夜色深沉，乌云蔽月。他们三人坐在中庭，桌上一盏薄灯，三盏清茶。

方景良犹豫着不开口，云昭啖了口茶："云朵，夜色深了，你先回去休息吧。"

云朵不安地看了她一眼，又去看方景良。他温和地笑，摸摸她的头："你去睡吧，我一会儿就回去。"

她起身两步三回头地走了。直到她绕出回廊，消失在月门外，云昭才开口问。

"你真的想参军？"

"是。"

"沙场凶险，时时命悬一线。不悔？"

"不悔。"他坚定地看着云昭，"我惜云朵，与她白首相庄是我所愿。然世道多变，民生多艰。我既有机会有能力做城墙一块护城石，岂可龟缩不前，安居一隅。"

"你做州丞，同样也是护城石。"云昭淡淡地反驳他，他点头表示赞同："是，我在其位当谋其政，为民谋福祉，休养生息，教化开众，当仁不让。若现世安稳，我愿做尽此绵薄之力。可城门四开，破如糠筛，旦夕之间世事难料。定四境安和，方有文治。"

"我知你的志向了。"

方景良神色一喜，急切地便要谢。云昭朝他摆摆手："你不必谢我，我既不会现在向陛下请旨调你入军，也不会让你做我的马前卒。"

他拧着眉毛，清俊的脸上露出几分疑惑。

"我还有最后一个问题，若你答对，将来或许有机缘，能成你志愿。"

方景良大约觉得云昭在敷衍他，于是也敷衍地点点头。

"蜀内乱，强邻环伺。若你为主帅，如何行兵？"

他投来震惊的目光。云昭轻笑："不敢答了？"

方景良连忙摇头，激动地搓搓手，站起来绕了两圈，站到她面前说："蜀地奇险，山高水恶，所以多年来强敌环伺而不衰。蜀与郑北隔蒙山，与燕韩隔洛东山、顺江，唯与吴有峡关古道，与楚有走马古道。扼吴则制蜀。"

他倒是对地形很了解。云昭挑眉，示意他继续。方景良自信地挺起胸膛。

"蜀室衰微，蜀地狭小，地形复杂，民风强悍，易制不易治，宜以快打快，速战速决。"

方景良坐了下来，用手指蘸着茶水在桌上粗糙地画起边境图，边画边说："若我为主帅，便遣一队精兵，约百人，扮作货郎走峡关古道毁其交通要道，迂回走马，长平关驻军里应外合。"

方景良说完抬头，目光闪耀地看向云昭。后者伸手一抹，拭去桌上的水迹，他愣了一下。

"文治武功，他日大才。"

他的想法与云昭不谋而合。这是离京前她与皇帝商定的策略。

只是方景良虽熟读兵书，亦有才谋，但毕竟没有上过战场他还少有经验，战略虽有成，但尚不周全。若给他机会，定是将帅之才。

云昭满意地弯起唇角，起身要走。方景良失态地站起来叫住她："阿姐！"

云昭回头，神色温平中带着些笑意："如你所说，世事多变。与其上下求索，不如静候佳音。"

方景良蹙眉，不解其意。

半夜下起了大雨，天蒙蒙亮的时候转做小雨。润雨如酥，雾气氤氲，庭院水痕斑驳，草木精神。

云朵夫妇撑伞送云昭出门。州丞府门外，有一个人牵两匹马在等。一身戎装，头戴蓑笠。

云朵看到他大惊失色："甘将军？"

云昭一身戎装走出门来，她戴上蓑帽，走入雨幕。

甘青朝她拱手："侯爷。"

云昭点点头，回头看云朵。她正焦急担忧地看着他们，眼中细雨朦胧。

"回去吧，别着凉了。我走了。"

..co

云朵踏出雨幕扑进她的怀里。

"阿姐！"

"好丫头，别担心。"

云朵在她怀里，几乎是吼着和她说："你一定要回来！"

饶是耳畔雨声淅淅，云昭仍听得清清楚楚，她的鼻音和颤抖的声线。

"回去吧。"云昭轻轻拍了拍她的背，将她推回方景良的怀抱。

云昭的眼中仍停留着她苍白的脸和红红的眼睛，却不再看她，转身上马，策马离去。

未能好好和王砚书告别，是她心里半生的遗憾。这一回，她想和云朵好好告别。

未出长街，她听到后面云朵声嘶力竭地喊："阿姐！阿姐，你要回来！你不能骗我！"

雨水打在她的脸上，眼睛酸涩。云昭勒住马，回身朝她挥挥手，雨幕朦胧，她看到云朵小小的身子靠在方景良的怀里。

再见了，云朵。

赶到西南滁州营，其主帅廖穆曾是晟公的旧部，由此并未多有磋磨，和玉阳军的交接一切还算是顺利。云昭将圣旨传达，等布置完作战计划，夜已经很深了。

大军开拔之日定在三日后，玉阳军黎州营于壑牙关、滁州营南营于雷山守吴，滁州营北营及玉阳军朔州营共十七万大军自长平关入蜀。

绕走峡关古道的一百精兵，皆是朔州营强兵，主将是甘青。

夜里睡不着，云昭坐在营帐外看星星。

多年不归军营，竟也有几分睡不下这样的硬榻。攸忽十年，想起初入军营，随甘老将军收复朔州，那时她才十四岁啊。

白云苍狗，这些年浮浮沉沉，她像浩瀚江海里的一条鱼，用尽了力气也敌不过波涛汹涌、惊涛骇浪。

云昭仍是会想，若母亲没有难产而死，父亲没有战死沙场，是不是她也能快快乐乐地做侯府的小姑娘，像云朵一样嫁给自己心爱的人，偏安一隅，纵世事纷乱，也有人护她疼她，不必受沧桑侵扰。

可是没有了，父亲要护他的国家，先生……

鼻尖一酸，云昭伸手覆面。不能，仍是不能，尽管砚书离开多年，她仍是不能平静地想起他。

心头的酸楚疼痛一如当日在玉阳，在他棺前。

"云昭……"

她放下手，甘青站在眼前，局促地看着她。

"坐吧。"

他犹豫了一下，在云昭身边坐下来。

他们谁都没有说话。静谧的空气像一把无形的刀，一刀刀将甘青凌迟。

"我以为你再也不会想见到我。"

"你说得没错。"

即便知道真相，云昭仍恨他。如剧毒入髓，怎么可能释怀。

甘青被噎了一下，诚惶诚恐地看着她。

"你是猛将，攻蜀一役需要你。"云昭平静地诉说事实。

他低下头，良久才颤抖着声音问："你还恨我吗？"

"恨。"

甘青又静默良久。

"对不起。"

"对不起换不回砚书的命。"云昭扭头都看他。

先生青白的脸出现在她眼前。砚书的手可以那么冷，像是冬日廊下的冰柱，他乌黑的眼睛再也不会温平柔和地看着她。他不会教她背书，也不会再教她做人的道理，不会再爱她。

云昭深吸了口气说："我调你来，不会因之前的事为难你。此役之后，你我仍不必再见。"

她起身回营帐。那个身影在主帅的帐前坐了一夜。

第二日下午，云昭正在练兵，老五持她的令牌进了军营。

主帅营帐内，只他们两个人。老五从怀里掏出一块白玉牌一块玄铁..co

牌，两块牌子同样的花纹，同样的文字，一黑一白。

"按小主人吩咐，令牌已经制好，白玉牌外是瓷晶石，透而不脆，玄铁牌内中空，轻便易携。"

两个巴掌大的玉牌，白玉牌正面雕纹繁复，中间草书两个字"青麟"，翻过去看背面镂刻正楷两行"青使于暗影，麒麟此中来"。玄铁牌正面雕纹与白玉牌相同，中间只有一个字"麟"，背面同样是那两句词。

云昭看过两块牌子，低声问："造牌的人呢？"

"匠人已死，家眷已经妥善安顿，造牌的模板的图纸是我亲自损毁的，没有旁人得知此事。".

云昭有些伤感，却提起一口气："好。"

她转身到桌子上找到一个信封，反身回来交给老五，对他说："五叔，暗卫营所有的安排我都已经详细的写在这里，你回去即刻按照此中安排行事。大战在即我无暇分身，我给你一个月的时间，重整暗卫营。"

"属下领命，定不负小主人。"

"回去吧。"

老五离开前又送给她一封信，他交到云昭手里说："小主人，这是陛下命暗卫营一定要送到你手里的。"

云昭捏了捏，信封里有硬硬的东西。

忽明忽暗的午后，云昭独自一人在帐内。打开老五送来的信封，滑落出来的是一个拇指大的玉环，翠色似高山青白，如碧波幽潭。

她有一瞬恍惚。这枚玉环是母亲的，不是多名贵的东西，却是她幼时怀念母亲为数不多的东西。

那时阿言的母妃去世，他在宫中备受冷遇，云昭亲手将这枚玉环送给他，她曾天真地告诉他："这玉环于我是珍宝，阿言也是珍宝。珍宝配珍宝。阿言不难过了。"

那时候，她也才七八岁吧。

云昭以为这东西早不知道被他遗忘在哪个角落，每每想起有些惆怅却又不敢张口要回。原来他留得这样好，配着淡紫色流苏，编着同心结。

云昭展开他的信，寥寥数语：

昭昭吾妻，见字如晤。

一月不见，思念切切。吾念战场凶险，卿若琉璃，恐碎而悔终生。然终不抵心中切盼。盼归来，朝朝暮暮，白首相庄。及帝，百官高呼，万民称颂，不及卿抬眸浅笑，立吾身侧。

战可不胜，蜀可舍弃，此皆他日可回。昭昭独而无二，万万不可有失。

心中万千思绪，笔下难言万一。静候归期，衷肠一诉。

观南。

名字下落着他的私印。

若说心中没有半分波动，云昭倒是真的对不起先生教她诚而有信。可若说因此感动激动，那是虚妄夸言。

云昭将信引在蜡烛前，看着信纸烧起一个角，烈火如猛兽一般蚕食掉这封情意绵绵、不远千里送来的书信。

火苗一直燎到她的手指，如同烧尽了她过往的二十四年。..co