话说天下大势，分久必合，合久必分。西夏末年，山河动荡，内有佞臣颠倒黑白，祸乱朝纲。外有诸侯并起，各自为政。

西夏六十年阳月初四，夏宗帝方御坤德殿，忽狂风骤起，大雷大雨，加以冰雹，落到半夜方止，毁坏房屋无数。

西夏六十年腊月初九，冀州信都再逢地龙翻身，大地崩裂，死伤万余百姓，余下者多流离失所，苦不堪言。

种种不祥，非止一端，暂不一一列举。

西夏六十一年正月初一，术士司玙璇奉昭入京，于御花园夜会夏宗帝。

司玙璇直言道:“朝政日非，以致天下人心思乱。盗贼蜂起，方使天地异象频生。齐夏气数将尽矣！”

夏宗帝道:“先生可有解救之法?朕愿分出半壁江山，只求齐夏不要亡于朕手，否九泉之下无颜面见先帝。”

术士司玙璇道:“占卜国运乃行中大忌，贫道愿舍命相测，不求江山，只求陛下答允一事。”

夏宗帝道:“先生只管起卦，无论所求何事，朕一一应允。”

“天子一言，胜却九鼎，天涯子先行拜谢陛下。”

司玙璇起身后，以星辰为盘，太阴为主，北斗相辅，卦起齐夏，三炷香后，言道:“齐夏覆灭已是必然，唯有紫微先逝，天下乱局早起；待青星出世，再逢相思情劫；经九州风云变，齐夏皇室血脉可再登帝位，只不过......”

他话还没讲完，便是气绝身亡，魂归于九天。

“紫微先逝，紫微先逝......”夏宗帝喃喃道。

西夏六十一年正月初二，夏宗帝自裁于金銮殿，太子齐永嘉继承大统，称夏兴帝。意为齐夏传承，经千秋万代仍然兴隆昌盛。

荆州枝江县有兄弟三人，一名张渊，一名张耀，一名张痕。

其中那张渊好访隐世高人，走游云梦山时，遇一老人，鹤发童颜，仙风道骨，他唤张渊至一山洞中，传其《奇门遁甲》、《三命通会》、《先天雷法》，三卷仙书！

老者道：“天地生变数，今汝得三卷，当代天宣化，普救世人；若萌异心，必遭恶谴。”

言尽，那老人化阵清风而去，不见踪影。张渊惊醒，原以黄粱一梦，可手中却实握三卷。

张渊大喜，叩首参拜。得此三卷，其晓夜攻习，三年后，能呼风唤雨，驱雷掣电。

学成后他游历四方，治病救人，保一方风调雨顺，当地百姓称他为“救苦真人！”座下信徒足有三千余人。

太子齐永嘉继位后，罢黜佞臣，大兴科举；减赋税，轻徭役；欲解天下苍生之疾苦。

奈何九州各地仍是天灾不断，三千里无人声，九百里皆骸骨。树无皮，草无根，易子而食，析骸而爨。

张耀朝张渊进言道:“大哥既有呼风唤雨的本领，何不去争一争那九五至尊之位?”

如今距张渊得仙书三卷已过三年，先前老者忠告早已被他抛到九霄云外。

他觉在理，遂遣弟子三十六人，使与四方；传齐夏皇朝将覆，救苦真人张渊乃天命所归！

仅仅三年，旗下信徒愈聚愈多，足有十万之众，荆州百姓家家侍奉救苦真人张渊名讳，奉他为活神仙。

张痕道:“俗话说天时不如地利，地利不如人和，大哥既得民心，若不乘势占据荆州，逐鹿天下，实在可惜！”

张渊明悟，他登高一呼，十万信徒熙熙而来，各个砸锅卖铁，自发筹备兵甲。

十万民军以枝江县为根基，先破衡山郡，又占长沙郡，所过之处，官军无一抵挡，皆望风而降，短短三个月的时间，反者已达二三十万！

荆州牧见贼势不可敌，急连上表京城，夏兴帝大惊，火速降昭豫州牧，令其整备大军，以六月为期，荡平贼寇。

这豫州牧姓轩，名弘，字敬平。虽心在齐夏，可却听调不听宣。他接旨后，召集谋士相商。

谋士刘平道:“敌兵势众，我军兵寡，明公应避其锋芒，固守豫州，稳步发展方为上策。”

谋士姜阿道:“天下大乱早成定式，明公若出兵剿贼，除了招惹强敌，百害无利！”

豫州牧轩弘一时陷入为难，轩家世食夏禄，若拒旨，与谋反何异?忽听堂外传来一道爽朗笑声，来人乃豫州牧小子:姓轩，名毅，字仲非。

他生得七尺五寸，温文尔雅，清新俊逸，手中执一羽扇，未曾通禀便是闯入了堂中。

轩弘问道:“我儿何故发笑?”

轩毅朝堂中谋士一一望去，道:“儿笑这些迂腐无能之辈，胸中既无点墨，竟还敢大放厥词。”

谋士刘平道:“二公子何意?若瞧不上我等文人，老夫愿辞去官位，告老还乡！”

谋士姜阿道:“二公子私闯武堂，又羞辱我等，还望明公做主。”

轩毅朗声道:“我有一言，请诸位聆听，九州民心在于夏，而非我豫州，更非荆州乱贼。若抗旨不遵，此为一过也！”

“兵书有云，远交近攻，荆州、豫州，两州相邻，若不作为，可能免刀兵相见?若待贼军备整，岂不贻误战机?此为二过也！”

谋士孙应出列，道:“二公子所言不虚，对天下大势可见一斑，只不过......”

谋士姜阿道:“只不过资历尚浅，对我豫州军力了解不深。”

谋士刘平道:“贼军足有三十万之众，并且声势仍在不断扩大。而我豫州仅仅十万军甲，守有余，攻则必遭反噬。”

轩毅道:“糊涂！天下九州，愿剿贼封官者，不知凡几。今奉旨讨贼，何不借此征召天下?到时九州有志之士必定尽来相投，何愁兵将少寡?”

豫州牧拍案起身，畅快道:“就依我儿所言！如此既未抗旨不尊，又能壮我豫州势力，可谓一箭双雕。妙哉！妙哉！”

武堂内的文臣武将，躬身齐声道:“明公圣明，二公子圣明。”

“新帝继位，百废待兴；本应九州齐力，潜心辅佐，共创太平盛世；然今逢荆州反贼为祸一方，致使百姓流离失所，苦不堪言；我轩家世受皇恩，今又担剿匪重任；欲举一州之力，剿贼灭寇；奈何兵微将寡，而贼势浩大，实有心无力；待我轩家一千二百七十一口，尽随先帝而去，望天下英杰，能善待我豫州百姓。——豫州牧轩弘敬上！”

九州各地的百姓听闻此榜文后，凡心在夏者，皆不远万里，争相涌入豫州，应募参军。

榜文行到徐州，传至当地门阀士族李家的耳中。那李家老太公，当年也是一方智人。

晚年后却优柔寡断，畏首畏尾，幸一子有踔绝之能，保李家长青不败。那子姓李名翰，字长毅，自号安南居士。

老太公道:“翰儿啊，豫州牧将这榜文传到了徐州，我们可需回应一二?”

李翰细扫过榜文，笑道:“这榜文不提一字征兵之事，却能召二十万大军。哪里还需要我们世家回应?”

老太公道:“那豫州牧为父曾见过几面，虽无超世之才，但有识人之明。日后不失为一方诸侯，何不趁早与他结交?雪中送炭，总好过锦上添花。”

李翰道:“阿父此言差矣，我徐州素来偏安一隅，从来都是两不相帮。皇帝谁做不是做，只要不把战火烧到我徐州就可。”

老太公道:“可若豫州兵败沦陷，贼军......”

李翰打断道:“阿父放心，若荆州反贼敢打徐州的主意，孩儿必定披甲上阵，亲自领军斩了匪首。”

再说张氏三兄弟，各率十万大军，兵分三路，分别向豫州的汝南郡、颍川郡、陈郡同时来犯。

张渊领军于汝南城下频频叫阵，汝南郡守麾下大将邹平，点兵一万，出城迎战。

两军相对，邹平见贼军各个披头散发，身穿道袍，手持佛尘，不屑道:“装神弄鬼。”

当下他扬鞭出马，来到阵前，大骂道:“反国逆贼，何不早降！”

张渊大怒，随遣麾下三十六亲信之一的孙安出战。邹平手持虎头獒金枪直出，只是一个照面，便刺中孙安心窝，将他挑翻下马。

邹平手中金枪插下孙安头颅，身先士卒冲入了贼军中，高喊道:“众将士随我杀敌！”

一万豫军士气大涨，如猛虎下山般，朝贼军狠扑了过去。两军混战一刻，张渊调转马头而逃，贼众见主帅撤逃，亦是倒戈就走，邹平见此挥军追赶，乘胜追击。

城头上，汝南郡守大喜，夸奖道:“邹将军勇猛不下当年啊，有他在我汝南郡无忧矣！”

汝南郡守身旁一人，书生打扮，生得眉清目秀，面白须长，姓贾名樑，他泼了盆冷水，进言道:“贼军既能占据荆州，不应如此不堪一击。更何况贼军号称有三十万之众，兵围汝南城的贼军，不足三万，邹将军贸然追击，恐有埋伏，还请郡守下令鸣金收兵。”

汝南郡守摆了摆手，不以为然道:“你多虑了，贼军主帅临阵脱逃，以此便能看出，不过一群乌合之众尔。即便有埋伏，凭邹将军也可应对，断不能放过这生擒贼军主帅的机会。”

贾樑心中道:“这人志大才疏，目光短浅，汝南城必破无疑，应早思退路。荆州已被叛军所占，豫州亦是要陷入纷争之中，不如投往徐州?”

想到这，贾樑悄然下了城头，从东门而出，一人一骑，朝徐州而去。

邹平率军追杀贼兵三十里，忽然狂风大作，飞沙漫天，他意识到不对后，勒马停行，令道:“前军变后队，后队变前军，回撤汝南城！”

待豫州军前后阵型刚一转换，先前一直逃窜的张渊摩军回身复杀。除此外埋伏在此处的左右两军齐出，三路夹攻，豫州军大溃。

邹平高喊道:“众将士，不要乱了阵脚，随我冲杀出去！”

这邹平果是一方猛将，尽管陷入重围，斗志却丝毫不减，他左冲右杀，率领豫州军又活生生闯出了一条生路。

邹平逃至汝南城下，随他出战的一万豫州军，此刻突围出来的不足十之五六。

他冲着城头喊道:“我乃汝南郡守麾下，先锋官邹平是也，还不速速打开城门！”

城墙上的小卒回道:“邹将军，小人认得你，只不过郡守刚下了死令，城门万万开不得。”

邹平身侧的副将提醒道:“张渊的贼军距我等不足十里，此刻却不急追杀，正是想待城门大开，好趁机夺城。郡守这是怕城门一开，再想合上就难了。”

邹平闻言眉头紧蹙，他继续朝着城墙上高喊道:“你速去禀报郡守，有我邹平断后，绝不会放进城去一个叛贼！”

那小卒听后火速前往通禀，片刻后，汝南郡守来到正门，道:“邹将军，这城门一开，反贼必定会趁势攻城。到时会出现什么意外，谁也说不准，本郡主要对一郡百姓负责啊！”

邹平听后仰天长笑，他调转马头，嘶声吼道:“杀！”

夕阳落下，汝南城前死尸堆积成山，邹平立在尸山上，用尽他最后一丝气力，挥舞着手中的豫州军旗。

伴随着英雄落幕，三日后，汝南城被反贼攻破，汝南郡就此沦陷。

这消息传到豫州牧耳中时，他气急攻心，喷出一口鲜血，两眼一黑倒头昏了过去。

豫州上下大小事务，由长子轩铭暂时代掌，小子轩毅辅佐。

这汝南郡乃豫州门户，接壤着谯郡、弋阳郡、安丰郡。如今沦陷，也就意味着豫州诸多郡城，都要陷入战火之中。

豫州牧有一女名叫轩莹，字思语。不仅相貌身材出众，且才智敏捷，性格刚强，她听闻此事后，只恨错生女儿身，无法亲自披甲上阵，统兵挂帅。

轩莹虽然年纪轻轻，但因她鬼灵精怪的性格，在江湖上的人缘非常好，交友十分广泛。

这日，她求策于黄衣剑客剑千极，道:“如今我豫州各郡战乱不止，黄兄可有良策?”

剑千极打趣道:“莹妹只需对外宣称斩首招亲，若谁能斩下张渊首级，便以身相许。如此定会引得江湖异士，纷纷出手，豫州乱局不就迎刃而解了?”

轩莹起身道:“我这说正经的呢，你再这样不着边际，我可就去问别人了。”

剑千极随即正色道:“徐州与豫州可谓唇亡齿寒，可差人前往求援。年幼时，我曾与家师游历过徐州。那里地盘虽小，可民风彪悍，兵将骁勇无双，更不乏隐世能人。”

轩莹闻言大喜，道:“既如此，就由我亲自走一趟吧。”

剑千极道:“莹妹，你身份敏感，这一路可由紫阳陵的十二兄弟护送，定保你一路无忧。”

轩莹诧异道:“你不打算跟我一块去?”

剑千极笑道:“我最近剑法上又有所顿悟，需要闭关一段时间。待我出关后，再去寻你，到时你就是跑到天涯海角，我也要循着味追过去，可别嫌烦。”

轩莹道:“少来，等你出关，我孩子都有了，你还找我作甚，就此拜别。”

言尽，轩莹便是转身就走，剑千极望着她离去的背影，呆呆的出神，自语道:“莹妹，等我出关后，定以张渊的头颅作为彩头，亲自向豫州牧提亲。”

却说张渊攻下汝南郡后，又引大军去助痕、耀二人。不数日，豫州三郡告破，三路叛军合兵一处，短暂休整后，又兵发安丰郡。

豫州牧长子轩铭，换上戎装，统领十五万豫州军，亲自前往讨贼。豫州牧小子轩毅，则负责大军辎重一事。

两军交战半月，互有胜败，局势一时陷入了胶着。

后张渊搭起神坛，他披发仗剑，作起妖法。只见风雷大作，一道九天神雷落下，安丰城门瞬间化为齑粉。

豫州军以为仙人降下神罚，军心涣散，无心应战，投降者无数。城破后，豫州牧长子轩铭，因无颜再面见豫州百姓，未曾撤离，遂饮下鸩酒，自裁于城中。

再说豫州牧之女轩莹，她抵达徐州后，先去拜访了当地的刘刺史。

刘刺史以礼相待，但听其诉说求援一事后，无奈叹息摇头，道:“我虽是京城任命的正三品官员，但并无实权。这徐州大小事务，皆由门阀世家做主。”

轩莹心中道:“架空朝堂官员?没想到徐州的门阀世家，居然有这么大的影响力。”

刘刺史又道:“我徐州的门阀世家，皆以李家马首是瞻。求援出兵一事，还需李家点头。”

刘刺史虽未帮上忙，但也指了条明路。轩莹拜谢离开后，又朝李家而去。

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