阿秀面色惨白，挫败带来的巨大打击，一时间甚至盖过了剧痛。

她缓缓瞧向张天鹏，只见对方眼中闪过一丝惊怒，可随即便是厌弃似的淡漠神色。

是因为她在关键时刻放开了剑，害得张氏的骄傲被踩在地面上？

还是，她终于失去了全部价值？

“天鹏哥哥……”

阿秀失魂落魄般伫立原地，任谁看到她目前形貌，也不会认为她尚有反击的余力。

然而仅在下一刻，她的身形已斜飞而出，左拳突进轰击沈澄头颅！

哪怕断臂伤重，气血大不如前，炼筋境武者的垂死一击，仍然具备石破天惊的气势。

换作是孙长殷、沈青山等同境武者在沈澄的位置上，也未必会选择正面抗衡这一拳。

然而沈澄只是微微屈膝，任得重拳掠过头顶。

接着铁剑前伸，刺穿了阿秀的心窝。

剑刃抽出一刻，心头热血溅了沈澄满头满面。

而败者则已颓然倒地，睁着的双眸里唯有悲凉。

满座鸦雀无声，眼看着沈澄高举长剑于顶，沉缓呼息，精气神随即为之一正。

山河铁剑势一，捧日式。

既是一套剑术的起手式，亦象征着新一日到来，破旧纳新，再辟征途。

数百双眼睛凝望着沈澄回剑胸前，目光缓缓射向东侧席上站立未动的张天鹏。

好几息呼吸后，才开始有人意识到沈澄想要做甚么，刚张开口，声音便埂在喉间。

这是开玩笑吧？

刚刚历经三场血战连胜的新秀沈澄，竟然生出了向大师兄挑战的念头？

就算是在七名真传弟子之中，也只有大小姐姚琰欣一人，曾向大师兄提出比武并胜其一筹！

若然小镇多年盛传传闻无误，张天鹏武艺之高，早已在五家家主之上，与观主本人也已相差不远。

不仅一般弟子和道童们，对他奉若神明。

就连少数跻身炼筋境的精英入室弟子，也未曾动念与他一较高下。

而沈澄是甚么人？

一个最多与阿秀相当，初入炼筋境的后辈，竟是明确表现出与其争锋的念头！

众人惊骇莫名之际，张山河目中神光湛露，手已按到了剑柄上，却被张天鹏眼神劝阻。

张天鹏轻笑道：“初生之犊总是如此。”

“若他坚持，我也不妨亲自给他上一课。”

“好教少年人知道天大地大，无知傲慢，必然……”

不远处群众中乍起骚动，使得他话声一顿。

只见一袭道袍飘然出了人群，玉面明眸，腰佩拂尘，步履如仙。

姚琰欣惊喜道：“姊姊？”

众人眼看着姚凌欣面色苍白，血气不足，虽然行动无碍，显然伤势未愈，均暗自与所听传闻作比较。

却见姚凌欣瞧了沈澄一眼，嘉许之意满溢可见。

下一刻，她走到张天鹏身前。

张天鹏笑道：“凌欣伤势痊可，实乃幸……”

姚凌欣迅疾有力的一记耳光，将他的后半句话打回了肚子里。

“如此气量，还不配作我的夫君。”

语气轻描淡写的一句话，却在日后好长一段时间内，压在了道观上下无数人心里。

次日，姚琰欣贴出公告，已向上宗重寄文书，提请由沈澄等四人接替悬空的入室弟子道籍。

当此对外与五家挪破面皮的危急时刻，观中姚派、张派的矛盾也终于没法掩藏，上升为道观最逼切的矛盾。

而大部份无职无分，实力平庸的道人虽知形势将变，却也没甚么好办法能乘时而行，借势得利。

就连苟存于乱世，也殊无把握。

因此上，近日来观中逐渐为一股难以疏解的焦虑笼罩。

能幸免于这氛围自成一角者，也就只有姚家姊妹居住的温暖院落。

“……您的意思是说，您的伤势是装出来的？”

沈澄没法相信。他当日亲自扶了姚凌欣一路，对方的虚弱显而易见，决不是能轻易假装的。

虽然因着害怕被发现，沈澄没有动用能力观察姚凌欣的面板，但也不至于会把没事人当成了伤者看待。

“倒不是全是装的，就是没有你们想象中严重就是了。”

姚凌欣双手捧着热鸡汤，小口小口地啜饮着，眼里闪过少女般的狡狯：

“沈红叶打在我胸口那一杖，可是把我打得发闷了半天，呼吸也不畅顺了。”

姚琰欣没好气道：“发闷了半天，然后第二天就全好了？”

姚凌欣笑而不语。

紧接着，这位刚当着全道观面前打了师兄一巴掌的观主之女，便结结实实地挨了亲妹妹好一顿欧拉。

姊妹俩嬉笑打闹之际，沈澄却是低头沉思，半晌问道：

“按大小姐的想法，五家原本该乘大小姐受伤，向道观发动进攻？”

姚凌欣直认不讳：“一些人相信，大师兄早已与五家中的某些势力建立起了联系。”

“五家对道观的威胁越是明显，我们就越需要在州府、上宗均有人脉的大师兄，变相提升他与我等相争的底气。”

“换作平时，燃灯、焚香两位师叔精明审慎得要命，怎会公然站到大师兄的一方？”

沈澄低声说道：“那么您这番示弱，却是使得更多人靠近他了。”

“嗯。”姚凌欣笑道：“如果没有你连斩三人，教他颜面尽失的话。”

姚琰欣闻言，停了捶打姊姊的双拳，甚是不满地说道：

“你的意思是把沈澄当成弃子了？要是他打不过阿秀，我教他练剑的功夫不就白费了？”

姚凌欣笑道：“这是甚么话？我从来就没觉得他有战败的可能！”

见妹妹哑口无言，她朝沈澄嫣然一笑：“对吧？”

就算清楚对方言语不尽不实，沈澄见了她的笑脸，就提不起怒气来。

只得微微一笑，说道：

“有缘学成天下无双的铁剑剑法，就算得冒些风险，又算得上是甚么？”

姚琰欣轻轻哼了一声：“你也别太得意，前三剑一日未成，离学成二字还远得很呢。”

姚凌欣说道：“以沈澄师弟的心性资质，剑法大成不过早晚之事，也不必操之过急。”

说罢，将手中汤碗递向沈澄，初复血气的脸颊笑意焕然。

“师弟若有心，就把我这鸡汤喝完。”