“做好决定了吗？小家伙。”

等二人整理好情绪, 艾栗拉着缪莱尔找到走廊外的克劳德，向他说明自己要去北地旅游几天的决定！

迎着教官和少爷们的目光，艾栗点头：“嗯！我大概去个五六天就回来了, 教官，我们庆功宴是在一周之后开对吧？”

“正好十天后。”克劳德揉揉她的头, 告诉她，于是艾栗放心对他笑道：“好, 那我回来后还有一两天休息的时间。”

克劳德看她眼眶通红，小脸却笑得红扑扑的, 一副雨过天晴的样子，放心下来：“既然决定了, 老师就在学校等你回来, 决定好什么时候出发了吗？身边需不需要人陪着？”

克劳德话音刚落，艾栗就眉角一抽, 感受到恶少们灼灼的目光。

她想了一下, 摇摇头：“不用了, 教官，我去的时间不长, 而且这次去北地, 我想试着做某件事。”

克劳德：“哦？”

缪莱尔被她牵着手腕, 蓝眸静静望着她, 走廊的灯光将少女温润的侧脸打亮。

艾栗认真说：“我失去的记忆和缪莱尔少爷有关，我要去找回它。”

“……虽然我现在没有头绪怎么找, 脑子很乱, 只能想起来一点模糊的片段，但在今晚之前，我就连这些碎片都没想起来过。”

艾栗手指攥紧缪莱尔的袖口, 不确定道：“所以，我想趁这几天和缪莱尔重新交流起来，多相处相处，我想那样会有助于我的记忆恢复吧？”

“去北地这几天，我相信他会照顾好我的，您不用担心我了！”

艾栗充满信心。

缪莱尔握着她的手，她软软将指尖扣紧他的指节，十指紧握，克劳德笑呵呵看了眼两个小家伙互相依偎的姿态，同意道：“卡曼从以前就习惯照顾你，想去就去吧，好好放松几天。”

“学校那边老师帮你请假，你决定去北地的话，路途比较远，尽量快去快回。”

“好，谢谢教官。”

克劳德望了眼窗外茫茫大雪：“就是今天天气不行，闭幕式结束了，有个返程热潮，明天去往各地的交通航道估计都拥挤。”

“教廷军是明早七点的飞行器，要是你们不介意和他们一起，老师帮你们问下诺昂？”

“卡曼，你身边带了几个人？”

艾栗知道缪莱尔刚在家族的争权斗争中胜出，是某北地贵族新任的家主——按这种身份，一般来说手下人不会少，但艾栗又想起来，少年坦白他是为了见她，偷偷跑出来的。

艾栗扭头和他对视。

缪莱尔平静道：“我来时身边只带了一名亲信，感谢教官帮助。”

克劳德觉得这不是问题，笑着摆摆手：“知道你也不容易，我对你只有一个要求，把小家伙平平安安地送回来。”

缪莱尔迎着克劳德的目光，很轻地点了下头。

“我以生命起誓。”他道。

……

和教官说明情况后，雪没有停止的迹象，下得越来越大，艾栗跟着大家来到走廊出口，意外发现了一位少年等待的身影。

——是应霆洲。

他带着对她的担忧来到这里，却守着理解与距离感没有擅自上前，少年身穿正装，身姿挺拔地立于风雪的廊前，听到脚步声，他侧身，对上艾栗怔然的视线。

此时将近十点。

他一直等她到现在。

……雪下得很大，夜色深重，想起和他的约定，艾栗停下脚步，心中一跳，慌忙想从他的神情中寻到些什么。

应霆洲看到银河的人陪在她身边，目光扫过，落在艾栗身上，对她笑了笑，情绪平淡自然。

艾栗说不清心中的感受，她对身旁的同伴解释一句是朋友来找她，随后跑上前，将应霆洲拉到前面说话。

他们今晚还要在合宿地在住一晚上，于是艾栗和应霆洲出门，沿着避雪的长廊檐下朝宿舍走去，不见他还不知道，似乎是刚刚在廊前站得太久，艾栗闻到他身上明显的风雪气息。

“你进到走廊里呀，怎么一直站在门口等？”

艾栗不小心触到他的手腕，被冰得吓了一跳。

檐下的吊灯在风雪间晃动，艾栗穿着婚纱，披着另一位男生的外套抬头看他，目光焦急，带有一丝愧疚。

“没关系。”应霆洲安慰她，似是想要握上她的手腕，却想起她刚刚被自己冰到的瞬间，收回动作。

“你还好吗，艾栗？”

“嗯……还好。”

“对不起，今天出现了一点意外，没能赴约。”艾栗低头，与他并肩走着，小声道歉。

“不用对我道歉啊，艾栗。”应霆洲笑说，“我还是从他人口中听到你的状况，当时很担心，见到你没事就好。”

“现在想来，当时最正确的决策应当是一直陪在你身边，可那样你也没办法收获和故人重逢的喜悦了，对吗？”

明明是被爽约的人，此时却反过来安慰她，艾栗感觉心里空落落的，点头又摇头，自己都不知道要怎样回答才好了。

艾栗：“应霆洲，如果你的决定没变，下次我们……”

艾栗低头，有些不敢看他，心中茫然羞赧，抱着一丝想要补偿应霆洲的心理，她开口道。

“不急，艾栗。”

应霆洲带笑的话音温和安抚下她乱糟糟的心绪，Alpha气血旺盛，走了一会儿，少年变得不那么冰凉的指尖便轻轻拉上她的手腕。

艾栗眼睫轻眨一下，没有动。

“未来的事交给未来再说，”应霆洲道，“别担心，艾栗，你没有任何问题，是我在今晚察觉到，我做得还不够好，没能在你心中占据更多份量，便操之过急。”

他温和通透，观察力敏锐，作为国立大的新生代天才，已是无数人心中完美的代名词，可面对她时，应霆洲在对于自己的评价中总有着种种缺陷。

应霆洲在和她的相处中，从没给她带来过糟糕的情绪，虽然偶尔有着强势的一面，却从不会造成她的困扰。

就像应霆洲最开始追求她时，对她说的那样：他希望她一直都开心。

哪怕她低落的情绪不是因他而起，应霆洲也会自主承担起让她恢复平静的义务。

这样的人……

这样无条件付出，一直以来都完美得游刃有余，情绪稳定的男生——也会在艾栗第一次输掉和他的比赛时，怕她难过，下场后便立刻寻找到她；然后小心着观察她的表情，为她擦拭眼泪。

也会在风雪里为了一个约定等她许久，最终得知她失约的原因，是为了另一个男生哭泣时，分毫没有让自己显露出失落或其他负面情绪，第一时间来探询她的状况，笑着安慰她：“没关系，艾栗。”

真的没关系吗？

艾栗被应霆洲拉着手腕，耳边听到廊外的风声卷起碎雪，他们走出长廊，艾栗抬头，望向被雪花洗净的月亮。

“艾栗。”

一片雪白天地中，艾栗听到身旁的应霆洲道：“我不会放弃对你的追求。”

“下一次，如果你愿意接受我的邀约，希望到那时，我会是你毫不犹豫选择的那个人。”

“……可以吗？”

艾栗手指微蜷，眼睫沾湿，感知到少年身上笼罩着的丝丝寒意，随着他的话音落下，她忍不住抿唇想象起来，从会场露台到廊前，他独自在雪夜里等了她多久？

又是怀着什么样的心情，一直在等她？得知她的状况后匆匆赶来，第一时间对她露出安抚的笑容？

天才平和冷静的表象之下，也不过是位少年人而已。

——因此，当一切都做到完美之后，这样轻轻拉着她的手腕，低声以恳求般语气询问她的人，同样是应霆洲。

艾栗喉间微涩，过了一会儿，她快速点了下头，由着应霆洲脱掉外套，俯身给她披上。

她听见他笑了一声，随后注视向她道：

“谢谢。”

“……是我应该要谢你才对。”

“你没有要朝我道谢的地方，是我在追求你啊。”

应霆洲轻抵了下她的额头，碎发下的黑眸明亮：“所以和你相处的每分每秒，都是你赠予我的礼物。”

“谢谢你，艾栗。”他认真道。

……

应霆洲和艾栗先一步回到宿舍。

当她踏着风雪回到古堡一楼，突然想起什么掏出光脑，给教官发消息后——得知缪莱尔已经跟亲信回到酒店，明天早晨再来见她，和她一起回到北地。

艾栗得知缪莱尔的消息，放心了些，忧心忡忡地回到三楼宿舍，去卫生间换掉婚纱，小心折叠保存起来，明天拜托教官还给婚纱店，然后就开始收拾行李。

第三次听见艾栗叹气，塞因特停下脚步，询问她：“有什么烦心事吗？”

“唉，就是……”

艾栗趴在床边，纠结地说出自己的少女烦恼，“为什么人不可以同时照顾到许多人的情绪呢？”

“我总是只能关注到一个人，然后冷落其他朋友，让他们不开心。”

塞因特思考：“是吗？那大概是因为他们都很在意你。”

“在意？”

塞因特“嗯”了一声，随后对她笑道：“这是无可奈何的事，太在意一个人，是会希望她的目光一直落在自己身上的，哪怕只是稍许的冷落，在他们眼中都会放大数倍。”

“你也有这种经历吗，室友？”艾栗好奇看向似乎颇有经验的塞因特。

塞因特与她对视一眼，随后移开视线，嗓音笑叹：“……嗯，当然。”

这之后，艾栗没忘向塞因特说，自己明天要蹭教廷军飞行器一起回北地的事！塞因特自然表达了欢迎和喜悦，平静的一夜过去。

第二日，清晨五点半，趁着银河少爷们还没来堵她的门，艾栗就悄悄躲被窝里穿好衣物，随后下床拿好行李出门，去寻找教官给她发到光脑上的、缪莱尔的临时住所。

——不怪她谨慎，实在是因为昨天列奥莲华他们，对她要跟缪莱尔回北地的态度很不赞成啊！艾栗都说了几天就回来，也不知道他们在别扭个什么劲。

为了防止他们做坏事，艾栗决定提前一个多小时出门。

对了，虽说少爷们都知道她打算跟缪莱尔回北地，但为了防止他们觉得自己是不告而别，艾栗在跟着缪莱尔上飞行器前，心累掏出光脑，还是对他们每人都发了一条告别短信。

当然，给国立大那群朋友也都发送了她离开的消息……还有其他军校的熟人，别让他们今天离开合宿地返校时，还傻乎乎找她人在哪，和她道完别再走。

飞行器启动，艾栗坐在靠窗的位置，手掌贴紧玻璃，感慨地看着下方美丽的海岛越来越小，隔着濛濛的云雾，几乎看不真切。

为期三周的联赛真的结束了，再见，格兰特岛！

如果艾栗现在是乘坐回银河的飞行器的话，她现在的心情一定十分惆怅。

奈何她现在跟教廷军和缪莱尔在同一架飞行器上，熟人们都陪在她身边的温暖氛围，让艾栗觉得，她的旅途还远远没有结束！

还有，从身后传来的某个烟草味也……

艾栗站起身，兴冲冲去教廷军餐厅里拿了双份午餐，回到座位上时，蓦然看到他们座位后悠闲坐着一位笑眯眯的红发少年，双腿交叠，指腹挟着没有点燃的烟草，见到艾栗，如同兴致很好般对她挥了下手。

艾栗一个踉跄，差点没摔倒在他身边的椅子上。

克莱因——

他怎么也在这里啊？！！

……

等她震惊之后，艾栗才从缪莱尔少爷口中得知，克莱因家族内部出了点状况，这次随同他们一起返回北地。

“怎么女孩，不想见我？”

见到艾栗接受解释后，还一副不情不愿的表情，克莱因沙哑笑道，抬起指腹，将烟草含入唇间。

艾栗对他翻了个白眼，端着餐盘回到座位上，背影看起来有些警惕和炸毛：“知道就好……可恶，还以为终于能远离你了。”

讨厌的红毛狗。

得知她和缪莱尔的北地之旅，克莱因居然也要加入进来，艾栗心里有些膈应。

她说不清楚，自己不想让克莱因和缪莱尔接近的心态属于什么……？觉得克莱因危险，怕他欺负缪莱尔少爷吗？

可是从克莱因和自己认识之后，除了自己之外，也没见克莱因霸凌过别人了啊……

艾栗自己在那困惑起来。

她很快就没余力乱想了。

……谁知道北地人嗜酒如命，尽管教廷军不允许被饮酒，但飞行器是外包的，为了满足长年累月在飞行器上的工作人员的需求，这里的食物和饮品大多都含有酒精。

艾栗没有经验，只是随便挑了瓶闻起来醇香的饮料喝，就中招了！

飞行器行驶了十几个小时的时间，抵达北地时已是深夜。

卡曼家族刚经历一场内斗，元气大伤，族中十分之九有话语权的掌事人，都被年轻的缪莱尔·卡曼被以狠厉的手段大换血，各项被迫搁置的事务亟待处理。

因缪莱尔突然离开家族，飞往格兰特岛，有一场关于家族结盟的会议延后，此时他必须立刻前去参加。

缪莱尔一下飞机，便被焦头烂额的家族总管迎上，缪莱尔对他颔首，接过管家送来的崭新正装，示意他安顿好怀里蜷缩睡着的女孩，以及身后悠闲的克莱因。

“抽出人手，先送他们回家族休息，克莱因随你安排，至于我怀里的人……她醉酒了，给她最好的房间和仆人，务必看照好她。”

家族总管额头冒出冷汗，接过少爷怀中裹上毛茸茸大衣，睡得满脸通红的少女，她轻得像是一片羽毛。

“大人，我们怎么安排这两位……”

缪莱尔走后，一位侍从上前，为难询问他道。

——之前说过，卡曼家族百废待兴，之前的家族骨干们势力才被清除干净，家族总部内，那些高管房中的个人物品和居住痕迹都还没被清理，给贵客住肯定不合适。

更何况……他们都是缪莱尔父母从小为他培养出来的亲信，在少爷双亲亡故之后，他们曾随缪莱尔离开卡曼家，寻求势力庇佑。

更确切些说，这位管家以及侍从，他们知道克莱因·兰恩，与缪莱尔之间的婚约关系。

克莱因的家族，曾对走至绝路的缪莱尔伸出过援手——这名少女他们怠慢不得，克莱因少爷则更不能疏忽。

“以家主的吩咐为重，”主管回想道，“我记得家族内还有一间空置的家主级房间？”

“是，一间是缪莱尔少爷在住，而另一间……”

怀里这位看起来颇受少爷重视，然而醉酒之人，送去少爷房内恐怕不合适。

管家皱眉片刻，拍板决定：“给克莱因少爷，至于这名少女……房内床够大，足够安置两位贵客。”

“克莱因少爷与家主关系匪浅，应当会照顾好家主的友人。”

“稍后，你我一起，将这女孩送去克莱因少爷的房间。”