凤姨回过神来说道：“佳佳，我找你主要是想恳请你能够帮我一个忙。因为这件事我已经害得亮亮这孩子连鬼都做不成。”

“我……我能帮您什么忙呢？”我问道。

“去星虎城一趟……找老鬼……”凤姨忧郁地答道。

“凤姨，您也知道星虎城？还让我去找鬼爷……您知道他在那……”我心中盘算着凤姨是不是知道鬼爷已经成了星虎城中的恶灵。

凤姨说道：“我也不确定他是不是在星虎城，我是偶然间从老黑河鬼王那得知的。”

“我们只听说过老黑河有个河神，是一个两爪水怪。还不知道这水里有个鬼王呢。”小菲接道。

“这水怪并不是河神，只是鬼王派出的一个得力手下罢了。不光是他，整条老黑河中的鱼虾鳖蟹都受鬼王控制。”凤姨说道。

“鬼王为什么会派水怪袭击我们呢？”小菲问道。

凤姨答道：“鬼王最初的目标是佳佳，你对他来说是个惊喜。”

“怎么会是我？”我疑惑道。

凤姨说道：“我先给你们讲一下这鬼王的来历……

他本是老黑河的一条鲶鱼，一千多年以前这一带曾发过一场洪水，洪水过后死尸遍野。

原本普普通通的鲶鱼就靠吞食腐尸为生。其中一个失意书生的鬼魂见自己的肉身被一条小小的腌臜鲶鱼一块块吞食掉，心中满是怨恨，发誓要将这条鲶鱼的身体彻底粉碎。

他经过无数次的尝试却发现自己对于鲶鱼而言就像空气一样，完全是虚无的存在。

其他鬼魂见他生前失意落魄，死后对一条鲶鱼也满是怨气，便嘲笑他说‘咱们普通老百姓就是老天爷撒的一泡尿，等撒完了一干就啥也都没有了，你说你干气个啥劲！’

书生一听，怒火中烧，伸手抓住一个鬼魂一张大口竟把他吞进了肚子。书生这才意识到难以遏制的怨气可以使自己变得更加强大。就这样他接连吞了上百个鬼魂，体内的力量如一团熊熊大火在焚烧着自己。

在自认为即将魂灭之际，书生还没忘掉对鲶鱼的报复，于是强撑着扑向鲶鱼的身体。

奇迹的是，书生的魂魄居然与鲶鱼融为了一体。起初书生极力想从鲶鱼身体中挣脱出来，但被鲶鱼的污秽之气所困而不得。

书生转念一想，好歹也是个肉身，寄生在鲶鱼身体与其共存倒也比做一个孤魂怨鬼要好得多。

随着日月更替、年代变换，周围居民无论经过怎样的灾难或迁徙流亡，鲶鱼和书生魂魄的共同体始终在这一片水域生存，并且靠着不断地吞食鬼魂和吸收隐邪之气这个共同体逐渐成了一个法力日益强大的河妖。

凡是此水域范围内的鬼怪虫鱼都被这个河妖所驯服，并拜其为鬼王。

民国时期，这片水域已萎缩成一个面积不大的池塘。为了方便灌溉附近的田地，在此基础上，国民政府征集劳工将其改造成了如今模样的老黑河。而鬼王就在老黑河建造了鬼王殿。

鬼王虽然法力强大，但直到现在，他都有一个致命的缺陷。那就是无法离开水域，一旦长时间脱离水，鬼王的肉身就会死亡、身魂分离。”

“所以……他的这一缺陷跟我有一定的关系……”我说道。

凤姨点点，说道：“本来作为老黑河的阴界霸主，鬼王倒也觉得自在。直到那一天，他的想法彻底改变了，野心也变得更大了——就是我意识清醒和溺水而亡的那天。我脖子上的吊坠发出光芒的那一刻被鬼王感知到了。

他利用摄魂之术将我引到老黑河……然后我和女儿的魂魄就被永久地困在了鬼王殿……”

“怪不得你们溺亡后没有被星虎城魔王掳去而被留在了水域……既然河域鬼王能感知到吊坠的光芒，为何星虎城魔王没有感知到呢？”我问道。

凤姨答道：“赤锋皓锐乃至圣之物，非一般妖邪所能感应到他们藏身之处，即使是在他们发出光芒之时……”

小菲接着问道：“您是说老黑河鬼王的法力要比星虎城魔王要厉害？”

“这倒不一定，鬼王是人鱼结合之物又吞食了大量鬼魂，既有人特有的灵性又有妖敏锐的洞察力，所以更容易感知到宝剑的反应。

至于星虎城魔王我倒不甚了解，二者孰强孰弱也无从知晓。”凤姨解释道。

“也就说鬼王发现了皓锐宝剑吊坠，并知道它是一件能量巨大的圣器，想借助宝剑的威力扩展自己的霸业，然后将你引到老黑河，在抢夺吊坠时将你和闪闪溺死在水中。”我分析道，“鬼王将你们困在水中那么多年……而吊坠现在还在您脖子上挂着，难道……跟小菲的吊坠一样……鬼王至今也没有找到解除吊坠封印的方法……他知道只有您——吊坠的主人才能……”

“你分析得基本正确，所以这么多年我和闪闪在鬼王殿并没有受到过多的折磨，但一直被鬼王和他的手下所监视。”凤姨说道，“自你鬼爷离世后，鬼王便对我更加警惕，看管更加严格，他担心我会逃出鬼王殿去寻找老鬼的下落。

同时他也派出一些邪魔鬼怪四处打探老鬼的踪迹。有一天一只发着绿光的灯笼突然飘在我的面前，我一眼就认出这是老鬼以前做给闪闪的。它的出现预示着老鬼可能出事了……

那天我去偷听外出刺探消息而归的鱼鹰向鬼王汇报结果，大概意思是老鬼的魂魄在阴间寻找我们母女已多年，靠着绿灯笼的庇护得以免遭星虎城的控制及其他邪魔的伤害。但最后却被同村的一个鬼魂引诱到星虎城，最终被星虎城魔王制服，受到了残酷的折磨。”

“这……可能吗……”我轻声插了一句。在我的认知中鬼爷已经成为了星虎城权势极大、内心黑暗的恶灵。

凤姨继续说道：“而那个诱骗老鬼的鬼魂就是村里的梁天……”

曾经告诉我鬼爷成为恶灵的正是天叔，而云海先生也说过类似的话。肯定是凤姨得到的消息有误，或者是鬼王故意演了一场戏做给凤姨看，以此打消凤姨想要外逃的念头。

“天叔啊……他去世没多久……他死后有那么坏吗……”我漫不经心地说道。

“我上次交代亮亮告诉你们提防梁天，也不知道他有没有来得及告诉你们。”凤姨说道。

“亮亮在传话的过程中断断续续地说过‘不要相信他’，我想这个‘他’就是天叔了。”小菲说道。

“除此之外，鱼鹰了解到星虎城近些年势力迅速扩张，魔王法力日益增强，并且魔王为了修炼已经离开了星虎城，在一个秘密之地闭关。”凤姨说道，“鬼王明白星虎城的壮大将会是自己未来霸业的绊脚石，必须想办法提前瓦解星虎城势力，消灭魔王。所以，他就盘算着要尽快解决自身的缺陷，唯一的办法就是‘借尸还阳’。”

“怎么个借尸还阳法？”我问道。

凤姨说道：“历经千年，鬼王现在的能力完全可以依附到人的躯体上像个正常人一样在陆上开展行动。前提是……所借之躯体必须是二十四岁本命年青壮年，为达到完美契合，鬼王需将此人溺死，然后将其魂魄吞食。所以鬼王将目标锁定了你。”

“原来如此，想想我确实是村里唯一一个符合鬼王条件的……所以鬼王在我们钓鱼时就派出了两爪水怪……”我说道。

“那怎么又说我对两爪水怪来说是个惊喜呢？”小菲问道。

“你在设法救佳佳时水怪看到了你脖子上的黑色吊坠，和我这个外形上一模一样。水怪知道这就是传说中的赤锋宝剑，所以就把目标转向了你……”凤姨解释道。

“那亮亮呢？他也是被鬼王溺死的吧？”小菲问道。

凤姨摇了摇头说：“不是，这孩子因为贪玩……意外落水而亡……”

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