“据悉，人鱼阴部形状和男女一样……”

海冉顿了顿，才轻声道：“故靠海的鳏夫寡妇，多捕捉人鱼养在池沼中。他们与人鱼交合，与寻常人没两样，不伤人……”

鲸赤挑眉戏谑问道：“人鱼与人如何交合？”

听罢，海冉僵在当场。

孟明偏过头狠狠瞪着鲸赤，吓得恶少年什么都说不出来。

他打量着海冉尴尬的脸，咳了声问道：“冉，本君听说人鱼泣泪成珠？”

“确有此事！”海冉笑着应答，“人鱼能泪落成珠，价值千金，千百年来人们皆为之倾倒。”

他当场为诸人讲述，有关鱼人泪落成珠的典故。

上古时期，有一个名叫井的君子，在航海途中遇见一位银发飘飘，长相俊美的人鱼。

人鱼被困沙滩上，在井追问下，得知对方是人鱼国王子。人鱼得罪国王，被流放到此地，井便好心收留他。

某日，井出外郊游时，偶遇一位窈窕淑女，一见倾心，想娶其为妻。

但淑女母亲狮子开大口：“吾女乃掌上明珠，当有百颗珍珠作聘礼。”

井的家境贫困，无力支付聘礼，因而相思成疾。

人鱼王子见君子日渐消瘦，感到十分心痛。他决定为君尽情一哭，以拯救恩人性命，为其赢得淑女芳心。

第二日，人鱼王子眺望大海，不由喟叹道：“吾乡何在？”

一时间，王子悲从中来，潸然泪下。

人鱼的泪珠，化为一颗颗璀璨明珠，井连忙取过盘来盛放。

待鱼人泪尽，遂赴海而没，重新回到大海故乡。

海冉带着饱满感情，将故事讲得绘声绘色。

殿内诸人，被他其娓娓的叙述所吸引，听完故事都为之动容。

孟明轻轻出了口气，感慨道：“人们竞相追逐珍宝，人鱼却不以为意。比起这些明珠，它们更看重与人的深情。”

海冉又答道：“君上，人鱼还有另一个本领，善于织鲛绡。”

“鲛绡是丝绸？”孟明脱口而出。

美少年略一颔首：“据说，海边人鱼与人交好。他们常从水中出来，去到渔人家借宿。为报答恩情，鱼人会替主人织绢。”

“人鱼织绢速度很快……”

他对孟明说，“在主人家住上几天，一匹上好的绢便织成，还可卖到比平时多百倍钱帛。

说着，海冉瞥向孟明胯下：“我们所缠兜裆布，就由鲛绡所制。”

孟明愣了一下，忍不住抚摸下身白布。

海冉半晌才缓缓道：“鲛绡比丝绸更薄，轻而韧，表面光滑，入水不湿，方便海人平日水中作业。”

这一条遮羞布……孟明嘴角微微抽搐，如此矜贵……

海国君主体恤民情，赏赐每位国人一件兜裆布，竟由鲛绡所制作。

莫怪海人视为君主莫大恩典，宁愿赤身裸体，都不舍得穿上。

听了这么多故事，孟明又问重点：“冉，袭击我们的鲛人，是什么来历？”

“鲛人与人鱼最初不住无尽之海，分布在灵山以北海域中……”

相较文化发达的人鱼族，鲛族没有建立城邦，没有文字典籍。

他们不断在海中迁移，随着渔猎活动，追逐丰富水草和鱼群。

鲛人天性凶悍，勇猛善战，幼儿就与恶鲨搏斗。成年鲛人性情凶猛好斗，能在水中迅速游泳狩猎。

海冉说道：“它们喜好劫掠，灵山邦国尤其是富庶的人鱼国，常受其苦。”

有点像大邦周戎狄……孟明心想。他又问道：“冉，鲛人有多少部落，各部间关系如何？”

“鲛人居住灵山极北海域，分布极广，约三四十个部落，每个部落数百到数千人不等。它们互不统属，各有首领，用武力约束部众行动。”

海冉顿了顿，续道：“后来各个鲛人部落互相兼并，建立多个邦国，开始定居生活，学习其他邦国的礼仪制度。

据少年介绍，海国原本是一个强大繁荣的邦国。

数百年前，鲛人各部落兼并，建立起庞大王国。它们想争夺海上资源，窥视海国神器，遂向海国发起侵略。

最终，海国都城被攻陷。

末代海王携带神器，以及剩余族人逃离。为躲避鲛人追击，他们逃到无尽之海，躲入海人之圣地——岩洞之中。

自此以后，海人世代住在无尽之海岩洞。

达到鼎盛的鲛国，因内部矛盾二分裂，遭到大国征伐而灭亡。

鲛人为躲避追杀，迁徙到无尽之海。自此，他们失去昔日辉煌，重新沦为逐水草鱼群而迁徙，无城郭的部落。

鲛族部落分散在无尽之海，各据一方，互不统属，无统一的君长。

然而鲛人贼心不死，一直伺机侵略海国岩洞。

二十多年前，岩洞海国与鲛人部落间，爆发了一场惨烈战争。

最终，海人成功击退敌人，但有上千名战士死于战争。

海冉说到这里，骤然停下来。其余少年的脸色，都变得十分凝重。

蟹嗣深吸口气，沉重道：“当时战况非常惨烈，无数海人遭到杀戮。我的大父及其兄弟也死在战场上……”

孟明察觉到，这位沉稳青年的手在微微颤抖。

“数以千计鲛人围困海国，所幸岩洞易守难攻……”

蟹嗣告诉孟明：“鲛人无法攻破洞门，反倒被杀死数百人，最终狼狈退去，不敢再来袭击。”

战争结束后，女王放弃城外据点，让海人撤入岩洞，封关锁国，以躲避鲛人之侵扰。

洞内无法从事农耕生产，或事桑麻。海人转而发展采珠业，与其他邦国进行贸易往来，交换所需器具、粮食等物资。

这一场战争后，无比凶悍的鲛人，犹如一座沉甸甸大山，压在每一位海人的心中，始终挥之不去。

“壮哉！海国先辈们！”孟明为之动容，不由拊掌而赞。

他举手示意，铿锵有力地说道：“鲛人在珊瑚森林发动袭击，只是一次初步试探。他们最终图谋，是想再进攻海国。”

“初步试探？”

“进攻海国？”少年们惊得顿住，气氛沉闷得令人窒息。

“二三子，我们不能只守国，被动地等鲛人入寇，杀害我们的家人。”

殿内仍是鸦雀无声，众人屏息静气地望向海君。

“我们建立南方武士团，有军队正规编制。”

沉寂中，只听见孟明沉稳的声音缓缓响起来。

他环视殿中众人，大声宣布：“这次换我们出击，收复沦陷海域，将海人这些年所承受痛苦，百倍偿给鲛人！”