法济寺的桃花开的正旺盛, 小姑娘们陪着大人们礼佛不耐，就都被请到这里看桃花。诸位姑娘中，容观音显然最受欢迎，她周全的程度连若薇都自叹弗如, 苗依依和宋时雨都抢着要和她玩儿。

就这样, 容观音还能顾及若薇的情绪：“杜妹妹, 前边有蜜蜂, 小心被蛰了。”

“好，多谢容大姐姐关心。”若薇颔首。

不远处，一群蝴蝶正在粉白色的桃花上流连忘返，若薇嗅着花香, 看着蝴蝶翩翩起舞, 心情大好。翠茹和添香陪着若薇在这里看的目不暇接, 只恨不得有一枝笔, 把这里的桃林美景都画下来。

“有些花瓣飘下来地上, 跌入泥里, 这也实在是太可惜了，不如我们用香囊装好, 回去洗干净了还能做桃花粥吃。”

添香擅长灶上功夫，一听就笑道：“奴婢听说桃花粥还能补脾养颜，颜色粉白相间也极是好看。”

因此三人都把那些将落的花瓣搜集, 只是还没装好，就见苗家婢女送了两样细点和茶水。翠茹和添香只以为寻常, 若薇看了一眼, 却发现这茶是上好的顾渚紫笋，两样点心里一种是透花滋，另一种酥核桃。

其中这酥核桃还是宫廷点心, 苗家能上上来，足以见其财力，以及对她们的用心。

想到这里，若薇停下手中的事情，专程向苗依依道谢：“还要多谢你，茶也好喝，点心也好吃。”

这也是冯氏常常教她的，对于别人的好处，不要觉得理所当然。

苗依依本来因为宋时雨和容观音在谈论诗词有些气闷，现在听到若薇道谢，她不在意的挥挥手：“是我娘请你们来的，哪能不招待好你们，你也太小题大做些了。”

虽说苗依依心中也是觉得若薇到底是穷人乍富，不免小心翼翼，得了这么点好处都不安生，恨不得立时还回来，但不管怎么样，至少人家知道感恩，不像别人觉得她们商户巴结这些做官的是应该的。

若薇笑道：“也不是小题大做，这也是应该的嘛。”

苗依依又问若薇在做什么，若薇指了指要飘下来的桃花，不由一笑：“我们不免桃花被污糟了，所以准备把掉落的花瓣收集好，回家煮桃花粥喝。”

“亏你们还有这样的心思。”苗依依如此说着，她就不喜欢这些。

若薇笑了笑，继续去摘花，哪里知道宋时雨觉得很风雅，也和她一起摘起花瓣来。前世宋时雨也对她不错，甚至连爹也考较过宋旭的文采，认为他颇有学识，也正因为如此，宋家悔婚她很错愕。

后来继母说宋旭被某位大官千金看中，宋家无法拒绝才悔婚云云。

这一世，她不会让自己陷入这种被悔婚的处境中了，更何况就是前世，她对宋旭也没什么男女之情。

但面对宋家人，也没必要草木皆兵，正所谓越是什么都挂在脸上，越是证明你在意什么。

“杜妹妹，给，这是我家做的桂花糖，你尝尝。”宋时雨塞了一颗糖给若薇。

她身边的人解释道：“杜姑娘，我们这桂花糖整整做了四年，很耗费了一些功夫。”

若薇新奇：“要做这么许久吗？也不知道是怎么个做法。”

宋时雨摇头：“也不难，先把桂树上的桂花整枝剪下，再轻轻的把花朵摘下来，去除花芯，不能留杂质在其中。再把它们倒入纱布袋中，浸在放了酸梅干的水里，要足足泡两个时辰，桂花的颜色才不会变。再把在酸梅水中浸泡的桂花捣成浆糊状，再加上磨的细细的洁粉梅片雪花洋糖拌匀。再把那些捣好的桂花糖泥放入有花纹的印板上，等压好了再拿出来就成了。至于做好桂花糖后，我们家是放在漆盒里，下边垫着矾纸，对了，这漆盒里要先洒一层石灰，桂花糖也要用白棉纸包好，等它变硬变干才算是制成了。”【1】

“吃这么小小的一颗桂花糖就如此讲究，真不愧是西河宋氏，我们以前做的那些比起来就是野狐禅。”若薇啧啧称奇。

宋时雨打趣道：“你这个出自长阳杜氏的姑娘倒反过来说我。”

二人相视一笑，却见容梵音居然在石凳上睡着了，脸都晒红了，她们又喊了容观音过来把容梵音喊起来才一道去吃素斋。

路上，若薇还听到容般若在数落容梵音睡着了的事儿，不由得抿唇一笑。

走进禅房，夫人们正说着话，若薇见到冯氏赶紧跑过来献宝：“娘亲，你看我收集了好些桃花。”

冯氏看着额头上还沁着汗的若薇，不由得拿出帕子替她擦汗，还嗔怪道：“都这么大的人了，还跟小孩子似的。你弟弟闹着出去玩儿，我让素馨带出去，放了会风筝就累了，已经去里边歇息了。”

“小孩子精力旺盛，一折腾又容易累，春天正是长个子的时候，让他多睡会儿。”宋夫人正好听到冯氏所说，过来插言。

苗夫人也顺势吩咐婢女去告诉知客僧留一份饭出来，又对容夫人道：“说起来，我家这个皮猴子实在是恼的没法子了，你们家大姑娘是怎么养的，那样的文文静静，为人妥帖细致，看的我实在是眼馋。”

容夫人对长女素来自豪，但听人家夸奖还是自谦：“也就是在外面装装样子，其实啊，在家也淘气。”

做大人的都是的，别人夸自己孩子，她们往往都会贬损几句。

夫人们谈的和乐融融，姑娘们也都作壁花状，看起来一个比一个斯文。就连吃素斋，大家都非常斯文，若薇也不会在这种场合丢脸，冯氏见女儿如此也很满意。

唯独坐在她身边的容梵音却是大口喝汤，扒拉盘子里的菜，似乎还不觉得自己有什么不妥。

如此说来也奇怪，容家的姑娘行礼说话显然是专门有人调教过的，可容二姑娘有些浅薄好胜，人那么多她一味的数落妹妹，也常常对容大姑娘翻白眼表示不服气，容三姑娘起卧用膳甚至还不如她家隔壁米商的女儿窦小小。

感觉只是为了学规矩去学，事实上并不是养移体居移气。

饭毕，众人各自回房歇息，若薇也有些困了，冯氏让她上床睡觉，她则守在旁边，若薇迷迷糊糊很快进入梦乡。

不一会儿，苏娘子进来了，小声道：“太太，依奴婢看苗夫人此举恐怕是醉翁之意不在酒，我在外面守了半天，发现苗家的下人又单独送了两个托盘去了宋家。”

冯氏又是一笑：“那她是抛媚眼给瞎子看了。”

苏娘子也有些精怪：“正是呢，奴婢听姑娘说她们家做一个桂花糖都那么讲究，怎么可能娶一个商贾之女。”

“倒不是这个，有些宗室子弟破落户都娶这些富贾之家的女儿，就是宋家恐怕很难接受。我见过宋家那个少年，的确是相貌俊美，才智出众，举止又文雅洒脱，才十四岁就已经进学，恐怕日后更是前程不可预料。这样的人要娶也是娶仕途上有帮助的，最不济也要门当户对。”冯氏看的很清楚。

苏娘子点头，连忙道：“您看的很明白。”

冯氏也半是同感：“好了，既然知道是因为什么事情就好了，旁的咱们也不多嘴，苗家想让女儿更上一层楼这也无可厚非，不博一下谁知道呢？”

男人们有些资本也都想高娶，女人们想高嫁也无妨，就是冯氏自己年轻的时候也做梦自己能嫁给才貌双全的男子。所幸女儿年纪不大，再者她爹说会替她找一门好亲事。

冯氏这边不挂心这些事情了，也不再让下人胡乱打听，偏到了下半晌的时候，一行人准备家去时，宋夫人的儿子宋旭骑马过来接她们回去。

十四岁的少年居然能自己骑马前来，冯氏素来最喜欢有本事的人，因此她对宋夫人连声赞叹：“旭哥儿真是了不得，就这么一路骑马而来，仗剑而行，真不愧是卿子冠军之后。”

若薇心道她总算是知晓娘那几天怎么差人买书来看，原来是真的看了不少书，西河宋氏祖上宋义原为楚国令尹，后来楚怀王命各路部队的将领也都归宋义统领，号称他为“卿子冠军”。

宋夫人家里还就吃这一套，她们听冯氏说完，看冯氏的目光都不一样了。

容夫人看着宋旭也觉得眼热，倒是可以说给自己的二女儿般若，长女肯定要高嫁，次女平嫁，至于小女儿，她是庶出，随意打发就行。

因此，容夫人也道：“宋太太，你这儿郎真真是文武双全，龙驹凤雏。”

宋旭年纪不大，回话却是落落大方，只作了个团揖：“侄儿多谢诸位婶娘夸奖，实在是愧不敢当。”

就连若薇都觉得他实在是出众，这个年纪就有这份气定神闲的气度，很是难得。

容梵音觑着若薇的脸，见她也是带着好奇和新鲜，越发觉得这个杜若薇没有重生，和她不一样了，否则前世的她可是那种性子不好的人，否则也不会常常和她继母连表面功夫都懒得做，还有宋家可是悔婚了，她应该不会还这样平静。

殊不知若薇现在除了生死并无大事，即便宋家前世悔婚，但真正让她陷入绝境的是继母送她进宫，首恶前世已经报仇了，这辈子她反正和宋家无往来，就和对容家一样，不知全貌，要看看她们这辈子到底有没有什么瓜葛再说。

宋夫人一向以这个儿子为自豪，表面上还嗔怪几句：“你就这样跑来了，她们都夸你，你可得小心些，若被你爹知晓又要说你冒进了。”

“娘，儿子这匹红马早就被驯服了，没什么好怕的，您别担心。”宋旭说罢又过来搀扶宋夫人。

宋夫人笑着摇头，一幅拿他没有办法的样子。

姑娘们见着这样的儿郎都是以帕子捂脸，或者眼观鼻鼻观心，苗夫人更是深深的看了自己女儿一眼，生怕她做出什么异常举动，因为她这个女儿从小就不受礼教束缚，凡事不拘常格，她越是叮嘱她要安静，她就越安静不下来。

甚至在回程的路上，苗依依都忍不住和她侍女吩咐：“明儿让胡大娘来，再给我做几声衣裳，还有我身上的香片再制一些。”

可是回到家一听爹找人问过，说南边阴雨连绵，从南边拉过来的料子在路上霉了许多，她对宋宋旭撂开手，不再去想，只想帮她爹处理好此事，得到她爹的看重。

却说隔日，她把昨儿收集的桃花花瓣收集好，又把洗净了的桃花置于铫子中，用水浸泡小半个时辰，加入淘洗干净的粳米，文火煨粥，粥成时加入红糖。

刚刚做好，就见翠茹进来厨房道：“姑娘，老爷方才回来了，还有他的弟子也到了，太太说让您不必去前厅，饭端回房里吃。”

“好。”若薇心想父亲的弟子，莫非是刘寂不成？

冯氏不是大家出身，却也是读过书的人，知晓什么叫男女大防。人家是侯门子弟，自己的女儿若是出来相见，这样就一点儿规矩也没有。

话说杜宏琛近来很忙，也不便往靖海侯府过去，特地让弟子刘寂过来家中，他亲自教他。他从小被夸神童，只是中间那六年，人突然失灵一样，无论多勤力，都是连院试过不了，还是娶了冯氏后，慢慢的心态平和起来，人钻研学问的越深，就跟打通了任督二脉似的，就进展神速了。

尤其他是治尚书的方家，杜家虽然落魄，但是家中书籍多不胜数，他很有心得。

因此，他对身边的少年道：“今儿用完饭后，你就在这里写八篇，何时写完何时再回去。虽说你日后可能考武举，但既然从了我学读书，须得好生学才是。”

杜宏琛说完，正好走到门口，他又让人把冯氏喊过来，那少年连忙行礼，口称“师母”。

冯氏昨日已经见到一位光风霁月的少年郎宋旭，哪里知晓今日又见到如此英挺俊朗的小少年，她含笑道：“不必多礼。”

“他还未用过饭，你先备饭，我们用了就去书房，吩咐人不许打搅。”杜宏琛负手道。

冯氏同情的看了这少年一眼，她是真的被杜宏琛整过的，虽然瘦下来了，但现在想想都觉得胆战心惊。

“好好好，我马上就去准备。”

杜宏琛一言不发走进去，少年跟在身后，见到快速离去的冯氏，心道：“自家爹被娘辖制，祖母常常有不快之意，看看老师却是夫纲大振，老师真是威武赫赫，日后自己也一定要向老师学习才是。”

“寂儿，还磨蹭什么。”杜宏琛在前面说道。

刘寂赶紧跟上，不敢再多想。

头一次到杜家，杜宏琛家中不愧是名门士族，连吃饭都如此风雅，中午用的是桃花粥，配上两屉蒸肉饺、一碟鹅鲊、一盘荷花饼配着蘑菇、嫩笋、木耳、豆腐皮，再有两碟小酱菜就是他们的午膳了。

这和侯府比起来，自然算是简陋许多，但刘寂却觉得很新鲜。

杜宏琛似乎知道他所想，就道：“你是侯门公子，恐怕这些吃不习惯，只饭菜只是填饱肚子，还是学问最重要。”

刘寂连忙道：“先生哪里话，先生家中仿若神仙福地，吃的是桃花粥，用的是荷花饼，也难怪先生仙风道骨的。”

冯氏正切了咸蛋端过来，听到刘寂这话，又看了杜宏琛一眼，果然丈夫嘴角微微翘起，这是丈夫很高兴的样子，这少年非常会说话啊。

别看成日杜宏琛在她这里是一幅摸样，在外面可是很不好取悦的，甚至是个难以相处的，外热内冷之人。

师徒二人用完饭就去了书房，冯氏溜进去若薇的屋子里，正好若薇和蘅哥儿吃的差不多了，见她进来，都让她再用点，冯氏摆手。她常年看话本子，常常浮想联翩，所以看向女儿，忍不住想起那种比武招亲，若是有这样的两位儿郎为了争夺一个大美女大打出手，这才有意思呢。

只是这种事情就是她自己天马行空想想，冯氏还吩咐若薇：“今儿有外男在，还是少出去，正好我带蘅哥儿描红去，你做女红或者多睡会儿也好。”

“知道了，正好要给宣平侯府老太太做荷包，女儿午睡会儿就起来做。”若薇也想娘能得到交际，这样的场合那位封探花的夫人想必肯定会去，她是宣平侯老太太嫡亲的女儿，到时候双方见面，她到底要看看这个人到底是谁？

却碰到宋家的丫头请若薇过去说话，若薇对冯氏道：“多半是我送了桃花粥过去，宋姐姐喊我过去要给东西我。”

冯氏乐见若薇多交朋友，就道：“再带一罐乌梅去，这是杜大奶奶送过来的，吃一颗口舌生津。”

若薇就先过去了，她还是头一次到宋家来，宋家的宅子颇大，亭台楼榭应有尽有，很是精妙。宋家门口就已经有宋时雨身边的下人候着了，说话也是亲亲热热的：“杜姑娘，我们姑娘今儿中午吃了您这碗粥直说好，先前咱们家倒是常煮榛松栗子果仁梅桂的白糖粥，我们姑娘总说胀气。”

“桃花粥就是健脾的，自然好了。”若薇笑道。

宋时雨住的是一间绣楼，门前种着几株茶花，色彩缤纷，让人心情大好。

原来宋时雨正在做口脂，她道：“我家里的胭脂口脂都是我自个儿做的，今儿正好请你来，做了也送一盒你。今年你就十岁了，若是随你母亲出去，虽不至于敷粉描眉，但也总得收拾一二？”

若薇自然和她一起做，宋时雨没有妹妹，又和相熟的姐妹不在一处，乍然见了若薇，觉得二人可以相交。她嫌容家暴发，苗家商贾，唯独杜家和她们宋家一样都是名门士族子弟，又若薇年纪不大，性情活泼却有分寸，说话做事都带着几分清雅之气。

再者，若薇生的很好看，对这种漂亮又奶呼呼的小姑娘，她也想替她打扮。

所以，一整个下午，若薇本以为只是做口脂的，哪里知晓宋时雨还替她染凤仙花汁液在手指上，又替她梳头簪花。

最后还把花冠子戴在她头上，若薇想拒绝还拒绝不了。

“就送你了，我这个年纪要是戴了，别人会说花枝招展，唯独你这样的小姑娘才是分外可爱。”宋时雨忍不住道。

若薇也只好戴了出去，翠茹和添香见若薇头上戴着小巧的花冠子也都夸道：“姑娘戴这顶花冠子也太好看了。”

岂料刚出宋家门，就见到了苗依依，若薇笑着打招呼，她却看了一眼若薇人上的花冠子：“这不是宋姐姐擅长做的花冠子，上回都没送给我，现下却送给你了。”

若薇摊手：“我也不知道呢，你若想要，进去找宋姐姐不就得了，我家里还有事，就先回去了。”

苗依依起初见若薇，她还只是一个举人的女人，身上寒酸，说话也谦逊，现在她爹中了进士，她倒是抖起来了。

而若薇自然无所觉，即便前世她真的被高皇后对付，那只是时运不济，正好碰到高皇后这样丧心病狂之人，还有皇帝也是修道修的残暴的紧，不是她的问题。

一味没有锋芒的退让不会让人觉得你是好人，只会觉得你软弱可欺。

若薇并不愿意别人觉得她是好人，这年头做好人可不容易，大家对坏人要求很低，一个坏人只要做一件好事就被夸善良，一个好人只要一点做的不好那就被口诛笔伐。

那位前世和她一起进宫的叫香儿的秀女，性子既温婉又逆来顺受，进宫半年就被欺负的上了吊，自己从来不甘心屈居人下，却顺利做妃子，若非是时运不济，狗皇帝不做人，天天让人采集什么露珠，她也不会连带又被高皇后找到机会处死。

事实上她一厉害，苗依依还真的不敢说什么了，只嘀咕了一句“丑死了”，就悻悻然的走了。

翠茹有些不忿，若薇倒是不愿意为了她坏自己的心情，正好戴了花冠子回去给冯氏看，冯氏惊喜万分：“我女儿真的成花仙子了，好，现在仙子你想变什么我都满足你。”

冯氏就是很爱陪着若薇过家家，连杜宏琛都总说自己养了两个女儿。

若薇看到蘅哥儿在一旁，故意道：“我要观音菩萨座下的小童子给我唱歌。”

冯氏点了点蘅哥儿，小声道：“快给你姐姐唱小曲儿，你若唱了，娘就给你买关东糖。”

蘅哥儿一听关东糖眼睛都亮了，扯着嗓子唱了起来，笑的若薇都直不起腰来了。

原本杜宏琛读书家里是很少会这么吵的，但是这个时候天色晚了，冯氏刚带着儿子睡觉起来，以为丈夫的那个小弟子早就走了，所以和儿女们玩闹起来。

哪里知晓书房里的刘寂听到外面吵闹，他还没说什么，就听杜宏琛不耐烦道：“寂儿，你出去把她们那几个赶走。”

赶走？刘寂以为自己听错了，有些迟疑：“弟子不必了。”

“你一个下午到现在才写了四篇策问，你还有四篇要写到猴年马月吗？听我的，出去把吵着你读书的都赶走。”杜宏琛扶额，他素来做事非常专心，从来都心无旁骛。

刘寂就是平日看着再飞扬跳脱，也不敢把师母和小师妹小师弟赶走啊……

但是在杜宏琛的注视下，他只好硬着头皮拉开书房的门——, ，