“啥？”朱毓瑞下意识地掏掏耳朵，“你他妈再骂一个试试。”

朱秀遗憾摇头：“你爹哀痛过度，半个时辰前自绝身亡。”

“放屁！”

朱毓瑞自然不信。

他们爷俩早就商量好，把老大家里两人弄死，延恩侯就是他们的了。

大好的机会摆在眼前，哪儿来的哀痛？怎么可能自杀？！

朱秀拿起桌上一封折起来的信笺：“这是你爹的绝笔书，看看吧。”

朱毓瑞好奇，上前接住。

刚要拆开信……

“噗”

朱秀绕到身后，手持柴刀、给了他一个透心凉。

守在门口的赵四，不由打了个哆嗦。

一把刀，两条命。

这小侯爷，是真狠啊！

朱秀没那么多闲工夫跟朱家父子勾心斗角。

该杀就杀。

他回头扫视一眼，冷声问道：“油呢？！”

“来了来了。”张三抱着一桶燃油，踉踉跄跄跑过来。

看到地上又多了个二少爷，唬得脸都白了。

朱秀吩咐：“浇他们身上一些，剩下的泼在房间四周。”

“赵四，你去把周围所有人遣走，附近不准一个人留下！”

张三、赵四连忙应下：“是。侯爷。”

不多时，两人忙活完。

重新站在正堂中，各自战战兢兢。

诸事安排妥当，朱秀低喝一声：“点火！”

张三赵四取来火折子，先点了爷俩，又在厅内四处点火。

朱秀走出堂屋，随手将门栓放下。

屋里顿时响起砸门声、哀嚎声、喝骂声……

朱秀听着里面杂乱的响动，手中握紧柴刀。

若张三赵四能冲出来，劈了再扔进去就是。

出来混，迟早要还的。

以为磕两个头，告两句饶，这事就算没了？

呵呵，笑话。

一刻钟后，火势越来越大，整间堂屋熊熊燃烧。

屋里再没半点动静。

两刻钟后，

和珅带着御前侍卫急匆匆赶来。

后面跟着的是延恩侯府的下人们。

朱秀此时已经是满脸黢黑、手中端着木盆，上气不接下气地喊：“走水啦！走水啦！”

半盆水隔着老远往里泼，连个火星都没浇灭。

反倒是把他自己呛得不轻。

“咳咳咳”

和珅脸上惊疑不定，连忙上前拦住：“侯爷！侯爷！这是怎么回事？”

朱秀站定，一脸惶然，大声说道：“方才二叔吩咐下人拿来一桶油，还特意把我支开。”

“我越想越觉得不对味，再回来时，他已经……他已经自葬于火海……”

他说着指了指面前熊熊燃烧的大火。

堂屋火势太大，已经不可能扑灭。

那一队侍卫，连同侯府中的下人只能将周围杂物清理出来，以防大火蔓延到其他屋舍。

听着朱秀解释，和珅脸上肌肉不由一阵抽搐。

侯府大爷“自缢而亡”已经很过分了。

现在二爷也“自葬火海”……

你们老朱家，路子可真野！

“呼——”

和珅呼出一口浊气，宽慰说道：“侯爷暂且休息。此事木已成舟，再急也是无用……”

“我家老爷呢？我儿子呢？”

正说着话，一个身穿缟素的中年女人急匆匆赶了过来，口中大呼小叫。

朱秀上前：“二婶，事情暂时还没有头绪。大家都在救火，你先别给添乱。”

“来人，先把二奶奶送回西院。别再在这儿闹出笑话。”

话音落下，几名下人连拖带拽、将中年妇女带走。

朱秀又嘱咐一声：“好好看着二奶奶，别让她一时想不开。”

和珅清秀的脸，此时已经皱成了苦瓜。

好家伙。

“自葬火海”的还不止朱仪凤一个！

连老侯爷的二孙子也跟着一起去了。

延恩侯府，满门忠烈啊！

问题是，这特么回去怎么跟皇上交代？！

朱秀同样皱着眉头，心中不停盘算。

到底要不要把真相告诉和珅——或者说，告诉皇帝？

这事儿从一开始就是个闹剧。

随便谁看到眼前这场景，都能猜出个七七八八，更不用说号称“英明雄主”的乾隆。

乾隆虽然已经60多岁，但还有二十多年好活，年初时还生了个十女儿。

绝对没有年老昏聩。

这点小伎俩，根本不可能瞒过他。

说？

这件事一旦大白于天下，先不说朝廷的名声，就连老朱家的脸也挂不住。

“延恩侯”可是雍正帝立起来彰显“受命于天”“传承有序”的。

现在延恩侯府丢了朝廷的脸，要背锅的必然是他朱秀。

不说？

万一被皇帝按上一个“欺君”的罪名，那乐子可就大了。

虽然不至于砍头（也说不准），至少这辈子基本就得交代在大牢里。

无数念头在朱秀脑海中一闪而过。

下一瞬，他已打定主意。

说！但要悄悄说。

朱秀走到和珅面前，低声说道：“和都统，请借一步说话。”

“好！”和珅正急得满脑门官司，忙不迭答应。

二人来到僻静处。

朱秀眼睛看着和珅，缓缓说道：“和都统，其实这次火起，另有隐情。”

“啊？！”和珅忍不住惊呼出声，下意识后退。

他知道侯府二爷父子的死有蹊跷。

而且朱秀绝对逃不了干系。

但这位新上任的侯爷，开口就要直接承认杀人放火？

这是打算……杀人灭口吗？！

朱秀没再耽搁，把事情的经过说了一遍。

当然杀人这种事他一个文弱书生是不敢做的。

当时的情况是：他想调查父亲朱仪麟的真正死因，却惹恼了朱仪凤父子。

这俩狼心狗肺、欺君罔上的东西，非但承认了勒死他父亲，还三番五次想要杀他。

结果在两个忠心护主的家仆全力抵挡下，四人齐齐殒命。

最后又不小心打翻了火盆，将整间房子烧了。

……

和珅听着对方一本正经地胡说八道，嘴巴已经咧到耳根了。

心里不停腹诽：这位侯爷是真能扯。

四个人捉对厮杀，居然一齐死了？

这特么是怎么做到的？

还有，大白天客厅里哪儿来的火盆？

朱秀脸上又是沉痛又是愤恨：“朱仪凤父子狼子野心，死不足惜！”

“可怜我府上两个忠仆，也跟着殒命。”

“哎！百无一用是书生。”

“我担心刀剑无眼被伤到，所以早早躲到门口，这才捡了一条性命。”

朱秀说完抬头，刚好看见和珅一副便秘的表情……