随行官员又重复了一遍。

顾停舟看似寻常地吩咐事宜，余光却随着贺瑶和元妄远去。

扪心自问，他家世显赫才华横溢，年纪轻轻就已经凭借自己的本事步入朝堂，不仅办案能力一绝，还深得天子宠幸，二十多年来，他想要的东西几乎都能得到。

而元妄家道中落，无权无势。

他若硬抢……

他若使用强硬的手段，把贺二夺到他的身边，可行否？

这么多日子以来，与贺二出生入死同甘共苦的人是他，而元妄只不过是个空有美貌的花瓶，他保护不了贺二，也什么都给不了贺二。

若能把贺二夺到身边……

今后的天司判里，他处理政务，她与霍小七他们打打闹闹，余生似乎也就此圆满了。

顾停舟如止水般的心，悄然生出了无边的欲望。

原来……

这就是喜欢一个人的感觉吗？

遇见她，从此欲壑难填。

“小顾大人。”

背后突然传来清雅的声音。

顾停舟转身，说话的人是贺沉珠。

他略一颔首，“皇后娘娘命贺大姑娘留下来处理事宜？”

“是。”贺沉珠福了一礼，“太子通敌叛国闯下大祸，娘娘命我督办此案。”

两人稍作寒暄，便彼此告辞。

贺沉珠步出山门，马车已经候在外面。

元成璧紧跟着她，笑嘻嘻道：“刚刚在佛殿里的时候，姐姐都瞧见了吧？那顾停舟一直盯着贺二呢，也不知在想什么，年纪轻轻表情就深沉黯然成那副模样……他是不是喜欢贺二呀？可惜可惜，贺二身边那位小侯爷可不是表面上那么好招惹的。”

贺沉珠瞥他一眼，“你知晓元妄的身份？”

“姐姐知晓的东西，我自然也知晓。”元成璧亲自从宫女手里接过脚凳，“姐姐上车，咱们去太子府。”

贺沉珠正要登上脚凳，一名小太监行色匆忙地过来，气喘吁吁道：“贺大姑娘，您要查的东西，奴才给您查出来了！兹事体大，奴才特意出宫来回禀您！”

贺沉珠挑眉。

她要查的，是元妄的身世。

小太监抹了一把脸上的汗珠，紧张地环顾左右，见四野无人才压低声音，“贺大姑娘可还记得，十四年前洛京城里的那桩大案？”

……

是夜。

贺瑶白日里厮杀了一通，干脆领着元妄去仙乐坊下馆子。

经顾停舟买下之后，乐坊改做酒楼生意，因为位置极好，所以生意十分火爆。

楼上雅间，姜梨亲自为贺瑶端来美酒，“数月未见，恩人又长高了些许。今夜还请恩人和小侯爷随意吃喝，账都算在奴家头上。”

贺瑶点的是个麻辣鱼羊肉锅，一边煮一边往里面添喜欢的配菜，乍暖还寒的春夜里吃着最是鲜辣过瘾。

贺瑶吃得嘴唇发红，忍不住竖起大拇指，“小梨子，这锅子的底料可是你调的？手艺真好，比皇宫里御膳房做的都好吃！”

姜梨含笑为两人斟上美酒，美眸里满是敬慕，“奴家别无所长，也就厨艺堪堪拿得出手。听闻今日惠觉寺出了大事，恩人凭一己之力保护了众多女眷，如今坊间都在歌颂恩人的美名呢！”

贺瑶羞赧，“呀，咋传的沸沸扬扬，怪叫人害臊的！”

她脸蛋红扑扑的，灯火下十分可爱娇艳。

元妄抿着笑，给她夹了一块剔好刺的鱼肉。

姜梨感喟道：“奴家虽然身在市井，却也听说太子殿下一向宅心仁厚，万万没想到，他竟糊涂到闯下如此弥天大祸。不知朝廷要如何处置他？”

“无论出于何种原因，他既做出通敌叛国的事，自然是活不了的。听我祖父说，帝后赐他自尽。”贺瑶蹙着柳叶眉，轻轻咬了咬唇瓣，“我阿姐亲自去太子府督办的，凡是府中所有人，一概赐白绫，就连太子妃也不例外。若是不肯……那便由内侍代为执行。”

姜梨吃惊地抱紧酒壶，“朝堂……朝堂还真是可怕……那……那太子殿下自尽以后，谁来当太子呢？”

贺瑶愣了愣，她竟没想过这个问题！

如今宫里年长知事的皇子只有薛贵妃的儿子元杰，其他皇子要么早夭，要么尚在襁褓之中，难道帝后要立元杰为太子不成？

元杰将来若当了皇帝，薛家必定得势。

那她家的处境，可就危险了……

一想到这，贺瑶顿时忧心忡忡，连羊肉锅都不再美味。

元妄依旧耐心地帮她剔鱼刺，薄唇噙着些许笑意，“陛下年富力盛，立太子一事倒也不必着急。更何况，没准哪里会突然又冒出个半大的皇子呢？”

贺瑶望向他，“元哥哥如何知晓？”

元妄把鱼肉放进她的盘子里，“猜的。”

夜渐深。

因为惠觉寺的事，群臣都还聚集在御书房，义愤填膺地控诉元庆的罪名。

又有老臣觉得直接赐死太过，流着老泪跪地道：“太子乃是陛下嫡长子，事出有因，禁足冷宫也是使得的，陛下当顾及舔犊之情，何故狠心赐死？！”

皇帝端坐在龙案后，眉头紧锁双眼通红，“逆子！朕没有他那种儿子！”

珠帘后，张台柳慢条斯理地吃着茶。

牡丹红宫裙曳地，金色烛火映照在她华贵的凤冠和耳坠上，折射出璀璨冰冷的暗芒。

她低垂眼睫。

直接赐死，是她下的令。

皇帝并没有说什么，只吩咐贺沉珠按照她的话去办。

皇族和世家男人大都如此，他们对子嗣根本没有过多的感情，他们只会因为爱一个女人而顺带爱那个女人的孩子，若是厌恶一个女人，那么连她所生的孩子也会一同厌恶。

所以她想要皇太子的命，皇帝连皱眉都不曾。

张台柳唇角勾起讽刺的弧度，又听见外面传来太监的唱喏声：

“贵妃娘娘到——”

环佩伶仃。

薛贵妃领着三皇子元杰踏进御书房，柔柔屈膝：“臣妾给陛下请安，陛下万福！更深露重，臣妾担忧陛下的身体吃不消，特意让御书房为陛下准备了宵夜。”

说着，颇为贤惠地提着食盒款款上前。

张台柳透过珠帘望去，明明已是深夜，这对母子却精心打扮过。

她笑了一声。

知道的，以为他们是来送宵夜的。

不知道的，还以为太子新丧，这母子俩奔着太子之位来的呢！

贺沉珠才从太子府回宫，悄然移步到珠帘后，附在张台柳耳畔低语：“娘娘，太子夫妇已经自尽。”

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