这一问，直接让大壮懵了。

身为难民，他平常都与城里的官差保持距离，城里人对难民很不友好，总是觉得难民是脏乱差的东西，是小偷盗贼的温床。

他好几次远远地看见官差逮着难民，就当成罪犯带回去审问。

这下好了，去城南的路上迎面路上，准没有好事。

见大壮一脸懵像，官差们的脸色就更严肃了，一个个眼睛好似能迸出利剑：“告诉你们，现在是非常时期，如果不是本城人，还在前段时间去过城南，最好老实交代！”

“一旦发现，将当作罪犯处理！”

“坦白从宽，抗拒从严！”

大壮霎时脸都白了，完全不知道该怎么办。

就在此时，张驰站了出来。

面对凶神恶煞的官差，他的面上没有丝毫惧色。

他扫了眼眼前官差们的腰牌，随即道：“各位先别急，我是张驰，这位是我的兄弟大壮，我们先前是到李府上做工的，我在衙门报备过，各位有印象吗？”

“张驰、大壮、李府？”

领头的官差沉吟一阵，很快面色一转：“哦，我想起来，是张驰兄弟啊！对不住啊，刚才那几番话多有得罪。”

“不过，你怎么放着李府的工不干，往城南那边跑？”

“最近城南那边有瘟疫，最好不要靠近。”

这个时代对读书人颇为看重，所以官差语气中也带着几分尊重。

这一幕把大壮都看傻了，他本以为大难领头，却被自家兄弟三言两语就化解了，不由对张驰更敬佩了。

张驰叹了口气：“李府为富不仁，竟随便找了个理由拖欠我们工钱，还将我们赶出来。”

“出来路上，我又听闻城南有瘟疫与瘟鬼一事，心中猎奇，便想带着兄弟到城南转上一转。”

“不曾想，路上却碰到班头你们。”

领头的官差顿时哈哈一笑。

班头既是捕头的意思，眼下这名官差虽然带着一队捕快巡逻，行捕头之实，但无捕头之实。

可私底下被人这么一叫，心里还是乐开了花。

“张兄弟抬举了，我还不是捕头呢！今天只是王捕头他有点事，让我这个资格老的来替一下班。”

“况且，我早就知道……”老官差凑过来，压低声音：“那李府啊就不是什么好东西，克扣工钱、踹人出门的事不是第一次干了。”

“不过，瘟鬼之事纯属子虚乌有，城南确实有瘟疫，也有不少难民死伤，但都是因为病死、争抢食物导致的，还有冲击官府防线……。”

随后，老官差笑了笑，拍拍张驰肩膀：“所以，张兄弟什么时候来咱们衙门帮忙？你知道县丞大人很看好像你这样的人，现在衙门也缺人手，你要肯来估计就被安排管宗卷了。”

“这可是份肥差啊！”

张驰也笑着回应。

“你知道就好。”老官差点点头：“你可别说老哥我没提醒你，现在这世道啊，想找点活做可难了，到哪里都是受气，尤其是大户，来当差好歹能吃口皇家饭。”

老官差真的很看好张驰，毕竟城里识字的没几个，不是当了大官就是考取功名。

这样的人提早交好，总不会是坏事。

张驰则稍微思考了下。

他不是很想到衙门工作。

衙门官差无疑是城中重要的武装力量，有什么事都得他们身先士卒，即便管理宗卷也不可避免遇上人手不足，顶班的可能。

但是，他想起刚才在面馆的那一幕……

他觉得自己是时候应该获取一些力量，一些手段来保护自己。

当官当差，或许是当下唯一，且最好的选择。

张驰最终答应了老官差，到衙门找个差事做，老官差也很乐意为两人引荐。

当天傍晚，两人就见到了县丞。

县丞是出县令之外，统管一个县城的治安工作，有着不小的权力。

正如老官差所说，县丞很欣赏读书人，马上就给张驰安排到主簿下面当一个办事员，但其职位还是衙役，平常也要跟着一起训练。

按县丞的话说，就是现在衙门人手紧缺，像张驰现在新进来的必须要兼职，以备不时之需。

大壮则直接归属到王捕头的队伍里，当一名普通衙役。

深夜，张驰和大壮入住衙门的舍房，温暖的床被让大壮难得睡了个安稳觉。

可张驰却不然，顺着窗外投进的月光，他仔细观察手中早已归于平凡的石头，同时他再次想起今早的一幕幕，还有他右臂发亮的混元环。

到底有没有瘟鬼？

他不知道。

“或许，正如老官差所说，那都是谣言。”

张驰放下石头，到底还是不愿意相信鬼怪这种事。

衙门的床确实不怎么地，但也不知道比这一个月前睡的柴房地板要好太多。

不到一会儿，他就沉沉睡去了。

天还没亮，舍外的锣鼓声就急促唤醒了衙门里的所有人。

张驰猛然惊醒，他望着一个衙役冲进来，急忙传令。

“所有人立马到校场集合！”

“城北发生命案！”

“命案？”这下不止是张驰，所有衙役都醒了，他们急匆匆穿上衣服，随后便鱼贯而出。

不到一分钟，所有人都已经在校场集合完毕，其中就包括张驰和大壮。

却见站在众人面前训话的竟然是县丞秦钟，可见当下情况紧急。

“这次的命案和之前城南的如出一辙！”

张驰一愣。

城南？老官差不说只是瘟疫而已吗？难道……

秦钟继续说：“但与城南被杀的难民不同，死者是林三、熊二两家，两家一直以跑商为生，共十六口人，死因全都是脖子上被砍了一刀！”

“此案歹徒之残忍，目标不规则，已经完全威胁到全城人的生命安全问题，我希望诸位立即赶赴到现场，尽快侦破此案！”

语闭，秦钟下令由捕头王冲带队，迅速离开。

一路上，众衙役也没有说话，唯有张驰和大壮频频相视，目光交流。

显然，他俩都意识到，这不是巧合！

衙门就在城北，所以众人只是走了百来米就到达了案发现场。

张驰和大壮刚进门，就被映入眼帘的震惊了。

从房子里，到院外，到处都躺着尸体。

男女老少，一个都没放过

每具尸体脖子上，都有县丞秦大人说的刀口。

而最令张驰两人惊讶的是，死在院门口的人，竟然是他们熟悉的面孔！