贺二凝视元妄时，眼睛尤其晶亮，像是藏着一轮圆圆的月亮，清澈柔软，皎洁无瑕。

那是爱慕一个人时才会有的眼神。

那个打打杀杀嚣张跋扈的疯丫头，也会在小郎君面前流露出这样的眼神……

而他们的外貌和年纪是那么般配。

即便周围都是光鲜亮丽的小娘子和小郎君，这两人坐在人堆里，也依旧惹眼。

“阿兄，你在看什么？”坐在旁边的顾蓁蓁好奇。

她顺着顾停舟的视线望去，见对面是贺家的二姑娘，不觉莞尔。

她捂着绣帕虚弱地咳嗽几声，柔声道：“我常年染病，没法儿去国子监读书，却也听说过贺二姑娘。阿兄至今不肯说亲，谁家的女孩儿也看不上眼，莫非是喜欢贺二姑娘这一类的？是了，像她这样的小娘子，整个洛京也找不出第二位。”

喜欢贺瑶？

顾停舟轻嗤。

他收回视线，“我不说亲，自有我的道理。且不说我不沾风月之事，就算是遇见心仪的女子，我也不会贸然与她说亲。人之一生太短暂了，要做的事却有很多……我实在没有时间，浪费在儿女之情上。”

他自顾吃茶，侧颜孤高冷漠，仿佛只有家国大事才能令他动容。

顾蓁蓁无言以对。

世上当真有人，能做到这一辈子都不动心不动情吗？

她虽然长居深闺，却也算博览群书，知道世间万般感情，唯有爱情是最不可以控制的。

群臣觥筹交错，很快就到了献舞的环节。

贺瑶捧着苹果汁，认真欣赏姜玉笛的舞。

少女细腰长腿，执水袖而舞，如蝴蝶般蹁跹于金殿上，淡金色的烛火在她的发簪上跳跃，她是那么的轻盈优雅，比洛京最善舞的小娘子还要厉害，几乎吸引了所有人的目光。

贺瑶看着看着，忽然问元妄，“好看吗？”

元妄正单手托腮把玩酒盏，盯着姜玉笛的目光复杂而探寻。

闻言，他寻思一番，正正经经地回答道：“虽然没看过岁岁跳舞，但这位姑娘的舞姿，大约是不及岁岁的。更何况比起歌舞，我更欣赏饱读诗书的小娘子。”

贺瑶诧怪地看他一眼。

她是觉得姜玉笛的舞美则美矣，但没有那日在国子监跳得有灵气，仿佛她并不情愿表演给这里的人看，甚至她根本不愿意出现在这里。

而小侯爷的这番回答……

倒像是生怕她吃醋。

她忍俊不禁，体贴入微地给元妄夹了一块桂花糕，“遇见漂亮的小娘子，我自己都很喜欢盯着人家看。爱美之心人皆有之，就算小侯爷爱看她跳舞也没什么，我才没有那么小气呢！”

元妄戳了戳盘子里的桂花糕，薄唇抿着笑。

贺岁岁，怎么就那么甜那么乖呢？

当真是世上最善解人意的小娘子。

一支舞结束，姜玉笛恭敬地向帝后请安。

姜意浓也起身拱手，“一年未见，陛下安否？娘娘安否？”

皇帝大笑，“朕和皇后都好的很，姜爱卿瞧着，似乎也比去年这个时候要精神许多。”

君臣之间又说了些客套话，姜意浓才拿出从琅琊带来的礼物。

其他金银玉器也就罢了，他献给张台柳的一把沉香木梳镶嵌了数十颗罕见的绿宝石，乃是十分珍贵的东西，令群臣大开眼界。

他毫不避讳地直视张台柳，“这把梳子乃是微臣远赴东瀛，用足足九十九斛珍珠交换而来，天底下仅此一把。”

张台柳漫不经心地把玩木梳。

梳背上精细地雕刻了石榴花纹，是她喜欢的图案。

她莞尔一笑，“姜卿有心了。”

姜意浓深深地看过她，才回到座位。

接下来，天子顺理成章当众赐婚，让姜玉笛给皇太子做侧妃。

姜玉笛谢过恩，端庄地坐到自己的位置上。

宫宴还在继续。

姜玉笛捧起面前的酒盏，掩袖饮了一口，才不过半盏茶的时间，她突然口吐鲜血，痛苦不堪地倒在了地上，显然是中了毒。

旁边的宫女尖叫着，手里捧着的果盘也跌落在地。

“有刺客！”

不知道是谁大喊了一句，整座金殿乱成一团。

贺瑶下意识护在元妄身前，紧张地望向姜玉笛的方向。

顾停舟指尖轻叩食案，目光不着痕迹地扫过贺瑶。

从前遇到危险，贺二都会率先保护他。

在馒头窟的时候是这样，雨夜巷弄里被姜意浓的人围堵时也是如此。

如今元妄在这里，她倒是先保护他了。

不过……元妄终究是她的未婚夫，比起他这个顶头上司要亲近重要许多，保护他也无可厚非。

金殿里闹了半晌，众人一阵担惊受怕，好在最后只有姜玉笛一人喝到了被下毒的酒，被宫女迅速送去了偏殿，又请了御医问诊。

天子大怒，责令严查。

魏九卿自告奋勇主动请缨，“此案不如交给微臣处理。请陛下和姜大人放心，不出半个月，微臣定然给姜姑娘一个交代，找出下毒害她的凶手！”

顾停舟皮笑肉不笑，“惠觉寺的案子，魏大人尚且没有查明白，怎的又要包揽这件案子？魏大人忙得过来吗？”

“惠觉寺的案子如何没查明白？”魏九卿反驳，“已经证实凶手就是那个凉州大盗，如今正在全力缉捕，想来不出月余就能把他捉拿归案。”

他言辞凿凿，金殿上的人却都不敢苟同。

那张通缉画像怎么看怎么不靠谱，偏魏九卿信以为真，张贴的满大街都是。

天底下，哪有人会长那样呀？

就连皇帝也犹豫几分，“魏卿擅长谋略治国，办案方面却颇有欠缺。依朕看，下毒的案子还是交由小顾去办吧。”

这是要重新启用顾停舟的意思了。

魏九卿眼底掠过不甘心，却也只得拱手称是。

大殿上争权夺利之际，贺瑶因为担心姜玉笛，主动去了偏殿探望。

顾停舟跟到偏殿的时候，见殿中灯火通明门窗紧闭，宫女和御医的身影倒映在纱窗上，正忙着为姜玉笛诊治。

那个凉州来的少年倚在殿外桂花树下，大约是在等贺二。

他穿绛红色圆领缺胯袍，仰头望向挂在树枝上的一盏明亮的八角宫灯，宫灯在他的面庞上投落朦胧的金色光影，他薄唇嫣红，桃花眼温润含情，仅看外貌和气度，不像是北方来的落魄少年，倒像是天生长在九重宫阙里的贵族公子。

顾停舟听京中人议论，除了他父亲年轻的时候，再无一位郎君比得上元妄的俊俏。

今夜看来，果真是个惊艳昳丽的少年郎。

走近了，元妄望向他，礼貌地略一颔首。

顾停舟瞥了眼他接在掌心的一捧桂花粒，淡淡道：“小侯爷真有闲情逸致。”

元妄笑了笑，“岁岁去探视姜姑娘，我在这里等她，左右无事，见秋夜桂花飘零，便忍不住接了一捧，想着回家做成桂花糕。”

顾停舟似笑非笑，“当闲人真好。”

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