辽东半岛这么大的地盘，如果要守住，至少还需要两个步兵师，刘香不愿意投入那么多兵力防守，在金州和旅顺砸下这两个钉子就很好。

金州如今就是一个巨大的兵营，刘香的办公地点和住所，就是城中原本的官衙，位于大营的正中。又处理了一会公务后，天色已经变黑，刘香便出门四处走走。

结果一出门，刘香的目光就被码头方向的几十盏孔明灯吸引，想来是移民出发前许愿的吧？移民船里很多都是几百料的小船，此行必然是危险重重，百姓们祈求老天保佑，也是情理之中。

生死有命富贵在天，刘香摇摇头，求老天爷还不如求他。等第一批排水量两千五百的台湾轮船下水，如果用来移民的话，绝对又快又安全！

等等，孔明灯！刘香脑中突然一道闪电划过！

步兵与骑兵的野战中，最大的劣势就是战场侦察，很容易被对手实施战场遮蔽后，被利用机动速度耍的团团转！

但如果第一师和第二师有侦察用热气球呢？

部队用马车在地面拖拽的热气球，上面使用望远镜对周围几十里进行大范围监视，这样与骑兵作战最大的短板就没有了。要知道军中的105野战炮全部用缴获的战马拖拽，有一定的机动力，几十里外提前发现敌军，足够部队主动选取战场，布置阵地了！

说干就干，随后几天刘香找来用作纵火的汽油和棉布等材料。棉布在糯米汁和石灰混合液里浸泡后，既有一定防火能力又能减少漏气的气囊材料，总算是解决了最大的拦路虎，汽油虽然比不上液化气，用来加热空气也足够了。

大明天启五年五月二十，热气球在金州城内的校场上完成组装。一个身材瘦弱的士兵在吊篮内点燃了气囊下方的喷火器。喷出的汽油雾化爆燃，迅速的加热气囊中的空气。原本干瘪的气囊，开始逐渐变得鼓鼓囊囊，随后开始上浮。

柳条编的吊篮，被四根绳子固定在地上，下方还有一根五十米长的绳子，则是防止热气球被风吹走。

十几分钟后，气囊的浮力已经把绳子绷紧，在刘香点头示意后，四个士兵同时砍断了固定绳。热气球没有了束缚之后，缓缓的飘向了空中，在围观众人惊异的目光，飞到了五十米高空，把安全绳绷的笔直。

成了！

几天后，六个热气球和改造的马车，被送往前线。原本用来纵火的汽油，全部被当做燃料一并打包。刘香相信李元芳和张福田，不会浪费他的一番心血。

就在刘香刚闲下来的时候，一位意想不到的客人突然来访，正是他的便宜义兄毛文龙和麾下张盘。

自从去年张盘做主用旅顺换了大把鞑子首级后，毛文龙在朝廷的地位也水涨船高。虽然比不上刘香这么变态，但在朝中诸位大臣眼中，也算的上一员悍将。

所以他就飘了，然后他又怂了！

刘香亲自出城迎接毛文龙，两人先在门口寒暄，然后就对着新奇的棱堡点评一番。要说大明城池，也多有修建突出的马面，所以毛文龙只是好奇为何凸出部都是三角形。

“这种结构除了具有马面的优点，主要是对投石机和火炮有更好的防御效果，炮弹和石弹是斜砸到城墙上，很容易被弹开，这样城墙更加坚固。”

毛文龙羡慕的看着金州的城防，眼红不已。金州和旅顺他都打过，这才短短一年多，简直是天翻地覆。果然是人比人得死，货比货得扔！

“兄长，请！”

众人都落座后，刘香直接开口问道，“不知兄长和张将军此次前来，所为何事？”

毛文龙看了看满脸崇拜的张盘，叹了一口气。

“为兄听闻贤弟痛宰鞑子之后，高兴之余，也有些惭愧。这两年东江镇没有什么功劳，贤弟近期如有行动的话，为兄和东江镇将士愿意以贤弟马首是瞻，听从调遣！”

毛文龙最近隐隐感觉，麾下的将士对刘香日益追崇。特别是前一段时间东江镇对总督府隐隐的敌视，更是让他们开始不满。在张盘等人看来，要是旅顺之战他们能够一起参与，此时何止官升三级？

刘香这几年不断支援物资，早就赢得东江镇将士的青睐，本身又战绩彪悍，东江镇有这种暗潮也是情理之中。如今毛文龙受制于这暗流涌动，不得不做出表态。

“兄长说的哪里话，我们都是大明武将！自当同心协力，共同对敌！实不相瞒，如今金州和旅顺的守军已经攻下复州卫，城内外的百姓就是从复州迁来的。兄长如果愿意的话，可以从皮岛主动出击，多救出一些百姓。”

“复州！”

毛文龙猛的站了起来，随即意识到自己的失态，又坐了下来。

“正是，下一步目标是盖州卫，不过目标只是救出百姓送往后方。”

毛文龙听完之后，啪的一声拍了一下桌子。

“贤弟果然是大手笔！那为兄就先回去立即出兵策应你！”

“那皮岛难民的价格？”

“兄弟你这就见外了！咱现在皮岛也不差那口粮食，以后你直接拉走，能拉多少拉多少，再谈钱就见外了！”

“哈哈，那就谢过兄长！”

刘香心中冷笑，天启明旨昭告天下，你毛文龙还敢拿难民跟我做交易，估计等不到袁崇焕动手，就有人过来砍了你！

不过毛文龙既然亲自过来服软，刘香也不好伸手打笑脸人，毛文龙走的时候，带走了大量鞑子的兵甲。这些东西刘香看不上，但在毛文龙眼里都是宝贝。让刘香不得不怀疑，这才是他此行的目的……

送走毛文龙，刘香开始在金州，冷眼观看朝堂的残酷斗争。身在京城的陈婉言更是感慨，自己父亲这几年能安稳待在琼州，真是福祸相依。要是他继续待在京城，可能已经人头落地。

如今魏公公如今大杀四方，正所谓佛挡杀佛神挡杀神，老魏同志现在就只差一件龙袍了。