江阴城东驻扎的清军是许定国的万余人马。入夜时分，城内城外均一片安宁，只有城上城下的火把依然还那般明亮。这样的夜晚，即使咳嗽一下，声音也会传出很远。值岗的清军兵士哈欠连天，偶尔还要迷糊一下，刚围城之日城内义民的确组织过几次夜袭，让清军很是紧张；几次大战过后，清军增兵愈多，他们已很久没有出城了，值岗之人也轻松了起来。

清风徐来，在离清军军营更远的一处土丘上的草丛有规律地摆动几下。细月如钩，在这样的微弱的光辉下，如果不走至近前，根本看不出草丛中还伏着两个人。准确地说，土丘上有三个人，因为除了背面的草丛中，顶部还有一个在紧惕地盯着城头的动静，他们正是上官云、郭老三、杨子奇。

撤出苏州城后，大军马不停蹄地向前赶路，为了保证这支部队的隐蔽性，快至江阴的三天里，全是白天歇息晚上行军，到了九里山正巧遇上外出求援的程璧，碰壁甚多的程璧见到上官云等人真是喜出望外，但见义军只有千余人心下未免叹气，其实这还是他多算了呢。

程璧写了一封书信，众人又打马往东北驻于香山，两日后步队兵才匆匆赶到。到香山之后，上官云即刻命范苍所部持了自己的信物前往三丈浦一带寻海匪顾江龙（顾三麻子），因在路上他已侦知三丈浦有海匪活动，估计是顾江龙一伙人。

下午范苍部骑军便在沙洲一带遇到了顾江龙部主力水军，原来顾江龙召集了不少人正前往欲江阴合兵抗清呢。顾江龙曾是阎应元手下败将，三年前阎应元所剿之匪里面便有他，但顾江龙倒有几分血性，闻听江阴抗清四处求援便率师前往。顾江龙见到了火枪知是上官云前来非常高兴，便约定在沙洲会面。

两人见面自是少不了一些寒喧，上官云约略介绍了自己别后所为，顾江龙听得是啧啧连声，大为惊叹，当时便要入伙左营。上官云心中暗喜，心道这些水匪若能收为麾下当然增加水军之战力，但心知军规太严恐这些人不适应，便有了从长计议的心思。上官云答应江阴之战后再作安排，顾江龙也较满意。对上官云谈到的江阴突围作战设想，顾江龙没有一丝疑议，两人匆匆别过，各依计划行事。

这日晚，上官云在营内布置妥当之后，便只率郭老三、杨子奇二人前往，郭老三是攀缘好手，杨子奇却是因为和许用有些文章的交游才被带来。不过在上官云的培养下，此刻的杨子奇已不再是一名只会弄弄文墨的书生而是黑骑军亲卫的一员干将了。

“上官将军，都过去半个辰了，怎的还无动静？”

“老三，耐心些……”

“真急躁人！”

两人正有一搭没一搭地轻声闲聊，忽然听到“咕咕”鸟叫声，却是杨子奇的暗号。两人连忙爬上丘顶，见那江阴城头果然有三处灯火忽灭忽明，少顷便恢复了原样。显然，江阴已得了书信。

“走！”

一声轻喝，三条黑影似离弦之箭隐没在黑暗之中，只几个腾跃便来到了清军营盘附近，立刻变得非常小心，以最标准的潜伏姿势匍匐了过去。他们未免太过小心了，就这样爬到了江阴城下非但没惊动清军，连城上已被交待过要仔细搜寻的义民也没发现这三人的踪迹。

“咕咕――咕咕――”

“来了”，众人又仔细察看，才见城下阴影中蹲着三个人，天知道这三个人是怎么过护城河的，竟没有发也一丝声响。城上扔出了三条绳子，三人蹲身发力，跃上抓住绳子，两臂带紧，双足连蹬，不一会儿便在众人惊讶的目光中翻上城头。

未多言语，阎应元走上前来，紧紧地拥住了三人，一切感激俱在其中。此处不是说话之地，一群人很快消失在城头，留下了守城兵的无限猜想。

“有援军兵来了。”

“老张，援军来了数千……”

“不，好像是好几万人……”

“还有水军呢。”

本来安静的江阴城头突然传来这么一个令人兴奋地消息，众人纷纷猜测着，消息在江阴四城飞速地夸大传播。对于孤城困守多日的江阴百姓来说，这真是个好消息。

刚离去半个时辰，守城主将又被匆匆召来。明亮的灯光下，他们均以热情而又好奇地目光打量着上官云，这么一位年青的将官和他不足两千的士兵能给他们带来什么？对于士兵的人数上官云倒没有夸大，因为顾江龙的数百水军在那儿呢，而顾江龙按上官云的计策又去寻了百十条大船加入了水军，如此算来，这支杂牌军人数已达千余。

阎应元何等样人，他已地对上官云有所了解，此刻当然知晓大家心中所想，为了让众将对这位青年将军有些信心，他把杨之奇之前对上官云的宣传又言说了一遍。

“诸位，上官总兵少年英雄，当日扬州突围便是上官将军一手谋略，后与太湖吴易将军起事，他之所部巧下吴江又立战功，前几日数路义师拿下苏州坚城，也是上官总兵的手笔！”

“啧――”

“苏州――”

阎应元此言一出，满座皆惊，啧啧连声。别的不说，单这拿下苏州一项战绩，已够惊人，苏州那是什么地方？众人将信将疑，但再看上官云的眼神又有些不同了。对杨之奇的介绍直至阎应元的称道，上官云都坦然处之，或者说他需要这样的引荐来树立自己的形象。ぷ99.

“诸位将军”，上官云起身抱拳施礼，“如今江南风云几变，群雄尽出，然而，近几日来，我江南反清之锋火已近全熄。”上官云说道此处，环视众人，见众人面色稍变，都在认真聆听。孤城困守，他们早不知外面信息。

“我苏州集数万义师数日苦战拿下苏州，然清军博洛数万大军自杭州北上，联军立即分崩离析。太湖部至吴江、其余联军至泖湖、陈湖，昨日在下接到急报，我黄蜚、吴志葵二将军之水师已在泖湖口被清军堵住焚烧殆尽，两位将军也身陷贼手，吴江太湖义师主力恐也不能保全！”说到此处，上官云面上难掩悲切之声，当日若能说动他们挥师北上，或许是又一番结局。然而，自只能徒劳地看着历史的巨轮，辗碎了他们。而江阴众人又有另一番心思，各路大军只有上官云来援，这份情谊又是何等珍贵！

“昆山、嘉定、松江等地义师均遭清军重击，皆摇摇欲坠矣。常州近日又增师数千，闻说博洛也率师北上，想是冲着江阴而来……”上官云所言，有些是刚刺探到的军情，有些是他结合情报和已知历史所作的推测。对于久困城中的众人而言，则描绘出了一幅惨淡的图景，众人听后良久，厅堂中很是安静。这几日战况已是如此，外部局势又是这般情况，江阴城破是早晚的事了，众人均作如此想，但却无人愿说出这样的话。

上官云此言明显地动摇了军心，但阎应元此刻又能说些什么？上官云的意图也很是明显，他并不是率部来守城的，而是策应江阴突围。

“如此说来，那江阴危矣。”许用说了句没营养的话，但却给众人提供了一个说话的契机。

“既是如此，再守江阴恐只有落败一途了？”说话人一袭长衫，脸颊消瘦，胡须蓬乱，一双充满焦灼神色的眼睛让上官云心中一痛，这让他想起扬州城破前夕的史可法先生。此人正是陈明遇，此言一出，众人均心有戚戚焉。

“眼下，似只有突围一途！”说话的是汪把总，他在之前便提出江阴难保之论，而上官云带来的信息无疑坚定了他的这种判断，但之前，他并未有突围这一念头，有那么一刻，他是很想放下兵刃的，但上官云信中的“突围”二字让他更为心动，投降对他这样的曾食君之俸禄的官员来说是需要很大勇气的。

当初起事时，只凭的是一腔怨气，最起码大多数人并未想过大明的千里江山，在清军剃发令下之前，不少人是准备坦然接受改朝换代这一事实的。是清军的剃发令激起了大家的怒火，一时树起了大旗。数月之后如何，经年之后如何，没人想过。而上官云提供的情报，无疑让大家直面了一些问题：下一步如何走？

“上官将军以为……”阎应元没有史可法守土有责的顾虑，但他还是想先让上官云开口。作为一个城守专家，他深知离了城墙保护的义民面对清军会是怎样的后果，突围和送死有何区别？

“清军凶残，烧杀抢掠无恶不作，我扬州数十万军民只余下了突围出的老营数千人，清军攻下扬州之惨况诸位想也曾闻听过。”上官云说道此处愤慨之情已难以自抑，众人也唏嘘不止。

“江阴树起抗清大旗那日起，就等于把自己推入一个绝境：投降，如何对得起那战死的数万英烈，如何能保证没有江阴屠城，诸位又真愿屈身异族做三等奴隶？不降，外无援兵但清军仍大举增兵，孤城困守唯有城破遭屠！退也死，进也死！唯有突围一途！！！”

“突围？那我江阴老弱妇孺当如何？”陈明遇追问，满是忧虑。

“不突围，那我江阴老弱妇孺又当如何？”上官云反诘，语音冷酷。

众人不语，心中虽觉此言有理，但这样的话语大家如何说得出来。上官云已经豁出去了，又道：“我已集数百大船于香山水面，我等便拼了全部身家也要接应幼儿出城，他们便是江阴之未来！他们在，江阴便在！”

一种冷酷升起在大厅之内，一种热血激荡在众人心头。这个上官云，他竟早以做出如此规划！

“好！”一个苍老的声音猛然在大厅内响起，众人齐抬头，这才见厅堂处站立一人，正是――陈氏老夫人！