“话说一千多年前，南海大雾退去，第一个登上东离岛的人发现岛上之人个个腾云驾雾，实乃仙境。那人回去之后告诉了漳国国君，那国君当即派军队登岛，结果无一生还……”

那说书先生正讲到东离岛的传说，祁溪和嘴角听了几句收回目光，这个故事她已听过数回，便觉得有些无聊，于是转头开始打量楼里的人。

聚香楼二楼是雅座，来的都是些非富即贵之人，但一楼却是人龙混杂之地，走街串巷的小贩、巡城间隙歇脚的官兵、进城运菜的佃农……熙熙攘攘，吵吵闹闹，是那高墙之中没有的世界百态。

祁溪和看了一圈，正巧便和一个准备下楼的人对上了眼。对方认出她，微微一愣，略略踌躇还是折上了楼来。

祁溪和见了他，轻轻蹙眉，看对方过来了，还是招呼了一声：“江小侯爷。”

来人正是江与澈。他身后还跟着一个高壮的男子，看着应是快要及冠的年纪。

“二公子。”江与澈道：“这是又一个人出门来？怎么没见吴凡他们？”

祁溪和淡淡道：“我只是在这里坐坐，他们在楼外守着。”

她看了江与澈一眼，道：“今日遇上小侯爷，当真是意外。”

江与澈知道那一眼是什么意思，便回道：“确实是个小意外，只要二公子平安回家便好。”

祁溪和明白他会替自己保密，便笑了笑，又注意到他身后跟着的男子。

“这位是？”

“在下纪怀明。”那男子看上去平易近人，见祁溪和问他便笑着回道。

江与澈接了话：“是回朝的纪将军之子。”

是皇兄召回的夏家旧部？祁溪和多看了他几眼，道：“你就是亲手拿回鲁国公的那人？”

纪怀明点了点头认下，谦卑之中还带了些羞涩。他的父亲曾是夏凉副将，从当年之乱逃脱后便一直隐居，直到这次为夏家平反才出山。而他从小一直以为自己只是个猎户的儿子，也是那时才知道自己有个当将军的父亲。夏家平反之后，他随父亲进京，第一次到了天子脚下，如今还有诸多不习惯。

因江与澈是请父亲出山的那人，纪怀明和他要相熟一些，常常与他一处。入京几年，他也懂得了规矩，虽然方才江与澈没说这位二公子是哪家的，但看江与澈的态度，纪怀明知道这位一定是大官的公子，猜测可能是不方便说出名讳，于是他也没有问祁溪和姓名。

“……祁幽谷中一道冲天光束亮起！轰隆一声巨响……”这时楼下正说到精彩之处，说书先生声音放大，将祁溪和与纪怀明的注意引了过去。

纪怀明一个在山里头长大的孩子，对这些故事可是好奇得很，一下子听入了神。

江与澈虽然会替这位公主殿下保密，但还是想赶紧先送人回去，便道：“我家中有些事，夫人唤我回去，不如请二公子这就随我一道回去？”

祁溪和略微犹豫，看了看一楼的人们。纪怀明闻声回头，见她这般，便道：“江兄莫急。既然小公子想听便听一会儿，你就先去找嫂子，我送他回去便是了。”

祁溪和本就是个女儿家，比之同龄男子更显幼态，虽然是双八年华，但现在身着男装，在纪怀明眼里就只是个十四十五左右的贪玩小公子罢了。

祁溪和被他的话逗笑了，江与澈却是微微出了些汗。

你送？送回宫里让人看见你还要脑袋吗兄弟？

“还是……”他刚想反对，又听祁溪和道：

“我这次出来是去姐姐家的。本打算在这儿坐一会儿就走。小侯爷不用担心，我都打点好了。”

江与澈听了，便道：“那我让仆从在楼下守着二公子。”如此他也放心。

祁溪和点了点头。江与澈还惦记着家中事，便想着走，拉了一下纪怀明。

纪怀明正听故事听得津津有味，道：“江兄先回，我也坐会儿再走。”

江与澈刚想揪他，祁溪和道：“你先回吧。”

如此，江与澈只好走了。留下祁溪和和纪怀明二人。

祁溪和看着纪怀明专心致志听的模样，心中发笑。看来他还真是留下听故事的。

“这个说书人讲得不全，这一处还有另一个版本。”

“是吗？”纪怀明回眸，问道：“是什么？”

祁溪和看着那一双黑亮的眸子，觉得耳尖有些发热。

面前的纪怀明不是那种俊秀书生的长相。他轮廓坚硬，眉目轩朗，本是一副沉稳的长相，却因尚轻的年纪还有性格里的纯真而多了几分稚气灵动。那一双眼睛在说话时总是直直地看人，让人一眼就能望到眼底的真诚。

“纪兄想听，我便说与你……”

于是纪怀明便从听说书变成听祁溪和讲故事。

二人说笑间，不知不觉便到了该去大公主府的时辰。

“公子，我们该走了。”同作男装打扮的素蕊上前提醒道。

祁溪和轻轻点头，对纪怀明道：“纪兄，我该去姐姐家了。你便自己在这儿听吧。”

纪怀明听了却起身摆手道：“不了。方才已和江兄说了，我是要送公子的。”

方才那句话祁溪和与江与澈都没应下来，纪怀明却当做了承诺。

祁溪和看了看眼前人，还是决定别现在告诉他，便道：“我去姐姐家前还得先换身衣服。而且姐姐家已经派了人来接，不用劳烦纪兄了。”

纪怀明不知她为何还要换衣服，心中疑惑但只当做了是大户人家规矩大。

祁溪和拒绝，他不好坚持，待再三确定了祁溪和身边确实有人陪着去姐姐家，便告辞了。

“公子。”见祁溪和望着纪怀明的背影，素蕊唤了一声。

“先去换衣服吧。”祁溪和回眸走向厢房，心中却还在思量。

纪家本同夏家一样是冤臣，被祁昭召回朝后，祁政也多有慰问，似是有心再用。不过北边鲁国公一事后需要重将把手，本就同夏家镇北的纪家父子怕是应该会被派回北方。

去了北方，可就是远离京城皇宫，自有一番天高地阔了。