到了枯秀山，屠离休直奔枯秀宫。刚到宫观门前，正好撞见一个枯秀宫门人，乃是清波堂弟子邓荣，于是向其说明，有要事禀告枯秀宫的几位师父。邓荣不敢耽搁，立刻请入屠离休，让其在茶堂休息。此时，道妙真人已去溪林山，枯秀宫只余道志、道休、道持三位真人，邓荣便去请这三位师父出来。

不到片刻，道志、道休、道持三位真人连着数名弟子到了茶堂，屠离休起身相迎，道持真人一见屠离休，就知道肯定与蛮朴子有关，便问事情如何。

屠离休答道：“托几位师父的洪福，我找到了御鬼大师臣九虫，臣九虫又请到了无名谷骷髅大王出手，协助我们收服了乱石川中的行尸。后顾之忧已经消除，几位师父可以找时间做法，解救蛮朴子了。”

三位真人都面露喜色。道持真人向着屠离休道：“这可真是件大好事。我们立刻测算一个良辰吉日，择机做法，恢复蛮朴子的肉身。”

“还有一事，要告知几位真人。”

“什么事？”

“我上山之时，恰遇一桩案子。枯秀宫门下弟子玉烟子被一只狐狸精盗走体内的三昧真火，如今气息虚浮，失掉了一身修行。这件事关系重大，我不敢有所隐瞒，如实向各位真人禀报。”

“什么！”道持真人惊得喊出声来，其余二位真人也都被这突如其来的消息震惊了。

道持真人急忙上前，拉着屠离休道：“玉烟子现在在哪？那狐狸精又在何处？”

屠离休从背上拿下画轴，道：“狐狸精逃得快，未能捉住，不过捉了狐狸精的妹子在此。玉烟子也被我带了回来。”将画轴展开，轻轻一抖，玉烟子和胡青华便从图中滚落出来。

道持真人一见玉烟子，连忙上去查看，只见他脸色蜡黄，气虚体弱，早已经没了修行之人的神采。

道持真人怒从心头起，见到躺在一边的胡青华，指着大喝：“孽畜！胆敢伤我爱徒。”亮开手心，手中多了一柄拂尘，抬手就向胡青华身上抽去。胡青华蜷作一团，不敢有丝毫动作。

玉烟子瘫在地上，扯着道持真人的衣角，道：“师父不要责怪她，她是个善良的人。是她哥哥做下坏事，与她无干。”

道持真人怒道：“狐狸成精，能是什么善良之人？”

玉烟子道：“徒儿与她相识已久，知道她的品行。她虽然是狐狸成精，也偶有顽皮，可是本性纯良，不是坏人。这次的事情，是他哥哥一手做下，与她无关，求师父饶过她。”

“劣徒！竟然被狐狸精迷了心窍！就算是她哥哥所为，这笔账，她也逃不掉。”道持真人手一挥，甩开玉烟子，上前揪着胡青华的衣领，怒道，“说！你哥哥逃到哪里去了？”

胡青华吓得抖抖索索，颤巍巍答道：“他逃进了火石洞，其余的，我真的什么也不知道。”

道持真人遏制不住心中的愤怒，提起胡青华，狠狠地摔在地上。

胡青华本就是弱女子，怎么经得起这样的折腾。被这么重重一摔，闷哼一声，口中“哇”地吐出一口鲜血，瘫在地上，没了一点活人气息。

道持真人举起拂尘，就要下重手，彻底消灭胡青华。玉烟子用尽全身力气，挣扎着扑过去，护在胡青华身前，道：“请师父千万饶她性命，否则，徒儿情愿死在你面前。”

道持真人根本不听，一把抓起玉烟子，要把他扯开，玉烟子拼死把胡青华笼在怀里，死死护住，涕泪泗流道：“若是胡青华死了，我也就无意于人世了。”

事情到了这地步，在场的所有人都惊异于玉烟子和胡青华的感情，全没想到他俩能如此相守，甚至要共赴黄泉。屠离休心生可怜，忍不住劝道：“真人息怒，其实也不必如此。”

道持真人只当没听见，仍然拉拉扯扯，要分开玉烟子和胡青华。玉烟子被推搡得颠来倒去，在地上滚了好几个来回。

志、修二位真人也觉得眼前的事太过鲁莽，纷纷向道持真人道：“师弟，先住了手再说。”见好说无用，都上来规劝，劝了好一阵，才把盛怒的道持真人拉了回来。

道持真人怒极而悲，指着玉烟子，泪眼涟涟地向自己的二

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位师兄道：“简直是造孽啊！好好的弟子，竟然受了狐狸精的迷惑，走上邪路。枉费我的教导啊。”

道志真人劝道：“事已至此，已无奈何。玉烟子和这狐狸感情笃厚，你硬来也没用。师弟不要急躁，以免错上加错，害了玉烟子。”

道持真人泣叹不已，捶胸顿足道：“师兄啊，我这水月院内，就数蛮朴子和玉烟子仙法娴熟，修为深厚，是我最得意的两位弟子。没想到，一个成了石山，一个又被狐狸精迷惑，失了道法。两个得意弟子一前一后地遭灾，我实在过不去心里的这道坎啊！”

道志真人将道持真人劝回到座上，好言安抚道：“凡事都有解决的办法，师弟不要伤神。蛮朴子虽然已成石山，但是眼看着能救回来，这个先不必担心。至于玉烟子，虽然道法已失，但好在人身无恙，在宫内好好静养，也能慢慢地再修道果。这个狐狸精嘛，看在玉烟子的情面上，就饶她不死，但也不能便宜了她。我看，不如毁了她的修行，打回原形，逐入山林，任其自生自灭。这样处置，师弟以为如何？”

道持真人一脸哀伤，也不答话，过一会儿，微微地点了点头。

道志真人便向玉烟子道：“徒儿，今天这道坎，是无论如何也要过。我已经为你寻了一个解决的办法，对你来说，是最好的结果。你就听了我的话，与这狐狸精分开，各自安生吧。你要还是固执己见，拉着狐狸精不撒手，那我们只能硬来。到时候，怕是闹得不好收拾，你们也难有个好结果。”

道志真人谆谆之言，玉烟子思前想后，也只能听了。可是心中仍然不忍，看看怀中的胡青华，泪眼婆娑道：“为你性命打算，我只能和你分开了。他日若有缘分能再找到你，千万不要相忘。”

胡青华挨了打，嘴角的血沫点点滴滴落在肩上，渗出一片片的红。她忍着疼，替玉烟子擦一把眼泪，道：“今天能留得一条性命，已是万幸。我追随你这么多年，是此生最值得回忆的事情。你的音容笑貌，你的教诲，我都深深地记在心里头。我只愿你能养好身子，再生造化，我也就心满意足了。就算日后找不到你，想着你平平安安的样子，我也高兴。”

玉烟子早已哭作一团。他性情温和，自小循规蹈矩，是个极其稳重的人。可自从私下收了胡青华为徒之后，被她的伶俐调皮所吸引，竟也慢慢地喜欢陪她做些好玩好笑的事。玉烟子喜欢胡青华，心中涌出一万句珍重的话，可是一句也说不出来，只是哭得泪眼滂沱。

道志真人道：“凡事终有一别，早点分开，也免得愁苦伤神。你们还是不要再纠缠了吧。”拿出三清铃，捏个诀，念起法咒，一摇铃，胡青华的法力立刻被三清铃吸尽，现出原形，变成了一只皮毛光滑的狐狸。

道志真人伸手去抓胡青华，玉烟子嘴里只冒出一句“青华”，还想再拉扯一下，可那狐狸早被道志真人生生抢去。道志真人提起狐狸一看，这畜生颈下竟然还紧紧地挂着一株瑟瑟发抖的小人参。道志真人嗤笑道：“山野小妖，成不了什么气候。”手臂一扬，一阵清风卷着狐狸飘出了枯秀宫，落下山崖，坠入了青葱无垠的林海，不知所踪。

玉烟子伏在地上，望着枯秀宫门，心如刀绞，唯有眼泪滴滴坠地，打湿了颈下的地面。

道志真人吩咐左右的弟子：“扶玉烟子回屋，好生照看。”立刻有几个弟子上来，搀扶着玉烟子回房。玉烟子被人扶着，仍然不时回头，似乎还想寻找胡青华的踪迹。

屠离休在一旁目睹这一切，心中为玉烟子和胡青华感到惋惜。两人一为仙，一为妖，就算相交为友，也并无不妥。只可惜被胡青华的哥哥从中作乱，害了两个人一生。那只臭狐狸，真可是坏透了，害了自己，也害了别人。屠离休暗暗下决心，若有机会，一定擒住那臭狐狸，替玉烟子做一个了断。

屠离休还在自顾想着，道持真人忽然发问：“屠离休，你可知道那狐狸精逃遁而去的火石洞，是个什么样的洞穴？”

屠离休如实回答：“当时，我追着狐狸精到了火石洞，也仔仔细细看了那里的情况。那洞穴蜿蜒伸展到地下数百丈，里边广布熔浆地火，熔浆之中，又生着些火龟、火蟾蜍

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，个个凶狠异常。我修道多年，从未见过这样凶险的景象。”

志、修、持三位真人商议一阵，都理不出个头绪。以他们多年来的见识，也找不出火石洞的底细，只觉得不是个好去处。道持真人恨恨道：“不管多凶险，都要去看一看。一定要抓住那只野狐狸，为我徒儿雪恨！”

道志真人道：“妖孽横生之地，不能大意，以免反受其害。”

“二师兄所言有理，千万不能莽撞。”道修真人点头道，“不如先遣几个得力的弟子去探探虚实，再商议下一步的打算。我院中弟子张东钊、李望元素来聪慧机警，能担大任，正好让他们去火石洞走一趟。”

道志真人点头道：“东、望二位弟子是松筠院中的翘楚，道法超然，让他们去火石洞，是再好不过了。”于是道修真人吩咐身边弟子传话，让张东钊、李望元去火石洞一探究竟。

屠离休见枯秀宫的事情都有了解决的办法，下边自有他们办理，也就不用自己操心了，于是向志、修、持三位真人说明离去之意。三位真人感谢屠离休的帮忙，要邀请他在枯秀山游玩几日。但屠离休离开丹涯山已久，牵挂山中道场，于是辞谢，执意要回。三位真人也就不再挽留，亲自送他出门。几人在枯秀宫门口道别，屠离休驾起清风，向丹涯山而去。

屠离休要回丹涯山，不仅仅是牵挂山中道场，更是牵挂自己的二师兄澹台明灭。他历经大劫，形神枯瘦，意乱神迷，被神霄大师置于山间万年古木之内，需要隔三差五供给清泉解渴，送山果充饥，更要为其诵念真经，才能稳住心神。近百年来，虽然其心神已经得到恢复，修为也重新导正，已经不需要旁人照顾，但屠离休仍然经常去看望他，只希望他能早日完全复原。

屠离休回到丹涯山，不干别的，先要打扫自家道场。神霄大师的道场不同于别家，既没有鳞次栉比的殿宇，也不是雅致清傲的宫观，不过是山中一个不大的洞府。枯秀宫既是仙居，又供凡人供奉瞻仰，因此宫观比列，而神霄大师的道场却只为自己栖身，因此并没有什么排场。

洞府深处，供着一盏长明灯，大师兄李骥的一丝残魂就被收在灯中。屠离休为其添些灯油，祝祷一番，助其长明不熄。略一休息，屠离休便开始打扫洞府，除尘理秽。等到清扫完毕，已是傍晚时分，便去一处山谷中摘了些野果，带着去看望二师兄澹台明灭。

屠离休乘着清风，到了后山的一处林地。林地郁郁葱葱，中间有一棵参天大树，如同展翅的雄鹰，傲然独立，几乎遮蔽了整块林地。澹台明灭便栖身在这棵大树中。

屠离休走进林地，不过半里，就已经到了这棵大树跟前。离地数丈高的树干上，有一个树洞，这就是澹台明灭休息的地方。

屠离休轻轻一跳，跃上树洞旁的一根横枝，坐下来，向着树洞道：“二师兄，屠离休来看你了。”

树洞里传来一丝孱弱的回音：“休儿，你来了。”

屠离休将野果递进树洞，放在手前的地方，道：“二师兄，尝尝新摘的野果。”

树洞里应了一声，表示知道了，又问：“这一阵子，一直都没见陌英和你，是有什么事情么？”

屠离休如实回答：“料理了一点事，费了些时间。”便把遭遇妖人以来的事情说了一遍，又说了韩陌英去溪林山的事情。

树洞里传出声音：“这么一来，盘木洞就留下你一个人了。”

屠离休叹息道：“的确，师姐这一去，盘木洞就只剩孤零零的我了。”

良久，树洞里又有声音：“你自上山起，就一直跟在陌英身边，从未离开半步。如今你独自支撑宗门，凡事一定要想周全。”屠离休点头应声。

两人又闲聊许久，直至夜幕降临。此时，明月高挂空中，给山林染上一层银辉。高耸的古树披着银装，直冲静谧广阔的夜幕，像是一架登天的悬梯。闪闪点点的星辰，透过树荫泛着白色的光，像是在古木上徘徊的精灵。

夜已深，屠离休辞别澹台明灭，自回洞府歇息。

以后的时间里，屠离休独自守在丹涯山，看守门户。他日日洒扫，勤于修行，倒也自得其乐。

（本章完）

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