逃难而来的灾民虽然一波又一波，但好在仓西府的衙门和百姓都十分默契配合。

府衙的官差统计人数，多个医馆的郎中自愿在城外的空地上把脉看诊，饭点、药铺、甚至普通老百姓也都尽自己所能。一连几日的连轴转后，秩序终于稳定下来了。

几个饭馆的施粥摊位合并成了一个，姜语棠终于也能腾出空闲休息一番了。

这是最近几日以来，她第一次在太阳才刚落山就回到客栈。

“语棠姐，婆婆，今日这么早就结束啦？”赖明轩见两人进店，一边问话一边往后厨走去。

不一会儿便陆陆续续端出几盘热好的饭菜，道：“这是长宁姐给你们留的饭菜，还怕你们今天又回来晚，在锅里热着呢。”

“前几日大批难民涌来，人少秩序乱，经过府衙官差这几日的调整，今天城门口那片儿已经好太多了。”姜语棠放下手里提的筐子，从里面拿出个锦盒递给赖明轩：“把这个分一分，给长宁姐他们留一份，剩下的我们尝尝。”

赖明轩光看那锦盒都不像是普通人家的东西，伸手打开一看眼冒金光：“荷花酥！”

这盒子是今日姜语棠准备离开之时，柳时烟身边那个叫琉璃的丫鬟送来的。

府衙动员各家商户富绅赈灾那日，柳家是所有富绅里第一个出钱出力的。赈灾第一日柳时烟便去了城门外，远远就瞧见姜语棠也在其中，只是前几日城外人多混乱，两人也没说上几句话。

中途得空的时间柳时烟找过姜语棠叙旧，说是有几日琉璃取回的雪泡豆儿水跟之前喝着不一样了，问姜语棠是不是更改了配方。

姜语棠即刻便想到这几日她与李长宁轮换着在店里掌厨，其中有几次雪泡豆儿水应该是李长宁做的。

说实在的，李长宁现在的手艺，不管是做甜点、菜品还是汤水，换做普通食客定是吃不出来区别，而柳时烟当初可是遍寻了多家糖水铺子，都没有找到符合心意的味道，因此眼下有一丝差别，她都能吃出变化。

为此姜语棠也将事情的原委说了一遍，柳时烟又与她寒暄了几句后，今日又叫丫鬟捎了果子来。

赖明轩将锦盒里的荷花酥分了分，摆上了桌：“从前对这糕点只是有所耳闻，都不曾见过，今日居然能亲口吃到了！语棠姐，你今日见到柳小姐啦？”

“嗯？消息传的这么快？”姜语棠一顿，突然又像想到什么似的，笑了笑说道：“你听谁说的？”

自端阳柳府家宴之后，姜语棠与柳时烟之间的距离，仿佛就像两条线，在某一个点相交之后，便开始渐行渐远了。

因此，柳时烟对她的帮扶她都记得，只是在那之后很少提及柳时烟相关的了，前几日在城外碰见柳时烟的事情，姜语棠回到店里之后也从未提过。

“这还用听谁说吗？”赖明轩有些不好意思地挠了挠头，道：“再说了，我也不是那爱听闲话的人啊，诶嘿。”这话倒是不假，赖明轩最大的优点除了忠心和嘴严之外，大概就是不爱多管闲事了。

“我是看着糕点的样式猜出来的。”赖明轩说着从盘子里轻轻托起一个荷花酥说道：“你瞧，这果子的花型挺立逼真，酥皮层层分明，一碰却没有掉残渣。语棠姐，你是会做果子的，自然比我更清楚这糕点师傅水平有多高。”

姜语棠听着他的话，放下手里的碗筷，细细去打量那盘子里的荷花酥。果不其然，这果子不管是花瓣还是花叶上的酥皮都薄如蝉翼，层层分明，花瓣上的颜色过渡也十分均匀，一看就不是一般的糕点师傅能做出来的俗物。

“据说这荷花酥最早是宫里才有的糕点，后面才逐渐流传到民间，如今咱们能在仓西府看到这新鲜的果子，能请得起这种水平的糕点师傅，不用猜也知道是谁家了。”赖明轩说完，将荷花酥小心翼翼地送到嘴边，一口下去，一脸满足。

姜语棠看着他的样子，轻轻摇头笑了笑，默认了赖明轩的说法。

很快吃完饭后，姜语棠又朝外门外看了看，犹豫半晌之后才开口问还在品鉴荷花酥的赖明轩：“那个，长宁姐去了多久了？”

“没一会儿，她前脚刚走，你和婆婆后脚就回来了。”赖明轩答道。

今日也不知是为何，姜语棠在店里前后踱步，总觉得心里莫名其妙的不安生。她走到后院，抬头看去，原本还残存的微弱月光在这一刻也被乌云遮住了，天像是又要下雨，院子里也变得更暗了。

姜语棠皱着眉头走回店里，最终攥了攥拳头，深深叹了口气，扔下一句我回家去看看，便随手拿了把伞出门了。

另一边小院里。

李长宁重新将食盒的盖子合上，走到厢房门口，闭眼深呼一口气后才抬手敲响了门。

扣门三下，屋里没人应声。李长宁瞧着屋里明明有昏暗的烛光亮着，她心想：难道出去了？

咚咚咚又是三声，怕屋里真的没人，李长宁又开口补了一句：“有人在吗？”

不一会儿，就见门框上映出一个微微晃动的人影，宴秋在门里低声道：“什么事？”

“你在房里啊？”李长宁脸上抑制不住的惊喜，连忙开口道：“这几日你没在店里吃饭，我估摸着家里的菜剩的应该也不多了，所以今日刚好忙完了就拿了些东西过来看看你。”

“多谢好心。”宴秋没有一点要开门的意思，只站在房里冷冷地说道：“我不饿，你早些回去吧。”说着，门后高大的人影似乎已经要转身回去了。

“宴秋，等等！”李长宁明显有些急了，直接喊了宴秋的名字，平日里她很少这样叫。

话一说出，门后宴秋的身形也明显愣了一下，不过依旧只是停住了脚步，人并没有应声。

“那个，那个，算了，我跟你实话实说吧。”李长宁的大脑飞速转动，边说边想：“其实不是我，是语棠叫我来的。”说话间，她的眼睛死死盯着门后身影的一举一动。

果不其然，她说完是姜语棠让她来的之后，便看见门上映出的人影似是舒了一口气，随后说道：“她，是怎么说的？”

“她交代了很多事，说来话长，你先把门打开吧？”李长宁继续道：“外面已经起风了，我瞧着就要下雨，我手里还提着食盒，不然一会儿饭凉了......”

其实说这些话的时候，李长宁都是在赌，相处了这么长时间，她并没有完全摸清宴秋的脾性，只是这几日，她总觉得宴秋在跟姜语棠怄气，而姜语棠那个傻子似乎完全发现。

因此，才能让她今日有机可乘，宴秋冷漠拒绝的那一刻，她赌的是宴秋听到姜语棠会留步，而让宴秋开门的这一刻，她赌的则是宴秋大概率喜欢姜语棠。

果不其然，一切都让她赌对了，猜中了。

吱呀一声，厢房的门打开了，看宴秋的样子，他刚才似乎是在休息。

此刻他面无血色，神情冷淡站在门边上，李长宁挤出一个笑容抬脚进屋，关切问道：“怎么脸色这么差？生病了吗？”

她将食盒放在屋里的圆桌上之后，似有顺势去查探宴秋身体状况的举动。

可宴秋见她走近，却直接退后一步，一甩袖子提醒李长宁距离不要太近：“小风寒罢了，无碍，现在可以说了吗？”

李长宁知道宴秋