“放弃？”

看着桌面上布勒涅斯虚弱的模样，艾文一时间陷入了沉默。

老实说，包括在手电筒新厂的股权划分上，他一个人独占40%，作为研发副手的阿普顿占20%，剩下百分之40%则被蒸汽、黑夜、暴风三大教会与廷根市贵族议员们瓜分，后者还要提供必要的资金保障，前者只需要提供相应技术支持。

这样一来，三大教会明着合作，暗中竞争的情况下，不论以后阿普顿倒向了谁，他都能保证在第三方的牵制下，工厂的未来发展都能由他说了算。

以上种种防备就是为了打破多方势力，对于未来发展可能造成的桎梏，后期等拥有了足够的实力，他甚至想拥有自己的销售渠道，打造一个集研发、制造、销售、售后等服务为一体的科技帝国。

从而完成帝皇“计划”的第二步，推动这个世界的发展。

假如退一步来说，就算没有了剃刀帮，他还可以剃头帮、剃脚帮达成新的合作意向，在足够的利益驱动下，暗中培植属于自己的势力。

就此抛开那些天使之王，与真神们暗中谋划的一切。

“但事实果真如此轻松吗？”

思索间艾文忽然摇了摇头道：

“不，我无法放弃，因为我已经放弃过一次了，那怕他们只是一群凡人，曾经也许并不忠诚……”

注视着弯腰瘫坐在桌面上的布勒涅斯，他并没有解释关于科林斯星系，屠宰场三号矿坑中三百万人类奴隶，和前去支援的星际战士们到底遭遇了什么，付出巨大伤亡后，他又下达了怎样的命令。

只是眼眸中蕴含着一抹，无法掩饰的悲伤，就此安静的站立在原地陷入了沉默。

“呵呵……”

这时，布勒涅斯却忽然笑了，挣扎着从桌面上爬了起来，用怀念的口吻低沉感叹道：“是啊，数百年东躲西藏，宛如黑街老鼠般的生活，让我失去昔日的棱角，就仿佛激流中的鹅卵石只剩下了圆滑。”

说到这里，他忽然挺直腰板，挥舞着布偶手臂，语调振奋的说道：

“想当初，作为高地的守护者，王的侍卫长，伟大的蔷薇领主，即使被暴风之主用闪电劈了三天三夜我也没有屈服，依旧愤怒的喊出了祂的名子，列奥……”

话说了一半，布勒涅斯突然噎了一下，纽扣缝制的眼珠子，滴溜溜的在四周环视了一圈，没有发现细小的电火花与突然急促的气流后，迎着艾文投来问询的目光，故作镇静的干了一声。

“咳，目前条件不成熟，就像罗塞尔说过‘识时务者为俊杰’，这个我们以后再说！”

接着，他迅速岔开了话题。

“对了，接下来从哪里开始调查？”

见状，艾文并没有点破一番慷慨激昂后，布勒涅斯突然急刹车的“从心”行为，毕竟对方现在空有天使级别的位格，却没有与之匹配的实力，这一点自己就深有体会。

“先去剃刀帮看看，你能找到送信的那家伙吧？”

“小意思！”

勾起嘴角，布勒涅斯直接伸出破布缝制的柔软手指，以不符合常理的方式，“啪”的一声打了个响指。

一瞬间，紫黑色的火焰从摊开在桌面上的取款单表面升腾而起，但却诡异并没有使其直接燃烧。

就仿佛酒吧里由调酒师花里胡哨调制后，点燃了表面的高浓度鸡尾酒，燃烧起了某种肉眼不可见的奇特物质。

“它来自欲望使徒，‘掌控欲望’超凡能力的其中一个分支，可以燃烧附着在物品上的欲望气息，达到‘引火烧身’的效果，同样也能灵活运用为短距离寻人。”布勒涅斯指着燃烧出紫黑色火焰，缓缓漂浮而起的纸张徐徐解释道：

“只不过因为材料不是贴身物品，那只老鼠携带的也不够久，所以留给我们的时间并不太多，你得跟紧它！”

看着漂浮至窗前，因为紧闭的窗户而缓缓停留下来的纸张，艾文迅速收起桌面上凌乱的仪式物品，用清水抹除痕迹，然后来到窗前推开窗户，让外界徐徐的晚风带走了房间里精油与花瓣的气味。

同时，失去了窗户阻隔的纸张，再一次开始飘飘荡荡朝着幽邃的街道滑去。

客房里，清点完物品，艾文轻巧的翻过窗台一跃而下，亦步亦趋的跟了上去。

……

深夜，码头区一处较为偏僻的仓库外围，火柴燃烧时“刺啦”的轻响中，突然蹿起的火苗照映出，之前给艾文“送信”的黑街老鼠，那张较为年轻的脸庞。

而随着逐渐暗淡的光线，点燃劣质烟卷的火柴终于熄灭，但极速燃烧的烟头却再次照亮了黑街老鼠的脸庞，与身旁同伴的轮廓。

今夜没有红月，而年久失修的码头区仓库附近，也不像富人区的街道上那样，安装着成本高昂的煤气路灯。

在几乎伸手不见五指的黑暗中，之前送过信的黑街老鼠忽然听到同伴，好奇的询问道：

“之前烂牙老大让你去干什么来着，神神秘秘的……”

“问那么多干嘛，嫌命太长？”

翻了翻白眼后，他故意摆起架子，以一副说教的口吻着重强调道：

“还有，以后不要提烂牙这个词，只有克里斯才是我们的老大懂吗？”

“这个我懂，一时嘴快，嘿嘿……”

身旁的同伴点头哈腰的干笑着附和了几声，沉默了片刻后，忽然又咂了咂嘴巴，有些意犹未尽的回忆道：

“话说回来，独眼杰克的妻子真的很不错，虽然年纪大了点，但依旧软软嫩嫩跟那些贵族夫人一样，可惜……没多尝几次就被克里斯老大给丢进了炼钢炉里。”

“怎么，你还尝过贵族夫人的滋味？”年轻的黑街老鼠吐了口烟气，语调中满是嘲讽。

“比喻……嘿嘿，就是比喻一下，当然比不上大哥您了，以后附近的这条街区还得您罩着，不是嘛！”

再次得到同伴唯唯诺诺的阿谀奉承后，他才十分满意的弹了弹手中的烟灰。

一边憧憬着新老大上任后能提拔自己往上爬一爬，负责某条街区，当个小头目捞点油水之类的未来。

一边将呛人的劣质烟卷再次凑到嘴边，美美的猛吸了一口。

但就在这时，对未来的美好憧憬，却被一阵突然响起的苍凉笛声所打断。

这让他十分恼怒的望向身边，朝同伴那模糊不清的轮廓，忍不住大声斥责道：

“大晚上的，瞎吹什么呢？吓老子一跳！”

“突然有些伤感……”

较为熟悉的声音从身边飘忽而来，黑街老鼠正要出声反驳时，却突然猛的怔了一下。

类似的声音他曾经听过无数次，甚至跟着烂牙……不，克里斯老大与血手党接触后，更是成为了无法挥之而去的梦魇，在曾经还未反叛的无数个深夜里，因此而反复惊醒。

梦见带人前来处理叛徒的独眼沃克，亲手在他的胸口上开了“三刀六洞”。

“沃……沃克老大，是你吗？”

询问间，他的声音不由自主的带上了一丝颤抖，同时艰难的挪动，已经开始发麻的双腿向后退去。

但却在堪堪迈出脚步之时，不小心踩到了一个圆滚滚的物体，失去重心后直接摔倒在了地上。

这导致即将燃烧殆尽的烟头，就此脱手而出，触及到坚硬的石板，溅射出了一簇明亮的火花。

借着这道一闪而逝的微弱光芒，他终于看清了地面上绊倒自己的物体。

那是一颗沾满黑红色血污的光洁头颅，从额角上方一直蔓延到右眼的疤痕，与极其富有辨识度度的脸颊，正显露出诡异的笑容，死死的紧盯着他的一举一动。