要找人，却不能打草惊蛇，那就不能明着贴榜。

县令老爷甚至连来人的相貌形态都不知道，找起来无异于大海捞针。

要知道如今天灾横行，各地外来人口数不胜数，总不能一个个查验户籍和路引。

更何况，对方若是铁了心不让他们找到，户籍也是可以造假的。

林老三那边忙得脚不沾地，两天寻摸下来也没找到县令口中的贵人。

却在某晚回家，被媳妇和金掌柜拖到屋里，说了好半晌话。

第二日黑着眼圈，怀里踹着一封信出了门。

郑氏这边又拎着新出锅的饭菜，带上祥云敲响赵括的卧房。

自从那日见他吃不惯客栈的吃食，听到阿大抱怨两句，祥云和她回了悦来酒楼，立刻商量着做了精致小菜和点心，打包亲自送过来。

没想到，她的手艺十分得赵括青睐，不仅吃光了送去的饭菜，连接下来几顿的吃食也交托在她手上。

郑氏明显觉得每次从客栈离开时，楼下掌柜看她的眼神都不友善了。

受到郑氏的投喂和祥云的药丸调理，短短两日功夫，赵括的病情完全稳定下来，又变成以往神清气爽，风度翩翩的富贵公子模样。

出去打探情况的阿大恰好回来，告诉他镇上衙役在暗地里找人的消息。

“他们重点在找寻年纪二十到三十岁，有会功夫侍卫近身的富贵人家公子。”

赵括看了眼自己和阿大阿三二人，恨不得将“目标人物”四个大字贴在脑门上了。

立刻吩咐手下找来普通布料的衣服，稍微能看出价格的配饰都收起来。

等再次踏出房门时，赵括俨然换了个人。

他的长相本就不属于出挑类型的，只是从小养尊处优，皮肤白皙细皮嫩肉，一瞧便是没吃过苦的人。

换上平民百姓的衣服，跟阿大阿三站在一处，除了气质文雅了些，倒也没多突出。

反倒是阿大阿三从小军营里长大的气势，轻易掩盖不了。

赵括干脆出门也不带他们了，只让暗中跟着，独自一人在六合镇街道上观察民风民俗。

恰好走到方圆街，想起阿大提到过，今日是码头恶霸，向郑氏新开饭馆索取保护费的最后日子。

正想着，不远处方向，传来“噼里啪啦”砸东西的声音。

果然，豹大一群人又来了，还是上次那些人，周围挤满了看戏的路人。

郑氏和金曼娘挤在最中间位置，被两个凶神恶煞的男人拿木棍举着。

“死猪不怕开水烫是吧？把爷的话当成放屁了！给老子砸，装修多少砸多少。”

店里的工人心疼进行到一半的工程，挡在前面，却被豹大手下一棍子砸向挡着的手臂上。

哀嚎声凄厉，杀鸡儆猴的做法，立刻吓得无人再敢站出来阻拦。

金曼娘下唇都要咬破了，没想到当初低价买下的酒楼，竟是个烫手山芋，怪她没事前考量清楚，贸然做决定，现在还要还的郑氏跟着一起吃苦。

可她从不是软柿子，豹大一群人，遇上她算是踢到铁板了。

郑氏紧张地握住金曼娘的手，两人眼神对视，都在等着讯息传来。

终于，在豹大跟手下又砸坏了两个雕花屏风后，

在赵括都看不下去，想让阿大阿三出手帮忙时。

一个在悦来酒楼跑堂的妇人，凑到郑氏和金掌柜耳边嘀咕两句。

方才还悬着心，面色愁容的郑氏眼神豁然开朗，金曼娘更像是被打开开关一样。

“啪”的一声，拿起手边的一套茶具，狠狠砸在豹大脚边。

“姓豹的，国有国法家有家规，六合镇做主的只有县令大人，你没官没职，有什么资格到我店门前耀武扬威伸手要钱？”

豹大被他突如其来的举动，吓得一时没反应过来，伸手茫然摸了摸后脑勺。

“你……臭娘们。”

“我说得不对吗？大乾律法上从来没有开店要交保护费的说法，新来的县令大人明察秋毫，听说最是体恤百姓，你敢仗着人多势众，在他地盘上闹事，就不怕我们告到县衙，让你吃官司吗？”

金曼娘个字高，余光已经看到街尾匆匆走来的一群人，打头的男人步伐稳健，行色急促。

她有意又加高了音调：“还是说，你觉得山高皇帝远，强龙压不了地头蛇，连县令大人都治不了你的罪？”

豹大等人早在听到金曼光要去告官时，哄堂大笑出声。

几个手下笑得腰都直不起来：“哎呦，这娘们太逗了，要去告我们？她还不知道咱头儿跟县丞的关系吧？”

“一个妇道人家懂什么，开店赚了点钱以为自己了不得了，再有钱能给官府作对吗？”

豹大伸手就要往金曼娘肩膀上搭，见对方躲闪开，嗤笑一声。

“姓金的，你还真说对了，今天就是县令大人亲自来了，我们也不怵！”

张狂的口气，配上他一副天上地下老子最牛逼的表情，金曼娘没绷住，笑出了声。

豹大见她笑得好看，眉眼都是风情，一下子看呆了，以为对方是害怕了在讨好他，心里的膨胀感一下子涨得更厉害。

卯足了劲儿展示他的男性魅力，更加口不择言。

“县令大人哪是你们想见就能见的，这点芝麻绿豆大的小事，根本顾不过来。

你们交钱，我们帮你们排忧解难，说到底到大家互惠互利，各取所需，我的做法也是在帮府衙解决问题，县令大人感激我这个恩人都来不及，怎么会怪我呢？”

“是吗？本官怎么不知道，自己还有位恩人？”

男人沉稳响亮的声音，自人群后方响起。

众人寻着人声望去，只见几个穿制服佩刀的衙役，簇拥着一个年岁不算大的年轻男人的站在不远处。

目光森森，越过众人，直直望向豹大位置。

豹大不知道来人是谁，却看到了男人身旁的左捕头一直朝他使眼色。

再结合方才男人自称“本官”，再蠢的人也知道，眼前人八成是不久前新上任的知县老爷。

他吓得腿有些发软，再回想起方才的大逆之言，三魂瞬间没了七魄，双腿直直跪倒在地上。

“大……大人。”