剑疾如风，直奔乞丐左胸而去。

只见那乞丐左肩一侧的同时不退反进，手中木棍划出个半圆，棍头朝着宁岳风的剑脊点去。

眼看棍头袭来，宁岳风当即手腕一沉，立剑回旋又朝乞丐持棍右手削去。

那乞丐不敢怠慢，右手棍急速从脑后旋过，以一招剑法中“缠头式”向右跃出半步。

他脚尖尚未落地，手中棍又已从下至上斜洒而出，顿时激起一阵棍影。

棍风激荡，裂空而来。

宁岳风没有硬接，而是向后跃去，人在半空时，长剑已然回鞘。

退得是相当得潇洒从容。

“还请苏长老见谅，晚辈有师命在身，不得不如此。”站定之后，宁岳风立即拱手施礼道。

“你是……风大侠的弟子？”乞丐眯起眼睛又仔细打量了宁岳风一番。

其实，他方才连出两招，却被宁岳风化解之后，他便已经猜到了七八分，如今见宁岳风如此一说，便也疑惑渐消。

“正是。”宁岳风微微一笑，“方才贸然出手，也是师命难违。”

“哈哈哈。”乞丐突然放声大笑起来，”老夫早该想到了，也只老风头行事会如此不拘常理，以剑识人。”

“家师说过，人可能会认错，但剑法不会。”宁岳风回道，“况且晚辈与苏长老素不相识，以剑识人方可万无一失。”

“有道理、有道理。”乞丐频频点头，“只是少侠若再不收手，老夫怕是要露怯喽。”

原来，这名乞丐正是宁岳风要找的丐帮长老苏长青。

只因他当年有恩于风破，风破才破例传了他两式剑法，便是他刚才以棍使出的“点剑式”和“洒剑式”。

别看只学了两式剑法，但凭着这两式剑法，苏长青在丐帮中已是数一数二的高手了，就连传功长老手中的打狗棍法也奈何他不得。

也正因如此，风破才让宁岳风以剑“问”人，因为天下丐帮数万之众，会使这两式剑法的只此一人。

“还未请教少侠尊姓大名？”苏长老上前两步道。

“晚辈姓宁，名岳风，苏长老叫我岳风即可，切莫以少侠相称。”宁岳风回道。

“哈哈，单凭这一句话，也可确认你是风老头的弟子了。”苏长青笑道，“果然是啥样的师父便有啥样的徒弟。”

“让前辈见笑了。”宁岳风立即明白了此话之意，“这侠字，家师不愿当，我这作弟子便更不敢当了。”

“也是哈。”苏长老又上下打量了宁岳风一番，然后道，“此处不是说话之地，你且随老夫来。”

言罢，他便领着宁岳风拐进了旁边的那间脚夫行。进去之后，二人又穿过了两道院门，来到西面的一间房内。

待进入房内，将房门关上，苏长老才开口道：”老夫其实也一直在等少……哦，等你。照你师父信中所言，你两日前就该到了。”

“哦，只因路上出了点意外，所以才晚到了两日。”宁岳风回道，“家师还有书信到此？”

“正是。”说着，苏长老用怀中挑出了一封信，信封口的火漆完好无损。

“这是你师父从京城用加紧快马送来的，让老夫亲手交与寻我之人。”

苏长老把信递给了宁岳风，然后走到了窗口，面朝窗外。

宁岳风随即折了书信，展开了信纸。一行行七歪八扭、形如爬虫的文字立时映入眼帘。

正是师父亲笔。

原来，风破在托丐帮以渡鸦传书与宁岳风之后，他又担心飞书上文字有限，影响徒弟追查，于是又写了一封信送到了雄州苏长老处。

在信中，风破将目前所知的线索一并道出，包括三生会的来历、有人欲行刺靖凉王，以及自己对刺客与三生会之间关系的推测。

当然，最重要的还是，对当年逍遥宗掌门人肖央死因的分析和怀疑，以及来自雄州仵作的传言。

宁岳风将信仔细看了两遍，然后取出火折子，先点燃了案几上的油灯，再将书信付之一炬。

待纸火燃尽，苏长老这才转过身来。

“你师父已经交代过了，但有所问、所托，你尽管开口便是，不用和老夫客气。”苏长老道，”你既已到了这雄州，老夫自然不会让你空手而归。”

“有劳苏长老了，那晚辈就不客气了。”

宁岳风思量了片刻后问道：“这逍遥宗在城中何处？”

“逍遥宗不在城中，在城南十里的浣溪村，村中有座逍遥庄，便是逍遥宗所在。”苏长老回道，“不过城中有一间镖局名为镇北镖局，是逍遥宗所开，就在城南的乐明坊。”

“那逍遥宗现任掌门是何人？”宁岳风又问道。

“叶少然，他在已故肖掌门的弟子中排行第二，据说剑法算是第一。”苏长老回道。

“那肖掌门的大弟子呢？”宁岳风马上追问道。

“大弟子名叫霍知川，在叶掌门接掌逍遥宗之后便离开了雄州，去了何处却没人知道。”苏长老回道。

“哦，这江湖中也有贵帮不知道的事？”宁岳风随即一笑道。

“诚蒙各路朋友抬举，鄙帮在江湖中的确算消息灵通，可是倘若他已不在江湖中，那便也无从知晓了。”苏长老也报之一笑。

“明白！”宁岳风点了点头。

“再请问前辈，倘若想要寻到当年为肖掌门验尸的仵作，可有法子？”宁岳风又问道。

苏长老低头沉思了片刻。

“应该不难，当年肖掌门意外暴毙在本地也算是件大事。”苏长老道，“你只需容老夫半日，日落之前，定给你个答复。”

“那晚辈先谢过长老了。”宁岳风连忙拱手致谢。

“不必客气，老夫若是连这点小事也办不了，你师父怕是要与我绝交了。”苏长老道。

“那晚辈何时再来此处？”宁岳风又问道。

“不用如此麻烦，日落之前，我让人将消息与你送去便是。”苏长老道，“就是不知你在何处落脚？”

“城东康平坊，悦盛客栈。”宁岳风回道。

“老夫记下了，日落之前消息必到。”

宁岳风随即便转身告辞。

可刚走到门口，他又扭头问道：“敢问长老，可知道三生会吗？”

“三生会？”苏长老一怔，“知道自然知道，其在江湖中传名已久，只是一直只闻其名不见其人，至少老夫还未遇见过。”

“了解。”

宁岳风又施了一礼，然后推门而去。

等出了脚夫行的大门口，宁岳风又回头看一眼门口的那块牌匾，心里暗道，这雄州果然与别处不同，就连丐帮弟子也不要饭，开起脚夫行来了。

一路往回走着，眼看着快到饭点了，宁岳风心里又犹豫了起来：是回客栈与罗熙云一起吃呢？还是自己在路上吃一口得了？

最后，他还是决定自己吃——与罗姑娘一起吃，好倒是好，可总归有些拘紧，尤其是喝酒之时，放不开，完全放不开。

等一个人吃完了“独食”，酒足饭饱之后，宁岳风才晃晃悠悠地回到了客栈。

可刚看见客栈大门，他心里又有些内疚起来，内疚自己为何要撇下罗姑娘吃独食。

不过，等到他去敲罗熙云的房门时，却无人回应。待问过掌柜后才得知：罗姑娘也出门去了，而且已经去了一两个时辰了。

此时，宁岳风心里的内疚感才减轻了许多，至少罗姑娘没有为了等自己等得饿肚子。

大约过了一炷香的工夫，罗熙云回来了，手里还拎着一个大包袱。

包袱里有些啥，宁岳风没看见，也不方便看。不过，当罗熙云敲开他的房门时，手里还捧着一叠衣袍。

衣袍是买给宁岳风的，淡黄色的翻领“缺袴袍”，领口和袖口还绣有锦纹。

“也不知宁大哥喜不喜欢这颜色，奴家就擅自做主了，要不先换上试试。”罗熙云道。

“不用试，姑娘的眼光指定错不了。”宁岳风眉开眼笑，“只是无端让姑娘破费了，实在有些不好意思。”

“何来破费一说，奴家是看宁大哥身上这件有些旧了，加上这一路奔波，衣物脏了，总要换洗才是。”罗熙云道。

“那在下就却之不恭了。”宁波岳风乐着接过了衣袍，然后小心翼翼地放在了榻上。

“姑娘是去逛街了吗？”宁岳风转过身后问道。

“是，奴家也不知宁大哥何时回来，索性便出去逛了逛，正好也买些女儿家用的东西。”罗熙云有些娇羞地道，“也不怕宁大哥笑话，这雄州城实在是太大了，奴家险些迷了路。”

“那可吃过午食了？”宁岳风一脸关切。

“在路上吃了些，那东西叫做……哦，水盆羊肉。”罗熙云回道，“那风味、做法倒是与大漠的食物有些相似。”

“那你可算挑对了。我听师父说，这水盆羊肉本就是从大漠传入，只是又加上了些中原人喜好的调料，想来应该合姑娘的口味。”宁岳风道。

“嗯，是与大漠的羊肉汤很像。”罗熙云道，“可入口之后，滋味却似乎更加丰富，就像……这雄州城一般，只言片语难以道尽。”

“姑娘要是喜欢，我可以带你去酒楼，这中原美食可远不止这水盆羊肉，其风味百样，就怕你吃不过来。”宁岳风说着，自己却忍不住咽了一口口水。

“那自然好。”罗熙云回道。

“对了，宁大哥一早便出了门，可有打探到什么消息吗？”她接着问道。

“有些收获，日落之前应该有确切消息送来。”宁岳风道，“姑娘不必着急，我寻这人应当可靠。”

“嗯，奴家不急。”罗熙云应道。

心里着急的其实是宁岳风自己。

他担心，要是探不到什么确切的消息，自己便无法与罗熙云同去京城了。

所以，眼见日已西斜，宁岳风便有些暗暗担心起来。

他站在门外，一直盯着楼下客栈的大门，直到看见一个乞丐模样的人走了进来，他心里的石头才落了地，

来的乞丐正是苏长老差来送消息的，消息则放在了一根用蜡漆封好的竹筒里。

消息不算坏，苏长老果然打探了当年给肖掌门验尸的仵作，而且还是两位，一位叫刘恩是“内仵作”，也就是官衙在册的；一位叫马凉。是“外仵作”，则不在官衙征召之列。

但消息也不算好，因为这两个仵作皆已经离开雄州城了。

照丐帮送来的消息，刘恩本是城南二十里的资水村人，三年前便辞了仵作的差事，带着全家回乡去了。

而马凉则是城里人，一直单身，可三年前也搬走了，据说是去城东三十余里外的五丈县白塘村投亲去了。

二人具体离开雄州的时间并不太确定，但前后相差不超过三个月。

看完消息，宁岳风不得不佩服起丐帮来。短短半日，他们居然将三年前的旧事查到如此程度，难怪敢号称“天下第一帮”。

其实在凉州时，宁岳风就与丐帮多有来往，每次去关外“狩猎”，皆是由丐帮弟子打探和传递消息。

对于丐帮的能耐，他自然早就了解。可如今日这般高效，还是有些惊到他了。

消息既然有了，那就要一路追查下去了。

宁岳风思量了片刻之后，便来到了罗熙云房中，将自己的计划告诉了她：他准备明日一早便出城，先去城南资水村，若是无果，再去城东五丈县白塘村。

争取两日内返回雄州城。

“宁大哥，以奴家之见不如这样。”听罢宁岳风的计划，罗熙云想了想道，“你自去城东五丈县，而城南资水村则由奴家前去便是，如此分头而进，岂不是更快？”

“这……”宁岳风没想到，罗姑娘会主动要帮自己追查，一时有些不知该如何回应。

“如何？莫非宁大哥担心奴家误事？还是你信不过奴家？”罗熙云脸色微微一沉。

“没有，万万没有。”宁岳风连忙摆了摆手道，“只是此去乃是陌生的村野之地，姑娘孤身一人前往，我实在有些放心不下。”

“无妨，奴家虽说比不了宁大哥武艺超群，但自小也是在马背上长大的，寻常人想伤我也难。”罗熙云道，“况且，此去只是去寻人，也未必会动手打架，奴家自有分寸。”

见宁岳风还有些犹豫，罗熙云又道：“再说了，宁大哥你去寻人了，却让奴家在此干等，奴家怕也会无聊死了。与其如此，不如助你一臂之力。”

“好吧，既然如此，那就有劳姑娘了。”宁岳风不再坚持，况且二人分头行事的确是更优之选。

“只是姑娘出门在外，需万事小心才是，无论有无结果，明日务必回到城内，你我在客栈碰面，不见不散。”宁岳风又叮嘱道。

“放心吧，你忘了你我那两匹马皆是上等军马，二三十里路，来回数趟也不在话下。”罗熙云信心满满道。