火绳拉动，火星一闪而过，引燃了火药。一道刺耳的声响伴随着轰鸣，铁炮猛然间喷射出一道火光，火舌吞吐，如同咆哮的龙蛇。远处的茶碗应声而碎。

在场人不禁倒吸一口凉气，织田信长正好站在下风口，被吸入的硝烟熏得直咳嗽。但眼中却闪烁着惊叹。“这铁炮多少钱？我买了！”

“少主，我们还是回去和殿下商量一下吧。”平手政秀还保持着一分冷静，像是想要徒劳地阻止孩子买玩具的父亲。

“不行！回去肯定要被老爹揍，下次出来就不知道是什么时候了。”不知为什么，他看到铁炮的第一眼起，就觉得心中有什么东西被触动了。

“四年前刚从欧洲传来九州时贵的离谱，每支一千贯。我与织田殿下这么投缘，当然不会卖那么贵。而且量大的话可以更便宜。”枫千代笑得非常灿烂：“您想想看，如果您有一支全部使用铁炮的军队上战场，会是什么样的情景？”

织田信长的眼睛里仿佛被点燃了火焰：“嗯！我就知道看重你没错！”

……

完成了第一单军火生意的枫千代送走织田信长，回身发现山本勘助朝自己恭恭敬敬地行了一礼，以头触地道：“枫千代老板，请无论如何让我跟着您干！”

枫千代露出了然之色，问道：“山本大人武艺不凡，难道不求入仕吗？”

山本勘助苦笑道：“求了半辈子也求不来，我早就死心了。潦倒半生，如今只求能在您手下混个富贵，就已经心满意足了。”

“赌债怎么办？”枫千代问。

山本勘助老脸一红：“还请老板借我一些先应付过去，剩下的我拼命干活，争取早日还上。”

“快起来吧，”枫千代笑着扶起他：“我先帮你还上，只是以后不许再烂赌！”

一心堂的生意逐渐扩大，乱世之中，运输、护店少不了需要人手。山本勘助来得正是时候。

山本勘助闻言大喜，口中连连称谢就要再拜，却被枫千代拦住：

“我准备给一心堂组建一支护卫，等御前试合结束，你可以开始招募了。”

山本勘助笑道：“老板您是找对人了！有身份的大人物我不认识，近畿和关东的野武士和我有交情的可就多了去了。”

“见利忘义、德行有差的决不能要。”枫千代交代道：“野武士不需招太多。我主要想让你去村里招募家世清白的农家子弟，训练过后更信得过。”

“老板我明白了。”山本勘助闻言神色一凛，肃然应道：“只找像我这样的忠义之士。”

“嗯，烂赌鬼也不要。”

“……”

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好风报春到

借得风势花飘香

引来黄莺闹

——纪友则《古今集》

初春时节，堺町的妙国寺庄严宁静，樱花未绽放，但一片生机盎然。为了今日的茶会，石川宗二下足了本钱，无论规格还是气派都是前所未有。

堺町有头有脸整的人物都收到了邀请，午时刚过便陆续来到。平常从不喝茶的富商们也纷纷穿上自己最华丽的和服、做出一副高雅的姿态和人打着招呼，谈吐之中偶尔还能插上几句昨夜新背的汉诗。

古朴宽敞的禅堂内此时高朋满座。但最引人注目的并不是坐在上首的几位有名的茶人、画家、连歌师，而是坐在石川宗二身旁的畠山家少主畠山高政，筒井家当主筒井顺昭。