三个月前的大火，将侯府的正堂烧得一干二净。

黑漆漆的地面触目惊心，时刻提醒着府上的仆人：这里，死过人。

没有再盖新居，是因为守孝不能大兴土木。

朱秀把训话选在这里，为的是给这些仆人提个醒——侯府西院已经没了。

上一世，朱秀的业余爱好是挑战极限。

其中一个挑战项目是扶老太太过马路。

一辈子扶人无数，敢讹他的，最后不是忧郁症就是帕金森。

现在收拾几个家仆，自然是手到擒来。

府中上上下下一百五十来人，分男女站在两侧。

朱秀背着手，面色沉凝，高声说道：“最近府上事多，辛苦诸位了。”

“不辛苦。”几个下人壮着胆子喊。

朱秀点头：“这段时间大家忙里忙外，本侯都看在眼里。”

“同时，本侯也发现些许不和谐之处。府上，不知不觉间少了些东西。”

“昨天本侯让人清点了一遍。一共少了200两纹银、六个花瓶、四个砚台、十六幅字画……”

“怎么少的，诸位心知肚明。”

“念在主仆一场，本侯不想把事情闹得太难看。”

“现在，自己承认了、把东西送回来，本侯会网开一面。”

“否则，别怪本侯不客气！”

话音落下，府上人面面相觑，都是一副毫不知情的模样。

朱秀嘴角露出一丝笑意：“怎么？没人承认吗？”

“小六！”

“小的在。”丁小六慨然上前。

“带上几个人，给我搜。”

“是。”丁小六立即招呼几个信得过的，朝下人们住的地方大步而去。

其他下人跟着，大气都不敢喘。

朱秀慢悠悠坠在最后。

府上是不是真的少了东西，他根本不关心。

正经事一大堆，谁会关注几个花瓶、几两银子。

但朱秀丝毫不担心此次会无功而返。

无他，东西是丁小六放的。

朱家二爷是尽孝而死，要是他刚死几个月，西院里的下人就被全部撵走。

落到有心人眼中，可就是个不大不小的罪名。

至少名声上会有不小的损伤。

但若是偷主家东西被撵走，那就再合理不过了。

什么？他们都喊冤枉？

废话！哪个偷东西的不说自己冤枉！

……

一众人来到下人们住的院子。

“丢失”的物件一件件被翻出来。

原属于侯府西院的下人，齐齐变了脸色。

他们或是大呼冤枉，或是垂头不语。

朱秀也不说话，将众人的反应一一看在眼里。

等喧闹过后，淡淡说道：“日防夜防，家贼难防。”

“如今人证物证俱在，你们再怎么强词夺理也是无用。”

“若当真心中不服，大可去衙门擂鼓鸣冤。”

“只是，我延恩侯府，怕是容不下你们了。”

“小六，把这些家贼的衣服、家当尽数搬出来，扔到门外！”

丁小六答应，招呼人往外扔东西。

“侯爷！”

朱秀正要打道回府，却被一名下人拦住。

对于此人，朱秀并不熟稔，只知道叫赵大宝，一直都在西院听用，算是二房仆从中的外围成员。

“侯爷，奴才有件事，想跟您一个人说。”赵大宝神神秘秘说道。

“什么事？”朱秀看他一眼，随口问道。

“我知道二爷家里钱财藏在何处。”

一句话，让朱秀停住脚。

老侯爷死之前，府上一应事务都是西院负责打理。

如今朱仪凤父子、朱刘氏先后“不幸”去世，二房一脉便算断了香火。

朱秀从西院接过府上的账务后，稍稍比对一番，便察觉到异常。

房契、地契、店铺、作坊都在，但账面上的银子却有不小出入。

不消说，这些钱自然是被朱仪凤父子吞了。

只是，朱秀花了不少心思，却依旧没找出西院私藏的财物。

这个连亲信都算不上的赵大宝，居然知道财物的藏匿之处？

赵大宝连忙凑上前，小声说道：“二爷把钱都藏在……”

“嗖——”

一声呼啸。

一把匕首直插朱秀胸口。

朱秀正在全神贯注听他说话，一时没有防备，正被插中。

好在刀尖在透过一层外袍后，便被阻住，再也插不下去。

朱秀狼狈后退。

解开衣襟一看，心中直呼侥幸。

他临出门前，特意在袍服下多穿了一件牛皮大袄。

本只是御寒，没想到居然救了自己一命。

赵大宝一刀未得手，立即紧逼上前。

朱秀这身子虽然经过两个月的锻炼，已经好了不少。

但比一个常年干粗活的人，力气终究是小了些。

一时之间，竟然被对方的刀锋逼得有些狼狈。

“嗡嗡嗡”

远处的仆从群中一阵躁动。

下一瞬，一名身穿婢女服饰的女子冲了过来。

抬腿下劈，将赵大宝砸倒在地。

手中匕首“锵郎”落地。

随脚一踹，赵大宝变成滚地葫芦，飞出去十多丈远。

朱秀回过神来，立即拾起匕首，朝赵大宝冲去。

刀光一闪，四指尽断。

赵大宝顿时趴在地上哀嚎，不停打滚。

丁小六及时赶来，打算将赵大宝一刀砍了。

朱秀伸手拦住：“先不让他死，抽空问问西院银子的下落。”

转身看了眼刚才“美救英雄”的女子。

眉清目秀、身材窈窕。

只是，有些眼生。

他朝那女子招招手：“你过来。”

女子站在没等。

朱秀一愣，旋即恍然。

这段时间在侯府使唤人习惯，居然连基本的礼节都忘了。

不管对方是什么身份，既然是救命恩人，就不应该如此轻视。

朱秀上前躬身作揖，一脸诚恳：“多谢姑娘救命之恩。”

刚一靠近，鼻间便萦绕着一股淡淡的茉莉花香。

嗯，这是用上他改良过的茉莉花肥皂了。

女子迅速后撤。

那矫健的身姿，就连丁小六这种好手看了都赞叹不已。

女子闪在一旁，低着头不说话，脚尖在地上画着圈圈。

丁小六上前介绍：“爷，这位是咱们府上新来不久的婢女，叫珍香。”

“啥？真香？”朱秀一脸古怪。

丁小六被问得莫名其妙。

女子叫珍香，不是挺寻常的吗？

府上叫“香”的婢女，没有十个也有八个。

珠香、桂香、梅香、春香、秋香……

朱秀回过神来，口中喃喃：“嗯，真香，好名字。”

下一秒，

他面露惊恐：“姑娘你……你该不会是姓史吧？！”