波尔德罗舰桥上，来自于勉强恢复理智的领航员断断续续的警告，他看到了一颗红色的彗星，正在熊熊燃烧，并且逼近，之后，火控家族警告，敌人发射了运输船，还有几颗等离子鱼雷。

艾兰拜尔只是听着那领航员的忠言，脑海闪过一处预言，他一直觉得那些东西是虚无虚妄的，但是那一夜，他和一位灵能者女士在不眠中促膝长谈，得到的几张正在发生的，模棱两可的塔罗牌中的言语，正在一个个实现。

他看到了正在燃烧的星球，踏过了已经成为焦土的斯卡迪，预言只有一半，他相信自己可以打破那些诅咒似的话语，但是平时兄弟们都在，而如今……

他的肩膀突然被按下，他的愁眉苦脸，阴云常在吸引了他的兄弟，虽然如今缝合了人造皮肤，卡塔昌士官依然不再如曾经那般灵活，不过他毫不在意自己躯体上时不时出现的不自然褶皱，还有那像充气似的肌肉质感。

他直言不讳的说。“老大，你不舒服吗?”

艾兰拜尔回答。“我没有，我才不会，我也不能表现出来，我现在是船舶的核心，联合的中心，连起所有人的锁链。”

士官长反驳。“正因如此，你才不能这样，如果火焰从你这里燃起，整个舰队，整六十万人都会都会死，伱是锁链，烈焰会燃烧，沿着你的心灵，烧光整个舰队，而你，我的朋友，我的兄弟，我永远在这里，和我的卡塔昌们一起服务斯卡迪的主人。”

艾兰拜尔又问。“可当战争硝烟褪去，你需要回到行星卡塔昌，为了完成让中校衣锦还乡的诺言，其他人也是，到时，我除了权利，就一无所有了。”他如此担心，他不是孩子，但是他一路上都依靠兄弟的帮助，他只是凡人，虽然强大，可是终不能敌过时间和独孤。

士官长单膝下跪，他忠诚的看着自己的长官。“无论如何，我依然在服役，我无法笃定其他人如何，但是我在这里，当旅行结束，我会回到斯卡迪，不管亚空间的飓风如何狂暴，不管时间是十年还是百年，就算你已去墓中，我也会回来。”

艾兰拜尔叹息到。“虚空渺渺，孤独永恒。”

“不过我依然感谢你的安慰，我的兄弟，当我们还在堑壕一起匍匐时到如今坐在舰队的中心，我们的关系都没有改变，参谋长也是，你也是。”他感叹着自己的战友，自己为数不多同期的战友，卡塔昌和他的关系可能比参谋长和他还要密切。

因为他是被中校认可的战士，也因为卡塔昌士官长是真正的和他同期，并且服役至今的兄弟，他们经历了无数的牛鬼蛇神，可怕的噩梦，恶魔，污秽，异形，只要他在，只要他依然为艾兰拜尔的安全作为亲卫队而战斗，他就无坚不摧。

此刻这位战争领主看去虚空无尽的空虚之中，漆黑里面，闪烁着丝丝光芒，那些是敌人，是帝国的敌人，是他的噩梦，是一切的开始，也是结束，他需要胜利。

就如同平时那般，他让人安心的声音喊到。“近防炮组，火控家族，一切能开火的兄弟，现在射击，把运输机拦截在我们的护甲外，让那些找死的家伙死在虚空无穷无尽的寒冷之中，我向帝皇祈愿，要我们的战士弹无虚发！”

爆弹，流失，等离子，月级的全部火力组成一个华丽的弹幕，敌人的鱼雷被瞬间击毁，下一秒，烟幕爆裂，阻碍视线，鸟卜仪器也失去踪影，但是密集的炮火依然击毁了几台重型运输机，可休伦站在运输机的观察窗前，丝毫不带恐惧。

就算闪烁的等离子体擦过他的面前，这位战士也没有眨眼，他确信自己就是天选之人，他能听到诸神和他的承诺，他也能清楚，自己的生命不到帝国枯竭，尸皇消散的那一刻前绝不会消失。

他因此可以笃定，他不会死，直到他的夙愿完成，他可以屈身于诸神，服从于诺言，只要看到这个滑稽的帝国分崩离析！

因此他绝不会死，就算常在战场，就算身体重伤，机械维持生命，他的意志力也会闪烁，没有一丝迟疑，他已习惯独孤，虚空辽阔，独自一人，和帝国，和混沌诸神斗争，甚至不相信自己的兄弟，他已习惯，这让人窒息的感觉。

他的手下却忐忑不安，他们不想死于孤寂的虚空，看着炮火擦过运输机的船身，就算最老道的司机也忍不住想拐弯来规避那些密集的弹道，可在他移动方向盘时，休伦只是喊到。“我命令你，不许移动，迎着这命运的烟雾向前就可以，我可以发誓，我们会到达，因为诸神需要。”

他不会给那些家伙一丝的轻松，如果它们的承诺真的有效，现在他必须毫发无伤！

而也如同他的言语，他的想法，那些弹丸像刻意避开他，在薄薄的一层烟雾下，诸神操纵着凡间的概率，在那层可有可无的烟雾中，弹丸绕着他前进，就像一个人沐浴在大雨中，却没有一滴雨落在他的身上。

在亚空间之风拂过的这里，休伦笃定，诸神会帮助他，就如同他的想法，运输机扎入帝国旗舰的舰桥，突然的颤抖，震动后，机魂的轰鸣中，机体两侧的热熔钻开厚厚的精金层，他身边，那些兄弟站起来，由百夫长和终结者组成的重步兵，总12人，有着长长獠牙突变的老兵，他们的服役年限让人惊叹，他们来着宇宙各地，唯独只有一个共同点，那就是忠诚于休伦。

那些重型机甲似的战士从两侧走出，掩护着他们的主人，终结者黑色的甲胄镶嵌颅骨和战利品，银白的象面伸出长长的“象牙”，红海盗之主走出被热熔锯出的通道，他们来到了旗舰核心，和艾兰拜尔第一次面对面相见。

在这个精金铸造的女士之中，那些机魂的轰鸣，那些设备的声音，还有躲在掩体内瑟瑟发抖的凡人水手和军官们，都在引他发笑，休伦大声呼着。“艾兰拜尔，凡人英雄，你做的不错，但是结束了，现在开始，此刻开始，你的一切都会烟消云散！”

“而我宽宏大量，可以给你这个盲目信仰尸皇的人一个机会，带着斯卡迪和这个星区投靠我，信仰诸神，让整个该死的帝国一起进入坟墓，我可以给你权利，让你的星区成为自治区，让你继续当你的领主，算我对武敢之人最后的宽容！”他的声音沙哑可怕，却让人心魂动摇，真的要说，多少水手，多少军官此刻想着，把一切给他，只要这位杀神不动手！

可艾兰拜尔却回答。“闭嘴吧，你这个异端，看看，你用植入物延续自己的生命，你的身边一无所有，你服务诸神，忠诚和你再也无缘了，你都不相信它们，何况自己的兄弟们?”

休伦不以为然。“那又如何?帝国只是一坨烂肉，兄弟不过帮手同盟，你和我道不同，那就算了，开火！”

艾兰拜尔喊到。“舰长，启动防御系统！”

私服颅骨发出滋滋的声音，沉思者正在轰鸣，舰长按下按钮，舰顶，控制台两侧，探出四台重型狼蛛炮台，吐着火蛇，舰中军官也有武器，激光，爆弹，互相呼啸。

红海盗们也不恐惧，他们举起重型跳帮盾，插入地面作为掩体，巨大的力量和盾牌底部的单分子刀锋插入精金层，同时数台重型风暴爆弹作为火力掩护，休伦也举起自己的爆弹手枪，一个一个准确的点爆凡人军官的脑袋。

他明明是将死之人，用植入物维持身体，可射击却准的可怕，每次扣动扳机都让帝国最精锐的军官被杀死，血液染红了整个控制面板，让人不安，机魂发出可怕的哀鸣，红海盗的终结者则投掷出大量热熔炸弹，把压制他们的炮台破坏。

此刻他们取得了优势，就算这段时间大量卡塔昌和风暴兵作为帝国最高指挥官的卫兵跑入舰桥，用热射线枪和地狱枪控制住他们，对于厚重的百夫长装甲来说，这样的火力也不足为惧。

在如此狭隘的地方，他们占有优势，超重型的装甲比脆弱的凡人有更多的容错率，但是他们并不是无敌，艾兰拜尔举起自己的佩枪，重力弹击发，命中敌人队伍中间，有着磁力靴的星际战士不会因为这样的引力被牵扯，但是足够让他们偏离射击位。

下一秒，几个赴死的卡塔昌举起热熔，用凡人的躯体换那些百夫长和终结者的死，在滋滋的声音和闪烁的光芒散去后，四台重型终结者被瞬间融化，那些经历了千年战线的老兵，被凡人的血肉换取了，他们的灵魂会在帝皇面前沾沾自喜，他们的成就可以让泰拉鸣出长鸣。

而他们的死也不远了，休伦走向前，用动力爪按住一位卡塔昌，捏爆他的脑袋，把他的尸体抛去，瞬间砸翻两人，又举起爆弹，清理掉剩下突袭的森林战士，他也直言不讳的夸奖。

“我在冈德瓦VI就认识了他们的勇敢和力量，如今只有变强没有削弱，很好，这样的战士让我也忍不住夸奖，如果他们水平不够，被他们杀死的战士也是受到屈辱的！”

而他也是愤怒的，自己的亲卫队居然被杀死了，他命令自己的战士换上动力爪，然后开始冲锋，那些终结者接下来表现出远超他们体型的敏捷，同时运输船上的沉思者阵列已经做好了坐标定位，他们装甲内部稀有并强大的传送已经可以使用。

在下一个瞬间，那些金属巨人化作一条闪烁的光芒，消失不见，出现在掩体后的卡塔昌和风暴兵旁，用带着震动的赤色巨爪把那些战士分解成细微不可见的分子，而凡人里最敏感的老兵在死亡前掏出热熔炸弹，用自己生命向混沌的爪牙抱怨出最后一句怒吼。

舰桥此刻已经一片狼藉，冒着烟雾的炮台，到处都是碎肉，控制台上放满了尸体，忠诚之人的，入侵者的，卡塔昌的，风暴兵的，混沌的，叛徒的……

最后活下来的六个终结者老兵举起武器把剩下的军官围起，这次斩首无比的成功，休伦此刻走到控制台，举起通讯器，他看着那格栅器，只要他沙哑的嗓子说出这里被他控制，帝国就会溃败，多少异形和异端恨不得做到这步，而对于天选之人的休伦来说，这却不够。

他向艾兰拜尔说。“来把，凡人，王对王，我知道这不公平，但是这对于如今的你来说反而最公平，如果你可以击溃我，虽然这个可能性不足千分之一，这里的战士也会带着我传送走，因为他们的核心任务是保护我。”

“换句话说，你只要让我濒临死亡，这次袭击就会烟消云散，如果你做到的，用你的武器，用你的意志，对抗我的力量，那么你就会……”

艾兰拜尔下意识念道。“胜利。”

休伦笑着。“没错，用最原始，伟大，野蛮的事情和行为，是我对于你这个抵抗我数次的凡人死亡的荣誉，比起被我的兄弟杀死，你更希望被红海盗之主恩赐死亡把?”

“来吧，走上舰桥，我赐你死亡！”

艾兰拜尔站起，他相信这个男人，不因为其他，只因为这位是休伦，因为他是卢弗特.休伦，巴达布之主！

可他被粗壮的手臂按下，还有人拒绝这个提议，他是艾兰拜尔的亲卫，他是最忠诚，最后的卡塔昌，士官长看着休伦，看着自己的上司，然后向这位红海盗之王举爆燃铳。

艾兰拜尔马上命令他。“停下！这是决斗！”

可下一秒，爆燃铳依然击发，他背叛了军令，因为他的责任就是保护总司令，保护斯卡迪之主，而下一秒，休伦身上的偏斜光环把弹丸抛开，他举起爆弹，以君主的名义，给这个忠诚的战士死亡。

砰！血液飞出，头颅爆裂，而休伦擦了擦自己的枪口，用邀请的口语向艾兰拜尔再次述说。“来吧，斯卡迪之主，决斗依然有效，为你的亲卫队长报仇把！”

(本章完)