话说苗王闻听两位王子修文修武的军情急报，不觉天旋地转，竟然晕倒在虎椅上。群僚们纷纷上前施救，钱老道上前按住苗王人中穴，苗王这才缓缓苏醒过来。群僚们这才缓过神，向苗王投去关切的目光。

苗王缓缓起身，向群僚示意道：“你们放心吧，本王无事。今天我们苗疆全体官吏到九黎神柱前祭天，为大行皇帝崇祯祷告英灵。”

九黎神柱，为供奉苗族先祖蚩尤的图腾华表柱。柱身高24米，象征着一年四季12月共24个节气，美满团圆。柱子上雕刻苗族崇拜的三十六天罡与七十二地煞的雕像。神柱屹立于九黎城中央，威严赫赫。一场盛大的苗王宫祭天仪式即将在此进行，但见苗王在群僚们簇拥下，缓步来到九黎神柱下。苗兵们吹动牛角长号，敲响了祭天鼓。

苗王宫内卫府预备下祭祀的供品，秉笔右师爷钱老道担任此次祭司。此时，他庄重地跪拜在九黎神柱之下，念着苗王亲笔书写的祭文道：“皇天不佑，君道失常。大明大行皇帝崇祯登基于祸乱频仍之时，受敌于闯贼与满洲鞑子之间。大行皇帝虽励精图治，但是难以力挽狂澜，终自缢于煤山。苗疆历来为大明国土，天子遭不幸，苗疆将何存也。今日，苗王吴率领文武两班群僚，祭天祷告大行皇帝崇祯在天英灵，佑我苗疆。清除闯贼与鞑虏，恢复大明河山，伏惟尚飨！”

卓峰此时也在祭天的行列里，他时刻担心着叔父与妹妹的安危。此时，他也发现了正在巡视祭天大典安全的内卫令肖妙妙。卓峰此刻想到了父母仇恨未销，仇人相见分外眼红。他手里紧攥着宝剑，等着祭天大典结束后，今日与肖家算清所有的旧帐。正在这时，苗王带头对九黎神柱三拜九叩后，全体苗人君臣也跟着跪拜在地。

祭天大典结束后，卓峰手持宝剑，准备疾步上前。身旁一位身披斗篷的长者制止住了他：“卓少侠，你可别让仇恨蒙蔽了双眼。”卓峰仔细一看，原来他并非别人，而是云顶寺方丈广智和尚。

广智和尚平稳地道：“阿弥陀佛，卓少侠，此地不是说话之处。我们寻一个清静地方说话，老衲把二十多年前的事情原原本本告诉给卓少侠。”

卓峰闻听此言，只得收起宝剑，跟着广智和尚来到一处僻静的茶楼。广智和尚点了两杯福尔沱毛峰后，坐下与卓峰对话。他不紧不慢地对卓峰言道：“卓少侠，你误会了肖远成一家了。二十多年前的往事，老衲告知于你……”卓峰虽然在云顶寺偷听过广智和尚与叔父的对话，但是整体的过程，广智和尚今天讲来，十分详细。卓峰闻听后，心潮起伏不定。

广智和尚讲完以后，品了一口茶。问卓峰道：“卓少侠，听完老衲的讲述后，可有什么感想？”

卓峰唏嘘不已，叹气道：“今日多谢大师为我解惑，让我茅塞顿开。看来，二十多年前的事情另有乾坤。不过，空口无凭，我也想与肖远成他们对质一番。”

广智和尚笑道：“卓少侠稍安勿躁，钱师爷与肖家父女立刻就到。”

话音刚落，钱老道与肖家父女随后也来到茶社。与广智和尚以及卓峰一一见礼，卓峰也对他们礼节性的回礼。

他们各自坐定后，肖远成对卓峰道：“卓少侠，你的叔父以及你都说我乃杀害你父母的凶手。可有凭证？”

卓峰将叔父保留的那把断箭交给众人过目，肖远成看过后道：“卓少侠，老夫这里也有一支断箭，你也请过目。”

肖远成递给卓峰那把带有血迹的断箭，卓峰也仔细端详起来。少顷，众人都过目了两支断箭。卓峰大吃一惊道：“肖武师给我的这支断箭竟然是相关御龙堂的，而且染有血迹，似乎可信程度更高。”

广智和尚浏览了卓峰递来的断箭，道：“卓少侠，你叔父留给你的这把断箭，上面的字乃刻意雕刻，只能说是有人有意而为之，不可信也。”钱老道也频频点头道：“看来这个凶手隐藏极深，时刻诱导卓少侠上当。”

卓峰此时心生愧疚，向肖远成敬茶

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道：“肖伯父，请恕晚辈多次无礼，今日看来，杀害我父母的凶手另有其人。我错怪伯父和肖姑娘了，还请肖伯父您们能原谅我。”

肖远成笑道：“贤侄，只要能帮你解开心中疑惑，我们又怎能怪你呢。只是时下，天下大乱，苗疆也将会是风云激荡。我们应该上下一心，护卫苗疆大局才是。”

内卫令肖妙妙接过话茬道：“卓大哥，广智大师，钱师爷，我们苗王宫内卫接到一个秘密消息，大明败亡，御龙堂乘机起事，在苗疆乌江下游高谷镇聚众，他们假托崇祯皇帝遗诏，立所谓‘朱五太子’为新皇帝。他们不日将会进攻苗疆黔州九黎城，将此地作为据点，号令天下兵马，反攻中原以及京城。”

卓峰抱拳道：“肖姑娘，今日如果用的着卓峰的地方，我一定肝脑涂地，在所不辞。”

肖妙妙还礼道：“卓大哥不必过谦，我们内卫还查得，在苗疆黔州九黎城，有御龙堂安置的内奸。到时，他们可能会里应外合，对苗王不利。我们可得提高警惕。”

此时，内卫来报，到高谷镇御龙堂总坛刺探消息的人马有飞鸽传书而来，肖妙妙命人取来密信。她看过内容，立即在油灯上烧毁了密信。对众人道：“大事不好了，卓世民父女被御龙堂挟持到总坛，生死不详，随行兵士全军覆没。”

卓峰此时颇有些着急的问道：“未知叔父和婷妹目今安危如何？”

肖妙妙安慰卓峰道：“卓大哥，你叔父和婷妹他们吉人自有天相，你就不用担心，我会加派人手到御龙堂总坛刺探消息的。”

此时，钱老道捋着胡须，问众人道：“说起这御龙堂内奸，老夫想到一件事。王宫秉笔左师爷段无极近日来总是称病不朝，而且行踪诡秘，这里是不是有什么文章？”

肖远成道：“钱师爷，你说的这个情况非常重要。我看我们不如分头行动，卓少侠与妙妙可派兵前往御龙堂总坛救兵部尚书大人和小姐，我与钱师爷还有广智法师留意苗疆的防守之事，并进宫向苗王上奏关于段无极的疑点。”

广智和尚点头赞许道：“阿弥陀佛，善哉善哉。肖武师所言极是，事不宜迟，我们即刻分头行动吧！”

肖妙妙与卓峰一道，点齐人马在老虎口码头弃岸登船，向高谷镇进发。钱老道、肖远成与广智和尚进得苗王宫向苗王上奏内奸之事，称段无极此时称病，连祭天大典都没有参加，似乎已经反常。

苗王立即吩咐内卫宣召段无极进宫觐见，倘若他肯来见自然无事。倘若他迟疑不肯前来，必定有谋反迹象。不多时，前往段府宣旨的内卫速来报称道，段府已经是大门紧锁，根本没有人回应。苗王大吃一惊，即命肖远成带着一队内卫前往段府捉拿段无极一家，肖远成领命前往苗兵内卫营，点齐一队人马急赴段府。他们到时，果然看见段府大门紧锁，肖远成命苗兵砸开段府大门，人马迅速冲将进去，结果阖府上下空无一人。

此时，在离九黎城苗王宫不远的一处地下暗室内，灯火通明，段无极与夫人、素有苗疆蛊婆之称的冉婆，以及段通段超等两个儿子。带着一批苗兵在地下殿堂聚首。段无极率众人跪拜在蚩尤战神金身前，冉婆却施展邪术，念蛊道：“哦赫赫，蚩尤金身，护佑子民。拥立朱五太子，江山易主，倒转乾坤。御龙在天，乾坤翻覆。大家喝了这碗圣水，蚩尤战神会保佑你们的。”

几个苗兵端上了十几盘所谓圣水，让所有人服用。其中一位苗兵将佐厉声斥责段无极道：“段师爷，苗王千岁平日待你不薄，你今日联合御龙堂逆贼是要谋反吗。还有你这什么圣水中，分明给我们下了蛊，这不是有意加害于大家？我劝大家别上段无极的当，今日与反贼决一死战吧！”

将佐话音刚落，便被一个飞镖击中，当场吐血身亡。段无极狠狠地看向将佐的遗体，对苗兵们说：“你们若不识时务，他便是你们的下场！今日，大明王朝已经败落，李闯的大顺在京城也待不了几天了。只有遵从于崇祯皇帝的遗诏，拥立朱五

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太子为帝，方才是出路。我要告诉大家的是，朱五太子已经在高谷镇起事，我们将与他里应外合，使得苗疆改地换天。到时，恢复大明江山的功劳都是大家的。今天大家一起喝了这杯圣水，一起随我建功立业，我保证大家今后荣华富贵，享受不尽。”

苗兵们只得依照段无极的话，将圣水一饮而尽。段无极此时发出狂笑，他命令全体苗兵都做蒙面装束，并推出了十五门朱衣大炮。只等朱五太子那边飞鸽传书后，里应外合占领苗疆，炮轰苗王宫。

话说高谷镇这端，卓峰与肖妙妙的船队到得了高谷乌江码头，全体人马下得船来，在内卫探子的指引下，潜进御龙堂总坛。卓峰与肖妙妙牵着手，不声不响地施展轻功，在房梁上探看御龙堂总坛内情。但见得里面华灯高照，总坛殿堂气势不凡，亚赛苗王宫。此时，卓峰和肖妙妙熟悉的身影出现了，原来，那位面具人在众多蒙面杀手的簇拥下，端坐于龙椅之上。他高呼道：“御龙在天，乾坤再造。朱五太子降世，江山易主。恢复大明就在今日。”

阶下的蒙面杀手们纷纷三叩九拜，直称面具人为“朱五太子万岁。”面具人摆手道：“各位将士，今日，正合御龙堂大事将成，我们与苗疆内应里应外合，攻占苗王宫，以此建立万世之基业。尔后，号令天下人马，合力进攻京城，驱除鞑虏，恢复大明江山指日可待。到时，朕坐龙庭，也让你们享尽人间富贵。”蒙面杀手们再次三呼万岁，面具人命令手下去用飞鸽传书。手下领命，前往信鸽处，准备施放信令。

卓峰早跟着他的后面，将他弄晕之后，打开信纸一看，原来是与苗疆内奸的联络信号，看来那边也准备起事了。卓峰将自己早准备好的纸条放进鸽子尾端，让它飞往苗疆。肖妙妙见卓峰事成，便与他一道命令苗兵包围总坛，以便将御龙堂人马一网打尽。

此时，面具人也发现了卓峰与肖妙妙他们的人马，他不紧不慢地吩咐下属道：“你们休要慌张，去把卓世民父女绑来。”

卓峰与肖妙妙大吃一惊，不得不退后几步。御龙堂的人将五花大绑的卓世民父女推到了卓峰与肖妙妙眼前。面具人恶狠狠地道：“卓少侠，肖姑娘，你们可曾想好了。目今，朝廷兵部尚书大人和他女儿尚在我们手上。倘若想让他们活命，你们就乖乖与我们合作吧。否则，就玉石俱焚。我想，卓少侠你不忍看见你的亲人受难吧。”

卓世民高声对卓峰道：“峰儿，你不用担心我和婷婷，更不用听信御龙堂的人半句鬼话。你们当做的就是联络苗王宫，一起将御龙堂反贼一网打尽。”

卓蕊婷也对卓峰道：“峰哥哥，你要听我爹的话，不用管我们。回苗疆让苗王派兵来灭了御龙堂。”

面具人此时勃然大怒，他朝着卓蕊婷扇了两记耳光。卓世民看着自己的爱女深受折磨，大声喝止面具人道：“你们住手，休要伤害我女儿。”面具人冷笑一声道：“尚书大人，只要你肯与我们合作，我是不会加害于你们的，到时荣华富贵，世代优荣都将会是你们卓家的。”

卓世民正色地道：“尔等朝廷反贼，我岂肯归降于你们。”面具人恼羞成怒，对下属令道：“来人，将这多嘴多舌的卓世民押了下去，剜鼻挖舌。”但见，蒙面杀手正欲一哄而上，将卓世民绑去执行刑罚。“且慢，”卓峰摆手道：“我和内卫令愿意与你们合作，但是你们要答应我一个要求，担保我叔父和我婷婷妹的安全！”

卓峰此时朝肖妙妙递了一个眼色，肖妙妙果然会意，对面具人道：“是呀，只要你们不为难卓家父女，我内卫令任由你们差遣。你们不过是要与鞑子分庭抗礼，争夺天下吗，我看这未必不可。”

面具人坐在龙椅上，居高临下地对卓峰与肖妙妙道：“二位英雄果然识时务，我们御龙堂就是需要你们这样的人才。待御龙堂取得天下，二位将名垂青史。你们在此等候一下，待会咱们举行起事大典。”（未完待续）

（本章完）

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