子，荣国府愈发如鲜花着锦了。就是再不得圣心，皆时与贵妃攀上亲家，请贵妃从中周旋，保不齐能升迁回京。听说荣国府里的姑娘是一等一的美貌，在京里可谓是独一份。”

裘良不擅长别的，要说哪家哪户的姑娘出众，委实如数家珍，不在话下。

这话却实实在在戳中了孙绍祖的心肺。他紧握了酒盅不说话，酒气上涌，模模糊糊间又想起孙老太太寿诞那日。因是孙绍先的未婚妻，他认真端详过一眼。年纪尚小，说美貌非常倒也算不上。印象最深刻的却是那一截细腰，盈盈袅袅地生长在少女身上，显得极动人。

孙绍祖喉间略干涩，仰头把酒吃尽了。裘良见他目色发亮，凌空盯着某一处，竟像是着魔了一样。不由推了他一把：“想些什么？”

“没什么。”孙绍祖没立时答话，又坐着想了一回，方压低声音问裘良：“荣国府在郊外的庄子具体是什么位置，你可清楚？”

“这我还真……”裘良一下子顿住，诧异地看向他。旋即便露出笑来，那笑意越发放大，末了便显得有些古怪。“你想做什么？”

“好歹是嫂子，如今病了，我这做弟弟的若不过去探探，也太说不过去了。”孙绍祖慢声笑着，伸手拍在裘良肩上，笑意很有几分亵玩的况味：“我去了，和嫂嫂先熟悉起来，再慢慢地引见与你，如何？别说做朋友的不想着你。”

裘良本性|爱玩，又出身勋贵，岂有不动心之理。当下连声笑道：“有趣，真有趣。小门户的姑娘倒也认得许多，国公府的这还是头一回。你还真是问对了人，前些时候往外去射猎，我和他们府上的琏二爷去过一回。”

孙绍祖问清了庄子的具体方向和位置，次日便要过来寻贾迎春。此是后话，暂且不表。

先说这厢，湖州这里。孙绍先带着迎春，自然脚程更慢些。临到城门口的时候已近黄昏，却见城外已有数架马车候在当场。马车上皆表家徽，只消扫一眼，便可知其中皆是陆氏子弟。

孙绍先坐在马上，不由淡声自语：“动作倒快。”

旋即便见为首一辆马车上下来一个青年郎君，穿着银鼠灰色锦缎的圆领袍，身姿挺拔，气度出众，正是将才在店家那里见过的陆容泫。

陆容泫信步上前，像是毫不介意孙绍先高坐马上，自己屈站于地，言辞恳切地相邀：“不知孙大人大驾，先时略有怠慢。我已回禀家父，为大人接风洗尘。请大人不吝下榻，浅尝薄酒，好叫我等为大人细述湖州境况。”

孙绍先低头瞧了他一眼，只淡声道：“今有内眷在侧，不便同行。待我安顿内眷后，自当前往。湖州前年才遭雪灾，百姓疾苦，我等岂能大啖酒肉，奢靡浪费？陆公子，请回罢。”

说罢，竟连下马的意思都没有，径自示意仆从跟随，泰然自若地进了城门。

陆容泫没动怒，只瞧着孙绍先的背影若有所思。边上一个比他略小些的郎君却受不得这等轻视，上前怒道：“好猖狂，来了咱们陆家的地界，竟还敢给十八郎脸色看。十八郎已屈尊下请，他还要怎么？”

“本就是你我唐突他内眷在先。”陆容泫声音淡淡，睨了他一眼，负手在后，也不上马车，信步走入城门。

余下的郎君你看看我，我看看你，见陆容泫如此姿态，皆效仿于他，弃骏马香车徒步而行。

孙绍先做事自然有他的道理，迎春坐在车里，将全程尽收眼底，心内不免惴惴。下车进了屋子，坐在绣凳上仍有些不能平复。小声问孙绍先：“今日这样果决相拒，若他气恼了怎么好？这里是湖州，陆氏家业甚大，恐不能善了。”

“不必怕他们。”孙绍先叫她坐着，嘱咐底下人先拾掇主屋，把要吃的茶先烹一壶来。说话时语气神态皆显轻松：“他们无礼在先，若寥寥数语就想轻松揭过，那我也太不济了。今日太晚，仓促用些饭菜，等明日安生了，再一样样地补齐。”

孙绍先说着，不由笑起来，很有几分自谦的意味：“宅子太小，二妹妹住惯了大观园，只怕要将就些时日了。”

迎春忙道：“这就很好，并不算小。原就是延之哥哥一人所住，我本就是多添的。有个落脚处就很好，岂能再挑拣呢？”

“虽如此，我却总想着给你最好的。”孙绍先略低了低头，再抬起时目色诚恳真挚：“二妹妹，我的就是你的，我的家就是你的家。你我本不该分彼此。多添、落脚处这样的话，从此别再说了，听着真叫我无地自容。”

他分明没说一句出格的话，也没表露半分情意，不过是些寻常真话，定了亲的未婚夫妻说这些，并算不了什么。可迎春听了，却一下子红了脸。低着头搅自己的手帕，低低应了一声：“嗯。”

“稚虎也来了，过会子叫沁圆抱来。有它陪着，你也安心些。”孙绍先想了想，又添了句：“猫虽警觉，却不如狗强健。等过两日叫他们再送两只狗来看家护院才好。”

孙绍先把上房留给贾迎春，自往东厢来住。晚饭却是和迎春一处用的，虽略简单，却已比路上风餐露宿好许多。等吃了饭，他便辞了迎春出来。

路上絮絮交代福园：“叫瑞常先跟着姑娘，姑娘有想要的，就叫他上街去买。宅子里的丫头婆子也少了些，叫沁圆留心看着，若有偷奸耍滑的，就打出去，再叫牙婆送来。明日我要往县衙去，恐日间不能回来。你们要留心，不可让旁人冲撞。”

福园皆一一应下，见孙绍先如此郑重，已知迎春分量，从此将她视若主母，再无二心。

陆容泫回到陆家，便问仆从：“老爷在哪里？”

仆从道：“恐在李姨娘院子里。”

“请父亲往书房来一趟，我有事要回他。”

不多时陆氏家主陆兴筠果然来了，见了他便笑道：“我早与你说过，孙绍先绝不是泛泛之辈。况你先时又得罪于他，骤然相邀，他岂肯前来？”

若孙绍先今日真来了，恰恰说明他没什么好畏惧的，不过也是个寻常官员。可种种传言都证明了，他并不是。能以寒微之身在扬州时就与林子景齐名的人物，岂会是常人？

“现如今，你又有什么打算？”陆兴筠靠到椅背上，慢悠悠逗弄着鸟架上的鹦鹉：“你我都知道，他必是皇帝的心腹。皇上不放心，觉得咱们研制不出第三枚留芳果，这才让他来盯着。眼下吃不准他究竟是什么人，若真让他知道那些事，恐怕会有变故。”

“还是循着从前的法子来罢。”陆容泫坐到椅子上，颇头疼地按了按眉心：“我早告诉父亲，轻易别叫前头那个知县死了。他一死，朝廷必定遣新人过来。还不如从前那个好掌握。”

“这个若仍不可控，也只能让他和前辈一样了……”

话音刚落，外头有小厮回话：“九姑娘到了。”

陆兴筠看向陆容泫：“你叫她来的？”

“请九姑娘进来。”陆容泫交代了外头，才颔首道：“我今日见孙绍先气度超众，品貌不凡，又是十六七的模样，便想着此事。”

此刻屋门骤开，一名身着翠色衣衫的妙龄少女缓步而来。但见她广袖长裙，头梳飞仙，上簪步摇，步步行走间，步摇竟不闻动静，举手投足，皆有尺度，竟像是拿着尺子比出来的。

她盈盈上前，俯身叩拜：“女儿叩请老爷安，请十八兄安。”

陆兴筠叫她起来站着，却没叫坐。和陆容泫两个坐在椅子上，细细打量了她一回。这是陆兴筠底下侍妾所出的庶女，排行第九，今岁三月里才及笄。恰是姑娘一生之中最好的年纪，人比花娇，立在桃花底下，就连花也能瞬间沦为陪衬。陆氏从不苛待庶女，打小就一视同仁。陆九娘虽是庶出，却比许多嫡出闺秀更像样。

这是陆氏最出众的姑娘，原先想着送她入宫，是以一应事务都是按着嫡脉来置办学习的。今日陆容泫叫她过来，实在叫陆兴筠吃惊。难道在他心里，孙绍先竟有与皇帝一较高下的分量麽？

陆兴筠略感狐疑，看向陆容泫，却见他面色不甚满意，甚至摇了摇头。

“怎么？”

“九娘太大方端凝了。”

这难道不是好事？陆氏费尽心思教养，要的不就是个圆融的贵女？

“今日在城外得见孙绍先，我见他身侧跟着一个姑娘。年岁看着极小，顶多十二三岁模样。人却极内敛谨慎，虽瞧着不够端方，那份温柔却绝非九娘所能有。我心中揣测，恐孙绍先喜欢的正是那一类。若真如此，就是送上九娘，也不能使他动心。况且，孙绍先已与荣国府的二小姐定下婚约，就是九娘入府，也只能屈身为妾。我仍在犹豫，不知孙绍先是否真担得起这份期望。”

陆容泫平日眼光甚高，能叫他说出这种话，可见孙绍先给他的印象有多深刻，带来的感知有多鲜明。他几乎下意识就认定了，孙绍先绝非常人，总有一日会出人头地，甚至于改天换地。只是他为人谨慎，一时不敢十分确定，仍有几分犹豫。

“既这样，何必一上来就叫九娘出手？七娘与十二娘都与九娘同岁，生得也是花容月貌。你若想送个妾给孙绍先探探风，不如先送他们？”

“老爷不知究竟。”陆容泫蹙眉道：“你见了孙绍先就明白，若不是九娘这样的绝色，根本拿不住他。七娘和十二娘虽也是一等一的美貌，与孙绍先立在一处，却也会相形见绌。孙绍先的风貌气度，正如珠玉在侧。日光高悬于顶，萤火岂可争辉？”

陆容泫是家族里早已默认的下一任家主，他说出的话相当有分量。陆兴筠听了这话，便忍不住感慨：“这得是何等风采，果然需一见了。”