第五回 大柳树开口做媒

红狐狸小丽感戴刘海的恩德，带领刘海以柳叶为舟，来到柳叶湖心的孤岛上，使得刘海和胡秀英这对苦命鸳鸯隔世相见，诸般感伤，自不待言。刘海欲跟千年白狐幻化的胡秀英重续秦晋之好，胡秀英提出两个条件，刘海问哪两个条件？

胡秀英展颜一笑，舒展长袖，翩翩起舞。她一边旋转着身体一边唱道：“刘海哥！”

刘海应声回答：“哎！”

胡秀英唱道：“如今俺，说条件，你可要听分明了哦！”

刘海踮起脚尖，牵着胡秀英的指头，随之舞动。古时候，武陵一带习惯称呼成年女子为“大姐”，所以刘海叫胡秀英为胡大姐。刘海见胡秀英答应和自己再续前缘，不禁欣喜若狂。他放开嗓门，高高兴兴地喊了一声：“胡大姐！”

胡秀英答应一声：“哎！”

刘海接着说：“啥条件，尽管说，俺听得真了呵！”

胡秀英说道：“这第一件，男女婚姻，不是儿戏，父母之命，媒妁之言。秀英自幼父母双亡，但还有张干娘在，须征得她老人家的同意。刘海哥虽然爹爹作古，恩娘尚在，也须征得她老人家的恩准，方可提亲。”

刘海道：“这是自然。俺俩先前本就是张大婶作伐，现如今她是你的干娘，焉有不准之理？俺娘素来中意你，夸你贤淑，你死后，她日夜啼哭，盼你转来，葬你之时，俺娘一再嘱咐在你坟头多盖些黄土，免得饿狼侵害。要是晓得你已经投胎转世，她不知道有多高兴，哪里还会反对？胡大姐，你休要顾虑。”

胡秀英点点头，又说：“尽管俺俩曾经拜堂，但只是夫妻之名，并未成夫妻之实，因此此番和好仍要聘请媒人做媒，小女子才能跟你成亲。”

刘海赞同道：“这个不难，少不得再烦请张大婶一回。”刘海见胡秀英点头同意了，又问道：“那第二件呢？”

胡秀英娓娓道来：“第二件，秀英乃千年白狐狸精所化，虽为女儿身，并非红尘凡人，与刘海哥结为连理，本已跨界，倘若随你回城中草房居住，恐街坊邻里不相容。”

刘海生怕胡秀英变卦，着急地问道：“那怎么办？”

胡秀英若有所思地说：“只有委屈刘海哥避居荒岛，你我夫妻二人打柴捕鱼，琴瑟歌舞，享不尽的世间欢乐。”

刘海听了，愁眉不展。胡秀英奇怪地问道：“刘海哥听了俺的话，为何愁眉紧锁？莫非跟俺成亲本是虚情假意？”

刘海急忙摆手道：“胡大姐，误会了。俺对你一片痴心，咋会虚情假意？这第二条，好倒是好，能跟胡大姐早晚厮守，只是家里尚有老母，双目失明，没有俺的照顾，生活不能自理。”

胡秀英撅撅嘴，赌气道：“那你是要俺，还是要你老娘？”

刘海一紧张，口吃道：“都，都，都要。”

胡秀英假装愠怒地说：“只能任选其一，要么要俺，要么要你娘。”

刘海脱口而出道：“要俺娘。”

胡秀英一挥衣袖，洒脱地说：“那你回去吧！”

刘海见胡秀英动了气，道是说错了，急得冷汗直冒，抬起胳膊擦了一把汗水，焦急地反悔道：“胡大姐，你是俺的妻，俺只要你还不成吗？”

胡秀英扑哧一笑，徐徐吐言：“刘海哥，别急坏了身体。俺知道你是个孝子，逗你玩儿。俺早就想好了，恩娘要是愿意，就搬到岛上来住，反正俺这里有的是房间。要是恩娘不愿意挪窝儿，你就还呆家照顾她，隔三差五到岛上来，俺俩夫妻团聚，你看这样可好？”

刘海感激道：“那敢情好，只是孤独了胡大姐。”

二人商议妥当，暂将这事抛在一边，等回去后，刘海再与张大婶和刘婆婆筹划。

刘海劳动惯了的人，不肯空手回家，嘀咕着要砍担柴禾，既能到东门市场上换几个铜板，也能遮人耳目，在人前有个交代。刘海环顾四周，都是花花草草，姹紫嫣红，着实养眼，只是当不得柴禾，他止不住轻轻喟叹：“这些花草倒也好看，可惜烧不得饭菜。只好将就割些儿芦苇杆子回去吧。”语毕，刘海收拾绳索，拿把弯月形砍刀朝湖荡边走去。

胡秀英见刘海四处张望，早已猜透他的心思，又见他嘀嘀咕咕着往湖边走，晓得他是要去打柴，便撮拢嘴唇，对着一处坡坎忽悠悠吹了一口仙气，那些软软的草木立马变成了粗木棍棒。胡秀英喊道：“刘海哥，快看这边，尽是硬木柴。”

刘海喜出望外，撩开脚步奔到坡坎处，抡起那把弯月刀“咔嚓咔嚓”砍开了柴禾。时值中午，骄阳似火，刘海砍了一会，唇干舌燥，汗流浃背。

胡秀英递过一条粗布毛巾，心疼地对刘海说：“刘海哥，你累了，歇会儿吧！”

刘海接过毛巾擦擦汗，笑着说：“俺不累，待砍足了柴禾，好早点回去见张大婶和俺娘，禀告跟你成亲的事情。”

胡秀英说：“不急这一时半刻，你先歇歇，喘口气，坐下来喝点水，将就吃些儿糕点。”胡秀英说着，伸手取过藤蔓上的一只葫芦，里面盛满甘甜的泉水，又变化出一盘点心，用托盘盛着，一并递给刘海。

刘海晓得胡秀英有些本事，也不问东西的来历，却忍不住打趣道：“要是有一只烧鸡更好。”胡秀英闻言色变，劈手夺过托盘，嗔怒道：“好心待你，反拿俺取笑，不给你吃了。”

刘海赶忙涎着脸皮央求道：“好姐姐，饶了俺吧！俺为了见你，麻麻亮就出门，到这时辰还粒米未进。”

胡秀英道：“那你还敢也不敢？”

刘海发誓道：“俺再也不敢了。”

胡秀英转嗔为喜，把东西给了刘海，教训道：“只许州官放火，不许百姓点灯。俺取笑你得，你取笑俺就不得。”

刘海恭恭敬敬地说：“胡大姐教训得是，俺谨记了。”说完，刘海端着东西坐到一边食用。

胡秀英趁刘海不注意，使了个障眼法，道一声：“倒！”一大片杂木棍纷纷倒下，又道一声：“起！”那些木棍像小人儿一样聚集一团。胡秀英一指地上的绳索，顷刻间，两条游龙腾空而起，把那些柴禾捆绑得结结实实，一根两头带尖的松木扁担横插在中间。

刘海吃喝完毕，发现一担干木柴禾整整齐齐矗立在那里，不由得目瞪口呆。刘海惊呼道：“胡大姐，你使的什么法儿？”

胡秀英不动声色地说：“没有啊！都是你自己捆好了搁在那儿的，莫非你忘了？”

胡秀英矢口否认，刘海摸摸后脑壳，还以为真的是自己忘了。胡秀英催促道：“刘海哥，时辰不早了，你还是早些赶路。”

刘海挑着柴担到湖边，眼前一片湖水茫茫，先前的小舟早已不见踪影，这才想起来时乘坐的是小丽的柳叶舟，止不住焦急地叫唤：“小丽，小丽！”哪里还有小丽的身影，小东西不知跑到哪儿撒欢去了。

胡秀英见状，抚慰刘海道：“刘海哥，别着急，俺送你到对岸。”胡秀英说完，对着湖中一片落叶吹一口气，那片落叶立刻变成一艘舢板，比小丽的柳叶舟要大了许多。

刘海有了先前的经验，晓得这船也坐得，便挑着柴担跨上船，谁知人未站稳，舢板已经启动，摇摇晃晃往湖中漂移。胡秀英急得大叫：“刘海哥，快来接俺！”伸出双手就往湖里跳，湖水很快淹没过腰身。

刘海大惊失色，“扑通”一声跳进水中，一把把胡秀英搂进怀里。胡秀英嘻嘻笑着，浇水撩他。刘海道：“别闹，赶紧上船。”刘海将胡秀英抱到船上，让她坐在船头，自己在船尾摇桨。

船到湖心，胡秀英逗趣道：“刘海哥，你当真会划船？”

刘海道：“胡大姐问得好生奇怪？你晓得，俺从小在沅江边长大，惯会把舵使船。”

胡秀英道：“那你怎么把船划回去了？”

刘海闻听，仔细一瞧，可不，明明是往前划，这船怎么却退回去了？心中正在狐疑，那船又打起转转来，越转越快，把湖水转出一个大漩涡，眼看舢板即将沉落湖底，刘海慌忙使劲一扳木桨，谁知“咔嚓”一声脆响，木桨立马折断。

刘海失声大叫：“拐哒！”

胡秀英不动声色地问道：“么哒拐哒？”

刘海紧张兮兮地说：“船桨断了，这船如何靠岸？”

胡秀英故意满不在乎地说：“靠不了岸，就在湖中过夜啵。”

刘海道：“胡大姐又取笑俺。俺家中有－－－－－－－－”

胡秀英打断刘海的话，接着说：“俺晓得，你家中有双目失明的老母亲需要侍奉，是也不是？”

刘海不知如何作答，只得机灵地说：“俺还要接张大婶来提亲哩。”

胡大姐嗔笑道：“这句话俺爱听。刘海哥，不用急，不会耽误你的行程。”话音未落，小舢板果然停止了旋转，劈波斩浪径直驶到了岸边。

刘海这才醒悟是胡秀英作祟，便心有余悸地央求道：“胡大姐，再别拿俺开涮，会吓死人的。”

胡秀英微微一笑，略带伤感地说：“刘海哥，俺就送你至此，不知这一别，何时又才能相见？”

刘海真心实意地说：“不打紧，俺很快就会回来的。”

胡秀英关切地询问：“去见俺干娘，你送什么礼物？”

刘海坦白地说：“实不曾准备，等卖了柴禾再打点吧！”

胡秀英不以为然，手指一点湖水，然后往上一勾，钓起一条大鲤鱼，给刘海装进褡裢里，吩咐道：“这里有现成的，无需置办了。”语毕，又如法炮制，钓上一条锦鲤，挂在柴担上，又说：“这一条锦鲤带回家给恩娘炖汤，大补。”

二人依依惜别，刘海挑着柴担紧一步慢一步往回赶，今日所历所见如梦幻一般。走到城门口，天色已经擦黑，薄暮冥冥，一个守门兵士看见刘海柴担上挂的锦鲤，立马横枪阻拦，大声吆喝：“站住！搜查！”

刘海站定了，兵士盘问道：“干什么的？”

刘海老老实实作答：“打柴的。”

兵士劈手夺过那条锦鲤，呵斥道：“朱元璋带领明教作乱，大爷看你是他们的同伙！”

一句话，吓得刘海魂不附体，连叫“冤枉！”

另一个熟识的兵士走过来，凑近了细瞧，说道：“端的是丝瓜井巷卖柴的刘海，放他走吧！”

刘海闻声，如遇大赦，哪敢与他们纠缠，只好灰溜溜地离开了。进得城中，天色已晚，家家门户紧闭，刘海挑着柴担，踉踉跄跄地来到张大婶门前，轻轻敲响了柴扉。

屋里黑灯瞎火，听见叩门声，张大婶警惕地问道：“谁呀！”

刘海答应道：“是俺，刘海，大婶儿开开门，俺有事相商。”

听见是刘海的声音，张大婶打开门，待刘海进来后，又“吱呀”一声把门关上，责备地说：“海子，你咋这么晚才回来？你娘都快急癫哒！”

刘海憨厚地说：“俺又不是小孩子，为么哒着急？”

张大婶没好气地说：“为么哒着急？这种话亏你说得出口？出去打柴，也不晓得早去早回，都这么大人了，还不惦记得家里有个瞎眼的老娘？”

刘海见张大婶愈发责备得重了，不得不辩解道：“俺一向早去早回，只是今日特别，因此耽搁得晚了。”

张大婶不以为然道：“有么哒特别？莫不是自个儿耍乐去了？”

刘海道：“俺哪敢啊！”便把寻找胡秀英的经过原原本本叙述给张大婶听，听得张大婶一愣一愣，惊叹道：“俺干女儿转世，真的稀奇！俺活了大把年纪，未曾听说这种事，莫不成是你编瞎话哄瞒老身？”

刘海唯恐张大婶不信，从褡裢里取出那条大鲤鱼，从容不迫地说：“这是秀英孝敬您老人家的。”然后，又把秀英托付张大婶作伐之事说了，张大婶喜不自胜，连连道：“那敢情好，包在老身身上。”

刘海看张大婶应承了做媒，喜滋滋地告辞出来，临行，把那担柴禾送给了张大婶，算作是自己的谢媒礼，张大婶越发高兴，约定了日子要去见干女儿胡秀英。

从张大婶家出来，刘海欢喜得心花怒放，回到家中，跟摸黑坐在那里等儿子归来的刘婆婆说起此事，母子俩涕泪交零，期盼着好日子快快到来。

常言道：谋事在人，成事在天。俗语又说：天有不测风云，人有旦夕祸福。眼看择定见面的日子渐渐来临，谁知张大婶偶感风寒，卧床不起，刘海心急如焚，赶忙延请郎中诊治，服侍张大婶调汤服药，如同服侍亲娘一般，天天期盼她早日康复。没奈何，张大婶的病情一日比一日沉重，竟至于病入膏肓，一命呜呼了。

刘海嚎啕大哭，如丧考妣。茫茫然，不知自己和胡秀英的婚事何时圆满，少不得把这个不幸的消息告知胡秀英。胡秀英闻此噩耗，泪流满面，哀哀哭悼：“张干娘待俺犹如亲生，没料到竟撒手人寰，实在是令人痛彻心肺！”

无奈斯人已驾鹤西去，不能回转。胡秀英偷偷到张干娘坟头烧了一堆纸钱，姑且悼念亡灵。又悲悲切切哭诉一会，只好回到了湖心岛上，兀自悲伤垂泪，就这般浑浑噩噩挨了好些时日。

刘海既伤心难过，又暗暗着急，担心没有了媒人，自己跟胡秀英的婚事遥遥无期。刘海寻思着再寻觅一个，又找不到合适的人选，不禁忧心忡忡。一过斋期，刘海就到岛上来找胡秀英商议，

起初，胡秀英沉吟不决，不置可否，后来，胡秀英见刘海急得茫然无措，思忖了片刻，才缓缓道出一个主意，劝慰刘海道：“刘海哥莫急，张干娘虽然不在了，但还有舅舅在，可以让舅舅做媒人。”

刘海一听，懵了，惶然道：“胡大姐，莫非你急糊涂了，俺俩一根藤上的苦瓜，都是六亲无靠，何曾有个舅舅？”

胡秀英不肯作答，末了，抵不住刘海再三追问，只得说：“待到十五月圆时，刘海哥你装扮整齐了，到岛上来，俺自有道理。”

刘海揣着闷葫芦，忐忑不安，挨过了几日，便是十五，一轮圆月悬挂中天，明亮如昼。刘海安顿好刘婆婆，自己收拾利索了，怀里掖着那块红盖头，喜忧参半地如约而至。

小丽早已等候在湖边，见刘海来了，吹出一片柳叶舟飞渡而去。

岛上鼓乐喧天，灯火辉煌，一派喜庆气象。

小丽吩咐刘海在大柳树下面等着，自己先进去通报姐姐。不一会，胡秀英装扮一新，穿着若隐若现的透明白色丝纱款款而来，旁边跟着伴娘小丽，宛如一对仙女下凡，惊诧得刘海目瞪口呆。在她们后面远远尾随着庞大的乐队，鼓瑟吹笙，场面蔚为壮观。

刘海惊叹道：“胡大姐，真是好手段，在哪里整出如此盛大的场景？”

胡秀英羞涩一笑，徐徐说道：“都是平日玩得好的姐妹，见俺跟刘海哥喜结鸳鸯，都前来捧场，正好姐妹们聚在一块欢喜一场。”

刘海欢喜异常，牵着胡秀英的手来到大柳树下，然后问道：“当日胡大姐说，待到月圆之日，咱俩交拜成亲，重续秦晋之好，舅舅自然会来做媒。现如今正当此时，舅舅可曾来得？”

胡秀英戏谑道：“要是没有媒人，刘海哥是否愿意娶俺？”

刘海正色道：“胡大姐休要耍笑！纵使俺愿意，胡大姐可肯嫁俺？明媒正娶，终落个好名分，方是道理。快速速请舅舅出来，受俺刘海一拜。”

“好吧！”胡秀英拉着刘海，两人肩并肩面向大柳树，胡秀英说：“这就是舅舅，你拜吧！”

刘海疑惑地说：“胡大姐又作弄俺。眼前分明是一株大柳树，干嘛指认是舅舅？”

胡秀英胸有成竹地说：“你拜一拜就知道了。”

小丽权充司仪，在一边喊礼。

刘海闻言，不再质疑，跟胡大姐一起给大柳树弯腰鞠躬，拜谒道：“舅舅作证，今日刘海和胡秀英结拜为夫妻。在天愿作比翼鸟，在地愿作连理枝，生生死死不分离。”

话音刚落，大柳树忽然婆娑起舞，瑟瑟抖动，落下的柳叶纷纷扬扬，漫天飞舞，霎时都变成了五彩缤纷的彩纸。大柳树朗声道：“刘海，胡秀英，有情人终成眷属，感天动地。舅舅祝你们白头偕老，阴阳**，永结同心！”

接着，二人拜天拜地，夫妻对拜，礼仪总算完成。小丽欢天喜地说：“刘海哥，你今日实实在在成了俺的姐夫。”刘海和胡秀英喜上眉梢，手牵手转身欲入洞房，忽然，天空陡然黯淡下来，刚才还又圆又大的月亮竟慢慢隐去，被乌云遮掩。

胡秀英大惊失色，惶然道：“不好，天狗食月，必有异事！”说着，胡秀英拉住刘海就要躲避，说时迟那时快，凌空一声长啸，如虎啸龙吟，只听得林道长大叫道：“妖孽！做的好事！纳命来！”林道长随声降落，手中的桃木剑寒光闪闪，一股冷气直逼胡秀英。欲知后事如何，且听下回分解。