孙山走入书房兼卧室，自从在县城上学，家里一个月就住一两晚，甚至两个月住一两晚。

不过苏氏还是按时打理，方便孙山回来后，立即住上。

忙忙碌碌的日子不想什么，此时静下来倒是想得更多。

想着过几天就去漳州府，再过几天就府试。如果运气好过了，就要参加8月份的院试。时间非常赶，

看着还有几个月，实际一眨眼就到。

孙山摇了摇头，不再多想。研墨写字，得把字练得更好。

县试的卷子不会贴出来，洪秀才通过关系查看上榜学子的试卷。

对着孙山说：“你的卷子全对，比案首做的还好。但字，就差远了，或许这个原因把你放到第二。”

顿了顿鼓励地说：“你也不要灰心，字写得好还不如题做得好。咱们不拿第一，拿第二也可以。只要上榜，名次也无所谓。”

洪秀才心里想着孙山除了字比案首的不好，其他完胜案首。

县令大人是个爱好字的，所以案首给一手好字的考生也不奇怪。

又或者案首在县学，第一名出自县学，教谕也有面子。

科举考试，不仅考学识，也考人情世故。等到更远的考试，人情世故才会比较淡化，才更讲究学识。

孙山丝毫不在意谁是案首，非常赞同洪秀才说的，上榜就行，至于名次，重要又不重要。

慢慢地练字，心慢慢地静下来。一低头，一抬头，天快黑了。

这时候德哥儿从院子跑了进来，大声喊：“山子，你回来啦。”

孙山也好久未见德哥儿了，仔细打量一下，比以前更壮实更精神。

孙三叔长得一般，但孙三婶是十里八乡的美女，德哥儿长得像孙三婶，在孙家最俊俏。

大眼睛炯炯有神，一看就是英俊的小伙子一枚。

孙山笑着说：“今日回来的，你怎么知道的？”

德哥儿笑嘻嘻地说：“我在学堂看到弘文哥了，他说你回来了。”

随后低声问：“是不是要去漳州府？是不是去参加府试？”

孙山点了点头：“是的，过几天就去了。府试快到了，洪夫子安排我们提前去。”

德哥儿拍了拍孙山的小肩膀，非常真挚地说：“山子，你一定能过的，我相信你。孙家村，不，黄阳县，就没有人比你更聪明。上次县试考第二，真厉害。”

孙山挺直小胸膛，自信满满地说：“德哥儿，我也是这样认为的。这次我一定能过的。要是过了，我就是童生了。”

德哥儿听到“童生”两字，眼睛反光，兴奋地说：“山子，你要是过了，就是童生，跟郑夫子一样了。”

孙山点了点头：“没错，我过了就是童生了。要是8月份的院试过了，我就是秀才了。”

听到“秀才”两字，德哥儿眼里的光亮瞎你的眼，兴奋地说：“山子，要是过了院试，就是秀才，比郑夫子还厉害。”

孙山点了点头，继续说：“没错，你说得对，想不想做我的管家，这可是秀才老爷的管家呢。”

听到“秀才老爷”四个字，德哥儿更激动了，兴奋地说：“做，我做。我做你的管家，不去府城跟大姑干活了。”

孙山忽然脸色一冷，语气冷冰冰地说：“德哥儿，我都快成为秀才老爷了。你呢？在学堂学得怎样？”

德哥儿前一秒还满脸笑容，后一秒立即苦着脸。

就知道山子没那么顺畅给我做秀才老爷的管家。

耷拉着脑袋，不敢看孙山。

孙山也不想对德哥儿说教。不说又不行。

刚才听寒露说，德哥儿经常在村里溜鸡斗狗，只顾着玩，根本无心上学。

经常被郑夫子打板子，还吵着不去上学。

孙三叔和孙三婶火冒三丈，对德哥儿一顿毒打。

所以孙家老宅这边才知道德哥儿在学堂的情况。

好说歹说，到学堂认真读书，结果坚持不到三天，又被郑夫子打板子。

又吵着不去上学。

反反复复，让孙家头疼不已。

孙山严厉地说：“德哥儿，我现在给你最后一次机会，要是你再不努力读书，我就把你踢出去，不让你做我这个未来秀才老爷的管家。哼，你看看，我都考过县试，准备考府试了，我一直都在进步。你呢？不仅没进步，还退步。你这样的态度，我可不会把事教给你做。”

德哥儿委屈地说：“山子，我也不想的，但我真得读不下去。好些我都不懂，听得脑袋涨涨的。我可不像你，我没你聪明，夫子一讲就懂，夫子没教的，你也懂。”

孙山立即反驳：“德哥儿，谁说你不聪明的？下河捉鱼，你也是捉得最多的。不聪明，怎么能捉到那么多鱼。

读书又没要求你进场科考。你把字认全了，账会算了，告示会看了就行。

这些一点都不难，要是说难，就是你的心野了，偷懒，不想学。”

顿了顿，孙山语气放缓地说：“德哥儿，你今年14岁了，明年或者后年就要离开学堂了，你再不努力学，再没有机会了。你是不是想学广哥，去别人那里做学徒，被打得半死？”德哥儿的大哥孙定广离开学堂后，孙大姑并未有安排，孙三叔和孙三婶怎么吵，孙大姑不为所动。

后来孙三婶没办法，就让广哥儿去学木匠，做学徒。

谁知道那个木匠师傅是黑心的，不仅收学费，对待学徒就像他家的奴才，非打即骂。

广哥儿受不了跑回来，孙三叔和孙三婶觉得交了钱，就让广哥儿忍一忍，把本事学回来。

后来一次广哥儿被打得浑身是伤，晕死过去。

还是隔壁的邻居看不过眼，偷偷派人通知孙家，才知道广哥儿受了那么多苦。

孙三叔、孙三婶跟木匠师傅吵，但无果。

木匠师傅烂人一个，孙三叔夫妻完败。

黄氏还是忍不住偷偷给信孙大姑，让她看着她的面子上，给孙子广哥儿好去处。

孙大姑没回来，大表哥何书谨派了个管事回孙家村，去了衙门一趟，隔天那个木匠师傅就被捉了起来了。

很多受害的学徒纷纷举报，最后木匠师傅被打得半死，还打瘸了一条腿，赔偿了学徒的学费才被放回来。

之后广哥儿休养了半年，被孙大姑弄到府城干活了。

这件事后，孙三叔和孙三婶变了个样子，哪里都不去了。

除了干农活，就在家里和孙家老宅来回走。

特别是孙三婶唯黄氏马首是瞻，黄氏说一句话，她就拍马屁十句。

弄得黄氏躲着她走，实在受不了如此热情的孙三婶。

其实大表哥何书谨只是拿银钱在衙门开路，让管事收买衙役，教训木匠师傅。

衙役也愿意，一来木匠的确人神共愤，二来有钱收何乐不为，三来管事有意无意地说府城关系，木匠又是白身，衙役肯定愿意给管事面子。

广哥儿的悲惨经历，让德哥儿心有余悸，此时想起，全身发抖。

大哥太惨了，要不是有大姑在，肯定哭诉无门的。

他可不想跟陌生人干活。

德哥儿急忙说：“山子，我以后可要跟你干活的，做你的管家呢。”

德哥儿眼珠子溜溜转：现在二哥还在家里蹲，大姑那边说还没找到位置安排。等自己从学堂出来，大姑那边也未必能找到活计。

这么看来，还是跟着山子干活最好，最多被山子骂几句，他又不上手打人的。

何况跟着山子这个未来秀才老爷干活，比跟着大姑干活威风多了。

说出去也好听多了。

德哥儿补充道：“山子，你不能不要我，我要做你的管家，留在你身边呢。”

孙山冷哼一声：“我给你最后一次机会，不努力读书，我就找其他人。”

德哥儿点头如捣蒜地说：“山子，我会好好读书的，我会跟小郑夫子学好做账，将来留在你身边，给你做账。”

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