山本勘助知道，以往战场上的民兵和足轻只能打顺风仗，常常是一场战役没结束，就逃跑溜回家种地了。只有武士能攻坚克难，甚至慷慨赴死。这是千百年来不变的道理，而且也成为了武士血统高贵，讲究忠义的最有力证据。

他年轻时也有这样的看法，为自己的武士出身而感到高人一等。可是在他四处漂泊，尝尽冷暖后已经看透了很多事情。

武士之所以讲忠义，敢拼命，那是因为有领地知行的保证。一旦在获得了某家大名分封的领地，自己以及家族的命运就和主公紧紧绑在了一起。建功立业就可以增加知行。只要主公的统治还在，就可以从自己知行的封地收税，即便自己死了，领地也可以由后代继承。

所以武士敢战，视死如归。

反过来说，农兵也并是天然的不忠不义，道德低下。对他们而言打仗又没有知行，领主胜了败了也不过是头上换个人收税，可自己死了残了家里的田谁耕？哪里犯得着去拼命？

而对于自己的老板山今义枫来说，这原本是一道无解的题：他虽然有钱，可并没有领地，也没有分封领地的权利。

可他刚刚宣布的高俸禄，加上退役和抚恤的制度，却从另一个角度把士兵的命运和自己牢牢绑在了一起。这些也许没有分封土地的诱惑力大，但已经足以让眼前这些平民红着眼睛为之效命了。

不怕死，不怕老，只要有命，为了父母妻儿也要去拼！

他想建立的这支军队根本不是什么护卫，也不是农兵、足轻，而是一支纯武士的军队。

看看他们年轻的写满了抑制不住的兴奋的脸，就知道这些傻小子们算是被老板忽悠瘸了。

山本勘助缓缓摇着头：可怕！老板对人心的把握实在是太可怕了！

不过我喜欢。

自己蹉跎半生，原本以为能跟着老板混成富家翁就知足了。不过现在看来可是有意思多了。

说不定有一天，那些曾经因为容貌而看不起他的武士，那些自以为高高在上而侮辱他的大人们会为他们的无礼而后悔的。

阳光斜斜洒下，照进破败的庙宇，照在了义枫骄傲的脸上。

他仿佛并没有被众人的选择而打动，声音反倒更加冷峻：“都想留下？但我可不是什么阿猫阿狗都要的。我给你们证明自己的机会。能不能抓住就看你们的表现了。”

“保持队形，从山本大人这里领走一个月俸禄。等会儿会有伙夫给你们送饭。下午开始训练。淘汰者一律滚蛋！”

他在一双双热切的目光中穿过人群，利落地翻身上马，突然大声喝问：“听到没有？”

“是！”在场的所有人都大喊道。

“就这点力气吗？”义枫冷笑道：“山本勘助，你从哪儿给我找了这么多娘娘腔？”

“对不起！”山本勘助高喊着鞠了个躬。

转过脸，脸色已经变得通红，一只独眼恶狠狠地扫过那些喘着粗气的年轻人：“去你们的这群软蛋！山今大人的话听见没有！”

“是！！”

众人齐声大吼，仿佛释放着心底迸发的火焰。声音如洪流般回荡在山谷之中。佛殿年久失修，屋顶竟有三两片破瓦被震了下来，一时间灰尘纷纷扬扬，在阳光下反射着光芒。