密信遥寄，昭离亲启。

“陛下，这是大公主差人护送回来的信件。”晴岚毕恭毕敬地将信件呈给端坐在珠帘后的女人。

此人正是光国的昭离女皇江尤銮，江听璇的生母。

头戴金雕百鸟凤冠，身披黑金广袖长袍，虽勤于政务却无半分倦容，戴着翡翠指环的玉指轻展密信，紧锁的眉头令旁人不敢出声。

“天机令碎片竟在明穹派弃徒手里？”江尤銮的语气坚定严厉，却又略带疑问。

晴岚弓腰在侧，面色得逞地小心回禀道：“明穹派一直都听命于陛下，既如此这般，得到碎片岂不是易如反掌。”

江尤銮合上信纸，嘴角微微上扬又转瞬即逝，“若能得到这块碎片，朕离打开困阵得到剑法又进一步。”

明穹派不过是江尤銮用来混入江湖作的掩饰，为首的几位长老皆与朝廷有所勾结，这才能威名远扬，成为光国内数一数二的名门大派。

晴岚道：“这此多亏了大公主及时将情报告知，方能助陛下运筹帷幄，精密谋划。”

江尤銮知道晴岚是什么心思，“你不必再为璇儿说话，她是什么性子朕心里清楚得很，听璇虽为长女却生性软弱难当大任，但朕也不会轻易让她折在钺国，女使不必担忧。”

晴岚生怕再多言惹得女皇大怒，便俯身作揖退在一旁。

“参加陛下，二公主在门外求见。”

“让她进来。”

走进殿内的女子步态娉婷，风姿绰约，浑身无不散发着光国皇女的傲气，见到江尤銮后退步行礼，“儿臣见过母后。”

“瑚儿不必多礼，快快坐下。”

江听瑚侧身坐下，言行举止有礼有制，就算是教礼法的姑姑来了都未必有她做得标准。

“此番叫你前来，还有一事需叮嘱你去完成，唯有交由你手，朕才能放心。”

江听瑚脸上写满精明能干，心领神会般微微一笑，“儿臣任凭母后差遣。”

离开活水山庄的车马已然备好，永宁备好行囊整装待发。

“温姑娘，你真的想好了要卷入这江湖争斗之中？”邓翎眉头微蹙，神色满是担忧。

永宁来此不过三日便要匆匆离开，此番前往笠州更是凶险万分，不知她一人如何应付得来。

“邓姑娘放心吧，我虽没什么打斗的功夫，但论起逃跑的本事未必能有几人追得上我。”永宁故作轻松，最后同陆邓二人道了别。

“温姑娘在外不必逞强，倘若真遇上了什么变故大可随时回到我活水山庄。”陆砚知道人若有志不可劝，既然受了三殿下所托，必然会在暗中助温姑娘一臂之力。

“承蒙二位照顾，永宁就此别过。”

说罢纵身上马，扬鞭而去。

“好啊你邓慧芬，竟能想到这招。”陆砚双手抱在胸前，似笑非笑地看着洋洋得意的邓翎。

“咱是说过不能将温姑娘的行踪告诉三殿下，可没说过不能将三殿下的行踪告诉温姑娘呀，只要能把他俩都弄到笠州去，还怕他俩见不上面？”邓翎说着说着眉飞色舞起来，这几天为了配合永宁演戏可把她憋坏了。

“不过三殿下竟是五毒教的人，这倒令我有几分意外。”陆砚从未查到过三殿下与刘庸有所往来，兴许是那已经隐退山林的刘碌之徒，这才知者甚少。

邓翎叹了声气，面色无奈，“可月影教与五毒教隔着血海深仇，想必这就是温姑娘离开王府的原因吧。”

笠州城内，人群熙攘。

跛脚的男子头戴斗笠，一身衣衫褴褛的模样缓缓走在大街上。

头发凌乱不堪，胡渣长满脸庞，双目呆滞无神好像随时都会昏倒过去一般，而双手紧紧插在腰间的口袋里，握着那块炙手可热的天机令碎片。

“老板，下二两宽面。”

每日他都会雷打不动到这家汤面馆子来碗宽面，纵使自己兜里仅剩几个铜板也要赊账来吃，不过欠款并不会拖太久，第二日来时便一并补上。

店老板就是掌厨的面胖子，对于邋邋遢遢的跛子他却没有半分嫌弃，毕竟这位可是他的老主顾。

“大侠稍坐一番，宽面马上就来。”

跛子习以为常地剥着蒜瓣儿等待刚出锅的美食，面胖子手脚倒是麻利，不一会儿的功夫就将宽面端了上来。

馆子里同以往一样坐满了吃面的客人，面馆临近菜市，来吃面的大多是农民商贩，总爱扯着嗓子谈天说地，哪会注重什么礼节。

今日前来吃面的人却有所不同，各个面容严肃，不苟言笑，面馆里自然是安静得出奇。尤其是不同常人的坐姿和手势，即使身着便服，跛子也能一眼看出其中端倪。

为了不打草惊蛇，男人依旧自顾自地剥着蒜瓣儿就面，举起面碗大快朵颐。

不过一炷香的功夫，连汤带面皆已下肚，男人又将双手插在腰间一瘸一拐地走出面馆。

今日的街道过分冷清，男人拖着身子加快了脚步，迅速朝着家的方向走去。

就算他避开小径走进人群，可跟在身后的人愈发紧逼。

躲在暗处之人见行踪依然暴露，便不再东躲西藏直奔目标而上。

男人刚回到茅屋门前，身后窜出七八个手持宝剑的的熟悉面孔。

“丁伍，没想到这些年你竟躲在这里。”

来的人都是明穹派的弟子，这帮人的头目就是明穹派的少公子郑明淙，也是致使男人跛脚的元凶。

郑明淙依旧如当年那般不可一世，喜欢抬起下巴同这些没有家世背景的同门师兄弟说话。

“只要你肯交出天机令碎片，本公子就念及往日同门一场的情分不为难你半分。”郑明淙的脸色逐渐由轻佻变为凶狠，“若是你不识抬举，本公子就让你两条腿都废掉。”

丁伍虽向来一副没精打采的模样，可当见到郑明淙那一刻起，两眼直冒凶光恶狠狠地盯着这个人面兽心的恶毒东西，仿佛随时要将郑明淙撕碎一般恐怖。

“我不瞒你，天机令碎片就在我的手中，你算什么东西跑到这处与我叫嚣，去把知著那老头叫来，否则就算你们杀了我也找不到天机令碎片的下落。”

“你！”郑明淙见丁伍这般贬低自己定然是怒不可遏，可知著掌门知道二人之间的恩怨，临行前再三强调不能对丁伍拳脚相向，不然自己早就将他另一条腿也打折了。

“我劝你最好识相点，等到掌门亲自前来，可就不是让你交出碎片这么简单。”郑明淙伸出食指指着丁伍的额头，见他一副无所谓的模样更是气不打一处来。

“你回去告诉知著老头，我丁伍就在此处等他，若想要碎片随时来找我便是。”

看着郑明淙等人转身离开的背影，丁伍揣在口袋里握着碎片的手心满是冷汗，生怕那群人发现碎片后硬抢了去。

没走两步郑明淙越想越气，突然回过头来指着丁伍，朝手下咆哮道：“给我揍！”

丁伍见势不妙来不及逃跑，蜷缩身体蹲在地上，紧闭双眼准备好挨一顿揍。

可一阵惨叫声后睁眼一看，明穹派众人哀嚎着抱头抱手地倒在地上，而自己身前站着一个手持木棍的少年。

“你们以多欺少算什么本事，还不快滚。”

丁伍不禁感叹后生可畏，此人仅用一根木棍便将手拿利器的众人打倒在地，更是把嚣张跋扈的郑明淙打得跪地求饶。

陈景冷酷的神色令毫无防备的郑明淙不知所措，眼下他们不是这人的对手断不能硬抢碎片，还是速速禀报掌门再行商议对策。

“你小子给我记住！从今天起你就是我明穹派的死对头，他日待本公子带来援手，定将你杀个落花流水！”郑明淙一边放狠话一边捂着屁股踉踉跄跄地爬起身来，见这少年无意追杀，连忙带着手下落荒而逃。

得到陈景相助后，丁伍却无半分感激之色，转身快步走回屋内，锁上柴门。

这世道人性叵测，岂会有人平白无故出手相救。

“前辈......”没等陈景说完话，他已转身不见。

陈景跟了丁伍一日，看出他并无半分功夫，甚至连正常行走都成问题，如今整个江湖都知晓碎片在他身上他却不逃，看来就是为了等待与明穹派掌门对峙的时机。

坐在屋内一动不动的丁伍听着门外渐行渐远的脚步声，摩挲着手里的碎片回想往事，那段令他难以忘却的沉重记忆。

夜半时分，难以入眠。

丁伍起身前往河边散步，天还没亮，只有微微月色，他双脚已残，一瘸一拐的走在河边那不太好走的鹅卵石小路上。

河面上此时居然还有一艘小船，船内燃着烛灯，坐着一个白发苍苍的老头，一人独自对月饮酒，在丁伍原正好奇时，老人也注意到他了，便将船靠边邀请他上船。

丁伍问道：“老伯为何这么晚了还在这喝闷酒？”

老伯听到了像没听见一样，没有搭理他，继续喝着酒看着天上那若隐若现的月亮。许久后，老伯突然开口说道：“人生无常，年少的抱负埋在心底，到现在白发苍苍了还没等到一个机会，可能上天还在让我等吧！”

说罢，就趴在桌子上呼呼大睡了，丁伍心里也是有一个大石头久久不能落下的，老伯睡去，他便也学着老伯之前的模样喝着酒看见月亮。不久后他也趴在桌子上睡着了。

等他醒来后，老伯站在船头撑浆，问道：“年轻人你要在何处下船？我要沿着河继续向下走了。”

丁伍需留在笠州等候宿敌出现，便说道：“谢谢老伯昨夜的款待！丁某就此告辞。”

说罢，船靠岸后，便回了客栈。到了客栈后，到了房间门口便看见屋内有一个人，他推门进去发现是长老。

他内心的火一下子窜上来了，捏紧了拳头，压住心中的怒火上去询问到：“不知二长老这番前来有何事。”

二长老呵斥到：“你就本本份份做个瘸子！”