王烈骑在红鳞火龙的脖子上，在白云间飞翔。他体会到了比焚烧宫殿还要新奇的快乐，整个火焰村小的就像是一张棋盘。

然而，火焰村所在的境遇也就这么大了，在两千米的高空俯视下方，四边的虚界清晰可见，像一个锅盖把整个火焰村倒扣在穹顶之下。

“儿子，你看我们火焰村大不大？”火帝的语气，平静中带些忧伤。

然而，在王烈的眼中，他幼小的视野所及之处，已经比自己的宫殿大院大多了。

所以王烈兴奋地答道：

“大！”

看着同样的情景，火帝和王烈产生了不同的心理活动。火帝无法反驳处在兴奋劲儿上的儿子，他调转龙头，让红鳞火龙向着昆山上的一处悬崖峭壁上飞去。

“你再看看，这昆山上的树多不多？”

王烈此时高兴极了，父皇叫他干什么，他就兴高采烈地去做什么。

他看向成碗边形的昆山，山峰上葱葱绿绿，整个山背上都长满了浴水檀。

“多，好多的树。”王烈手舞足蹈地说着。

火帝连续两次发问，都没有得到自己想要的答案。这时，他指向其中一棵出类拔萃的浴水檀，树干远远高过周边的森林，火帝又问道：

“像这样的巨树呢？多还是不多？”

王烈也看见了，那棵树真高，粗壮的树干像定海神针，笔直地冲出森林，像一枚针灸的银针，扎在皮肤上。

王烈想看看还有没有其它这么高的树，这时候，他才略有失落的说：

“这么高的树，估计要生长很久吧。”

红鳞火龙在天上发出一声咆哮，许是和火帝一起出行，它也感到很愉悦。

火帝拍了拍儿子的肩膀，语重心长地说：

“你知道造一座宫殿，像这样高大的树，需要多少棵吗？”

王烈大概猜出父皇的意思了，刚刚的兴高采烈渐渐沉默下来，不说话了。

红鳞火龙猛烈地拍打着翅膀，几乎接近要着落的悬崖，它向前伸出自己钢铁般的利爪，一下子抓在地上，铺展的翼翅扇动起巨风，周围的浴水檀随风左摇右摆。

随着红鳞火龙温顺地把头匍匐在地上，左半边的翅膀伸了出去，提供下坡的斜面，火帝从火龙上一跃而下，王烈则顺着火龙的翅膀，小心翼翼地爬了下去。

这处悬崖面积不大，但全是平整的巨石。黄白相间的巨石光滑而一尘不染。在靠近悬崖边的位置，巨石有几道半米深的断层，火帝就带着儿子坐在了断层之上。

这里除了能从空中降落之外，根本难以攀及。四周都是陡峭的崖壁和乱石杂木的灌木丛，时不时有坠落的石块儿掉落九霄云下。

红鳞火龙躺卧在火帝的身后，火帝和儿子在断崖前聊天，它就把头贴在地面上，打盹儿。

这里四处无人，只有火帝和王烈还有一条龙。

火帝放下自己皇帝的架子，远眺脚下火焰村的全景，以及冥海海边落日的余晖。

微风吹在他威风凛凛的面庞上，有那么一会儿，他仿佛陷入了沉思。

“烈儿，今天爸爸和你说的话，只能在这里算数。

“离开了这个地方，你就当爸爸从来没说过，你能不能做到？”

王烈好奇地盯着父皇看着，试探性地点了点头。

“烈儿，”火帝看了看王烈，继续说道，“有时候，你是对的，世界是错的。

“这并不矛盾。在真理被发现之前，这种现象很正常。

“父王小时候也和你一样，只不过没你现在这么皮。

“小时候，父王也差点儿连烧三座宫殿，但是后来都被制止了。”

“你为什么不烧呢，父皇？焚烧宫殿不是能证明自己很强大吗？”王烈追问道。

火帝看看儿子稚嫩的双眸，至少有一点，他是心里清楚的，王烈比自己小时候要更加单纯。

在王烈这个年纪，火帝小时候，已经懂得要察言观色，要迎顺讨好。他之所以不烧，是因为别人都烧。

别的兄弟烧了，被父皇痛骂一顿，受到严厉的惩罚；他选择不烧，反而得到父王的青睐，和格外的喜欢。

第十二代及其以上的三代火帝，都是坚定的维和派。他们把这片故土当作自己的家园，把守护好这里的和平与安宁，当作自己的信仰。

曾经的抱负和耻辱变得遥远，抵不过沧桑岁月的柴米油盐。

火帝就是在这样的文化背景下，继承了帝位，他当然也是维和派的中流砥柱。

他没办法直接告诉王烈真正的答案，只好绕个圈子，转移话题，说道：

“这座山上，能够用来建造宫殿的巨木已经不多了，现在焚烧一座宫殿，大概再也无法重建起来了吧。”

这个理由，王烈倒是无法反驳，因为他刚刚就在空中目睹了实况，现实或许就是这样的。

但是，王烈不依不饶地继续问道：

“为什么不离开这里？难道外面真的没有火之国了吗？”

同样的问题，火帝也曾问过自己的父亲，得到的结果，是脸上一张红通通的巴掌印。

当他也成为火帝之后，他终于明白，为什么在那个问题面前，父皇要狠狠地扇自己一个巴掌。

他心里十分清楚，因为他们怕！

他们害怕外面的世界，他们害怕失去现有的一切。那一巴掌，与其说是扇在自己的脸上，不如说是扇在作为父皇的儿子的脸上。

当然，作为第十三代火帝，他现在心里也怕。

只不过，明白曾经自己父皇的保守之后，他反而变得宽容了。

王烈盯着父皇的眼睛看着，那一双如老虎的双目，竟然露出了羚羊的怯弱，火帝语调悠远地说道：

“火之国，已经是曾经的古国了。

“现在的火帝，已经不是从前的火帝。

“现在的火焰村，也不是从前的火之国。

“是时候该面对现实了。”

王烈有些听不懂，但是，迷迷糊糊中，他还是意识到了什么。那就是，父皇突然不像是自己心目中的那个父皇了。那个在他心目中，代表着成年人应有样子的楷模，突然和眼前鲜活的人分道扬镳。

在那一刻，所有盘踞在他内心中的郁结和矛盾都有了答案，尽管这个答案只是一团模糊的影子，但足以让王烈拨开云雾，找到了接下来要前进的方向。

“父皇，火帝不是火之国的皇帝吗？”王烈十分困扰地问道。

火帝摸了摸儿子的脑袋，自信满满地说道：

“火帝当然是火之国的皇帝。”

“那为什么火之国没有了，怎么还有火帝呢？”王烈穷追不舍地问道。

“火帝既是火之国的皇帝，”火帝想要圆场似的说道，“现在也是火焰村的皇帝。”

说完，他又长叹一气说道：

“或许，未来还能再成为火之国的皇帝吧。”

王烈听到这里，竟然有些生气起来，他气呼呼地说道：

“我想当火帝。我要当火之国的火帝，不要当火焰村的火帝。”

火帝听完，难掩无奈地一笑，心想，儿啊，你就算想当火焰村的火帝，恐怕也轮不到你。

“父皇，我们就不能重新建立起火之国吗？”

火帝低下头，脑袋几乎抵着王烈的额头说道：

“哪有你想的那么简单，要不然，火之国不早就建立起来了。”

“不行，我才不要一辈子待在火焰村里，我要走出去！”

火帝看着儿子那股倔强劲又上来了，在这里，在这个时刻，他并不想甩出那决定方向和命运的“一巴掌”。

从前错误的做法，总该有个收手的时刻。

火帝想到，即使你想走出去，儿啊，没有刻苦训练的几十年功夫，除了空有一腔热血，是没有实力说那句话的啊。

所以他并不担心，在残酷的现实面前，王烈会像当年自己一样低头的。

只不过，自己再也不想采用那种鲁莽的做法了。

“既然如此，父皇相信你能行！”

王烈本来内心忐忑不安，突然听到父皇嘴里吐出金言，这样鼓励的话，不像是能从火帝嘴里听到的，他似乎忘记了火帝在一开始就设下的前提条件。

王烈变得信心满满，哪怕只是一时的年轻气盛，他又坚定了想要走出去的想法和向往。