回宫后忙忙碌碌感觉日子仿佛已经过去了许久, 但其实翻翻黄历，不过才到腊月初八。

京城有句谚语——‘送信的腊八粥，要命的关东糖’。

这话的意思是吃了腊八粥, 就该准备过年, 把这一年赊欠别人的旧账清一清。到了腊月二十三祭过灶，吃了关东糖, 债主可就该上门要债了。

不过到了宫里，煮出来的腊八粥主要是用来供佛的。

因为腊八节除了提醒新年的到来，本身也是佛教节日, 是释迦牟尼佛成道日。而玄烨受太皇太后的影响, 表面上也一直对藏传佛教极为重视。

所以到了腊八这一日，宫中亦有很严肃的礼仪规程, 需要帝后二人参与。

一大清早，沈菡被紫裳从温暖的被窝儿里挖出来穿衣戴冠，准备和玄烨一起去坤宁宫供佛。

玄烨那边速度快, 一边整理袖子一边往这儿走：“腊八粥都赏下去了吗？”

沈菡正对着镜子验看妆容：“今天凌晨就开始往外赏了，我看等咱们从坤宁宫回来，送赏的就该回来了。今年煮了整整八大铜锅，该赏的都能赏到。”

风水轮流转，当年她在永和宫当小福晋，年年吃别人赏的腊八粥。

如今她成了皇后，这煮粥赏粥的活儿成了她盯着内务府干了：“我就怕来不及颁赏，初五那天就叫他们把干柴和铜锅都架起来了。”

腊月初六，内务府总管大臣, 也就是沈菡堂伯叔多弼亲自率领大臣监督称粮，往锅里放果料，昨天开始生火煮粥, 整整熬了一天，就是为了今天凌晨宫门起钥后，就能开始往外赏粥。

玄烨捏了捏她的腮帮子，逗她：“辛苦梓潼了，朕给你记一功，回头好好赏你。”

沈菡看他那眼神儿……伸手轻轻拍开他的手，笑着嗔了一句：“没正经……”

周围奴才低头垂眼看地板，只当没听见皇上和皇后娘娘的打情骂俏。

……

承乾宫离着坤宁宫很近，御驾和凤驾驾临之前，坤宁宫正殿佛堂前已经搭设好了一座黄毡圆帐房。

此房一般被称作小金殿，御前主位大臣正侯在殿外等候侍奉，见到二人到来，纷纷跪下行礼。

玄烨和沈菡在定好的吉时进入殿内捻香行礼，一众喇嘛开始在殿下诵经。

不多时，□□喇嘛和蒙古活佛走进殿内，拂拭帝后衣冠，以申拔除之义。

沈菡是第一次参加这个仪式。

虽然整个过程很简单，但殿外跪着无数诵经的喇嘛，经文与佛音盘旋萦绕在四周，再加上整个氛围的神圣庄重，无端就为眼前的佛像增添了一丝神秘之感。

沈菡轻轻提起吉服的下摆，在金黄色的蒲团上跪下——其实上辈子，她是个坚定的无神论者，可是，她死后却有了这样的一生，实在太过不可思议。

当她与身旁的‘康熙皇帝’一起跪在佛前跪九叩，行礼祝祷之时，整个世界在诵念声中瞬间仿若幻境，那样的不真实……恍惚间，竟有种前世今生的错觉。

玄烨见沈菡行完礼竟然愣住了，轻轻扶了她一把，低声道：“怎么了？”

沈菡回神，抬头看了他半晌，这从蒲团上站起身来：“没事，没什么。”

前世种种譬如已死，如今的她，早已不再是父母膝下无拘无束的小女孩儿沈菡了。

她有了一重又一重被社会定义的身份。

她是乌雅家的女儿乌雅玛禄，是皇帝的嫔妃，是眼前这个男人的妻子，是康熙的继后，是四个孩子的母亲。

她在此处得到新生，也将在此处走向终结。

沈菡低声道：“没什么，走吧。”

她被困入樊笼，却也未曾放弃打破桎梏。

……

过完腊八就是年，宫里又要开始洒扫、贴春联、祭祖、准备新年的各个宴会了。这些事自有下面人处置，用不着沈菡操心太多。

不过选秀之前还有一件大事，须得她自己亲力亲为——皇后要开始往宫外颁年赏了。

就和玄烨每年过年都得亲手给人写福字，给辛苦了一年的将士、阁臣、王公发各种赏赐是一个道理，沈菡今年是皇后了，到了年关也得给人发‘年终奖’。

打头的就是六宫的妃嫔，从贵妃到庶妃，再到比较重要的管事太监和姑姑，身为皇后，宫里的每个人最好都关爱到。

这种年赏是很有讲究的。

首先，赏赐的东西必须得按照各人的身份来，给谁多少匹宫缎、多少只发簪都是有数的，不能乱了规矩。

其次，不同级别的妃嫔赏赐的东西肯定不一样，但同一等级的妃嫔赏赐的东西也不能完全一样。

最好是在保证赏赐带有一点儿特殊性的同时，还要尽量保证赏赐的价值和品质差不太多。

简而言之，既不能搞批发，显得这东西不是皇后自己用心赏的。

也不能过于区别对待，在同级别里把人分出流九等，让人误以为皇后心里不待见谁，看哪个妃嫔不顺眼。

沈菡看向她特意叫过来请教此事的两位嬷嬷：“……”

——我的沉默震耳欲聋。

你们这是在给本宫说绕口令吗？

孙妈妈是真心为沈菡着想的：“娘娘，如此方可向六宫昭示您的慈爱宽和，说明您心念六宫众人，贤良淑德啊！”

她看皇后一向宽怜济下，想必不会放过这么一个广邀好名声的机会。

——这几年，宫里宫外说娘娘善妒的简直不要太多。这马上就是选秀了，趁此机会，正该使劲儿彰显一番娘娘的贤惠和不嫉妒啊！

沈菡：“……”呵呵。

‘贤良淑德’，这玩意儿就是男权社会用来驯化女性的。什么时候女人打骨子里认为自己应该贤良淑德，那男人的驯化就成功了。

善妒，她就是善妒啊，有什么问题吗？

沈菡：“行了，我知道了，你们下去吧。”

她手上等着要赏的人多着呢，她哪儿有空研究是给这个贵人赏一支点翠的簪子好，还是给那个常在赏一个珍珠的头花好？

后宫的妃嫔赞不赞她贤良淑德，对皇后的生存状况也根本无关紧要。

沈菡挥退两位嬷嬷，吩咐紫裳：“这事儿你们看着办，大差不差就行了。”

至于要给谁特殊待遇，她只点了个人：“永和宫成妃和钟粹宫的荣妃，各加赏白玉如意一对。”

这是用来奖励得力干将的，表示你们俩今年干的不错，明年继续努力啊！

至于僖贵妃……

沈菡想了想：“之前内务府送来的那对金嵌珠石金瓯永固杯，给僖贵妃送去。”

这位挂着总管事的名头，这一年的表现也是不错的，要鼓励。

内宫的赏赐从来不是年赏的重点，沈菡需要谨慎对待的，是往宫外的赏赐。

有的官员今年升官提干了，皇上要表示一二，以资鼓励。

有的年轻官员虽然刚入朝堂，但玄烨觉着这人还不错，想着将来或许能够提拔重用，所以也要给点儿东西表达一下——皇上看好你，好好干，希望很大！

还有部分中品武官，论爵位和官职，都不怎么起眼，但是所处的位置还是挺重要的。

玄烨向来注重‘君臣知心’，对将士更要表示亲近。

以上这些人基本都不是重臣，没有资格获得皇帝的年赏。

而用皇上的名义单独赏下去，太显眼，也太官方了。而且玄烨那边能赏的都是些正经东西，显得皇上高高在上，待人生疏。

但用皇后的名义赏给家里人，就显得更亲切一些，表示皇上没把你们当外人。

在当前党争愈加激烈的朝局之下，拔擢年轻臣子，巩固中下层军中势力，显然是件极其重要的事。

沈菡之前接到玄烨给她的人员名单，立刻让人去调查各家的情况，专为了颁赏的时候能对症下药，圆满完成任务。

季纶对着手中调查来的名单跟沈菡汇报：“……新任的刑部侍郎蔡邑今年续娶了继妻，听说前两月其妻刚刚有孕。”

——之前的刑部侍郎，索额图的女婿，让玄烨给降了。

沈菡对着自己手里的名单勾勾画画：“从库里取一副素金头面，两枚红宝，送去蔡府。让妇人科的郭太医去为蔡夫人请个脉，就说皇上念着蔡大人这一年辛苦，特意关照的。”

季纶也拿着笔在单子上记下：“是。另有，奴才查得内阁学士王惔，其母年近八十，如今力不能起，卧床难行。听闻王府上个月起出了预备好的寿材，为老夫人压惊。”

王惔......

玄烨对这个人还是很欣赏的，他是明代首辅王锡爵的曾孙，正经的清流。

——换句话说，是正统的拥护者。

比起因为利益支持太子的‘太子党’，大明的遗臣们对太子的支持更甚。

他们并非索党，但却从精神到骨子里支持‘嫡长子’，这几乎快成了刻在清流血液里的一种病了。

不管这嫡长子是贤是愚，是英主还是呆瓜，哪怕是根木头，只要它身上写着‘嫡长子’个字，他们都会一心想把它拱上皇位。

而今年，这人被玄烨超擢为内阁学士……

沈菡继续在纸上写：“去库房取今年刚到的参贡，挑两盒最好的赏去王府。让大方脉科的章太医去为老夫人诊脉，再让内务府挑一块上等的寿材木料，送去给王惔。”

季纶：“是。”

要赏的人还有很多，沈菡对着单子，家里有老人的，那就多赏点儿药材补品，给老人补身子。实在重要的人物，附赠太医一枚，以表重视。

家里有小孩子的，那就赏一些点心布匹，给孩子做两身衣裳。

若是这家有正在准备科举的儿子，那就赏几本御书处的新书。再或者家里有姑娘要嫁人的，那就多赏两匹宮缎、珠钗簪环，只当是皇上皇后给的添妆了。

每家赏下去的东西并不多，也不值什么钱，但都是按需、按人赏赐，显得皇上皇后把臣子记在心里，待人亲切。

沈菡照着单子往下颁赏，圈着圈着，笔尖突然顿住了。

她看到了一个已经在朝堂上沉寂了好几年的名字——张英。