“我姬星雁平生没甚么非得计较的事儿，哪怕是一头狗朝我脚边撒了泡尿，我也未必就会起脚踢死它。”

“唯独最怕的，便是乱拉关系，聒不知耻的家伙。这样的小人我见一个便揍一个，半点不跟你客气的。”

姬星雁瞧着沈澄，凌厉眼神忽然如丝绵柔：

“好在沈澄师弟不是这样的人！”

炼丹司主事静室内，沈澄坐在茶几旁的小马扎上，迟疑着接过姬星雁递上的茶水。

茶水是大凉南疆茶山千里运来的碧螺春，放在王朝庙堂，是连知府大员也未必能享受到的待遇。

全真道人，向来轻傲王侯，唯对同道中人亲近三分。

只是盯着眼前满面笑意的月白道袍女子，沈澄不禁怀疑，这位星雁真人是否表现得也太亲近了一些。

沧州府炼丹司主事，兼三镇四郡掌教真人姬冰雁今年二十四岁。

雪颊银牙，红唇若樱，身形不高却优美柔润，一身剪裁合身的道袍未曾掩其光彩。

单论朝廷官职，她的位份在京城黄百欣之下，在这位上官亲自驾临州府的如今，本该被分去不少实务职权。

然而她的另一个身份，却教包括京城黄家在内的诸多势力不敢轻犯。

全真道庭掌教的侄女，同时也是这一支道家大宗的高位继承人之一！

姚琰欣之所以足迹不出沧州，而教上宗前辈闻得声名，自少时便与她相惜的姬星雁功劳不小。

在此际的沧州城，她自然也是唯一有意愿和能力保护沈澄的人。

“铜鹤那家伙近日进境迟滞，心情十分暴躁，老爱对前来炼丹司干活的练武之人没事挑事。”

“好在他是自小把铁剑门的故事听熟的人，纵然自负一身剑术不弱于任何同境，却仍不敢轻易与你交手，平白折了不败声名。”

姬星雁有意无意地补上一句：“铜鹤俗家，姓张。”

沈澄瞳孔一尖：“沧州张氏？”

姬星雁道：“谱牒上写明他出身于京城水蝶花张氏旁支……可是谁晓得呢？”

“这年头谱牒可以伪造，神明可以显灵，没有甚么事情是值得惊讶的。”

谈起神明一事，沈澄实在没法再抑压心中疑问：

“真人，道观为那所谓水神建设偏殿之事，上宗当真并无异议吗？”

“虽说我道教不会任意把各方神佛打为淫祠邪魔，但这水神来历不明，就连面目也不曾示人，似乎另藏玄机。”

“他们还说待得临渊镇大海融冰，便将举行某种仪式，这到底是……”

姬星雁闭眸半晌，似乎在组织着言辞：

“此事你暂且不必理会。时机未至，你再问多少也是徒然。”

“待得春开冰融，莫说是我等道门中人，哪怕是从未牵涉此事的寻常百姓，想要对小镇惹出的动静一无所知也不可得了。”

沈澄想起仍在小镇的孟小楼等人，小心翼翼地问道：“依真人之见，是祸是福？”

姬星雁摇头道：“尚未可知。”

她轻轻啜了一口茶，忽然问道：“沈澄师弟，你相信世上真有神明吗？”

沈澄一怔，说道：“神明在上，弟子自当敬而远之。”

姬星雁说道：“那么三清呢？我道门尊奉三清千年，总不是没有来由的。”

“你说敬而远之，无非是希望哪怕真有神明，也别要亲身干涉到你的生活里。”

“但连武艺高强的凡人，行事尚且不顾他人生死，你又如何能约束得一位神明行事符合规矩？”

她顿了一顿，说道：“你口中来历不明的水神，今已风靡大凉十州之地。”

“不下数十座乡村连年冰寒干枯，种不出裹腹粮食，大祭水神后立使气候回暖，冰雪融解万物回春。”

“能在别处起效的神明，在小镇也不见得没有用处。”

沈澄与镇外素无交流途径，可真没想到外界发生了这些奇异之事。

思索一会，说道：“不然，若是那水神真有主宰天时，化雪回暖之功，又何必等到大海融冰才推行祭祀？”

姬星雁淡然道：“在有见识的人看来，这叫贪天之功，既然有无水神冰势也将融解，那么水神并无存在的必要。”

“但在一般无知百姓看来，乃是水神显灵加速融化冰海，好等许多倚赖着大海饱腹之人重拾饭碗。”

“事后对水神殿上一炷香还恩，算不上太过份吧？”

她接着说道：“而这笔平白多出的香油钱，黄家、道观乃至上宗都是有得益的，当中似姚凌欣般的经手人，更是赚得盘满钵满。”

“因此，道庭不少前辈已由反对改为观望，甚至设法让这位水神跻身道门的神明体系里头。”

“到时候，仪式的利益也自当由道门独占。”

沈澄皱起眉头。

对方的解释十分合情合理，论及水神偏殿建设牵涉的利益关系，尽皆有理有据。

然而这跟五家中人口中玄妙难明的说辞，不太能对得上来。

而且，若说黄华湘只是为了多一笔资金来源，大费周章南下落得断掉双腿的下场，也未免吃太大的亏了。

水神殿落成，为的恐怕不单是银子，而是有着不可言明的因素在影响。

这些内幕，心中通透即可，沈澄也没指望姬星雁与他交浅言深。

若想探究下去，日后自有许多机会，用不着急于一时。

于是转过话题，说道：“琰欣师姊曾千叮万嘱，让我向真人求取晋升炼神境的独特法门。”

“沈澄自知初来乍到，未建寸功，不敢求真人见赐经典。”

“只想知道如何能为上宗作出贡献，他日真人有意提携，沈澄也好厚颜领受。”

姬星雁笑道：“这般言语把分寸拿捏得恰到好处，琰欣怕是教不了你，还得是凌欣那不省心家伙的指点。”

“瞧你也是与她处不下去，才只身跑到州府，我自也不会像她般，对新秀处处为难。”

“你有意立功，眼下刚好有一件要紧大事让你去干。”

“只是露不得铁剑根脚，也不可被瞧出是我新收容的道人。”

她压低声量：“明日夜里，本府知府会在张家设宴，招待自小镇奔逃而来的五家众人。”

“待得五家人在州府正式落脚，与本地的大势力建立了联系，我们再想铲除他们，便多了许多麻烦。”

“我要你抓紧宴会开始前的光阴，不迟不早地将五家的重要人物宰光，好教张天鹏和那混账知府颜面扫地。”

“此事一成，我便即传你晋升炼神境的秘法，如何？”