老太太也没等她回答，想到钱明珠此行的目的，终于有了当娘的嘱咐:

“跟你大哥去城里好好相看，真有合适的青年才俊也别挑花了眼。”

老太太盘算着，钱老大应该还没那么快找上老员外，他现在还是钱明珠的好哥哥。

这次去城里，一定要瞪大眼睛，好好觅得良缘。

“我知道。”提到婚事，钱明珠终于有了女儿家的羞涩。

她两颊泛红，楚楚动人，可把老太太羡慕的不行。

真真芳年十八的姑娘家，每一个抬手投足的动作都赏心悦目。哪像她……

想想都难过。

钱明珠前脚刚出去，钱老大就进来了。进门第一件事，就是像钱老二似的，直接给跪在了老太太面前。

“娘，儿子回来了。”

钱老大还是那副儒雅模样，若不是见识过他的种种不堪，谁能想到上崖村最负盛名的钱秀才内里的肮脏？

老太太撇了他一眼，没有开口。

她到现在都不想承认，自己有这么一个儿子。

钱老二的坏，坏在自家。无论是要钱还是装样，他丢人也丢在自家。

钱老大就不同了，联合外人欺负自家人。这样的儿子，天理难容！

若不是老太太怕改变得太多引起怀疑，她真想给钱老大按上个“不孝”的罪名，让族长把他逐出族外。

钱老大跪了一会儿，见老太太始终不言一发，自己灰溜溜又站了起来。

佝偻着身子，像是怕极了老太太。

“听老二说，您替儿子把一百两银子还给族长了？”

老太太不知钱老大什么时候回来的，就算是刚回来，钱老二也会把这件事提早告诉他。

毕竟牵扯到兄弟俩的关系，钱老二可不想让钱老大听信流言，再怨恨他多管闲事。

一切都是老太太的主张，他钱老二充其量就是个工具人。

哪里需要，哪里搬。

老太太这才把目光落到他身上，一双眼睛带着审视，瞧钱老大低眉顺眼的姿态，还以为是个多乖巧的儿子。

她之前把他打了一顿，这才几天而已，看样子也没在他脸上留下什么痕迹。

老太太哪里知道，钱老大就是等着脸上的红肿全消才敢出来见人。

为了一刻，他憋足了劲儿！

“还了。族长把你写的借条留下了，你看什么时候拿走？”

提到银子，老太太就高兴。

巴不得钱老大现在就把银子还了。

手中有粮，心中不慌。

族长留下借条是什么意思，族长明白，老太太明白，钱老大也明白。

老太太这是找钱老大要账呢！

“娘，不急。”

钱老大赔着笑，搓了搓手，展现出他一介秀才不该有的清贫。

“儿子手里也不宽裕，听说兰姐儿的手艺好，明天儿子招待了几个朋友来家里吃饭，兰姐儿下厨。”

钱老大为了省几个饭钱，居然沦落到让侄女下厨的地步。

老太太再找他要钱，反而显得不近人情。

“请兰姐儿做饭可是得出银子的。”

老太太斜睨打量了他一阵，除了外表人模狗样，钱老大没有内涵，更没有银子。

这样的钱老大，得亏钱老太把他当个宝。

“是，儿子比照酒楼的价格给兰姐儿开了工钱。”

钱老大这会儿挺上道，老太太说什么他都说好。

年过不惑的人，已经成了秀才公，在老太太面前还略显拘谨。上回的事，到底给他留下了心理阴影。钱老大能再度踏进钱家门，已经鼓足了很大的勇气。

“兰姐儿答应了？”

老太太原则上是看不上钱老大这种行径的，差点把钱兰儿给卖了，掉过头又请人家帮忙。

但事关女主，老太太不敢替女主拒绝。

“都答应了。”

钱老大低眉顺眼，像极了那些年不受老太太待见的钱老三。

钱家这个四个儿子，乍看哪个都不相像，可偶尔间的小神情，还是能看出彼此的影子。

老太太吃软不吃硬，你要来硬的，老太太来者不拒，准打得你满地找牙。

你若来软的，老太太反倒也软和下来了。

老太太瞧着钱老大这副顺从样，心中的一口恶气总算顺了出来。

“老二的情况，你都知道了？”

钱老二偷藏那么多私房钱，老太太估摸着，钱老二能和钱老大说还钱的事，私房钱的事也能说。

提到这里，钱老大顿时一肚子的话要讲:

“老二糊涂呀，这些年不该偷藏私房钱。我早就和他说过，娘看不上他那点小钱，他非不听，总有自己的小算盘。”

他坚定的与老太太站在统一阵线上，张口闭口都是钱老二的错。却绝口不提，他是钱老二的帮凶。

老太太还以为钱老大能和钱老二打起来，照这么风平浪静的形势来看。

要么，钱老二没和钱老大说他出卖他的事。

要么，就是钱老大和钱老二又搅和到了一起，成了一丘之貉。

无论是哪种，老太太兵来将挡水来土掩。

“别给老娘戴高帽，三百多两银子，娘还是能看上眼的。”

老太太听不得那一口一个“看不上”，钱老大给了老太太多少银子，还敢说她看不上？

“三百多……”钱老大差点被自己的口水呛到，从他的反应不能看出，他并不知道有这么多银子。

也是，当初只钱老二夫妇和老太太，还有族长四个人，钱老二要隐瞒点什么还是很容易的。

他哪里想得到，老太太这么轻易就把真实数字给说了。

钱老大顿时痛心疾首，对着老太太猛表衷心:

“娘，您放心吧，儿子会好好读书。争取考上举人，做官让您做老封君，不至于为了点银子发愁。”

他热泪盈眶，倒真像是真的。

老太太心想，钱老大有点脆弱啊。这才哪到哪呀，说哭就哭了。

她看钱老大干脆别念书了，改行去唱戏得了。

这么好的哭戏苗子，可不能糟蹋了。

表明上，老太太也跟着悲切。语重心长劝导:

“儿啊，娘瞅你这些年也没少用功，可依然考不上举人，可见你也没做学问的天赋，不如回家种田。”

老太太说的可是实话，钱老大终其一生也没能考上举人，一辈子的老秀才。