徐仁闻言先是茫然，随后脸上露出震惊之色，一脸不可思议地看着刘守备。

他刚才心中还在庆幸私自贩卖开垦土地的事情跟他没扯上啥关系，哪想到刘守备会倒打一耙，把脏水都泼到了他的身上。

“一派胡言，一派胡言啊！巡抚大人明鉴，小的冤枉。

贩卖开垦荒田之事都是刘清明自己干的，我哪有这个胆子。哪怕叫这些流民过来凑数，也是他底下的人唆使我干的。”

见刘守备出言诬陷他，徐仁也是豁出去了，立马跪在杨涟面前，将事情原委一五一十的说了出来。

“胡说，我之前一直跟巡抚大人视察，怎么会暗中通知你，现在你还把贩卖荒田的事情一并诬陷于我，真的是颠倒黑白，试问心存何居心？”

刘守备早就想好了说辞，见徐仁把事情都抖了出来，他立马回怼起来。

“巡抚大人，小的之前通知的就是让草滩村做好准备，并且朝廷开垦土地都是明文造册，想要买卖根本不可能。

除非徐仁私自把开垦的荒田租给别人，蛊惑村民不要把事情泄露，这样哪怕我们有造册也毫不知情。”

这时指示刘守备将责任全部推给徐仁的老书办也站了出来，他说话有理有据，徐仁越听越心惊，心里暗道完了。

“冤枉啊大人，小的冤枉，就是借小的一百个胆子也不敢这么做，要不是刘清明暗中给小的嘱咐，说有他撑腰不要怕，小的怎么敢这样。

哦，对了，此事有人证，那日商议的时候还有一个人在，就是村里的粮长张贵，他可以作证。”

徐仁一边解释，一边拉着身旁的张贵，让他赶紧跪下，向杨涟解释那日情形。

张贵也被搞蒙了，不知道该怎么做，被徐仁拉着跪下后，心里也慌得不行，就准备要把当时跟刘守备商量的事情全盘抖出来。

但刘守备哪里容他们这般解释，直接先发制人喊道：

“一派胡言，来人，来人，把这两個贼人拿下，押下去听候发落。”

只是让他惊讶的是，他这一番喊话根本没人回应，他惊恐地回头望去，就见那些护卫根本不理他，而是望向杨涟，貌似在看他的意思。

“刘大人不要急，事情还没有理清，正所谓兼听则明，偏听则暗，还是让其他人说说话。”

杨链的话突然从身后出来，所指言外之意让刘守备脊梁骨发凉。从现在情形看，他说的根本不管用，场上的护卫都是杨涟的人。

他现在也翻不起什么风浪来，他见状心中暗自叹息，心想自己现在怕是如同砧板上的肉，任巡抚宰割了。

“巡抚大人说的是，那就听听这个贼子是如何狡辩。”

听着刘守备这句话，杨涟不动声色的点点头，扭头盯着跪在地下的张贵道：

“本官问你，你要如实回答。”

“小的，小的知无不言。”

“你们村正徐仁说的是实情吗？那日是怎么告知的，可曾有什么证据。”

张贵当下俨然知道了事情的严重性，现在看来不是自己跟徐仁掉脑袋，就是刘守备掉脑袋，于是他心里一横，立马回话道：

“当然是实情，那日守备大人请我跟村正两人前往牛庄堡商议，那日李家管家也在场，我们两个原本也不想卖，唯恐朝廷怪罪下来那可如何是好。

但刘守备觉得我等拖拖拉拉，就说有他担保定会无事，到时候卖地钱还会跟我们分润一点，我等还是犹豫，最后刘守备甚至出言威胁。

说我等不同意就给我两个按上一个通敌的罪名，定要让我两好看，我们实在拗不过只能同意，现在账册文书还有卖地的银两都在家中呢，巡抚大人只要让人拿来一看便知。”

听到有证据，杨涟挥一挥手，立刻有侍卫把张贵押了起来，领着他去找所谓的证据。

看着远去的张贵，在场的人心思各异，氛围也安静得可怕，背后跪下的村民再怎么笨也知道这下闹大了，巡抚大人估计又要跟传说中一般要杀当官的了。

微风徐徐扫过，把草滩村广场中的柳树吹的哗哗作响，柳树下的众人鸦雀无声，这声音在每个人心中都感受不同。

在杨涟看来，这风吹得甚是舒服，而刘守备感受来，这风把他刮得甚是刺骨，手脚冰冷，仿佛濒死等待着审判的到来。

不一会儿，就看见张贵跟着两个侍卫火速赶来，手中拿着一叠账本。

“启禀巡抚大人，这就是买卖土地的账册，小的把每一笔收入都记下来了，还请巡抚大人过目。”

杨涟的属吏当即就把账册接过翻了起来，刘守备死死盯着账册，他心中还存有一丝侥幸，但他的希望很快就被剿灭。

“巡抚大人，请看。”

只见属吏翻了一会就停顿下来，把账册递给杨涟，并指着里面的内容，杨涟看了起来。

“二月十八日，卖五顷于城北刘家，刘清明拿收地钱四万三千一二十两，徐仁分钱两千三百五十二两，自分钱一千五百六十七两。”

杨涟面无表情的看着这些字句，心中出奇的愤怒，他跟熊廷弼还在为饷银的事情发愁，而这些囊虫却在这里贪污索贿，把朝廷开垦的土地卖给私人，真的是胆大妄为！

“来人。”

“在！”

“把牛庄堡守备刘清明等一干人等羁押，听候发落。”

侍卫得令立马冲上前去将刘守备和他的随从书办等一干人扣倒在地，反手重重地压在身下，随后绳子绑住让其不能逃脱。

“巡抚大人饶命，我冤枉啊，都是徐仁这些奸人陷害我，这些账册都是他们伪造的，冤枉啊。”

刘守备此时还想挣扎一番，但杨涟哪里肯听他这般解释，直接摆摆手让护卫把他押下去，眼不见心不烦。

“徐仁二人留下。”

被押着的徐仁、张贵二人闻言立刻心里燃起了希望，看来巡抚大人想要从轻发落。

“你们两个举报刘清明贪墨有功，按道理来说要好好赏赐伱们，但此事你们也参与其中，死罪可免，活罪难逃。

今日我来既然是看朝廷开垦的屯田的，那你们二人就带我去好好看看，毕竟不能白来啊。到时候好给你们减轻些罪责，少受一点惩罚。”

听着杨涟的话二人喜出望外，心想巡抚大人竟然法外开恩，赶紧点头如捣蒜一般同意。

“多谢巡抚大人开恩，多谢巡抚大人开恩，小的们定当好好给您指路，戴罪立功的。”

杨涟闻言点点头，随后就让人给侍卫松绑，在他两的带领下往新开辟的田地走去，只留下已被堵住嘴的刘守备在那里恐惧无声的叫喊，但死局已定，无济于事。

一行人在徐仁二人带领下往村西走去，一路上就看见目前许多地里都种上了黍跟高粱。可能是刚刚种上，黍苗刚刚探出芽头，长的如小腿般高，郁郁葱葱，杨涟望去就见上千亩田地莫不是如此。

“巡抚大人，咱们辽东土地贫瘠，常年天寒地冻，每年只能种点黍来温饱，可就算是黍，每年也只熟一次，如果碰到什么大旱或者大涝之年，到时候定会颗粒无收，无法温饱。”

徐仁一边引路，一边向杨涟介绍起辽东的土地情况，杨涟闻言也点点头，这些事情他自然是知道的。

“你们这里正好在辽河下游，我一路走来看到洼地众多，水患怕是很严重吧。”

徐仁这人虽然品行不端，但一直生活在牛庄堡，种庄稼也是一把好手，一看到杨涟说到水患问题。他也感同身受，立刻出言诉起苦来。

“巡抚大人体恤民情，看来对我们这边情况十分清楚，您也知道千里辽泽直接把辽东一分为二，不仅横渡极其困难，每年水患问题也是家常便饭了。

因此每年夏天这十里八乡的人都得派人盯着辽河，看着天气，就怕哪天龙王爷发怒，降下大雨，那可就糟了。”

“既然如此，岂不是开垦田土也十分麻烦。”

杨涟最近走访了不少地方，这个情况他自然是知道的。

听到杨涟的疑惑，徐仁连忙摇头道：

“小的也不敢托大，辽东虽然有万般不好，但就是有一点优势，就是土壤肥沃，开垦起来也简单，围田排水，等水干了以后疏松土地，种上粮食精心照顾就可，就是龙王爷阴晴不定，不给我们赏饭吃。”

说着说着眼前一大片平整的农田映入眼帘，上面同样种上了黍苗，张贵在一旁赶紧介绍道：

“巡抚大人，这就是朝廷下令新开垦的农田，只是早在开垦之前就跟牛庄李家商量好了，到时候要暗中卖给他们，因此李家也出了不少力呢。”

杨涟看着这一大片新开垦的农田，不顾弄脏自己的衣服，挽起袖腿，攀上田埂，像一个老农一般径直向地里走去。徐仁等人见状，也纷纷挽起袖腿，跟随杨涟下田查看情况。

“这些黍苗都是谁种的，也是李家雇来的人吗？”

杨涟脚踩着还有些湿润凉飕的土地，用手扶着青嫩的黍苗，随口问了起来，与处置刘守备相比，他更在乎的是农田开垦的情况，毕竟这才是朝廷大计，关乎着辽东局势的安危。

有的人死了，但没有完全死……