跟清锅冷灶的刘寡妇家形成鲜明对比的，是此时正热热闹闹准备开饭的叶家。

此时叶家东西屋炕上各摆了一张桌子，族长、村长和王全都被请到了上座，叶家四兄弟作陪。

西屋这边，叶秀凤带着儿子一进屋，立刻就被叶老太太请到了炕上坐。

“这就是你儿子？之前见过一回，长得可真精神！

“脸型像他爹，五官长得像你，真是净挑你们两口子好的地方长了！”

这话不但夸了孩子，连带还夸了一把叶秀凤五官长得好看。

叶秀凤听了笑得合不拢嘴，捅了儿子一下道：“向磊，还不赶紧叫人。”

“婶子好，几位嫂嫂好！”

叶秀凤跟叶老太太同辈，所以王向磊虽然年纪跟叶昌瑞差不多，辈分却高出一层。

叶家几个孩子不得不一起喊了声：“表叔好。”

晴天第一次接触这个称呼，比别人都慢了半拍，被叶昌瑞教了两遍才总算喊对了。

“表叔！”

王向磊看看晴天，心道这个小丫头长得可真好看，比村里那些小丫头片子都好看！

这么好看的小丫头，以后就是自己的侄女了？

叶老太太继续跟叶秀凤拉家常问：“就这一个孩子啊？”

“这是二小子，今年刚十一岁。

“大闺女今年二十三，早几年就嫁到邻村去了，如今孩子都有两个了。

“大小子向鑫今年十七，已经订过亲了。

“如今在县城铺子里做学徒，一个月才能回来一趟。”

叶老太太闻言惊讶道：“上头还有两个？我还以为向磊就是你家老大呢！

“你这么年轻，可真看不出来，孩子都这么大了！”

“年轻什么啊！”叶秀凤笑着说，“老嫂子，咱俩可是同辈人！”

“瞎说，辈分是辈分，岁数是岁数！

“不是有句话叫什么，三岁的爷爷，七老八十的孙子，这哪儿说得准呢！

“你要是不说，我还以为你今年不到三十岁呢！”

“哎呦，我都四十多岁做姥姥的人了，您就会捡好听的让我开心！”

这话虽然的确有客气的成分在，但是不得不说，跟在关外风吹日晒的叶老太太相比，叶秀凤的确显得年轻许多。

两个人说话的时候，王向磊闲着没事，便逗弄着同样坐在炕上的晴天。

“你今年几岁了？”

晴天闻言道：“表叔，我三岁半了！”

“你叫什么名字啊？”

“我叫晴天！”晴天说完立刻道，“‘雨后烟景绿，晴天散馀霞，东风随春归，发我枝上花。’的那个晴天。”

王向磊都听傻了，关外的小孩都这么厉害么？

三岁半就能出口成章？

他真是后悔死了，老实待着不好么？非要逗什么孩子！

但是怕什么就来什么。

叶秀凤自然也听到了晴天背诗，先是惊讶不已：“哎呦，晴天这么小就会背诗了？可比你表叔强多了！”

她自然不会错过这个教育儿子的好机会。

“向磊，你看看人家晴天，才三岁半，就会背诗。

“再看看你，都十几岁了，你会背几首诗？

“家里年年给你花着钱，拿着束脩，不是让你去学堂里睡觉的！

“你好歹能会背几首诗，也算我跟你爹没白给你花钱！”

叶二嫂听她提起学堂，立刻上心地问：“姑，咱们村里有学堂么？”

“有个私塾，是村里秀才老爷办的。怎么，你家儿子要上私塾啊？”

叶老太太接话道：“是啊，大孙子昌瑞，之前在关外的时候就上过几年私塾了。

“下面三个小的也都到了该送去开蒙的年纪了。

“原本打算安顿好了再慢慢来，这不听你提起来了，先打听打听也好。”

“秀才老爷是咱们村里人，今年五十多岁了，肚子里还是有些墨水的。

“从给孩子开门一直到去参加童生试都是不成问题的。

“之后若是再想进学，就得去县里或是京中了。

“如今私塾里都是咱们村的孩子，不多，也就十来个。”

叶二嫂和叶三嫂更担心束脩的问题，听叶秀凤一直没讲到，不由得着急。

好在叶老太太也关心这个，帮着她俩问出来道：“不知咱们这边，束脩这方面一般是怎么算啊？”

“开蒙的话，一两银子一个月。

“若是准备童生试的话，就是二两银子一个月。

“当然，平时三节两寿的礼物自是不可少的。

“但是你们放心，也用不着给太多，送一条肉，一包点心或是两包茶都行，多少是那么个尊师重道的意思。”

几个人一听这个价钱，齐齐倒吸了一口凉气。

京城旁边就是不一样啊，先生的束脩居然这么贵！

叶二嫂想着自己怀里那二十两银票，竟然都不够大儿子读一年书的，更不要说底下那两个小的也差不多该开蒙了，简直有种眼前发黑的感觉。

叶三嫂更是嘴里发苦，她家叶昌雪其实早就到了该去开蒙的年纪。

只是因为孩子太淘气了，所以她想等孩子再大点儿，懂事一点之后，跟二嫂家的叶昌兆、叶昌丰兄弟俩一起送去开蒙。

谁知道这边开蒙竟然这么贵。

她叶二嫂比不了，人家好歹还会得一手针线活。

来的路上就已经赚了二十两银子，如今刚到村里没多久，秦府的人就追着过来找她做衣裳。

反观自己，什么拿得出手的本事都没有，一年十几两银子的束脩，靠啥赚啊？

一想到这些，她之前还惦记着分家的心，登时就歇了。

叶秀凤自然看出她们的心思，道：“要说便宜的私塾，倒是也有，可那些地方的先生，可就不是秀才老爷了，都是当年连童生试都没过的。

“虽说的确也都识字，给孩子开蒙没啥问题。”

叶三嫂一听这话，登时睁大了眼睛听着。

谁知叶秀凤话锋一转道：“但是俗话说得好，万丈高楼平地起，想要让孩子学得好，就得把基础给打好是不是？

“那些便宜的地方，去是能识字，但是最后学了个乱七八糟，回头还得再改毛病，得不偿失啊！”

叶三嫂登时不说话了。

虽然自家儿子淘气得要命，看着也不像是个能塌下心来学习的样子。

但是做爹娘的，又有谁不希望孩子今后能有出息呢！