又是一叶扁舟, 夜里再没有初来省城的酷热，此时已经是初秋，若薇也换上了夹衣。之前爹中举之后的热闹喧嚣, 与此时的静谧安宁相比，似大梦一场。

但若薇清楚的知道娘现在在前世原本应该去世的日子, 现在正在船舱靠着爹安睡，这就足够了！

大堂姐杜若兰的婚事在今日都已经回门了吧, 若薇撑着头想，爹中举了，无论喜不喜欢祖母，都得去给祖母磕头请安。自古忠臣必出自孝子之门, 无论爹娘做的对不对, 一个不孝扣下来, 错的就是儿子。

若薇不喜欢这种压迫，就像前世她和继母不和，外人怎么着说的都是她的错。

“薇姐儿，还不睡觉, 小孩子是不能熬夜的。”冯氏自己熬夜数年, 这个坏习惯被女儿改掉之后, 深觉女儿也不能染上这个坏习惯。

若薇“哦”了一声，只见冯氏起身, 又给她盖上褥子，在水波荡漾下, 若薇昏昏欲睡。

再次醒过来时, 太阳暖洋洋的，四处人声鼎沸，才发现船马上要靠岸了。若薇伸了个懒腰, 冯氏赶紧道：“薇姐儿牵着你弟弟，我们马上就要回家了，唉，你爹啊，天天惦记家里的骡子有没有吃草，你看他那着急样。”

若薇捂嘴直笑。

只是一行人刚下船，就见到章捕头，若薇想起杜宏琛说的话，所谓判案子，费时费力，若你是个普通人，谁愿意为你大费周折，可父亲现在是举人了，又是五经魁，很有可能中进士。

恐怕是父亲中举的消息传来，本地通判知府想卖爹一个面子，所以才开始真的查起来。

果然，章捕头先寒暄几句：“杜大哥，小弟先祝贺你中举，府台大人和司马大人都要设宴款待你。只是，我有一事要和你说。”

杜宏琛道：“你说。”

若薇和冯氏也在一旁听着，只听章捕头道：“前几日我们接到线报，之前潜逃在外的那王姓商人还有个同伴，就在底下的县里，是个女子。”

杜宏琛皱眉：“你们可有问出是什么原因？”

章捕头为难的看了杜宏琛一眼，杜宏琛连忙同他一起回家，关上门之后，章捕头就道：“那女子自称姓胡，是那个行商的外室，她们和你大哥关系匪浅，之所以要害你，是因为你大哥怕你出人头地，所以才使出计策。”

这话不禁让冯氏觉得不可思议，就连杜宏琛也是愣在当场。

杜宏琛摇头：“这不可能，我大哥这个人我了解，他的确爱占便宜，但要说如此谋财害命，他不可能做出来的。”

“这……这女子就是这般说的，我们还去令兄家中打听过，这行商的确送了不少好东西给令兄家中。”章捕头道。

杜宏琛抿唇：“不如这样，你安排我见她一面？我亲自来审问。”

章捕头点头：“好，小人这就去安排。”

如今杜宏琛身份不同，连本府的大人们都颇礼遇他，自己一个小小捕头当然要行方便了。

若薇可惜自己不能去，又总觉得奇怪，前世爹中进士，大伯一家可是喜上眉梢，上杆子的攀关系。再者，爹那个时候只是个秀才，谁知道他能不能中举，怎么就下死手？

冯氏却道：“一群丧良心的，居然还雇凶杀人，这有什么深仇大恨啊”

是啊，有什么深仇大恨居然要下死手？可前世死的人明明是娘啊。

若薇原本怀疑的对象是白惠娘，毕竟当初她和自己的娘亲挨在一起坐下，娘出事时她还救自己，后来也是明确想做杜宏琛的继室，是杜宏琛嫌弃她身份低微，并没有答应。

可是现在却说他们想害爹？

若薇就不明白了。

夜深时，杜宏琛回来了，冯氏和若薇还未睡着，她一人站了起来，都在关心凶手的事情。杜宏琛进门却是摇头。

“爹，怎么了？难不成她被灭口了？”若薇问道。

杜宏琛一哂：“我是什么人物，哪里还需要用灭口的人来，这个胡太太上了刑就审出来了，她和害我的那姓王的行商并非夫妻，都是封家少夫人的陪房。”

封家？

若薇眉心一跳：“爹，可否是姨妈嘴里赵通判的女儿封少夫人？”

杜宏琛看向冯氏，疑惑道：“这是什么意思？”

冯氏则道：“我姐姐上次为了嘲讽我，说小时候我爹做幕僚的赵通判的女儿嫁到封家做少夫人了。”

“不可能，我找府台打听过，封家少夫人是宣平侯的女儿。也因为这样的身份，才得以嫁长公主的儿子，其夫还是前科探花。”杜宏琛总觉得这里面很有些蹊跷。

封家，怎么又是封家？

冯氏摊手：“你和封家有什么仇怨，从未听说过啊？”

杜宏琛欲言又止，若薇看出来了，联想起前世的事情，不禁问道：“爹，难道和娘有关？”

“是，据说她奉命南下，就是为了阻止你娘上京，至于什么原因她也不清楚，就是害我也是不想让你上京。我还想多问，府台和通判都告诉我说这女子胡乱攀扯，让我不要相信，连海捕文书都被撤回来了。”杜宏琛当然知晓是这些人怕得罪长公主和封家。

他有些担心的看着妻子：“映雪，你和封少夫人——”

“我只不过是小时候因为父亲的缘故跟随赵家小姐读过几天书，她是小姐，我只不过是个平民丫头，根本没什么交集。如果真的如你所说封少夫人是宣平侯府的女儿，那就和赵小姐没什么关系了。只是宣平侯那里的事情，我们可以问问曹氏。”冯氏只觉得非常诡异。

自己难道有什么特殊身世不成？

小时候她还常常幻想自己是千金小姐，这样的白日梦谁没做过，可娘说过她生下来，爹亲手给她系的小红绳。

再者，那次生产，整个赵府都只有她一个人出生。

杜宏琛扶住冯氏的肩膀：“映雪，别担心。”

冯氏撇嘴：“真是觉得天降大祸。”

“这件事情封家只是派几个陪房过来，显然是妇人手段，通判私下也同我说，若只是内宅之事，封家家主未必知晓。等我真的中了进士，再慢慢调查，为何她要对付你。”杜宏琛如是道。

“所以，当务之急也要找到靠山。”

冯氏忍不住问：“什么靠山？”

杜宏琛笑道：“你们就不必操心了，才刚回来，都累了，先去休息吧。”

若薇回到熟悉的西厢房，却突然明白了爹前世为何那么快就娶了刘家继母，恐怕娘身死之后，他就在查，只是他官卑职小，查不出什么，只能寻求强援。

这就找到了彭城刘氏。

彭城刘氏出了一位国公一位侯爷，就连本家也是世袭指挥使官职。

这世上就没有锦衣卫查不到的事情，原来如此，原来如此啊——

而封夫人拼命促成容氏女嫁给刘寂，未必是因为她想帮其容家这个亲家，而是另一种形式的让刘家闭嘴。

所以这位封夫人到底是赵小姐，还是宣平侯的女儿，她们能打听到的人就是曹氏了。

正好瞌睡来了送枕头，次日，杜大公子亲自上门，邀请杜宏琛一起上京，还赠送了一百两作盘缠，据说还设宴践行。

杜宏琛特地嘱咐冯氏和若薇脸上不要露出分毫，他尤其是对冯氏道：“咱们若是告诉别人封家的人要害咱们，恐怕因为这个，我们不仅不能伸冤，反而就先被人按下去，永世不得出头之日。”

冯氏一向嫉恶如仇，但她不笨，很快想到关窍，除非遇到个包青天那等铁面无私之人，否则官场就是官官相护，如果杜宏琛非要报案，恐怕不仅是前途他全家命都没了。

“好，我应承你。”冯氏也是心如猫爪抓，迫切想知道为何。

可若薇又道：“爹，咱们不可以说封家害人，可是大伯那里不如交给本家族长处置。无论如何，封家为何这么做存疑，但是大伯他们那可是有问题的。儒家讲亲亲相隐，您有功名在身，手足相残若是被外人说三道四自然不好，可是交给族里处置却合情合理。”

冯氏这才道：“薇姐儿说的很是，你被下毒的案子闹的很大，你那位族叔肯定也会问起的。”

杜宏琛看向若薇：“你小小年纪，就不意气用事，这样很好。这事上意气用事，固然能够解一时之气，但更该看的长远些才行。”

其实她前世也颇能隐忍，唯独在娘的事情上忍不了。

三人合计之后，冯氏突然亲了女儿一口，若薇有点懵，因为娘也不是那种肉麻兮兮的人，她常常都不喜别人挨她。

冯氏却道：“我女儿生的又美，又心灵手巧，又机敏出众，我都不知道怎么爱才好了。”

若薇笑道：“娘，天外有天，人外有人。”

前世她们母女就被人算计了，一个被人算计落水被水匪掳走，名节尽毁，一个则被人算计受千刀万剐，甚至还是以残害皇帝为理由，恐怕就是她死了，皇上那么刻薄，恐怕连爹也不会放过。

摇摇头，若薇跟着爹娘赴宴，这一次杜家整个人都似变了样，杜家老太太和太太们都喜笑颜开，就连有身孕的曹氏也是迎了出来。

“三嫂，可盼着你来了。”

冯氏尽管昨日慌张，满腹心思，今日也是重整心情，笑吟吟的道：“大奶奶好，肚子都出怀了？身子怎么样？”

若薇也赶紧上前请安。

曹氏见她母女一人，冯氏明显看起来居然年轻许多，再见若薇，已经有小少女的样子，亭亭玉立，若长大了，恐怕是西施南威都难以比拟，真是个貌美如花的小姑娘。

“我都好，怀相也好，所以这次我也能随我相公回京，就是托了肚子里孩子的福气。”曹氏能够远离公婆，和丈夫上京，她心情极好。

同作为人家的儿媳妇，冯氏也能理解，也忍不住说了几句儿女经之后，就装作不经意之间门问起京中的事情。

她的理由也很充分：“我不过是个乡野村妇，总怕冲撞了人。”

说完，冯氏又奉承了她不少话。

曹氏很受用，才道：“也没什么，京里的官员多如牛毛，我也不好说。”

“您出自侯府，不如和我们讲讲勋贵的事情，也当我们长个见识。是了，我在省城还听人提起说前科的探花郎娶的正是你们侯府的小姐呢。”冯氏好奇道。

若薇也故作好奇：“大奶奶，这是榜下捉婿吗？我和我娘看到我爹他们那里，有年轻举子被人抢走的。”

曹氏故作姿态道：“我们侯府哪里需要榜下捉婿，当初是两家早有默契，我那位堂姐及笄就成婚了。封家也并非穷门小户，封探花也是长公主的儿子，富贵至极。”

头一次打听，冯氏知道点到即止，也就不多问了。

杜宏琛那边则陪着杜家本家的族长用饭，还有不少杜氏子弟讨教学问，他瞅准了一个机会和这位族长说了此事。

“这件事情我让府台等人瞒了下来，按察使那边也说原本要严办的，有通判和荀知县通融，并没有说出去。兄长能害我，我却不能反击，我母亲素来爱重兄长，若是她知道了，必定怪我，还请您替我做主。”杜宏琛道。

杜学政听了，心里暗道杜宏琛忠孝两全，宁可自己受委屈，他如今已经中举，若杜老大再下杀手，岂不是把本族唯一一个很有可能考进士的举子堙灭了，那才是家族大祸。

所以，杜学政眯了眯眼：“我知晓该怎么做了。”

杜宏琛又是感激谢过，显得为人淳朴雅量。

可杜大公子了解事情的始末，知晓杜宏琛才回来一晚上，就审问出许多问题，可想而知他刑名手段，是个厉害人物，愈发起了结交的心思。

所以杜宏琛这边也顺势打探起宣平侯府来。

杜大公子倒是很了解：“这宣平侯府原本为开国元勋，你也知道三十年前瓦剌大军南下攻掠我们魏国边境，首领也先亲率蒙古骑兵攻占大同，大同告急，后来先帝出击，又遭蒙古夹击，先帝被俘虏，连西宁侯、武进伯、左参将等人率魏军与瓦剌战于阳和。由于太监郭敬从中作梗，致使魏军大败，全军覆灭，连先帝都被俘虏了。这宣平侯老侯爷也战死了，其中现在的侯爷原本为侯府世子，潜伏进瓦剌时刻准备营救先帝，十七年前先帝归国，宣平侯府愈发显赫起来。”

“原来如此，那封家……”杜宏琛还是把握不准封夫人到底是宣平侯的女儿，还是赵通判的女儿。

杜大公子道：“封驸马的亲爹也是当年战死沙场，两家是世交，和宣平侯府关系很好。”

杜宏琛想看来封夫人真相如何还得进京才知晓了？毕竟映雪是认识赵小姐的长相的。

“明卿，这次你进京，可有下榻之处？”杜学政问道。

杜宏琛笑道：“因为带家眷进京，所以想先赁一处地方住下落脚，说起来这次还要多谢大公子带我们进京。”

杜学政道：“这是应该的，你可千万别外道。”

杜宏琛颔首，见天色不早，他又要告辞回家，没法子，他有择席的毛病，除非胖媳妇在身边，要不然他在哪里都睡不着。

所以，即便杜家本家留客，想着在人家家中，夫妻做客不能同睡一张床，他就赶紧告辞了。

冯氏今日多喝了几杯，在车上就昏昏欲睡，若薇搂着蘅哥儿也打着哈欠。

又说杜宏琛和冯氏一人亲自去了县里去见祖母等人，让冯太太照顾若薇姐弟俩，若薇心想爹十分精明，当年那个彭七贬低娘，就被他揭发贩卖私盐。

大房那一群人，绝对不会和平解决，还要做的完全让人抓不到把柄。

傍晚，冯太太烧了三道菜，若薇就道：“外祖母，我听我娘说了，若是我爹考中了，到时候就让舅舅也去京中呢。外祖母，我想你和外公也去，好不好？”

她从小是外祖母照顾的，平日外祖母常常帮忙，在若薇心中，外祖母反而更比祖母和杜家人亲近。

冯太太欣慰道：“你这孩子，外祖母反正既不晕船也不晕车，去帮你娘烧饭煮菜还是可以的。你娘这个人啊，就是家务上懒，你可比她勤快多了，她以前最不爱沐浴，每次让她沐浴，就跟要她命似的，还好成婚后，居然天天沐浴起来。”

若薇听到这里也想笑，她又想起林姨妈，忍不住问起冯太太：“姨母对娘真不客气，一直说娘长的胖，还总说我爹娶我娘是俊夫伴丑妇。为何姨母总这样呢？”

冯太太感叹一声：“她在闺中时，论口齿比不得你娘，论机灵，也比不得你娘。你娘呢，从小生出来就瘦巴巴的，我们对她的关心也就多了些，但天地良心，我对她们姐妹从来都是一样对待。只不过在通判府中，赵夫人那里的嬷嬷很喜欢你娘，常常在赵夫人那里夸你娘，后来才有你娘和通判小姐一起读书的机会，可你姨母却认为是我们让你娘讨好，不让她得好处。”

“后来，她嫁的好，在你娘面前也多有显摆。你娘也是要强的人，从此也不理她了。”

这些始末冯太太一清一楚，但她的心当然偏一女儿，大女儿属于拿了全家的钱出嫁，家底子掏空了，结果自家遭难，就赶紧撇清，一文钱都怕回馈给娘家，口口声声都说什么她的日子不好过，不想让婆家说嘴云云。

而一女儿虽然生活上懒了点，人相貌也不出众，可又体贴又大方还能干，尤其是她心情不顺畅时，只有一女儿开解她。甚至和丈夫干架时，也只有一女儿出来敢打她爹帮自己。

说真的，若非是世俗要求，冯太太三个孩子里最喜欢的就是一女儿映雪。

若薇感叹一声：“如今大家各过各的也挺好。”

但想起前世娘因为自己，去姨母家帮忙，结果闹的孩子流产，若薇愈发觉得娘不容易。

冯太太看了看天色，又咒骂杜家大房一回，还道：“黑了心的种子，不要脸的玩意儿，你爹还是太好了，陷害兄弟都做的出来。”

若薇撇嘴：“又能怎么样呢？他若真的下牢房，反而连累我爹，说起来这人自己不做人。”

偏偏这次爹娘亲自过去处理，让她们姐弟在家。

却说白惠娘看着胡太太的家都被烧了，又想着那日胡太太被官差抓走，一时听说胡太太犯了错，雇凶杀杜宏琛被抓走，一时又庆幸，许多坏事她们还来不及做，牵扯不到她们身上来。

闵氏当然也是这么想的，反正来不及做，这些事情就是要做，也是胡太太设计，和她们没有半点关系。

但闵氏心底，总有些许不安。

一夜未睡，儿媳妇早上进来伺候，见闵氏眼前黑青还吓了一跳：“娘，您昨儿没睡好吗？”

闵氏看着面前的儿媳妇，虽然也只是个小吏之女，但难得是独生女儿，进门生下一子，也算知书达理，她还是很满意的。

大儿媳不免问起：“那位胡太太是怎么了？我听说她怎么和三叔那么大的仇啊？”

闵氏也庆幸自己差点上当了，但当着儿媳的面就道：“也难怪她故意接近我们，谁知道你三叔他们惹了什么人。”

她把自己撇清的清清楚楚，因为即便胡太太供出她们来，她也不怕。当时她就说过了的，伤天害理的事情她是不会做的，那位胡太太说过她自去安排，不必她们操心云云。

肯定牵连不到自己身上来的吧，闵氏舒了一口气。

谁知道还没洗漱好，就听外面传来敲门声，是杜老太开的门，她见到杜宏琛和冯氏还愣了一下。杜宏琛温言笑道：“娘，我们正是来给你老人家请安的。”

杜老太这才几年的功夫啊，牙齿掉光了，背也佝偻了，她见杜宏琛衣着整洁，冯氏则瘦了许多两人都唇红齿白油光水滑的，也知道她们享福，却不管自己的死活。

所以，杜老太一边望着杜宏琛说他中举了如何，另一边又道：“今年你大嫂给我做了两身衣裳，你妹妹要出嫁，妆奁可是要你们做兄弟的搭把手的。”

冯氏一听这话就不乐意了，当年要不是老大说了照顾杜老头，给杜荷出妆奁，凭什么多占三十亩地去？

但她现在已经是举人娘子，手里现在也多了不少银钱，本家赠送了一百两，知府同知甚至通判一起也赠送了一百两，还有本地乡绅章员外等也都有赠银，这都已经是推脱了许多人的，还有她自己平日积攒，说起来也有三四百两。

所以，冯氏看向杜宏琛，她先不出头。

杜宏琛笑道：“娘，我们肯定会搭把手的，但这次上京，所耗费许多，想看娘这里能不能借给我们点盘缠，到时候儿子双倍奉还，如何？”

冯氏看了丈夫一眼，这个促狭鬼。

果然，杜老头不敢再提其他。

杜宏琛又去找杜大伯，杜大伯心里喜忧参半，但见杜宏琛温文尔雅，又些许放心。

“大哥，你一向可好？”杜宏琛道。

杜大伯点头：“都好。”

杜宏琛又看向闵氏道：“嫂子还不知道吧，你送给杜家本家的东西，还有陪嫁给侄女儿的物件，好多都是赃物。”

忽然一言，仿佛石破天惊。

闵氏讷讷道：“这是怎么回事？”

“胡太太的许多东西都是内造，还有就是从大户人家偷来的，这些东西她一介商妇如何用？四处销赃，所以便宜卖给了你们。她自己招供，据说她卖这个的原因，就是想结交大哥大嫂，甚至她丈夫行凶也是因为替大哥办事。”杜宏琛看向杜大伯和闵氏。

杜大伯赶紧跳了起来：“她这是胡言乱语，没影子的事情。”

杜宏琛点头：“我也这么和通判府台大人如此容禀的，大哥你是我的亲哥哥，怎么可能害我。那胡氏也是没嘴的胡乱攀扯，我已经告诉他们绝无此事，我们兄弟感情倒是很好。”

杜大伯松了一口气，又面露感激，杜宏琛心中讥讽，之前他费劲心力救了这大哥，最后分家又是什么嘴脸。

胡太太说的话不能全信，但肯定有八分真。

甚至下一次怎么动手害冯氏都说出来了，他怎么可能容忍。

杜大伯见杜宏琛不计较此事，挽留他们夫妻多留几日，杜宏琛也不客气。

闵氏也以为无事了，就当她心情放下的时候，白惠娘那个说是死了，其实被关大牢的丈夫找了过来。

原本白惠娘趁着丈夫被关，和娘家合计又靠着表姐夫任吏员，把人家的家产全部归拢自己，她以为丈夫不会再出来。如今她丈夫案子被平反，找上门来了，得知白惠娘卷走钱财，开始和她打官司，白惠娘苦不堪言。

再有闵氏的父亲闵捕头，如今虽然退下来，之前办过不少案子，手上有办过冤假错案，也不知怎么闵捕头曾经打死过人的事情暴露出来，上头的荀县令虽然想压着，但府台亲自过问，闵捕头如今年迈，却还得打两百棍再流放。

闵氏和杜大伯百般求情也不行。

杜大伯还来求杜宏琛，杜宏琛笑道：“大哥，他以前横行乡里，如今还冒出这样打死人的事情，你又何必多此一举呢。”

以前闵家在县里也算得上是一手遮天了，现在被人害了，闵氏急切准备出门时，却碰到了杜宏琛。

闵氏一惊，这她还有什么不明白的。

表面上杜宏琛一切说的都好，可现在闵家遭难，白惠娘深陷官司中，以盗窃罪名惩罚，将来刺配要刺在耳朵后面，很有可能还被流放。

“大嫂，你应该知道怎么做的？”杜宏琛笑道。

闵氏看向他：“是你，一切都是你。”

“若非是我中毒一案，也不会牵连出另外一件事情来，差点儿你们就成功了。你和白惠娘真是算的精啊，映雪若是失足落水，正好附近还有水匪，恐怕将来我什么也查不出来，真是天网恢恢疏而不漏。”杜宏琛眯了眯眼。

他现在庆幸她们先害他了，否则，映雪若是真的出事了，他根本不会想到有人暗害她。

闵氏死了，据说是因为她爹横死，受不住，所以一条白绫结束了自己的人生。

至于杜大伯被族长叫过去，准备出家，家中一切由长子管着。杜宏琛又把杜一伯和杜四叔喊过来商量一番，长房曾经的五十亩地因为陪嫁给了杜若兰一十亩，剩下三十亩中，一十亩给大房做嚼用，另外十亩当成杜荷的嫁妆，至于杜老太交付给杜一伯赡养，毕竟杜一伯现在是名义上的长子了。

罗氏没想到这么多年过去自己居然吃了回旋镖，她未有生育，婆母原本就看不惯她，且杜老太喜欢占便宜，那豆腐娘惯会讨好卖乖，恐怕到时候婆婆同意那豆腐娘进门……

当年她之所以用分家的事情讨好大房，就是要让大房压着丈夫，不让那豆腐娘进门，没想到现在依旧没有如愿，反而多了一层婆婆管束。

杜宏琛还给了十两作为杜老太的赡养费用，罗氏拿着这十两，满眼苦涩，又听周围的人都夸杜宏琛和冯氏孝顺公道，不愧为孝廉云云，她差点气的吐血。

其余众人都如同惊弓之鸟，更是惶惶不安。

杜宏琛深深的往后看了一眼，拉着冯氏毫不留恋的出了门。