夕阳西下，赶路人在天涯。

眼看着天色渐黑，宁岳风急催胯下战马，又向前奔出了二里地，可眼前依然一片荒野。

赶路的确是一件辛苦的事，尤其是当错过了城镇投宿之后，就只好风餐露宿了。对于宁岳风而言，露宿于山野倒也无所谓，只是没了沽酒之处却很要命。

没了好酒，就影响夜里的睡眠，夜里睡得不好，又影响次日赶路，赶路没有精神就更容易糊涂，一糊涂又会错过城镇，如此便成了恶性循环……

这不，宁岳风就因为午后在树下打了个盹，等一睁眼便发现日头不对，连忙上马疾驰。

可一切还是晚了——如果没有意外的话，他眼下所在又是一个前不着村后不着店之地。

宁岳风勒住了马，然后解下了腰间的酒葫芦晃了晃，一脸沮丧地摇了摇头。

既来之则安之，宁岳风一边在心里安慰着自己，一边策马向前慢慢溜达起来，看看能否寻个树林或山坡什么的，好将就一宿。

所谓天无绝人之路，宁岳风策马慢行了不到半里地，忽然发现不远处的道边居然隐约有灯火。

莫非这荒郊野地里还有人家？宁岳风心里一喜，连忙一催战马，朝灯火处奔去。

等奔到近前一看，他又是喜上加喜——此处并非人家，居然是一间客栈。

客栈虽然简陋，甚至大门上连个名字也没有，但一根竹竿上挑着的那个“酒”字，宁岳风却是越看越欢喜。

下马，拴马，推门，进店，宁岳风没有半分犹豫。

待进到店里，只见店里已经坐了两桌人，皆是寻常人家打扮。不过，有一些人还带了刀剑，像是些江湖人物。

“呦，客官来了。”见有人进店，掌柜的连忙迎了过来，“请问这位小哥，是打尖还是住店？”

“天已黑尽，当然是住店。”宁岳风扫视了店里一遍，目光最终落在了柜台里的那几个大酒坛上，“不过，酒菜也是要的。”

“那客官请稍候，酒菜随后便到。”掌柜的将宁岳风引到了一张桌案边。

待坐下之后，宁岳风又朝掌柜道：“对了，在下还有一匹马在外面，麻烦店家也给喂些草料。”

“客官是骑马来的？”掌柜的不由一愣，露出一丝惊讶的表情。

“是啊，有何不妥吗？”宁岳风也有些奇怪。

“喔，并无不妥，只是……”掌柜欲言又止。

“店家有话直说便是，何故吞吞吐吐？”宁岳风心里更加奇怪了。

“小的是担心店里的酒菜不合客官的胃口。”掌柜回道。

“这是从何说起？莫非我骑马而来，便不能吃店里的酒菜了？”宁岳风脸一沉。

“客官误会了。”掌柜连忙赔笑道，“客官许是远道而来，有所不知。如小哥这般客人，通常是不会在小店落脚，而是去十里之外的林家镇。”

“这又是为何？”宁岳风是越听越糊涂。

“客官有所不知，这林家镇的繁华方圆数十里几乎无处可比，不过，这镇上客栈的价钱自然也便高些，非寻常客人所能承受。”掌柜道，“所以，也只有如客官这般有马之人才会在镇上落脚。”

“既然价高，那便换个地方落脚便是，为何一定要去那什么林家镇呢？”宁岳风问道。

“谁说不是呢，可这便是林家镇得天独厚所在了。”掌柜接着道，“话说这林家镇不仅正好位于通往京城的官道上，而且距离京城恰好还有四十余里，正是一日的行程。因此，凡是要去往京城之人，大多会选择在林家镇落脚。要是错过了林家镇，再往南去便是燕山山地了，不仅人烟稀少，而且山路难行……”

“呵呵，照掌柜的如此说来，这也正是林家镇繁华的真正缘故吧？”宁岳风总算听明白了。

“客官是明白人。”掌柜的笑了笑。

“行了，你说的那林家镇，我还偏不想去了。”宁岳风一挥手道，“店里有什么酒菜尽管上来便是，小爷就好个山野风味。”

“好嘞。”掌柜的应声而去。

不一会儿，酒菜上来了。酒是烧酒，不是很纯，但够烈；菜是腌制的野兔和山鸡，倒也野味十足。

宁岳风一边嘴里吃喝着，耳朵也没有闲着。

因为他发现，旁边的那桌人正在谈论着“江湖”事。尤其是一位胡子花白的老者，手端着酒碗，滔滔不绝，眉飞色舞。

这不禁让宁岳风想起了小时候在酒楼听书的场景——有酒有肉，还有人在“说书”，宁岳风顿时觉得这家小店还真是来对了。

听着听着，一个词忽然钻进了宁岳风的耳朵里，也钻进了他的心里。而且当那老者说起这个词时，脸上全是敬畏之情。

这个词正是“昆仑宗”。

宁岳风不由得竖起了耳朵。

其实以他的听风之力，他根本不用竖耳朵也能听得分明。可是在这个老者嘴里，关于“昆仑宗”的故事太过神奇，甚至有不少传说，师父也从未和他提起过。

宁岳风的酒是越喝越慢，故事却听得越来越仔细。

在那老者嘴里，昆仑宗的传说还得从“江湖”出现时说起。

说起来，江湖的出现和夏朝立国，一举结束了两百余年的战国时代也有莫大的关系。

话说，夏朝开国皇帝翟世璋在消灭了各路诸侯、士族之后，便广开科举，以科举制逐渐替代察举制，给了天下读书人更多的阶层跃升机会，也让传统的士族实力被进一步削弱。

科举的兴起也让数量庞大的士族门客们找到了新的出路——反正都是卖“文”求富贵，卖给谁不是卖呢？而且能卖给帝王家，博得功名利禄，以至封妻荫子，这显然比长年寄人篱下更有前途。

然而，夏太祖此举在网罗天下读书人人心的同时，却忽视了另外一群人的存在，那便是那些诸