远远的，见着往这儿走来的身影，谷清云二话不说，转头就走。

「唉，等等，等等啦！我又不是鬼，你干什么见我就逃？」唐灵儿在后头哇哇大叫道。「喂，别不吭声啦，我已经想起以前的事了。男子汉大丈夫，别这么小心眼、爱计较嘛！」

他小心眼？他爱计较？！被整得惨兮兮没换来一声歉语也就罢了，居然不被指责成爱计较？

他很忍耐地吸上一口气。「唐、灵、儿！你到底想怎样？」

如果大哥真娶了她……唉，他谷清云要是会英年早逝，也绝对不是什么太值得意外的事。

「人家只是有事想请教你，这么凶做什么？」她没好气地瞪了回去。

谷清云轻哼了声。「没看过有事情教人还这么嚣张的。」

「我这是看得起你耶，要不，我去问舅妈也是一样，不过，你自己未来的安危可忧。」

谷清云瞪大了眼，这女人居然威胁他？！

「站住！」他一点也不怀疑，她是有能耐搞到他欲哭无泪的。

唐灵儿笑嘻嘻地又绕回他身边。「你决定让我问了吗？」

谷清云不怎么甘愿地抿了下唇，充当回答。

「其实也没什么啦，我只是想部问有关若尘表哥的事。」

哼，他就知道，花痴女！谷清云摆出一副不屑的神色。

不过话又说回来，见过他大哥的女人，少有不发花痴的。

「喂，收起你的不屑，然后回答我，若尘表哥喜欢什么样的女孩？」她可是清楚地记得好多年，好多年以前，他曾说过，如果他不娶她，那就想办法拐到他愿意娶她，人家都大方地同意让她拐了，她还客气什么？而第一步，当然就是投汝所好喽！

谷清云闲闲地瞥了瞥她。「反正不是你这样的女孩。」

「真的吗？」闻言，她紧张地站直身子，拉了拉衣裳。「我怎么样？」

听出她紧绷的语气，他忍不住多看了她一眼。

「要气质没气质，要脸蛋也没比人家漂亮到哪里去，论贤妻良母，你更是连边儿都构不着，做事任意妄为，老爱闯祸，片刻都静不下来，女人该有的温柔婉约把你榨干了都挤不出来，优点少得挖不到三、两项，缺点十箩筐都装不完，你自己说，有谁会喜欢这样的女人？」

「有6有这么惨哦？」灵儿一听，整个人垂头丧气，再也抬不起脸来。

谷清云本来还想再补上一牛车的不满，可是一接触到她黯然失色的小脸，话全卡在喉咙里，再也迸不出半个字。

一个天不怕、地不怕、随性惯了的女孩，居然也有难过的时候，看来，她是真的很在乎大哥。

见她如此，他也不忍心再捉弄她了。

「我随便说说的，你别放在心上。」

「随便说说就一长串了，那要是认真细数还得了？」她头垂得更低，没了朝气的声音，像是自卑得快要死掉了。

「也不是那个意思啦，我是说──唉呀！好啦，我承认，我是真的不觉得你不怎么样，街上随便抓就有一把，但是大哥喜欢就好了嘛，你管别人怎么想，对不对？」

「才怪，叵尘表哥才不喜欢我，他说要退婚。」

「那一定是逗着你玩的啦！想想，大哥等了你这么多年了耶，哪可能轻易退婚哦？」

「废话！不然你以为他为什么到现在都还没娶？要知道，等着嫁他的女人，多到可以媲美天上的星星了，谁晓得他哪根筋不对，偏要等一个还流着两管鼻涕的小娃娃长大。你自己想想啦，他要是真在乎那些你根本没有的女性特质，会呆到去向一个五岁的奶娃儿许婚吗？

何况，这些年来，他根本就不晓得你究竟长成什么德行，但还不是为你拒绝了一个又一个貌胜天仙的女孩子，这样你还会觉得他在乎外表的美丑吗？」

长篇大论说了一串，他好不容易停下来喘口气，灵儿这才小小声地说：「我又不丑……」

她承认啦，是没美到让人心中无力，可好歹也是清妍小花一株好吗？

「那不就结了？」

「可是……唉，我问你哦，要怎样才能讨他欢心啊？」

谷清云耸耸肩。「就做点贤妻良母该做的事喽，让他觉得你其实没那么糟，就会认命把你娶进门了。」

贤妻良母该帮的事……「啊！我懂了！」

她转身跑了几步，突然又回过身来。「唉，我发现，你人其实不错耶，就冲着『长嫂如母』这句话，我以后一定会好好照顾你的。」

说完，人已一溜烟跑得无影无踪。

照顾？呵，想都不敢想，她只要别整他，他就谢天谢地了。留在砂地的谷清云，径自喃喃咕哝。

不过，讲句良心话，他这小表妹……其实也挺可爱的啦，真要当他大嫂，也已经比较没那么普天同「悲」的感觉了。

想是这么想，可是，当满篇自豪语真正付诸实行，她才知道，所谓的「贤妻良母」，实在不是人当的！

她不过……不过就是要炖只人参鸡给她未来的夫君进进补而已，却没想到，难度有这么高！

在她差点连同自己和灶房一起烧掉之前，他被「请」了出来，所有后续事宜，由厨娘接手。

不过……起码她有生火（虽然那是造成灶房差点烧掉的原因）；而且也参与了宰鸡的工作（虽然她的尖叫声比那只垂死的鸡更凄惨）；同时也做了烹调的动作（虽然只是递递锅碗瓢盆，不过那也不是她愿意的，每次她主动提议要帮忙，大伙儿就脸色惨白，一副快倒的样子）……唉呀，反正她心意有到就好了啦！

如此自我安慰地一想，先前的挫败早已飞光光，她开始说服自己，其实她不是真的那么糟，对不对？

嗯，对！就是这样。

深吸了一口气，感觉信心有回来一瞇了，这才捧着那锅「得来不易」的人参鸡前往秋若尘的书房。

「表哥，开门。」两手挪不出空闲来，她用脚踢了踢，谁知力道没掌控好，就这么砰砰砰！回归原始残木。

秋若尘张口结舌，不敢置信地看着惨遭解体的门，再看向立在门边，显然也任务掉了的灵儿。

不是吧？他一直都知道她的破坏力不容小觑，但……他的门和她有什么深仇大恨啊？她非得用这么……呃，「激烈」的手段来表示？

「呵……呵呵……」惯性的蠢笑又摆了上来。「表哥，你的门……呵呵，好像有点……脆弱哦！」

秋若尘闭了下眼，考虑三秒，然后决定不与她计较。

「有事吗？灵儿。」这般「刻不容缓」地拆了他的门，总昨给他一个好理由说。

提到这个，灵儿立刻绽开兴奋的笑容。「对对对！差点忘了，我是要给你送补品的，这是我亲手做的哦──」还没来得及炫耀完，左脚一不留神，弹着了地上的残木，整个人往前飞。

标准的乐极生悲！

秋若尘很想接住她，但是，来不及了！

看阒洒了一地的汤食，笑容垮了下来，她再也做不出任何反应。

看也不看一地的杂乱，秋若尘直接靠近她，「灵儿，你还好吧？」

不好，她一瞇都不好。

瞧瞧她把事情搞成什么样了？砂本一切都好好的，她一来，就搞得兵荒马乱。

如果他知道，灶房差点被烧掉，门也被她给撤离，为的，只是一锅被她砸了的鸡汤……这下，别说要他感动地娶她，她相信，他会立刻将敢丢出他的视线之外。

愈想愈伤心，堆了满腹的挫败，一瞬间爆发，化成一颗迭颗的泪珠往下落。

呜呜呜……别说若尘表哥了，连她都受池自己的笨拙……一见她的泪，秋若尘整个人都慌了，连忙将她捞进怀中，频频询问：「怎么了？哪儿跌疼了？我看看！」

「呜……「她愈哭愈欲罢不能，自艾自怜得好彻底。

被她哭慌了心，他索性自己动手察看。

一抓起小手，便让那伤痕累累的小手给震诠。再翻开袖口，玉臂上清晰的大片红肿教他倒抽了口气。

斑斑痕迷。全是新伤！

「怎么回事？为什么会伤成这样？快说呀，灵儿，谁让你受委屈了？「「呜……没……没人6是我……是我自己不好……才会弄成这样……对不起……「她抽抽噎噎地回应，然后哭得更加伤心，呜……表哥果然生她的气了，因为她太笨了！

「你自己弄的？「她没事干么把自己弄成这样？

他被弄得一头雾水，决定氢疑问摆一旁，全心安抚她。「很疼是不是？你忍着点，我找药来……」

「不要。」灵儿收紧双臂，不让他离开。她只要抱着他哭一下就很满足了，再也不敢麻烦他。

实在拿她没辙，秋若尘顺着她的意，任她搂着宣泄完情绪，才轻问：「现在，可以告诉我，这些伤怎么来的了吗？」

依他看，有点像割伤，而手臂上那大片的红肿，比较像烫伤。

「就──」她心虚地瞥了眼地面，然后很快地垂下头，没勇气看他。

秋若尘是何等聪明，立即领悟过来。

难道她……这个傻丫头啊！

他揪心地轻叹，牢牢地将她圈锁入怀，说不出一句话来。

这明明不是她的个性，也不是她能做得来的，可她却勉强了自己）──只为了他！

傻灵儿，她怎能这么做！她难道不知道，这会让他有多心疼？

没错，她是受了委屈，他所没想到的是，这全是因为他。

他怎么都不出声？该不会是──气昨不晓得该怎么骂人了吧？

「对……对不起，我不是故意差点把厨房烧掉，也不是存心要弄坏你的门，还有鸡汤……明天我再去重做，你放心，这一次，我一定会很小心，很小心，绝不闯祸，你要相信我……唔！」未完的话，消失在压下来的灼吻中。

这个小丫头啊……他不晓得她究竟有什么能耐，但，她就是完完全全地攫住了他的心、他的灵魂，悸动的情思，再也收不回。

缩紧了双臂，他更加绵密地缠吻她，感觉到她似乎吓得不轻，于是放缓了步调，不那么激狂，只是浅浅地柔吻，等待她适应，陪他一同探索那不可思议的欢愉。

他……他在亲她？！

她十七岁了，对男女情事并不无知，再加上爹娘老当着她的面情意缠绵，所以她当然知道，男人对女人帮这种事的涵义，可是……表哥为什么……他没有很气她吗？

从来没有人对她做过这种事，一时之间，她不知道该怎么做，这种感觉……麻麻的，头有点昏，但是感觉还不错耶！

她本能地启唇，迎向他的探索，全心去感受那似掠夺，又似给予的美妙滋味，两相交缠……直到她再也无法承受更多，秋若尘稍退寸许，凝望着瘫在他怀中、嫣颊似火红的灵儿。

「表……表哥，你……」

他没多说什么，取出怀中那只早已注定属于她的玉鸳鸯，温柔地系回她颈上。

「这……」她好讶异。「你答应娶我了？你不退婚了？」语调兴奋到有些不稳，怎么会这样呢？她明明还没正式拐他呀，他怎么就……秋若尘微一摇头。「是我不好。」

原本也只是想逗逗她罢了。一来，探探她对他的心意，如果她还不是那么在乎他，他们也不必急着成亲，以免她尚未认清自身的意愿，便莫名其妙当了新嫁娘，剥夺了她原本无忧无虑的生活。

二来，也算好奇吧！他想更了解她，想知道，她会怎么做。

三来，是小小的报复心理，她整了他一回，他岂能不回敬一番？

只是，这一刻他却只感到万分后悔。

他不该如此试探她的，她的心意，早已昭然若揭，她在乎他，可他的小手段，却造成她的不安与惶惑，时时惊怕着他会不要她……患得患失的忧惧，肯定对她单纯的心灵造成不小的影响，要不，她又何须如此委屈，为了他的尝试着改变的自己？

「不管你是怎样的女孩，我都要你，别再勉强自己做你不想做的事了，嗯？」低低的，他许下承诺，盟订今生。

「真、真的吗？可是……我不温柔，又不够端庄，针凿女红一窍不通，调皮捣蛋样样来……」仔细数来还真不少，扳呀扳的，发现十根手指不够用，抓来他的手充数，愈数愈颜面无光，连她都说不下去了。

「唉呀，反正我一定做不来贤妻良母的啦，你不会后悔吗？」

秋若尘愉快地轻笑，顺势将小手合握在温暖的大掌之中，「我就爱这样的你呀。」

他……他说他爱她，爱她耶！灵儿乐得快飞上天去了。

她觉得好、好、好幸福哦！

小脸埋进宽阔的胸壑中，悄悄弯起的嘴唇，勾出了甜蜜的讯息。

自此之后，灵儿更是人前人后的跟随他，日里也缠，夜里也缠，家里也缠，出外也缠，反正就是无一刻不缠啦！

关于这一点，秋若尘倒是没表示什么，被这小丫头赖上，这本就是可预见的情况，那腻人姿态，打她五岁起，他就见识过了，只是没想到，长成黄花大闺女后，居然也没收敛半分。

在她强力的「宣告」之下，全汾阳城中，只要认识他的人，没有一个不晓得他多了个如影随形的小未婚妻，粉碎了不计其数的少女心，从此，那些个「婉约娇羞」的女子见了他，莫不是一脸哀怨。

而灵儿俏丫头呢？那张得意嚣张的嘴脸，让人觉得就算她被海扁得不成人形，也不值得被同情。

摇头叹笑了声，习惯性地看几挂在他臂上的小东西。「灵儿，累不累？」

摇了下头，抱手臂已不能满足她，干脆松手，改为圈抱他的腰际。

「灵儿。」秋若尘叹息，这似乎是与她相处以来，他最常做的事了。

「说嘛，我在听。」唔，抱着他的感觉真好。

「灵儿，」他又叹了口气。「你这样我怎么走路？」

在大街上抱成一团，能看吗？

「好嘛。」退而求其次，再次「染指」他的手臂。

「就跟你说查账是很乏味无趣的事，你偏要跟。」也真难为她了，以她活泼好动的性子，要她枯坐一旁等他？亏她受得住。

「没关系，你去哪里，我就去哪里。」

秋若尘又何尝不懂她的心意？她希望陪伴他，便不敢多作要求。他雀宠地微笑看她。「想不想逛逛街？」

「可以吗？」小脸亮了起来。

儿其实是个很容易满足的女孩，抱抱她，陪她说说话，就能能令她无比开怀。

顺手买了串糖葫芦，递到她眼前，暂时解她的馋。

一路上走走逛逛，买了不少新奇有趣的古玩，秋若尘始终包容地伴她身侧，见她又让贩售程序奇珍的摊子吸去目光，他悠闲地跟了上去。

只见她执起一只色泽奇特的血玉镯子把玩，而那贩子，是个年约六旬的老件，看她的目光也有些奇异。

「姑娘果然慧眼独具，这只血玉镯子，是上古奇珍，据说能测姻缘、卜吉凶呢。」

「哦？」灵儿仰首灿笑。「那我倒要试试了，表哥，你说好不好？」

「随你。」秋若尘眼中满是宠溺，顺手替她拂开阴风漫舞的发丝。

灵儿兴冲冲地将镯子往纤细的手腕套，开心地晃着小手审视。「表哥、表哥，好不好看？」

他正欲答话，谁知，下一刻，不可思议的情况发生了！

那只血玉镯子，缓缓出现裂痕，然后──「锵」一声，碎了开来！

当场，所有人都呆住了，笑容僵沉的秋若尘，只能沉默地看着碎裂的镯子。

「看来，姑娘的姻缘路，并不是很平顺。」老伯叹息。

「你──你胡说！」呆怔过后，她又气又急地嚷道：「我有个很好、很好的未婚夫，我们很快就要成亲了，都是你！没事拿什么烂镯子骗我，我才不相信你！」

老伯看了看她，再看看沉默不语的秋若尘，语重心长道：「非我想坏人姻缘，姑娘听得进去也好，听不进去也罢，你若坚持这桩婚事，不久的将来，恐怕非死即伤，非鳏即寡，你好自为之了。」

「你──」灵儿这一听，更是火冒三丈，差点就当场掀了他的摊子。

「灵儿。」秋若尘沉声一唤，制止她妄为，留下一绽银子，什么也没说地转身离去。

灵儿急忙追了上去。「表哥！你别听那老家伙胡说……」

看着那双远去的身影，老人只能无奈地摇了摇头。

「表哥、表哥！」喊了好几声，他始终静默着不予应答，灵儿追得气喘吁吁，几乎说不上话来。

「你走慢点儿嘛，人家快跟不上啦──」话还没说完，他突然停下脚步，将灵儿揽入怀中，旋身一避。

一只淬了毒的银刃破空而来，牢牢钉在后头商家的门铺上。

「哼！算你走运，又躲过一回。」

回声犹绕耳际，这名凶手狂妄地当街行凶之后，早融入人群，不见了踪影，只吓傻了无辜的一干行人。

「表、表、表……」灵儿眨了眨眼，还反应不过来。

秋若尘什么也没表示，松开了怀中的人儿，在她失望地吸起小嘴的同时，垂落的手，悄悄握向她的柔荑，十指无声地交缠。

这就是他备受震撼的原因，也许……玉镯之事，并非无稽之谈。

秋若尘望向她，只见她眸中光芒不减，仍为他燃烧着热切的情意。

唉──他怎可能放得下她呢！