张山河问道：“凌欣？”

姚凌欣止步于他身前三丈外，面上挂着淡淡微笑：“三师弟。”

“你我之间会走到这一步，我也多少有点心理准备。”

“只是事到临头，前尘往事一并拥上心头，确实教人难以狠下心肠啊。”

张山河心头绷紧的一根弦，骤然间轻轻松脱。

缓缓自雪地上站起身来，咧着嘴角道：

“事到如今说这种话，你自己信吗？”

“古往今来为着功名权势，哪怕是亲生的父子兄弟，争得你死我活的又何尝少了？”

“张山河跟错了人，后果自负，却不愿陪你假惺惺地共演手足情深的戏码。”

他举起名剑“挂枝”，遥指着姚凌欣一尘不染的道袍。

姚凌欣轻叹一声：

“师弟倒是教训得对。自幼我便懂得留意他人的动作神态，心思尽放在揣测旁人思绪之上，不免耽误了修心养性。”

“就连事关生死的门户大事，也总想维持着表面上的和气，不让观中的大伙儿们感到不安，各自流散。”

“但从沈澄师弟的例子看来，这番心机非但无用，更是有损。”

张山河嘴唇微动，只见姚凌欣轻舞拂尘，笑吟吟地说道：

“修道之人，当以自身心意为先。”

“旁人如何去想乃是旁人的事，何必在我考虑之内？”

“也因如此，我不会给你取胜的假希望，自第一招起就将用尽全力。”

她感慨说道：

“天下之大，撇开行事素来教人惊奇的铁剑门人，从来不曾有过炼筋境越境撃杀炼神境的往例。”

“三师弟，你能打破这规律吗？”

纵然张山河早有心理准备，可听着姚凌欣自行揭破真相，仍是教这位见多识广的道门真传心头恍惚。

难怪京城内争持不下的两派大人物们，会忽然改变态度，决定给明真观独力建起水神殿的机会。

按照两方势力原定的计划，不论是要阻拦还是促成工事，也是由大人物们亲自选定的心腹总领其事。

包括五家甚至张氏在内的代理人们，连在贵人面前讨价还价的机会也不会有。

但若明真观主父女三人，均已跻身炼神境，形势便自有所不同。

一般的全真名下道观，观主能有炼筋中游水平已是罕有。

一门三炼神，是连扎根于全真本门久矣的名门世家们，也未必能够达成的成就！

假如说步进炼筋境，才有资格在小镇内外的冲突里扮演大小不一的角色。

成为炼神境武者，则等于掌握了主动影响小镇，乃至州府局势的能力。

就算直接闯进京城荟萃天下强者的百武馆门内，表明来意要从小镇之事中捞取好处。

正须打手的大人物们也会欣然点头！

已然悄无声息地走到这一步的姚凌欣，理所当然地比包括张山河在内的大部份局中棋子，更有发展经营的价值。

意识到生死在即，脑海神光清明的张山河却骤然大笑：

“炼神境又如何？仍是争抢著作他人棋子才得偷生！”

他浑身气势上扬，双手持剑如沈澄执铁剑强硬破敌之时。

“听说炼神境武者，经已修得传说中灵台清明的心境。”

“冥冥中能辨别危险，提前一刻趋吉避凶。”

“今日就待我亲自试试，这传闻是真是假。”

姚凌欣嘴角的弧度忽然消减了。

“传闻？”

她慢慢说道：“莫非大师兄就连对你，也不曾吐露他早已破境之事吗？”

张山河倏地如堕冰窖。

大师兄？炼神境？

若然大师兄早已跨过门坎，为何他不留在小镇上，亲自将五家车队送离小镇？

有炼神高手坐镇，他和沈红叶又怎会被小小一个沈澄拖在路上，以至被凌欣截在半途？

“就算步入了绝大部份武者毕生无法窥及的境界，一个人的本性，仍然不会轻易改变。”

姚凌欣微笑着：

“就算你和沈红叶折在这里，一样无阻大师兄坐镇州府，纵横捭阖的大计，他何必为你们冒上性命之危？”

“跟你说这些，只是想你别要为着有负他的信任而感到愧疚。”

“咱们的大师兄啊，从来就没把你当成甚么举足轻重的人物。”

自己心中明白，和听着别人直截了当地说出口来，终究是两回事。

张山河眼中绝望怨恨庆幸释然皆有，宛如一口大染缸将诸般情绪混合为一。

但听他纵声长啸，手中“挂枝”掠出优美笔直的剑路，攻向比自己高出一整个境界的师姊！

全真真传，一剑化三清！

张山河心绪狂乱，出剑之际，自是再也做不到甚么一心一意，只在剑上。

然将全身心的狂烈情感尽数倾注剑上，也算得上是另一角度上的全神贯注了。

只可惜剑光未逾半空，即被金丝拂尘后发先至，缠绕剎停于半空。

同一时间，姚凌欣一记跨步，身形已轻飘飘纵到张山河身前。

抬起手掌，一拍而下。

没有孙长殷逼沈澄落河时三花聚顶的幻变掌影，只是单纯的掌力拍击，无论速度、劲力、时机均臻人间顶尖。

张山河长剑在外，毫无回剑挡架的余地。

手掌只抬至腰间，天灵盖已被一掌震碎。

道人身躯落入雪地，悄然无声如只一片雪花飘落。

姚凌欣瞧了张山河尸身一眼，目光意外地柔和。

一剎过后，她的视线便来到了单打独斗，胜负已分的父子两人身上。

战至近身肉搏，成败几乎再没悬念。

曾经一拐击得姚凌欣疼了小半天的红叶先生，持剑右臂的肩胛骨，已被铁剑拍姜般震得粉碎。

这对年岁已老的沈家家主而言，无异于致命一击。

沈澄这边，情形看似也没好到哪里去。

胸肩处满是剑创破口不说，头脸上也多处为利剑割破，秀气脸颊将近为鲜血淹没。

唯有一双眼眸，纵然浴血仍不改坚定神色。

以放弃回避所有不足以致命的剑招杀着为代价，沈澄攻进沈红叶竭力防守严密的中路。

举鼎势疾刺穿胸，终将沈家家主钉死在柏树上。

只见少年深吸口气，颤巍巍拔出铁剑。

吐纳间神气虽未尽复，握紧剑柄的一双臂膀却已长出新力。

望向姚凌欣时，沈澄眸里冰霜不曾稍褪。