可对于洛夏而言，这种从所未有过的体验足以让他瞬间全身汗毛乍起，直接进入了应激反应，精神高度紧绷。

这股黑雾到底是什么东西！……如果不是在场人数众多，洛夏都想脱光衣服好好检查一下，

这不是幻觉，他也没有眼花。

他已经隐隐感觉到自己身体中好像多了一股奇怪的气息，它在游动，在酝酿，未知的它就像是海面下游弋的猎鲨，而洛夏便是乘着海上竹筏看见猎鲨的流浪者。

他不知道这股气息是好是坏，但显而易见的是，他这几个月的人生规划，显然是白忙活一场。

毫无疑问，这是有着超凡力量的世界。

洛夏的目光再次投向玛瑙河对岸的红色小楼，影影绰绰的建筑阴影里，在煤气灯光的照耀下，因岁月腐蚀而露出墙面下红砖的小楼孤瘦而又死寂，原本应该在众人眼中熊熊燃烧的房屋，在洛夏的眼中，却是好似全力运转的工厂烟囱，不断吞吐着比夜空更黑，比阴影更亮的粘稠雾气。

不过，幸运的是，洛夏观测到，雾气的范围正在一点点的收缩，他可以清晰的看见那小楼的窗口正在不断蚕食外面的雾气，就像吸尘器一样，一点点的将那些冗余、多出、不该存在于这个世界的雾气一同收回。

这个世界的超凡者应该正在补救……看着逐渐变好的局面，让洛夏原本还悬着的心也略微安定下来，至少这次酿不成大乱子，应该很快便会归于平静。

事实也如洛夏所想的那样，没过多久，雾气便全数回到了小楼中，消失于那狭长扁高的窗户中，而同时洛夏还在其他人口中——那个被蒙蔽的现实世界中，发现原本烧的正旺的火焰也在渐渐熄灭，火势转小，显然，双重特征表明，这个故事马上就要迎来收尾。

但洛夏并没有急于离去，虽然随着火势变小，围观的人已经走了不少，但他依旧停留在桥上，还找了一个可以依着的栏杆旁，静静的观察远处的小楼，时而还和周围人攀谈，从而从他们口中了解更多相关的形势。

他在等待一个结果，等待那个疑似障眼法的幻术消失以后，这背后的超凡势力又该如何收尾，他不信这个火焰幻觉能一直维持，而那么，笼罩小楼的幻觉消失的那一刻，是不是便意味着小楼将会完好无损的出现在众人眼前？

说实话，这个可能性很低，毕竟超凡事件发生绝对不止这么一起，而官方非凡者却能一直不让民众发现，而且每一次的事件都能掩饰成普通的意外事故，足以见其他们不会刻意留下这么大的破绽。

好比这次的火灾烧了快一个小时才熄灭，作为燃烧的主体房屋，它的墙壁却一点不黑，裸露在外的物件也没有半分烧焦痕迹，就算那些普通人不知道有超凡力量，但看见这种情况，也会察觉到那栋房子不简单，或者那件事情不简单，这样也就不符合将超凡隐匿的初衷。

果然，随着旁人口中赞叹的火焰的熄灭以及政府的效率，洛夏眼中那栋孤寂而又诡异的小楼好似被什么东西涂抹了一般，仅仅是一个眨眼的功夫，它就从一栋外表破旧但门窗设施完好的居住小楼变成了一幢墙面漆黑且开裂的小楼，门窗破碎，铁丝网也被烧的焦黑，孔洞中露出内里黑乎乎天花板，这是一栋需要大型修缮后才可住人的破败房屋。

“真没想到死的人居然是他。”

里奇·霍伊斯不知何时站在了洛夏的身旁，和他的目光一同投向那不远处的破败小楼，语气颇有些感叹，在白鸽桥围观的这段时间里，他就已经完成了信息的采集，从不少路人的口中，以及洛夏的信息传递里，得到了他想要的消息。

因为确实有很多人目击到事情发生的始末，死者是在众目睽睽下被活生生烧死的，他的求救声在滚滚浓烟中渐渐消失，没有人会觉得他还能幸存下来。

韦斯特·卡莫尔，大钟楼街117号的主人，也是受害人，里奇·霍伊斯曾经在一处男爵晚宴上见过他，是一位和他们年龄差不多的年轻人。

但他就读的是贵族子弟较多的达拉斯王立学院，因为有小道消息称他是鲁特王国首都赫尔兰特某位子爵的私生子，而因为某种不为人知的缘故，他从首都赫尔兰特来到了达拉斯，并且在当地从一位富商手中购买了一栋小楼以及三个店面，俨然是要长期定居的打算，当然，也有人说他是被流放到达拉斯的。

他的为人算不得孤僻但有些倨傲，不过这也能被谅解，毕竟这是从首都赫尔兰特出来后的通病，很常见，除此之外他并没有什么值得引入注目的地方，而且他的身份在不同于红蔷薇大学多是商人子弟，在贵族子弟云集的王立学院中，就算不是私生子，也实在算不得上什么显赫的身份。

而这次火灾的起因根据里奇·霍伊斯从围观者口中得知道的大概有三个版本，除去一种是接近于最先在马车上听到的谣言，韦斯特是个邪教徒，火焰是他在召唤恶魔时意外导致的。

这个最为无稽之谈，可以排除。

而更接近现实的两个版本，一个则是说韦斯特原本与当地黑帮瘟鼠会有矛盾，这次火灾一定是那些瘟鼠会黑帮为了谋杀韦斯特，特意放了一场大火，毕竟韦斯特在他所居住的房屋内雇佣的都是钟点工，并没有雇佣长期的浆洗女仆，客厅女仆这些用来处理杂物的仆人，独自居住的他，黑帮想要不惊动任何人做到实在很简单。

另外一种则是更偏向于意外的，蜡烛点燃了窗帘，而在一开始并没有人发现，等到火焰燃起后，韦斯特已经无法突破火焰，从而离开房屋，大钟楼街的窗户和露台都加了铁丝网，没有特殊的工具根本就撬不开。

里奇·霍伊斯是更倾向于第三个的，毕竟他不认为黑帮有那么大的胆子胆敢去袭击一个疑似贵族身份的尊贵绅士，达拉斯市警察厅这么多年与黑帮相安无事便是各自都恪守着自己的底线，遵守规则，而袭击贵族，显然是越界了。

“啧，达拉斯那些黑帮可能要倒霉了！”

他有些幸灾乐祸地对着自己好友说道，作为拥有一定财富的霍伊斯家族继承人，他明显知道这桩命案背后必然需要一些人在承担后果，纵然可能他们确实没有做过，但是为了消弭某些人的愤怒，注定要牺牲一批人。

如若是原本的洛夏，估计还会和里奇讨论起案件的可能性，但如今的他在知晓这具备超凡因素后，以及身体中存在的未知事物，已然无心顾及这些官方非凡者丢出来的幌子，因此他只是简单的应和了几句，然后将话题带到接下来两人的打算。

“抱歉，我可能没办法给你庆祝了，我得先回一趟霍伊斯出版社，今天晚上的新闻比我想象中的还要大，我让那些报社编辑加班加点的将这个事情赶出来，明天早报肯定有无数的达拉斯人期待今天发生在大钟楼街的火灾。”

里奇·霍伊斯目带歉意，毕竟原本说好了要一起前往占卜俱乐部，就算中途来到红水晶街，也是打着收集信息的幌子，然后好好吃上一顿，却没想短短半个小时，信息就在围观人群中搜集的差不多，现在就要离开。

洛夏现在基本上身心都放在了自身的异样上，听到这也是抿了抿嘴，露出毫不介意的正常笑容道。

“原本就是来这里收集信息，收集完了自然是回去，想要出来庆祝什么时候都可以，只要你别忘记那笔线索费就行。”

里奇当即应诺，点头道。

“当然，飞鸽报很乐于给好心的市民一笔不菲的奖励。”

在话语中他格外强调“好心市民”，说完后两人便是对视一眼，都哈哈大笑起来。

里奇很快又招了一辆出租马车准备回皇后大道，而洛夏婉言拒绝了再回报社的邀请，他现在只想找个僻静的角落检查身体，其他的事情都可以放到一边。

就在刚刚谈话的功夫，他已经察觉到了那股气息似乎稳定在他的右手手背处，皮肤微微泛红，用另一只手抚摸，指尖触碰还隐约有些许刺痛感，那气息俨然在和手背血管一起随着心脏而收缩，跳动，就好像它们已然融为一体。

“那好吧，需不需要我给你找一辆出租马车，我记得这里离你所在的里斯顿区有一段路程，想要走回去恐怕得花好长一段时间，而且路上有很长一段没有煤气路灯照耀的地方，那很危险。”

里奇·霍伊斯听到洛夏的婉拒，脸上露出了些许遗憾，旋即又立刻补充道。

“不用了，你忘了，我现在已经是一名拥有不错收入的作家，有即将要发行的出版书籍，出租马车也是我所能承担的花费。”

洛夏看着里奇·霍伊斯的热忱，知道他现在所说所做都是某种程度上的弥补，还有便是出版社编辑爱德华·米尔斯的判断，让这位出版社的继承人，愈发看重自己。

“确实，你现在已经可以算得上是一名体面的绅士了，都可以雇佣两个女仆，一个洗衣，一个做饭，马车费当然掏得起。”

里奇听到拒绝也没有半点恼怒，反而是露出笑容，毫无芥蒂。

“那我就不擅作主张了，崔斯特先生，我先回去了，明天见。”

他登上了驶来的出租马车，坐稳后通过窗口向洛夏挥手告别。

“明天见。”

洛夏注视着逐渐远去的马车，直至变成一个小黑块后才收回目光，此时周围依旧繁华喧嚣，煤气炉灯下有相互依偎的情侣，不远处小巷中则有醉熏熏，瘫软在墙角的酒鬼，还有红水晶街房屋中传出一阵高过一阵的喝彩笑声，以及提着马灯，在道路上缓缓踱步的四轮马车。

他不知为何，有种被世界孤立的感觉，被排斥，被分离。

这是那道气息的影响？……洛夏怀着沉甸甸的心情，向不远处的旅馆走去，这里的公共马车站很远，在红水晶街的另一端，而乘坐出租马车回家需要至少一个半小时，洛夏并没有打算就这样回家，他现在关心的唯有身上发生的异变。

而且，刚刚，今天一连使用两次净化，他感觉到了自己的胃部在蠕动。

他……又有些饿了。

……

“莫娅姐姐，卡伦哥哥，今天到底发生了什么？那个恶魔样的怪物你们抓住了吗？”

达拉斯市城南区，一辆正在街道行驶的黑色四轮马车上，一个年龄仅有十五六岁，穿着大街上最为常见的吊带牛仔裤，带着报童帽的短发少年，或者少女，她正看着车厢内的三人，话语里充满了不解与好奇。

这是自从她被这三名奇怪的成年人从达拉斯警察厅带走后，主动开口说的第一句话，一路上卡伦和莫娅的安抚让这个年轻的小女孩妮娜放下了些许警惕心，话语也不带着先前的拘谨。

而车厢内，不再穿着骑士盔甲，而是一身黑色风衣，恢复了达拉斯市民常见装束的卡伦是一个年龄只有二十三、四岁的年轻男子，莫娅则看起来还稍微小点，脸蛋有些圆，带着一个比眼睛大一些的圆框眼镜，带着淡淡的书卷气。

他们两人对这个年龄颇小少女的提问则是沉默不语，不负先前的健谈，似乎是不知道该怎么解释，又似乎是有什么顾忌，但不约而同的，他们二人的目光都看向坐在车厢最里面，正在闭目养神的中年人，也是他们的队长，维伦·托尔。

“维伦叔叔！”

妮娜壮着胆子喊了一声，没办法，她现在心中满脑子都是在大钟楼街看见那头巨大的黑色怪物，蝙蝠般的巨大翅膀，弯曲的黑角在煤气路灯照耀下显得狰狞而又恶毒，和小时候夫人讲的玛瑙河民间传说中的恶魔一模一样。

可是，只有她能看见。

不，准确来说，面前的三人也能看见，也正是他们将自己救下。

不然的话，妮娜毫不意外自己可能会被顺路带走，她记得那头黑色的怪物看了自己一眼，眼神中饱含着赤裸裸的恶意与残忍。

“别急，妮娜，如果不出意外的话，你很快就知道了。”

维伦并没有正面回答小女孩的问题，他带着一脸神秘莫测的表情道。

“有谁会告诉我吗？”

妮娜一脸不解，她有些困惑，但维伦的下一句话让她顿时愣住。

“神。”

维伦言简意赅。

“神？是神灵吗？教会的创世之神？”

妮娜结结巴巴的复述维伦的话语，脸上则挂着我年龄小，你可别骗我的表情。

“准确来说，神灵无法定义祂的强大，如果真要用一个词来形容祂，那应该称呼祂为……”

维伦摇头笑了笑，似乎对妮娜口中的称呼有些不满意，话语在嘴中斟酌半晌才接着道。

“神上之神！”

见小女孩已经彻底呆立当场，维伦已经见怪不怪，他露出笑容，宽慰般道。

“别怕，我们都是被祂所选中的人，而能看见那头石像鬼的你，也同样是。”

“他们说是污染，可我更喜欢将其称为恩赐。”

“那神……神上之神究竟在哪里，我怎么没有看见祂。”

妮娜有些不安的四处张望，她想要寻找维伦口中的神上之神，但车厢内部除了桌椅空空荡荡，她注定一无所获。

维伦看着接触时间还是过于短暂，致使无法完全相信自己话的年轻小女孩，没有半分恼怒，而是依旧笑着道。

“你很快就会见到，等你手背处的印记发热时，你将会见到祂。”

“啊？”

妮娜下意识伸向自己右手刻意隐藏的黑色纹路，这是她在前不久警察厅的休息时发现的，她没有告诉任何人，生怕引来注视，她还以为只有她才有的东西，却没想到被眼前的中年男人一口说破。

“那一般是什么时候？”

妮娜带着些许颤音问道，她现在心中已然信了大半，但还是有些难以理解，毕竟十多年的世界观在这一刻全数遭到摧毁。

“不出意外的话，就在今晚。”

维伦的声音听不出波澜，妮娜唯有从其他二人脸上展露的担忧，察觉到了见那位神上神显然是具备一定危险的。

因此，她按捺住心中的悸动道。

“那我在见到祂以后，应该注意什么？”

见妮娜提出这个问题，维伦眼角中罕见的露出一丝欣赏道。

“你只要按照规则，不要惊慌，完成任务，就不会有事，相反，你还会在那里获得祂的馈赠。”

“能让你拥有远超凡人的馈赠！”

说罢，一阵风将车厢车帘吹起，车厢内烛火熄灭，旋即橘黄的火光亮起，但光亮不是诞生于熄灭的烛火处，而是正襟危坐在车厢正中，维伦·托尔的指尖。

而此时，旅馆房间里，正在房间中等待餐食的洛夏，感觉原本无恙的手背一阵刺痛，待到他抬手观察，便发现原本干净白皙的手背上，此时一团熟悉的黑雾正在皮肤下涌动，很快一个古朴，繁复的花纹出现在了他的右手手背。

花纹外围是扭曲仿佛漩涡般的条纹，可中间便空无一物，甚至肌肤的颜色都被抹除，只剩一片虚无，粗略一看，就像掌心多出了黑洞一般。

这是什么？洛夏内心咯噔一声，但还未细细观察，他就发现手背这枚扭曲的黑色漩涡般的花纹，正在升温，很快便滚烫无比，直至一个难以忍受的临界点，洛夏手背的那片深邃黑色，宛如无垠宇宙的虚无赫然裂开，一个仿若太阳的白色光点，在他手背绽放，旋即，那白色光芒像潮水般将他全数吞没。