三人加入补全了拼图最后一块，叶空林说干就干，当晚便调整了他们原来的执勤计划。

新的一天，悬崖上留下于青山和巴莫林继续执勤，看守哨所。

小队中实力更强的两人偷偷下了山岭，从另一边来到悬崖底下，朝着山岭西侧的深涧走去，他们需要前去探明情况，找到那群赤元蚁的窝巢，再行安排其他。

站在悬崖底，曹丙忍不住向上张望，一眼看不到头，也看不到上面的哨所。

叶空林笑道：“哨所位置巧妙，没那么容易被人发现。”

“设置那么巧妙做什么？”

“当然是防人，你当防备妖兽呢。”

曹丙不明所以，青雾岛难不成还有其他人，应该不太可能。

见他不解，叶空林解释道：“青雾岛这么有价值不是陈侯府一家能占据的，还有伊布家和安家，两家同为侯爵之家，据说安家才是三家中最强大的存在。两家每年也都会派人前来，位置距离前谷后谷应该不远，另外岛上还有一些人不像人鬼不像鬼的存在。”

“怎么说？”

“你猜往年铁壁营有人逃走没？当然有，为对付这些叛逃者，陈家肯定会展开追杀，动用木妖咒清除，有些人侥幸没死，则在妖剑树的反噬下变成了半人半兽的存在，总之下场很惨。”

经叶空林讲述的秘闻，曹丙这才了解到，木妖咒的惩罚不一定能将人诛杀，还可能使人生不如死，如妖兽一样苟活在这片大地，青雾岛的谜团真心不是一般多。

正所谓‘望山跑死马’，驻守哨所时一眼就能看到深涧入口，仿佛就在不远处，他们从悬崖下往那边走时才明白路径漫长，足足走了半个多小时，一条裂沟出现在地面。

“你是我见过最有修炼天赋的人，说不定不用一年就能晋升灵师，追上甚至超过我们这些人。”

一路不平和，三次经过实力不弱的妖兽地盘，两人和妖兽战斗了三次，叶空林有意观察曹丙的战斗力，结果发现自己有些看不懂眼前的人。

不过再怎么不懂，他也没想过曹丙是三品灵士，他始终认为有妖木剑的成长限制，两人不可能处于同一层次，更没想过曹丙的妖木剑超出自己，到达了自己梦寐以求的一阶。

曹丙盯着蔓延至深涧的裂沟，转移了话题：“怎么走，难不成直接爬下去？”

地面的裂沟似乎是地震造成的，从悬崖下开始出现，一直延伸到两座山岭的中间，越往西面宽度越大，刚开始还能看到斜着向下的底部，到两座山岭裂开的地方已经深不见底，唯有风从下方出来，潮湿寒冷。

叶空林摇摇头：“这边不行，容易坍塌，一不小心就会陷在下面，甚至被泥土活埋。”

他所知道的，青雾岛由于地理特殊，岛上存在数不清的溶洞、地窟，每年都会坍塌几个，因此而重伤、葬身、失踪的人年年都有，一不小心就可能轮到自己。

坍塌是一方面，另一方面大的地下窟洞很容易迷失，也可能藏着预料不到的妖兽族群，诸多因素加在一起，他才不愿意孤身前来探宝，宁愿将利益分给几名新人。

曹丙还能说什么，只能继续前进，听从他的指令行事。

当两人到达两座山岭中间时，裂沟宽度已经有了六七米，最底下漆黑一片。

实际上，这本来只是一座山岭，由于地面裂开和坍塌一分为二，中间的泥石都坍塌落到底下去了，裂沟两侧的山岭壁自然是大幅度倾斜的，勉强能踏足。

叶空林没有叫停，一个劲在前面开路，两人踩在山岭脚下的斜坡上，脚下不时有泥土散落，落入裂沟中，两人只能放缓脚步，一步一顿向前走。

又过了一刻钟，走着走着，两人前面没路，连陡峭斜坡都没有了，山壁上下很大一片区域向内塌陷。

“早有准备。”

叶空林仍不准备下到深涧中。

这次前来两人一共带了三捆粗绳，粗绳是叶空林提前藏在悬崖附近的，将粗绳一端绑到箭矢上，瞄准上方山壁张弓引箭，一声箭鸣过后，箭矢精准没入头顶山壁中。

“你那根缠腰上，不然掉下去没人救。”

解下曹丙肩上其中一根粗绳缠在各自腰上，叶空林再次扯了扯挂在上方的绳子，用力一荡，整个人随绳子荡出去，两秒后落到了另一边斜坡上。

曹丙咧咧嘴，还好他不恐高。

叶空林将绳子扔回，曹丙也试了试上面的强度，以同样的方式荡到另一边。

上方的粗绳收回，两端缠在各自腰上的绳却没有解开，因为前面的路更不好走，为了赤蚁浆只能埋头向前，两人一前一后相隔三米左右，还是叶空林带路。

“小心。”

某一刻，叶空林脚下突然崩塌，整块区域往下沉，走在后面的曹丙忙停住脚步，一边扯着绑在腰间的绳子。

“不碍事，这点小麻烦难不倒我。”

叶空林反应迅速，借着最后一点力纵身一跃，跳到下沉范围边缘，妖木剑极限拉长，横插在山壁上，将自己稳固在半空中，他还好整以暇地回答了曹丙的话。

曹丙着实替他捏了一把汗。

待坍塌停止，叶空林才重新跳上来，继续在前面引路。

或许是路太陡，两人没在这段遭遇什么妖兽，而这条位于山岭剑的裂沟远比预料中长，宽度和深度则随着深入愈发广阔。

“差不多了，咱们从这里往下，还是我先。”

在裂沟宽度变成三四十米时，叶空林停在原地细细打量了好一会，终于找到了记忆中的熟悉方位，接下来才是真正的寻找。

曹丙自无不可：“没问题。”

叶空林回头盯着他，认真地说道：“下面肯定有妖兽族群，你给我务必小心一些，接下来我的命很多时候拽在你手里，可别掉链子。”

曹丙郑重地点点头：“不会掉链子，没你怎么找赤元蚁，那不白跑一趟。”

这回答太实在了，叶空林表示无话可说。

下落到裂沟中仍需要借助粗绳，还是类似的办法，一头固定在上方，他们沿着绳子往下，裂沟里面风比外面大，阴冷的风一阵阵吹，到了粗绳尾端他们用上了第三根绳，固定，继续下落，这次是叶空林单独一人。

“快，拉我一把。”

“怎么了？”

曹丙等在绳子末端新开辟的落脚点，很快下方传来动静，腰间绳子骤然绷紧，他快速将叶空林拉扯回来，发现对方衣服上有毒液腐蚀痕迹，显然打扰到了下方原住民遭到抵抗。

不一会，两人沿着绳子灰头土脸爬回裂沟上。

据叶空林所说，他前一年来在下面某个位置留了标记，现如今没找到，大概是位置有偏差，两人只能换地方探查。