“这几日多有打扰，多谢袁公子的款待。来日有机会的话，还望袁公子能来清河做客。崔家定会好酒好菜招待，还望袁公子莫要推辞才是。”

刘夫人的那一场生辰宴过了没几日，崔有仪收拾好了行囊，借口说是自己在袁家待得够久了，不便再多叨扰，况且离家日久，家中人必定也会担心忧虑，是以向袁绍告辞。袁绍心里也清楚，生日宴那场风波虽然没有闹得太大，但是崔有仪到底是个姑娘家的，被曹操和袁术这两人这么一搅和，难免心里难堪，面上又不好表露出来，才找了这么些理由来告辞。当然，他也自知是自己招待不周，加上刘夫人从中闹了这么一出，自己分明是有许多事情还未同崔有仪分辨明白，她便要回清河去了，心里头不由得暗暗叫苦，干脆一路送着崔有仪送到了郊外的驿站，现在又拦下马车，让崔有仪再听他说几句话：“崔小公子，此事是我不好，未曾想过会出这样的事情，实在对不住，还希望崔小公子不要因此和我有了嫌隙……”

崔有仪掀开马车的帘子，垂下眼望着在她面前翘首而立的袁绍，一脸苦笑地说道：“袁公子这说的是哪的话，这些不过都是小事，如何就生了嫌隙？只不过，你的夫人好生厉害啊，往后袁公子待她好些，你们二人莫要生了嫌隙，才是正经。再说了，我在汝南待了也快有一个月了，再不回家去，我哥哥那边可就要来汝南寻人了，非是因为这些事情我才要离开的。更何况……袁公子，这次来汝南认识了你，我也算不亏。”

袁绍听了这话，脸上终于多了些笑容来，上前一步继续同崔有仪说道：“崔小公子，我只想再问一句，你……当真不和我一起去洛阳吗？你也说了，这是个好机会，而且，这次你离开得仓促，有些话我尚未问明白，我们之间的事情，还要从长计议，不是吗？”

“不了。”崔有仪稍稍颔首，对上了袁绍的目光，摇了摇头回应道，“我的主意不变，而且，有些时候不在局中，我兴许反而能看得更清楚些。到了洛阳记得给我来信。有什么问题，也都同我说上一说，我很愿意帮袁公子出谋划策。哦，对了，袁公子，若是不介意的话，到时候你不妨把你好友的近况也同我讲讲。”

“曹孟德？”提起自己的好友，这时候的袁绍有些不悦地皱起眉，问道，“你怎么想起来要问他的事情？”

“他们说汉室将亡，安天下者，必此人也。”

“更说我是清平之奸贼，乱世之英雄！”

崔有仪想到那日在酒馆里曹操说过的话，不由得弯着眼角将眉梢挑起来，回应道：“我记得我之前同你说过，这天下不会再好了，我只不过是想看看，那被寄予厚望的人，是如何在这泥潭里成功走到岸边的。……好了，时候不早了，袁公子，我就不跟你多说了。我走了。”

袁绍站在原地目送着崔有仪的马车绝尘而去，又呆呆地愣了好一会儿神，这才叹了口气，准备离去。可谁知道他一转身，就对上了曹操那张笑嘻嘻的脸，他被骇得不轻，下意识抬手擂了曹操一拳，没好气地说道：“我来送崔姑娘，你跟过来干什么？还嫌上次不够丢人？”

曹操不自然地轻轻咳嗽一声，调了调声线后这才搓着手掌回应道：“害。袁本初，我这不是想……哎呀，上次闹出那个事情来，我也有错，当时喝了几杯酒，说话颠三倒四的，得罪了崔姑娘，她走得急，手帕也掉了。我本想还给她来着，这不紧赶慢赶也没来得及嘛。只不过，袁本初，我说你啊。你不会也和你那个草包弟弟一样，对崔姑娘有意思吧？你弟弟也就算了，那家伙还没娶妻，崔姑娘嫁过去可不算委屈，那你呢？你家里的那位，可着实厉害，别以为我不知道那天的酒宴，还有袁公路能来，都是她的主意。要不然也不能闹这么大去。你要是真喜欢崔姑娘，就别耽误人家姑娘了……”

“哈？曹孟德你什么意思？你以为人人都似你这般？”袁绍盯着他嗤笑了一声，这才说道，“崔姑娘胆识谋略不输男子，我也是敬她为人，绝无非分之想。倒是你……往后不许再乱说崔姑娘的事情，免得贻人口实，害得她到时候百口莫辩有理说不清。只不过，我可没想过，你竟然也这么关心她。怎么，你也非打她主意不可？要是我没记错的话，你才是好事将近的那个人吧，你家里不是已经开始给你筹备婚事了吗。你绕了这么大一圈子到汝南来看我，无论如何都不想回家，恐怕就是因为这个吧？”

“害。”曹操苦笑了一声，“别提了。丁惜玉那姑娘和我虽说是从小一起长大，倒是也熟悉，她没什么不好，可我不过是觉得我爹娘给我操心张罗这种事情，太早了些。我再过不久就要去洛阳做官了，这时候攀这门亲事，这不是耽误人家姑娘吗……哎呀，算了，不提了不提了。袁本初，这次去洛阳，你是打算跟我一同出发吗？你若是想跟我一道走，那到时候你也可以提前几日先来我们这边嘛。我们早些见面，有些东西我便吩咐我家下人一同替你打点了。”

“啊……这个嘛。”提到这件事情，袁绍难得有些嗫嚅，沉默了半晌，他才犹豫着开了口，说道，“阿瞒，其实我早就想告诉你来着，只是一直没找到机会开口提起这件事。”

“我会和你一同去洛阳。但我暂时不打算做官了。”

听了袁绍这话，曹操半张着嘴愣了好一会儿，自觉大概是接够了这道路上车马喧阗带起来的尘沙，这才一把掣住袁绍的衣领，没什么好声气地问道：“你现在这是在做什么？我们不是说好了吗，你不会真的是……”

曹操只把话说了一半，另一半则被他含在口中好好地咀嚼了一遍，这才被他带着些促狭的笑给吐了出来：“不会吧？方才问起你来，你还不承认。眼下你就别装了吧。你不会真的是为了崔家那姑娘，才这么做的？你真的要在洛阳置办房产，把崔姑娘给养起来？我原以为你也不是这么个色令智昏的人啊，现在看来，你也不过如此嘛，啧啧……”

“你想到哪里去了？”袁绍不大满意地皱了皱眉头，却也不见得他对曹操今日这话有多生气，“我的确是因为崔姑娘的话，但也不全是为了她。你我二人本就是至交好友，今日我将崔姑娘说过的话，再讲给你听也无妨。她是劝我不要入朝为官，只留在洛阳留心朝野动向。那是因为你……”

“这天下不会再好了，我只不过是想看看，那被寄予厚望的人，是如何在这泥潭里成功走到岸边的。”

想到崔有仪这番话，袁绍不自觉地便在曹操面前皱了皱眉头。

他倒是也想如实相告，说这崔姑娘同也很看重你，你要在朝堂之中走一条属于你的路。

可是，袁绍一想到崔姑娘眸光闪亮着说她很期待曹操那家伙的表现，他那私心便又跟着重了几分。他忍了又忍，这才冲着曹操勉强笑了起来：“崔姑娘说，如今的天下不会再好起来了。至于你，作为朋友，我想着给你一句忠告，如今朝中是那些人的天下，过刚易折的道理你应该也懂，我不多说什么，只盼着你万事小心便是。”

曹操听了这话，脸上不由得流露出难以掩饰的失望来，又说道：“害。这说的是什么话。你不愿做官便不做，何苦扯上崔姑娘？左右你还是要去洛阳的。倒不如等你来我家喝喜酒，就干脆住几日，我帮你把东西备好了，总也是要一起去洛阳的嘛。”

曹操说完这话，转身便折返回去，这时候的他还没有忘记抬起手来背对着袁绍挥了一挥，就当作是告别了。

曹操说是这么说，但是他向前走着，心里头不由得想着的竟然也是崔有仪这姑娘。

第一次在客馆里见到她，只是席间曹操听他言语不俗，打听了一番才得知这小少爷竟是出身世家名门，打从清河来。而直到后来，曹操才得知，崔有仪哪里是什么清河崔氏的小少爷，而是堂堂正正的二小姐。这让曹操忍不住多看了这姑娘几眼。

崔有仪这几日里总是一副男子扮相，束着腰身，让她更显得几分清瘦来，似乎风一吹，她就会飘远。

这样的姑娘，非要到汝南来做什么？

曹操有意无意地同袁绍打听起崔有仪，可是袁绍只是说，崔有仪此番来汝南，是来见友人的，阴差阳错，才碰见了他们两个人。

至于袁绍说的朋友，又是什么朋友？不会是袁公路那小子吧。

曹操原本也是这样想，又听得袁绍说袁术对这个崔有仪分外青睐，三天两头往清河跑，他本已经坐实了这个揣测，前几日又因为陪着袁绍喝了些酒，便忘了形了，这才出言调侃了几句崔有仪。现在想想她的反应，只有怒，只有恼，却是半点羞怯也无……

打住、打住。你总想着她做什么？

曹操这才猛然觉得哪里有些不对，这一路走来，自己想着的竟都是崔姑娘。

这天下不会再好起来，可是崔姑娘为何只劝袁本初那家伙留在官场？

这件事情让曹操心中隐隐有了一个想法，这想法像是架在他心上的一团火，让他的胸腔如肋骨一般咚咚地响了起来。

就像那日崔有仪愤然离席，却一不小心丢了手帕，被曹操捡了去。那手帕上绣着一角红梅，质地上乘的面料被捏在手里，像是被握在掌中的纤纤玉指，倒是让那时候的曹操跟着有些心猿意马起来。

曹操这样想着，像个醉酒的疯子一样涨红了面颊大笑起来，也不管路边的众人是如何向他投来惊诧的目光的，他也只是笑，笑着大步向前走去。

崔姑娘，你既然有意，那我便让你好好看一看，我曹孟德，是如何在这乱世里走下去的。