大斧城，顾名思义，以一把大斧闻名，据说武祖的证道至宝就是一把斧头，而且就是在这里打造出来的。

城外有一座火山，最顶级的工匠就在这里锻造武器，这座火山三千年前喷发过一次，据传闻说，那是因为武祖锻造出大斧，被天雷击中而引发。

应钟也不明白为什么，这样一座随时可能喷发的火山旁，居然还有人敢建城，想来想去，可能还是因为收益大于危机吧。

大斧城汇聚了大陆东部九成的工匠，有十七位工匠大师和五大顶级工匠之一的流火大师坐镇，规模有云山城的一半，同样是依山而建，只不过大部分建在山下，一条歪歪扭扭的山路两旁建筑相连，延伸至火山口。

山下住的都是普通工匠，城中心是流火大师的住处，山路两旁住的是工匠大师及其学徒，火山口是流火大师的锻造地点。

应钟来这里并不是为了锻造武器，而是为了给猴子找化形丹之类的东西，至于一个铁匠城里为什么会有这种东西，这个说起来应钟觉得很奇怪。

工匠锻造武器时，主材料和辅料有时候需要用到妖怪的身体部件，按理说这种情况必然会催生出一条猎杀妖怪的产业链。而上古时期，两族大战也确实有这部分原因。

然而到了现在，妖怪部件还在用，两族之间矛盾依然存在，但是应钟却并没有发现人类和妖怪之间有敌视的感觉。

这显然是不正常的，大斧城里甚至还有妖怪摆摊，甚至还有妖怪来买，真是滑天下之大稽，应钟觉得这个世界一定是病态的，这就像打工人被资本家敲骨吸髓还要笑脸相迎说谢谢一样。

嗯？这么一想好像也不太难接受了，应钟想问问猴子，但是想想他是上古时期的，那时候还带领妖怪大战人类呢。

细思极恐，应钟想起自己在别人眼里也是一只妖怪，顿时打了个寒颤，抬头看看，冬日正午的暖阳好像也无法驱散他心头的阴霾。

猴子看着满大街的妖怪摊子，深吸了一口气，浑身颤抖着问道：“这个世界在我死后究竟发生了什么？”

应钟左右看了看，找了一个摊主，低声问道：“你在这里卖这些东西多长时间了。”

这妖怪看了他一眼，冷漠地说道：“三十年了，你要买什么？”

应钟看着他摊子上一堆“货物”，里面有虎妖的尾巴，虎鞭以及一系列妖怪物件。

压下心中那股惊悚感，应钟继续问道：“你卖这些，没有一种恶心感吗？”

妖怪皱了皱眉头，疑惑道：“我自己卖的东西，为什么要恶心，你到底买不买？”

“那你这些东西都是从哪弄来的，不会是假货吧？”应钟假装出一副老练的模样，试图套出一些话。

那妖怪显得很不高兴，大声说道：“我这可是从万妖洲拉来的，怎么会是假货！”

应钟愣住了，这时路过一个妖怪看了一眼，好心提醒了他一句道：“你可千万别信，他可没那个本事弄到万妖洲的货，这些东西一看就是一只妖怪身上的，肯定是本地货。”

应钟压下恶心感，装出一副请教的样子，拉着这个妖怪去了巷子里，待到无人能看到时，一把抓住妖怪的衣领，把他按在墙上，严肃地问道：

“为什么这里的妖怪卖起妖怪来这么寻常？你给我说清楚！”

那妖怪本来以为这小子要问买卖经验，没想到他反应这么大，一看就知道是外地来的妖怪，没见过世面，不过被压迫之下，他还是说道：

“这个，工匠锻造需要材料，他们就提供材料，这不是很正常的事情吗？”

这才是这个世界和平的表象下掩藏的罪恶，简单的供需关系，改变了许多妖怪的命运，在其他城池人与妖和平共处的环境下，谁能想到这里居然可以把妖怪堂而皇之地摆出来卖呢？

更令人可怕的是，卖这些的也是妖怪。应钟的心中愤怒不已，手上的力气加大了，厉声问道：“你们怎么敢贩卖自己的同族的！怎么敢！”

这妖怪被应钟的愤怒逗笑了，说道：“同族？谁跟他是同族？你这小家伙不会是刚从窝里爬出来吧？”

“还是说，你以为外面的世界，真的是一片和谐吗？”妖怪的眼神带着怜悯，拍了拍应钟的肩膀道：“小崽子，妖族在这片大陆上虽然名义上与人族地位平等，但他们并不禁止妖怪自相残杀啊。”

应钟的表情已经平静下来，了解了这些事情之后，他很奇怪自己并没有感到意外，他的心中想着：发生这种事，我毫不意外，因为这个世界总该有些不同寻常的事，这很正常。

也许是他知道，世界阴阳相生，这个世界总会有一些不合常理、难以接受的事情，事情没有发生在他身上之前，他始终是一个自以为清新脱俗的俗人。

放走了那个妖怪，应钟终于知道，当时卖地图的人为什么在自己问到哪里最容易得到化形丹时，一边指着大斧城，一边露出一个似笑非笑的表情。

“世界参差不齐，人生本无所依啊。”应钟看着蔓延的山路，还有这繁华的街道，原来这华丽的外表下，竟是白骨累累。

化形丹还得找，猴子就不能这么明晃晃地出去找了，万一这里有妖祖派来的探子呢？应钟自己也换了身装扮，变了个面容。

走过那些一看就不是卖丹药的摊子，应钟看到了一间名为“丹阁”的阁楼，店铺外面看起来有点寒酸。

走进去一看，柜子上摆满了瓶瓶罐罐，上面贴着丹药的名字，摆设有些陈旧。店铺老板坐在柜台后面打盹，丝毫没有察觉到有人来了。

老板身宽体胖，穿一身黄色宽袍，在摇椅上悠哉悠哉地睡着。

“咚咚咚”应钟敲了敲柜台，老板这才睁开眼睛，好像受到了惊吓，看到应钟之后揉了揉眼睛，然后才笑着问道：“客人要买什么药？”

应钟皱了皱眉头，感觉这家店铺有些不好，连客人都没有，还这么破旧，于是问道：“有化形丹吗？”

老板先是应道“有有有”，然后就到处找了起来，不过应钟比他先找到了，一探手就拿了下来，瓶子上已经有了一层灰。

应钟的眉头更皱了，这丹药保质期过没过啊？疑惑道：“你这丹药还能吃吗？”

老板有些心虚道：“虽然时间有点长了，但绝对是能吃的。”

应钟抓住一个漏洞，追问道：“能吃是能吃，没用是吧？”

老板忙不迭点头道：“对……啊不对，绝对是有用的。”

应钟把药瓶放在柜台上，严肃地问道：“到底有没有能用的？没有的话我就走了。”

老板见状只能无奈地从柜台下面拿出一瓶丹药，递给应钟并说道：“这个绝对可以用，不骗你。”

应钟狐疑地看了一眼，却没有说什么，付过钱之后就出去了。

待应钟走了一段时间后，胖老板这才呼出一口气道：“还好我会忽悠，终于又卖出去一瓶，也不知道什么时候能卖完。”

“是吗？你还剩多少瓶呢？”

“不多了，还有三瓶，等我卖完就跑路。”胖老板回道，突然，他一回头，发现应钟就站在后面饶有兴致地看着他。

没等胖老板站起来，应钟就把他按了回去，笑着问道：“所以你给我的是什么丹药？”

老板眼珠子轱辘转，正准备随便敷衍过去，却被应钟打了一下，警告他不能偷奸耍滑，形势比人强，老板只能回道：“这是化形虫，普通妖怪吞食后会被反噬，成为化形虫的养料。”

“所以你这是在害人啊，难道还能是别人催着你卖出去吗？”应钟喝问道。

老板忙点头道：“对啊对啊，就是有人逼着我，让我卖出去啊，不然他们会杀了我的。”

应钟眯了眯眼，追问道：“他们为什么要这么做？化形虫是干什么用的？”

“那我哪知道啊，我只知道化形虫是炼制化形丹的主材料，他们大概是为了炼出更好的化形丹？”老板猜测道。

应钟一想就知道不可能这么简单，肯定有不为人知的用处，大概又是什么血腥的事情。

这个先不管，应钟又问道：“难道你这就没有能用的化形丹吗？”

老板挠了挠头道：“我也不知道，这间店铺都是他们配给我的，我根本就不熟，不过你可以去街尾的药店问问，那里肯定有。”

应钟问也问完了，准备离开，走出柜台的时候突然回头，把老板吓了一跳，问道：“把我的钱还给我，还有，那剩下三瓶我也要了，就当你卖完了。”

老板巴不得能早点走，立马把瓶子和钱一起推给了应钟，然后屁颠屁颠地跑了。

应钟自言自语道：“他说的是真的吗？”

隐身的猴子回答道：“是真的，不过有一点，他本来就是这家店铺的老板，只是经营不善，已经破产了，所以才被他们找到。”

应钟把玩着手中的药瓶，笑着说了一句：“真有趣啊。”

街道上依旧热闹非凡，与破落的店铺形成显著对比。