老莫和奴隶们听完黑牙的描述，陷入沉思，直到丛容淡声提醒：“你们不饿吗？”

众人这才回过神，老莫主动接了给咕咕兽退毛的活儿，其他人也争先恐后地表示可以帮忙打下手，连夏犬和几名小奴隶都跑前跑后地捡干草和枯枝——他们可没忘记丛大人上次说会多给一些肉吃。

奴隶们兴奋得仿佛提前过年，然而很快，接下去的发展就给他们兜头泼了一盆冷水。

首领炎山知道奴隶猎到了一头咕咕兽后，派了人过来。

来人叫炎鸦，他长得十分矮小，应该不到一米六，在一群人高马大的男奴中间显得有些滑稽可笑。

但他的神态却非常傲慢，指挥几名战士把地上的咕咕兽扛了起来。

“你们干什么？”老莫尽管害怕，但还是大着胆子说，“首领大人不是说在抵达铁角兽聚集地前，沿途的猎物谁打到就归谁吗？”

炎鸦抬着下巴冷笑：“把咕咕兽带走就是首领大人的意思。”

“怎么可能？！”老莫不敢置信。

“是啊！”

“怎么会这样？”

“这头咕咕兽明明是丛大人和黑牙他们猎来的……”

奴隶们交头接耳。

“怎么？你们是对炎山大人的决定有意见吗？”炎鸦熟练地甩了甩手里的皮鞭。

奴隶们纷纷低下头，敢怒不敢言。

炎鸦得意地裂开嘴，露出一口参差不齐的烂牙。他很饿了，不想再和这帮低贱的牲口浪费口舌，转身便要离开，却被一道清澈的声音叫住：“炎卯没有猎到咕咕兽吗？”

炎鸦望过去，只见一名瘦削的青年独自坐在石头上，并不像别的奴隶那样诚惶诚恐，而是一脸平静。

炎鸦心底闪过一丝不悦，但听对方问起炎卯，不由幸灾乐祸道：“你是说炎卯？快别提他了，炎卯不但没猎到咕咕兽，还断了条手臂，再也提不动刀了。”

炎卯手臂断了？

丛容一惊，炎卯作为红石部落最厉害的战士，狩猎经验丰富，抓个区区咕咕兽居然还能受伤？

丛容直觉不大对。

奴隶们同样觉得不可思议，直到鸵和多虻回来，众人才得知事情的原委。

“炎卯一共带了十名战士，外加我和鸵，正准备出发的时候，鹏忽然说也要去。”多虻撇了撇嘴。

当时大家都有些惊讶，因为鹏一向不是热衷狩猎的人，他更喜欢待在暗无天日的洞穴里，虐待那些小奴隶。

“他会拖后腿的。”炎丁毫不客气地说。

炎鹏站在父亲身边，隔着人群看了他一眼，让炎丁有种被毒蛇咬了一口的错觉。

“卯，带上鹏吧，他早该学会狩猎了。”炎山说得随意，语气却不容拒绝。

炎卯皱了皱眉，不过想到咕咕兽虽然凶猛，但只要不招惹它，一般不会主动攻击，到时候让炎卯待在安全的地方，旁观他们狩猎就可以了。

多虻讲到这儿，丛容基本已经能猜出后面的走向，无非是炎鹏人菜瘾还大，自己不行非得到咕咕兽面前去现。

“炎卯为了救他被咕咕兽一翅膀扇到了巨石上，撞断了手臂。”多虻神情带着忧伤，“这下炎卯还怎么当下一任首领啊……”

任何一个部落都不会让残疾人当首领。

奴隶们陷入沉默。

人群中一名女奴小声道：“炎山大人似乎并不想让炎卯当下一任首领。”

说话的是草籽。

“你怎么知道？”丛容奇怪。

他虽然也看出了炎山和炎卯之间的别扭和暗潮汹涌，但这话不应该从单纯的奴隶口中说出来。

草籽骄傲地挺了挺自己高耸的胸脯：“我有个相好是炎山大人的私奴，他有一次听炎山大人和炎鹏说的，不想让炎卯当首领。”

丛容差点忘了这位名叫草籽的女奴拥有全部落最多的相好，想起对方曾主动向自己示爱，一时间心情颇为复杂。

“不让炎卯当首领？让谁当？”

“炎卯多厉害啊！我想不出还有谁比他更强壮，能打到更多的猎物。”

“可现在炎卯手断了，以后还能再出来打猎吗？”

奴隶们七嘴八舌，丛容在心里叹了口气，想不到连如此淳朴的原始社会都存在勾心斗角，果然有人的地方就有江湖。

看在那桶铁角兽肉和兽皮的份上，丛容其实挺想去瞧瞧炎卯的情况，但他一个奴隶贸然出现在族人的营地，不仅突兀，而且找死。

算了，反正伤到的是手又不是脚，只要对方不是太蠢，就该自己跑来找他这个圣主眷属治伤。

丛容盘腿坐在沙地上，咕咕兽被炎鸦带走了，大餐泡汤，他只能借着篝火啃完野菜团子，目光无意中瞥见一旁的小孩，两人视线相接，炎朔飞快地移开目光。

丛容忽然想到什么，朝小孩招了招手：“过来。”

炎朔迟疑一瞬，磨磨蹭蹭地挪到他身边，挨着他的肩膀。

野外不比洞穴里暖和，而且几天过去，气温又下降了三四度，夜晚凉得像深秋，没有兽皮当被子，一个人睡的话，第二天起来铁定感冒。

老莫已经不止一次地提出让几名火气重的男奴陪丛大人睡觉了，丛容看看奴隶们，再看看自己，总觉得这建议挺危险的。

两人背靠着背，小孩身上传来熟悉的热度，让丛容很快昏昏欲睡。

“丛哥。”炎朔小声叫他。

“嗯？”丛容闭着眼睛应了一声。

那头半天没动静，丛容的睡意更浓了，然后就听炎朔翻了个身，好久才轻轻说：“我今天杀死了一头成年的咕咕兽。”

丛容忍不住笑出了声，他半坐起来，手臂撑在地上，居高临下地望着十五岁的小孩。

不，就炎朔今天的表现，应该称他为少年更合适。

丛容的瞳仁和他的发色一样，仔细看的话，会发现比常人浅得多，仿佛暗夜极地里永不消融的冰川，冷淡，凉薄，却又带着致命的诱惑，被他这样专注地凝视，炎朔莫名感觉自己的两颊烧了起来。

“很厉害，非常厉害。”丛容忍住笑意，夸得毫不吝啬，“如果没有你，我们根本不可能抓住那头咕咕兽。”

从狩猎咕咕兽到现在，炎朔终于等来了他的夸奖，心底生出难以言说的隐秘喜悦，他的目光从青年俊秀的眉眼一点点滑过对方优越的鼻梁，然后是微抿的薄唇……

炎朔移开视线，扫了眼自己松散的发尾，忽然说：“丛哥，帮我扎一下辫子吧。”

少年的辫子在和咕咕兽的战斗中散开了，显得乱糟糟的。

丛容啧了一声，躺下来闭上眼睛，懒洋洋道：“自己扎，以前不是扎得挺好的吗？”

炎朔：……

炎朔闻言，只好自己动手丰衣足食，扎辫子这种小事，真的全看他丛哥心情。