“诺拉，今天雷恩斯又爽约了！”这是赞恩今天回家后说的第一句话。

不同于外人对大家族的想象，赞恩·克拉雷和他的妹妹诺拉·克拉雷共同居住的地方是一个靠近神院、毗邻湖泊的四层独栋房屋。在他们的父母于龙部战争中相继去世后，他们便选择了这个不大不小的房产独立居住。

今天赞恩到家时，家中很安静，唯独喧闹的就是赞恩养的那两只金毛猴吃食的声音。

走入主厅，他看见他的妹妹——诺拉·克拉雷正专心致志地坐在窗边，摆弄着控制神院众多讯息罗盘的灵线。

灵线，是用奥术凝成的讯息罗盘前端控制线。而诺拉就是神院讯息部的管理者之一。

她拥有着一头冷金色的头发，冷静的蓝眼睛。此时，正一丝不苟地戴着她的“调剂者”——一件外表是一副白漆手套的灵性工具，操控着漂浮在眼前、被灵线牵住的诸多幻幕。

听见赞恩的话，诺拉的动作并未停止，她不过回头瞥了她的哥哥一眼：

“雷恩斯爽约？这不是很正常吗？我记得，这半年来，你邀请他来这里十次，他大概有九次都临时找事推脱。”

丝毫不受赞恩话的影响，她低头，白漆手套的指纹处绽放出了幽蓝色的光源，与灵线再度联结。

赞恩却深吸一口气。

“哦，我说，你们两个真要这样吗？你们已经有半年没有互相说过话了！亏我一直努力让你们重归于好……”

听见赞恩的话，诺拉的双手一顿。这次，她停止了手上的动作，身前漂动的灵线和幻幕瞬间凝固。

“……哥哥，够了。不要再尝试喊雷恩斯来了。不然，我们都会很尴尬。”

诺拉回头，用一种略带责备的冷静口吻道，“我和他现在需要的是疏离，不是无意义的靠近。他需要时间来冷静。”

她的眼神如冰。

在看见赞恩略带尴尬地点头后，她才回头，继续操纵一切。

而赞恩沉默了会儿，一屁股在她对面的高脚椅上坐下。

像是难以忍耐，他犹豫了下，终是慢条斯理地开口道：

“嘿，诺拉，你真的不考虑雷恩斯吗？我真心觉得你们再合适不过。我们三个一起长大，都知根知底。而在许多方面，你们都拥有共同点。比如，你们都喜欢看书，都喜欢研究奥术杂学，唔，你们就连眼睛都是蓝色的。我是真的觉得你大概不会再找到比他更合适的人了！”

……像是听到了什么匪夷所思的言论，诺拉这次足足慢了三秒，才有了相应的反应。

“……哥哥，相像有时候并不意味着相配。”她沉声道。

“所以，你真的不考虑下吗？试一试又不亏。”

“……我不喜欢他，我为什么非得去尝试考虑和他在一起？”

诺拉蹙眉，“说实话，我现在并无和任何人交往的想法。家族有你继承，目前的形势亦无联姻的必要。所以，我不必强行要求自己发展一个所谓的伴侣，对吗？”

“妹妹，你这句话……太无情了。”赞恩愣了愣，才说。

而诺拉在沉默几秒后，终是放下了手中正在处理的一切。

她神情重归严肃，凝注着赞恩，语气郑重道：

“哥哥，我今天与你交个底。我觉得，雷恩斯这个人，做朋友可以，做他的恋人，恐怕太累。”

她顿了顿，“他这个人，什么都藏心里……而在当时，明明是他向我告白，神情却仿佛告白的人是我一样，非要勉强我去猜他的心思——他真的太要强了。他喜欢我，却给我压力。这不是我想要的两性关系。”

她语气冷静到近乎无情。

……而赞恩听后，后知后觉地点了点头，感觉自己好像听懂了，又好像没听懂。

“唔，随你吧，反正你这些话，我是不会转告给雷恩斯的。你们的事以后自己解决。”

赞恩终于尝试劝说，一边吩咐侍女泡来两杯星火花茶，他一边到软椅上坐下，拿出了一本神术书籍看。

但看了会儿，他突然翻页的动作一顿，抬眸蹙眉道：

“不过，今天的雷恩斯真的不对劲极了。他下午突然跑去了图蒙林地不说，而晚上，在我们内庭出来后，他离开前，没头没脑地来了句’小心安霍尔德’……唔，安霍尔德一直是这个作风，但作为神院大家庭，大家一直都明枪明剑地对上，雷恩斯为什么今天突然强调这句话？”

他一对蓝眼睛中浮现疑惑。而诺拉听见他的话，动作再次一顿。

这次，略一思索，她双手一合，眼前飘荡的灵线和幻幕尽数消失，她彻底停下了手中的动作。

“……我之前便听说了席勒斯哥哥的事。”诺拉蹙眉，“但由于通讯部有事走不开，没有过来。具体怎么回事？你再跟我说一遍。”

赞恩思索着，把先前在内庭发生的所有事都与诺拉仔细讲述了一遍，包括德威尔家族那位术士尸体的投影和乌利亚·安霍尔德的刁难。

“小心安霍尔德……”诺拉沉思着，口中讷讷道，“小心安霍尔德……”

半晌后，她猛然抬起了头：

“哥哥，你用幻术重现，把那具遗体投影出来给我看看！”

赞恩点头，随他念诵一句古语，那具伤痕累累的遗体以浮空投影的模样，出现在了克拉雷家的主厅上空。

诺拉张开五指，手套上的指腹初再次凝结光点，随她控制，那具遗体的投影翻转、放大、和扭曲。她神情肃然，像是在做精密的研究。

“这具遗体，有问题。”沉默半晌后，诺拉面沉如水地说道。

……

如今的雷恩斯独居在千圣城中央的一栋古典主义风格的独栋房屋中，自从神院的事宜多起来后，他便把这里当作他的寝居。

夜晚的千圣城一片静谧。而落地后召回狮鹫，雷恩斯看见家门外的橡树，却不由自主地再度陷入怔忪。

他还记得，在前世，利亚娜就是坐在这里，弹唱了首下巫族的《沃尔森林的夏天》来向他示爱。

但现在……想到不久前利亚娜冰冷的眼神，雷恩斯紧抿嘴唇。

那位存在告诉他，现在这个世界和他过去的世界的确存在客观的不同。

利亚娜因为退还礼物而放弃了喜欢他，便是不同吗？

他本信誓旦旦，认为这个时候的利亚娜爱慕他，是最易亲近的。但目前的状况，像是让他被迎面泼了头冷水，让他不由重新审视起一切。

“不，这不算什么，并算不上糟糕。”雷恩斯自言自语道，“利亚娜……大概也是一时伤心。之前是她追求我，这次可以换我追求她，望她回心转意。”

下定主意，雷恩斯走入家门后，在自己的书房中坐下。

一番思索后，他拿出了罗盘，打开了自己与利亚娜的联结。