前有妫水一战，后有桑干河一战，算上降金的辽兵在内，山后九州这合计十余万金兵，折损已然过半。</P>

若单以人数而论，比之新辽军，金兵依然优势不小，但明眼人都已看出，形势已然倒转——</P>

辽国同金国打了许多年，这还是辽国的首场大胜！</P>

便是那些已然投金的老辽兵，也每每私下议论：原来不是金人多厉害，是我们的统帅不大行，不然为何敖卢斡一登基，立刻打出了这般声势？</P>

完颜银术可也是宿将，见状不妙，忙将所余数万兵马尽数聚集，龟缩于寰州城中坚守不出。</P>

此前为打雁门关，金人将附近几州的钱粮都盘剥了来，因此粮草倒是无缺。</P>

双方僵持一日，眼见寰州摆出死守架势，雁门关宋军也是动静全无，老曹只得下令拔营，沿着来路暂时退归云州。</P>

其实他也心虚，挞曷里的老兵仅剩一千余人，他的西风军也因啃了硬骨头，折损近半，余下兵马，皆是那等先降金、复又降辽的反复之军，眼下看着虽还老实，一旦战事胶着，谁知道这些人会如何行事？</P>

回到云州，正是新年。</P>

城池虽然有些残旧，日子毕竟还要过，家中有些余财的，也都张红挂彩，收拾起来，倒替这城里平添了几分喜气。</P>

云州行宫之中，却又是另一般气氛。</P>

萧瑟瑟晋为新一代萧太后，不见丝毫欢喜，只因儿子生死难测，哭得两眼寿桃儿一般。</P>

老曹心中略有一些愧疚，也便放出耐心，抱着她细细安慰，口口声声，只责自己追赶不及，以至于年轻气傲的好孩子，伤在金狗箭下。</P>

辽朝宫廷自不乏名医，日夜围着看顾，虽然救不醒来，一时却也不至死去。</P>

随老曹出征诸将，尤其是渡河厮杀的一批，多少都带了伤势，也都使这些医生细细看治，好在是寒冬，伤口不易恶化，便连伤势最重的厉天闰、黄信，亦无性命之忧。</P>

又过一日，“神驹子”马灵脚踩风火轮，飞驰而归，带来天大一个消息——</P>

雁门关上，只留了五千宋军，由太原兵马统制官宗泽统领，其余数万兵马都由种师道带着，回汴京勤王去了！</P>

老曹前番派马灵送信，信中自称北地汉儿，不堪压迫，故此起兵造反，趁着天祚帝投降，择宗室子弟立为新皇，将诱寰州金兵决战，约老种暗遣哨探观察，只待关外金营中人马出动，便派兵夹击，以报前仇。</P>

然而自始至终，也不曾见雁门关出动一兵一卒。</P>

老曹本来还以为宋将谨慎，怕被诓骗，直到此刻马灵回报，才知究竟端倪。</P>

原来这段时日，老曹杀入山后九州，纵横睥睨之时，宋国情形，又有几番大变故。</P>

变故根源，便是魏王耶律淳。</P>

这厮十月间击败了童贯，却惊闻背后失火，西风、菊花两军，趁势而起占了后路，便写信来，以所俘宋将，换去了大批家属。</P>

然而家属之中，他心爱的王妃却是不在，耶律淳大怒，欲以奇兵偷袭，却被王渊察觉，与杨惟忠、钮文忠众将合力，设伏将其击败。</P>

继而又攻沧州，不料宋将王禀却是个有铁骨的好汉，没了童贯掣肘，倒是真正打出了肝胆：他发动全城军民，死守沧州，辽兵猛攻十天，此城巍然不动。</P>

耶律淳不肯为孤城多耗气力，遂舍了离去，兵锋所至，豪取定州、真定府、凌州等地，算是彻底站稳了脚跟。</P>

随后又欲趁着连胜势头，攻取鲁地，不料武松引青州等地猛将精兵，云集于高唐州，硬生生把住了山东门户。</P>

双方在高唐州城下大战数场，辽国兵多，青州兵精，一时各有胜负。</P>

这却惹恼了好汉武二郎，某日挟了双戟，单骑至辽营搦战，日不移影，连斩辽军有名勇将十一员，惊得二十万辽军不敢正眼相视，方才缓缓而归。</P>

次日卢俊义有样学样，匹马单枪，又来挑战，一日间戳翻辽军大将十员，心满意足而去。</P>

后日，袁朗、竺敬、滕戡、滕戡四个齐至，又赢八场，萧干怒不可遏，带领众军杀出，决意要取他四将性命。</P>

四个见大军出动，勒马便跑，萧干紧追不舍，追出数里，道旁萧嘉穗、柳元、石秀、杨雄领伏兵尽出，萧干大败而回。</P>

至此，耶律大石还不服气，同耶律淳、萧干请命，分兵五万，绕过高唐，欲劫掠山东腹地，以为震慑。</P>

不料刚到黄河边，早杀出无数人马，都打梁山旗号。</P>

为首八员大将，乃是晁盖、方七佛、韩五、卞祥、方杰、索超、周昂、唐斌，领着两三万人马，只一阵，杀得耶律大石溃不成军。</P>

及回程时，走过山间，又杀出一伙步卒，领军的邓元觉、夏侯成、刘唐等人，杀得辽军哭爹喊娘。</P>

至此，二十余万辽军，只剩得十七八万了。</P>

于是乎，事情便走到了老曹当初所料的轨道上——“待那厮们在山东碰几个钉子，自会晓得，他唯一出路，便是打破了大名府，直攻汴梁城！”</P>

十余万辽军如今不敢正觑山东，果然孤注一掷西攻大名。</P>

大名府中，主帅童贯自兵败河间府、撤来此地后，每日只在帅府宴饮作乐，把一应军务，都交给了河北宣抚使谭稹。</P>

谭稹也不含糊，东拼西凑，硬生生又凑出五万兵马，口口声声说要死守大名府。</P>

及闻辽兵打山东无果，挥师西来，童贯毫不犹豫，把最后堪称精锐的万余人调在手底，令刘延庆、刘光世父子统帅，以姚兴、高世宣为先锋，保着自己先回汴京。</P>

谭稹闻听童贯走了，指天跺地大骂：“害国家者，即此贼也！我当亲面官家，痛斥童贯老贼！”</P>

于是他也走了。</P>

至此，城中大将，只有马公直、杨可胜，以及十节度中两员老将，梅展、杨温。</P>

本来童贯此人，还是肯护短的，马、杨皆是西军勇将，如何不带他同走？</P>

却是马公直当面发怒：“大名府乃御北之雄城，岂有轻舍之理？大帅要去自去，姓马的愿与此城共存，使世人知我西军，无畏死之士！”</P>